アファールトライアングル

アファール三角地帯（アファール低地とも呼ばれる）は、東アフリカの大地溝帯の一部であるアファール三重会合点によって生じた地質学的低地である。この地域では、最古の人類、つまり人類系統の最古の化石標本が発見されており、一部の古生物学者はここが人類進化の発祥地であると考えている。低地はエリトリア、ジブチ、エチオピアのアファール地方全体の国境にまたがっており、アフリカで最も低い地点であるジブチのアサル湖（海抜マイナス155メートル）を含む。

アワッシュ川はこの地域への主な水源ですが、毎年の乾季には干上がり、塩湖の連なりとして終わります。アファール低地の北部はダナキル低地としても知られています。低地は熱、干ばつ、最小限の空気循環の影響を受けており、地球上で最も暑い場所（年間平均気温）があります。

アファール三角地帯は、西側はエチオピア高原と断崖、北東側（エチオピア高原と紅海の間）はダナキル地域、南側はソマリ高原と断崖、南東側はアリ・サビエ地域（ソマリ高原に隣接）に囲まれている（地形図参照）。^[1]

アファール地方には、中部アワシュ地方やハダル、ディキカ、ウォランソ・ミルなどの重要な化石の産地が数多く存在します。これらの遺跡からは、最古の（化石）人類や人間の道具文化の標本、そしてさまざまな動植物の化石が多数発見されています。

ダナキル低地のダロルは、地球上で一年中最も暑い場所の 1 つです。年間の大半は雨が降りません。年間降水量の平均は 100 ～ 200 mm (4 ～ 8 インチ) で、海岸に近づくほど雨量は少なくなります。1960年から 1966 年までの 6 年間の観測では、ダロルの 1 日平均気温は 1 月の 30 °C (86 °F) から 7 月の 39 °C (102 °F) まででした。

アファール地方南部を北東に流れるアワシュ川は、その地域の動植物や、ダナキル砂漠に暮らす遊牧民アファール人の生活を支える狭い緑地帯となっている。紅海から約128キロメートル（80マイル）離れたところでアワシュ川は塩湖の連なりで終わり、その水は供給されるのと同じ速さで蒸発する。アファール低地の約1,200平方キロメートル^{（ 460平方マイル）は}塩の鉱床で覆われており、塩の採掘は多くのアファール人の主要な収入源となっている。

アファール低地バイオームは砂漠の低木地帯として特徴付けられる。植生は主に、小木（ドラゴンツリーの種など）、潅木、草などの干ばつに強い植物に限られている。野生生物には、グレビーシマウマ、ゾンメリングガゼル、ベイサ、そして特に最後の生存可能なアフリカノロバ（Equus africanus somalicus ）などの多くの草食動物が含まれる。

鳥類には、ダチョウ、固有種のヒバリヒバリ、ヘビウ、アラビアノガン、コリノガン、アビシニアンブッポウソウ、カンムリシャコなどが生息しています。平原の南部には、ミレ・セルド野生生物保護区があります。

アファール三角地帯は、最古の人類のゆりかごの源である。この地帯には、中部アワシュ地域を含む古考古学地区と、多数の先史時代の化石人類の発見地があり、その中には、以下に示す人類およびおそらく人類であるアルディ（アルディピテクス・ラミドゥス）とアルディピテクス・カダバ、ゴナのガウィス頭蓋人類、世界最古の石器の遺跡、アウストラロピテクス・アファレンシスの化石標本であるルーシーの発見地であるハダル、アウストラロピテクス・アファレンシスの化石標本であるセラムの子供の化石の発見地であるディキカなどがある。^[2]

1994年、エチオピアのアワッシュ川の近くで、ティム・D・ホワイトは、当時知られている最古の人類の祖先である440万年前のアル・ラミダスを発見した。彼が「アルディ」と名付けた、ほぼ完全な骨格を持つ女性のホミニンの化石で、標本を安全に発掘、保存、記述し、この出来事の出版を準備するのに15年近くを要した。^[3]

アファール低地は、紅海とアデン湾を形成する拡大海嶺が陸上に現れ、東アフリカ大地溝帯と出会う地殻構造上の三重 地溝接合部（アファール三重接合部）の産物である。地球の地殻のこれら3つのプレートの接合部は、アベ湖付近にある。アファール低地は、地球上で中央海嶺を陸上で研究できる2つの場所のうちの1つであり、もう1つはアイスランドである。^[4]

三角形の内側では、地球の地殻は、三重会合点の「脚」を形成する3つの裂け目地帯に沿って、1年に1～2cm（0.4～0.8インチ）の速度でゆっくりと裂けている。その直接的な影響は、数百メートルに及ぶ地形の深い亀裂を伴う地震の連続と、窪地を横切って谷底が広く沈下することである。2005年9月から10月にかけて、アファールの裂け目内のダバフ火山とエルタアレ火山で、マグニチュード3.9を超える地震が163回発生し、火山噴火が起こった。約2.5立方キロメートルの溶融岩が、深さ2～9km（1～6マイル）の岩脈に沿って下からプレート内に注入され、ダバフ裂け目として知られる幅8m（26フィート）の隙間が表面に開いた。^{[5] [6]}

関連する噴火はテルーとアウラの 両ウォレダでも発生しており、最近、3次元レーザーマッピングによって亀裂が記録された。^[7]

この地域の塩の堆積物は、紅海の水が定期的に窪地を浸水させ、蒸発させることで時間をかけて形成された。最近の洪水は約3万年前である。^[8] 地質学者は、今後数百万年の間に、浸食と紅海がアファール窪地を囲む高地を侵食し、谷を浸水させると予想している。地質学者は、約1000万年後には、東アフリカ地溝帯の全長6,000 km（3,700マイル）全体が水没し、現在の紅海と同じ大きさの新しい海盆が形成され、ソマリアプレートとアフリカの角が大陸の残りの部分から分離されると予測している。^[9]

アファール低地の底は溶岩、主に玄武岩でできている。地球上の5つの溶岩湖のうちの1つであるエルタ・アレとダバフ火山はここにある。アファール低地の下にはマントルプルーム^[10]があるという説がある。マントルプルームとは、地表に近づくにつれて溶けて玄武岩になるマントルの大きな湧昇である。

• ダロル – エチオピア北東部のダナキル低地の陸上熱水システムリダイレクト先の簡単な説明を表示するページ
• ホルスト – 正断層に囲まれた隆起断層ブロック
• アサル湖 – ジブチの海面下にある塩湖
• 化石遺跡一覧 （リンクディレクトリ付き）
• ホミニニ（ヒト科）の化石一覧 （画像付き）
• アファール人 – アフリカの角に起源を持つクシ族の民族で、この地域に居住している。

• エチオピアのアファール州：地形と気候
• （フランス語）アファルスとダナキルの写真
• （フランス語）エルタ・アレ、ダロル温泉、ダナキルの写真
• （ドイツ語）ダロル、エルタアレ、ダナキル地方のさまざまな探検からの写真（3000枚）の膨大なコレクション
• （フランス語）アファール低地の写真：エチオピアとジブチの間
• (英語)メインエチオピアリフトのウェブサイト
• 科学ニュース: 大陸の死、海の誕生

北緯11°30′ 東経41°00′ / 北緯11.5° 東経41.0° / 11.5; 41.0