バラはバラのまま

バラはバラのまま
スタジオアルバム​ アレサ・フランクリン
リリース	1998年3月24日
記録済み	1997
ジャンル	R&B 魂
長さ	51 : 38
ラベル	アリスタ
プロデューサー	クライヴ・デイビス （エグゼクティブ） ダラスオースティン ルイ・ビアンカニエッロ ショーン・コムズ ジャーメイン・デュプリ ジェームズ・フィッシャー エリック・「E-スムース」・ヒックス ローリン・ヒル マイケル・J・パウエル コリー・ルーニー マヌエル・シール・ジュニア ダリル・シモンズ ナラダ・マイケル・ウォルデン
アレサ・フランクリンの年表
グレイテスト・ヒッツ: 1980–1994 (1994) バラはバラのまま (1998) グレイテスト・ヒッツ (1998)
A Rose Is Still a Roseからのシングル
「バラはバラのまま」 公開日: 1998年2月10日 「ヒア・ウィー・ゴー・アゲイン」 リリース日: 1998年6月16日

『A Rose Is Still a Rose』は、アメリカの歌手アレサ・フランクリンの34枚目のスタジオアルバムである。1998年3月24日にアリスタ・レコードから発売された。前作『 What You See Is What You Sweat』（1991年）から完全に離れ、より長い休止期間を経て構想されたこのアルバムには、 1990年代のヒップホップや現代のコンテンポラリーR&B、ソウルミュージックの影響が見られる。このプロジェクトを通して、フランクリンはローリン・ヒル、ショーン・"パフィー"・コムズ、ジャーメイン・デュプリ、ダリル・シモンズなど、多くの有名なヒップホッププロデューサーやラッパーと仕事をした。後者がアルバムのほとんどをプロデュースしたため、『 A Rose Is Still a Rose』はフランクリンの以前の作品のアダルトコンテンポラリーなサウンドから逸脱している。

ほとんどの批評家はこのアルバムを賞賛し、フランクリンの復活と呼び、彼女の晩年の最高傑作と並べてランク付けした。『A Rose Is Still a Rose』は最優秀R&Bアルバム部門のグラミー賞にノミネートされ、タイトルトラックは最優秀女性R&Bボーカルパフォーマンス部門でフランクリンに5度目のノミネートをもたらした。商業的には、アルバムは米国ビルボード200で30位に達し、これは『Who's Zoomin' Who?』（1985年）以来の最高記録となり、ノルウェー、スウェーデン、スイスではトップ40に達した。フランクリンの1990年代最大の商業的成功である『A Rose Is Still a Rose』はRIAAからゴールド認定を受け、米国で認定を受けた最後のアルバムとなった。^[1]

1991年、フランクリンは36枚目のスタジオアルバム『What You See Is What You Sweat 』をリリースした。ヨーロッパ、特にスカンジナビアではそこそこの商業的成功を収めたが、アメリカでは商業的に失敗し、US Billboard 200で最高153位を記録したものの、発売から7週間でチャートから消えた。^[2]その後もフランクリンは活動を続け、『マルコムX』（1992年）、『天使なんかじゃない』（1993年）、『ウェイティング・トゥ・エクスヘイル』（1995年）などの映画のサウンドトラックに楽曲を提供し、 1994年にはアリスタレコード在籍時初のコンピレーションアルバム『グレイテスト・ヒッツ：1980-1994 』をリリースした。このアルバムにはベイビーフェイスがプロデュースした2枚のシングルが収録されていたが、新しいフルアルバムはレコーディングされなかった。^[2]

ナラダ・マイケル・ウォルデン、ルーサー・ヴァンドロスなど、1980年代に彼女のキャリア再活性化に貢献した人々を主任プロデューサーに迎えた一連の不運なアダルト・コンテンポラリー・アルバムの後、フランクリンはアリスタでの11枚目のアルバムでは以前のプロジェクトから完全に離れることを思い描いていた。 ^[3]レーベル代表のクライヴ・デイヴィスは、フランクリンに、R&Bやヒップホップ界の現代ミュージシャンの一団と手を組むことを提案した。彼らはフランクリンのソウルフルな基盤を大幅に損なうことなくそれを強化し、マライア・キャリー、メアリー・J・ブライジ、エリカ・バドゥ、フージーズなどのネオソウルやヒップホップソウルのアーティストを受け入れている新しい聴衆と再び結び付けようとした。^{[3]デイヴィスはフランクリンと仕事をするプロデューサーやソングライターのコンサルティングに尽力し、その中には}ローリン・ヒル、ショーン・"パフィー"・コムズ、ダラス・オースティン、ジャーメイン・デュプリ、ダリル・シモンズといった有名ミュージシャンや新進気鋭のミュージシャンも含まれていた。^[3]

