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『アメリカ言語への鍵、あるいはニューイングランドと呼ばれるアメリカ先住民の言語への手引き』は、1643年にロジャー・ウィリアムズによって書かれた本で、17世紀のニューイングランドの先住民の言語語族のナラガンセット語について記述している。 [ 1 ]この本は、英語で書かれた先住民の言語に関する最初の植民地時代の研究である。
ウィリアムズはロードアイランド植民地の創設者の一人であり、マサチューセッツ湾植民地からの追放者であった。この本は、ロードアイランドの領土に対するマサチューセッツ湾植民地の主張を阻止するために書かれた部分もある。ウィリアムズはまた、インディアンの土地の没収に反対し、インディアンには支払いを受ける権利があると主張した。彼は宣教師、友人、商人としてナラガンセット族やワンパノアグ族と個人的に交流があり、彼らの文化の要素について好意的に書いた。この本は、多くのアメリカ先住民からの借用語を英語の語彙に導入するのに役立った。[ 2 ]
著者ロジャー・ウィリアムズは、マサチューセッツ湾植民地から追放されたピューリタンで、後にロードアイランド植民地となるプロビデンス・プランテーションを設立しました。彼は、イングランド国王が代金を支払わずにインディアンの土地の所有権を与える権利はないと信じていました。宣教師、友人、そして商人として、ナラガンセット族やワンパノアグ族と幅広く交流しました。彼はインディアン文化のいくつかの要素をヨーロッパ文化よりも優れていると称賛し、本書の各章の最後にそれを補完する詩を書いています。
J. パトリック・セザリーニによれば、ウィリアムズはこの本を出版することで、ニューイングランドの最初のキリスト教への改宗（特にコネチカット植民地のピクォート族ウェクワッシュ・クックの改宗）に関するマサチューセッツの『ニューイングランドの最初の果実』（1643年）の歪んだ主張に反論し、それによってマサチューセッツ湾植民地のロードアイランド領土に対する主張を阻止しようとしたという。[ 3 ]ウィリアムズの友人グレゴリー・デクスターがイギリスのロンドンでこの本を印刷し、出版によってウィリアムズは世間の注目を集めた。[ 4 ]
この本は、数多くのアメリカ先住民からの借用語を英語の語彙に普及させ、導入するのに役立ちました。[ 2 ]例えば、次のような単語です。