空対空ロケット、または空中迎撃ロケットとは、航空機から発射され、他の飛行目標を攻撃する無誘導弾である。第一次世界大戦では敵の観測気球を攻撃するために短期間使用され、第二次世界大戦中および戦後には敵の爆撃機を攻撃するために使用された。戦闘機は機動性が高いため、ロケット弾で効果的に攻撃することはできなかった。
第一次世界大戦では、観測気球や飛行船を攻撃するためにロケットが使用されました。初期の戦闘機は可燃性の高い材料で作られていたため、成功率は低く、取り扱いが危険でした。[ 1 ]戦争の終わりまでに、ロケットは焼夷弾のポメロイ弾に置き換えられました。[ 2 ]ポメロイ弾は、気球内の水素に点火することでドイツのツェッペリン飛行船を攻撃するために開発されました。必ずしも成功するとは限りませんでした。 [ 3 ]第一次世界大戦で注目すべきロケットの1つは、射程が約115メートル(126ヤード)で、不正確さによって制限されていたル・プリウールロケットでした。これはヴェルダンの戦いで初めて使用されました。
空対空ロケットによる他機への攻撃が成功した最初の事例は、1939年8月20日のハルハ河の戦いで発生した。N・ズヴォナリエフ大尉の指揮下にあるソ連のポリカルポフI-16戦闘機の一団が、 RS-82ロケットを発射して数機の日本軍機を撃墜することに成功した。ソ連のRS-82ロケットは、ソ連戦闘機の翼下の特殊なパイロンに搭載されていた。[ 4 ]
第二次世界大戦では、爆撃機を迎撃するために空対空ロケットが使用されました。これは、高速で接近する爆撃機に対して機関砲の射撃が効果的でないことが判明したためです。さらに、機関砲を発射できる射程圏内に入るということは、爆撃機の尾部機関砲の射程圏内に入ることを意味しました。ドイツのR4Mは最初の実用的なロケットでした。[ 5 ]これは非常に成功しましたが、戦争の結果を変えるには遅すぎました。ドイツのロケットの有効性を目の当たりにした後、ソビエト連邦とアメリカ合衆国はそれぞれ独自のロケットの開発を開始しました。
1950年代、効果的な空対空ミサイルの発明は、誘導機能のない空対空ミサイルの終焉を意味した。飛行軌道上での操縦能力により、ロケット弾に比べて命中率が大幅に向上した。米国は最後に空対空ロケット「AIR-2 Genie」を開発した。これは、命中精度の低さを補うため、爆発半径300mの核弾頭を使用していた。
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