セラム（アウストラロピテクス）

セラム

カタログ番号	DIK-1/1
通称	セラム
種	アウストラロピテクス・アファレンシス
年	約330万年
発見された場所	ディキカ、遠く離れた大うつ病、エチオピア
発見日	2000
発見者	ゼレセナイ・アレムセゲド

セラム（DIK-1/1）は、3歳のアウストラロピテクス・アファレンシスの女性のホミニンの化石化した頭蓋骨とその他の骨格残骸であり、その骨は2000年にエチオピアのディキカで最初に発見され、その後数年にわたって回収されました。 ^[1]彼女はしばしばルーシーの赤ちゃんと呼ばれていますが、標本の年代は330万年前とされており、「ルーシー」（約320万年前）よりも約10万年古いです。

この化石はゼレセナイ・アレムセゲド氏によって発見され、その年代と状態の点で注目に値する。2006年9月20日、ネイチャー誌は、ルーシーとして知られる化石人類が発見されたことで知られる、エチオピアのハダールから数マイル南にあるディキカでの発掘調査の結果を発表した。発見された骨格は、頭蓋骨と胴体のほぼ全体と、手足の多くの部分から成っている。骨格の特徴は、直立歩行（二足歩行）と木登りへの適応を示しており、エチオピアとタンザニアで発見されたルーシーや他のアウストラロピテクス・アファレンシスの骨格の特徴とよく一致する。頭蓋骨のCTスキャンでは、小さな犬歯が形成されつつあることが示されており、標本が雌であることを示している。

「ルーシーの赤ちゃん」は正式に「セラム」（ሰላም、「平和」の意）と名付けられました。この名前は、アディスアベバの国立博物館で発見が発表された際に発表されました。エチオピアの千年紀祝賀の一環として、記念金貨が鋳造され、祝賀の年に訪問した政府関係者に贈られました。

以下は、赤ちゃん「セラム」について記述した原著論文の要約です。著者は、ゼレセナイ・アレムセゲド、フレッド・スポア、ウィリアム・H・キンベル、ルネ・ボーブ、デニス・ジェラーズ、デネ・リード、ジョナサン・G・ウィンです。^[2]

個体発生の変化を理解することは、人類進化の研究の中心となる。ネアンデルタール人を除いて、化石人類の成長パターンは包括的に研究されていない。これは、化石記録には現在、個体発生の若い段階での頭蓋骨と頭蓋骨以降の発達を記録した標本が欠けているからである。ここでは、エチオピアのディキカ研究地域で発見された、保存状態の良い330万年前のアウストラロピテクス・アファレンシスの幼少期の部分骨格について説明する。推定3歳の雌の頭蓋骨は、この種の特徴のほとんどがこの初期発達段階においても明らかであることを示している。この発見には、典型的なアフリカ類人猿[ヒト科]の形態を持つ舌骨など、鮮新世の人類記録からのこれまで知られていなかった多くの骨格要素が含まれている。足と下肢の他の証拠は二足歩行の明確な証拠を提供しますが、ゴリラのような肩甲骨と長く湾曲した手指骨は、A.アファレンシスの樹上行動の重要性について新たな疑問を提起します。

セラムの生き生きとした画像がナショナル ジオグラフィック2006 年 11 月号の表紙に掲載されました。

2018年にDeSilvaらがScience Advances誌に発表した調査では、足の母趾は類人猿のように低く、おそらくは平らな足の甲を持ち、母趾で物を掴んだり木登りをしたりしていた証拠であると結論付けられました。^[3]

多くの古人類学者は、ホモ属はA. アフリカヌスから派生したと主張している。この見解では、セラムはほとんどのA. アファレンシスよりも人間の特徴を多く持っているため、 A.アフリカヌス属に分類する方がよいかもしれない( Homininae を参照)。^{[出典が必要]}

この標本の肩甲骨^[4]と腕^{[5]の検査は、}アウストラロピテクス・アファレンシスが広範囲に登っていたという考えを裏付けています。

• BBCニュース：「ルーシーの赤ちゃん」がエチオピアで発見される
• コスモス誌：「ルーシーの赤ちゃん」が人類の進化を揺るがす
• [1] スミソニアン協会の人類起源プログラム