『A Rose Is Still a Rose』は音楽評論家から概ね好評を博し、評論家らはフランクリンが以前のアルバムのアダルト・コンテンポラリーな素材に続いて若いサウンドを取り入れた決断を称賛した。タイム誌はアルバムを「今年のベスト5アルバムの1つ」と呼び、「フランクリンの20年以上で最も価値のあるアルバム」と宣言した。^[2] ヴィレッジ・ヴォイスのジャーナリスト、ロバート・クリストガウは『A Rose Is Still a Rose』にA評価を与え、「この11曲はどれもソウル時代​​の宣言的な曲調や刺激的なフレーズを目指しておらず、55歳のアレサは高音を失いつつある。しかし、10年間芸術から遠ざかっていた彼女には証明すべきことがあり、そして彼女はそれを成し遂げた。『スピリット・イン・ザ・ダーク』や『ヤング・ギフテッド・アンド・ブラック』のような偉大なウェクスラーの作品と同じくらい大胆で完成度の高いアルバムで」と指摘した。^[5] USA Todayの評論家スティーブ・ジョーンズはアルバムに4つ星のうち4つを与え、 「『 A Rose Is Still a Rose』の最初の音で、フランクリンはソウルの女王としての30年間の君臨がまだ終わらないという警告を与えている。これだけの時間が経った今でも、このバラは満開のままだ」と書いている。^[2]

オールミュージックの編集者、スティーブン・トーマス・アーレウィンは、「このアルバムで最も注目すべき点は、フランクリンが新進気鋭のアーティストとコラボレーションしていることだ。彼らは皆、著名なラップミュージシャンか、少なくともヒップホップに精通している。[...] これは、1997年のフランクリンにほとんどの観察者が期待していなかったことだ」と述べている。アーレウィンはショーン・「パフィー」・コムズの作品には批判的だったが、他のコラボレーションが成功したのは「フランクリンのサウンドが生き生きしていると判断したためであり、これは90年代を通じて見られなかったことだ」と感じている。^[4]ローリングストーン誌のレビューで、ジェームズ・ハンターは「ウォルデンの曲という限られた例外を除けば、『A Rose Is Still a Rose』はフランクリンの80年代の過度に独断的な作品を凌駕している。繊細でセクシー、ポップミュージックの現存する最も偉大な歌手の一人によるヒップホップの重力、流れ、ユーモアへの奇跡的な没入。アレサは確かに会場を揺さぶることができるが、彼女が本当に優れているのは雰囲気だということを決して忘れない。これが最も伝説となるものだ」と書いている。^[7]エンターテインメントウィークリー誌のジェレミー・ヘリガーは、アルバムが「珍しい開花を見せている。「Every Lil' Bit Hurts」や「Never Leave You Again」などの曲で、共同プロデューサーのコムズ、ジャーメイン・デュプリ、ローリン・ヒルらが、フランクリンが彼女のレコードから長い間失われていた勇敢な切迫感を取り戻すのを助け、再び彼女の尊敬を集めている」と書いている。彼はアルバムにB+の評価を与えた。^[6]

1998年3月に発売された『A Rose Is Still a Rose』は、アメリカのビルボード200で30位、トップR&B/ヒップホップアルバムチャートで7位に初登場した。これはフランクリンにとって最高のデビュー順位であり、1985年の『Who's Zoomin' Who? 』以来の最高記録となった。^[2]安定した売り上げとなったこのアルバムは、発売後5か月で294,000枚を売り上げ、その後まもなく、1998年8月にアメリカレコード協会（RIAA）からゴールド認定を受け、 ^[2] 50万枚を超える売り上げを示した。^[1] 1990年代の最大の商業的成功となった『A Rose Is Still a Rose』は、フランクリンがアメリカでRIAA認定を受けた最後のアルバムとなった。^[1]他の国では、『A Rose Is Still a Rose』は登場したチャートのトップ40に入ったが、以前のリリースほど成功しなかった。このアルバムはスウェーデンのアルバムチャートで初登場29位を記録した。 [ ^10]また、ノルウェーとスイスではそれぞれ32位と36位に達し、3つの市場すべてで1983年の『ゲット・イット・ライト』以来最低のチャート入りとなった。 [ ^{11] [12]}

『A Rose Is Still a Rose』からは2枚のシングルがリリースされ、そのリードシングルは同名である。このシングルはフランクリンにとって4年間で最もチャート入りしたシングルとなり、米国のビルボードホット100で最高26位、英国のシングルチャートで最高22位に達し、2018年に死去するまで両市場でフランクリンが出した最後のトップ40ヒットとなった。さらに、「A Rose Is Still a Rose」はビルボードのダンスクラブソングチャートで1位となり、ホットR&B/ヒップホップソングで最高5位に達した。続く「Here We Go Again」もビルボードのダンスクラブソングで1位を獲得した。

クレジットは『A Rose Is Still a Rose』のライナーノーツより引用。^[13]

追加メモ

• 「In Case You Forgot」と「In the Morning」の制作はアイビー・スコフが担当
• 「How Many Times」と「Watch My Back」の制作は、Kevin Walden、Cherise Miller、Janice Lee、Shiloh Hobel が担当しました。