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『戦争の歴史』は、軍事史家ジョン・キーガンによる1993年の著書で、ランダムハウス社から出版された。
キーガンは、初期の戦争、青銅器時代の戦争の普及、そして鉄器時代の戦争（ギリシャの重装歩兵とファランクス、ローマの軍団とマニプル）について論じている。また、「騎馬民族」による征服についても触れており、最初はアッシリア人、次にアケメネス朝、パルティア人、ササン朝、そして7世紀にはアラブ人が広大な領土を征服し、続いてチンギス・ハン率いるモンゴル人が征服し、最後にティムールという名のモンゴル人が騎馬民族の最後の一人として、大規模な殺戮と破壊を引き起こしたと述べている。
中世ヨーロッパの隆盛に伴い、城郭建設のための資金が集められ、歩兵は城の破壊のために城下を掘り進む任務に就くようになった。西ヨーロッパでは難攻不落の城郭が完成する。同時に、騎兵は徐々に戦場から姿を消し、火縄銃、フリントロック式銃、そして最終的にはスミス＆ウェッソン社のリボルバーが主流となる（これらの銃は日本が日露戦争に勝利するのに貢献した）。
第一次世界大戦では、マスタードガス、手榴弾、砲弾、銃弾によって膨大な数の兵士が命を落とし、西部戦線の泥だらけの墓地に埋葬された。第二次世界大戦では、アドルフ・ヒトラーの生存圏（レーベンスラウム）理論のために、東部戦線で数百万人が命を落とした。
キーガンは、戦争は政治の延長であり、政治家の意識的な統制の下で合理的に行われるというカール・フォン・クラウゼヴィッツの考え方に異議を唱えている。むしろ彼は、軍隊と戦士の存在が政治と文化の本質を歪め、時には支配的な文化形態となり、戦争そのものが究極的には政治と外交の失敗による悲惨で非合理的な結果であると捉えている。彼の著書は、技術や戦闘の記録よりも、それらの根底にある動機や社会人類学に焦点を当てている。
キーガンは、フランス軍の傭兵部隊「ワイルド・ギース」の一員であり、1747年のラウフェルトの戦いで戦死した、クレア連隊のブリッジマン中尉という先祖に、この本を捧げている。
『フォーリン・アフェアーズ』誌の書評で、エリオット・A・コーエンは「優雅な文章と鋭い観察眼はあるものの、『戦争の歴史』はタイトルの期待や著者の評判に見合うものではない」と書いた。コーエンはこれを「19世紀初頭の自由主義的なドイツ人軍人理論家（クラウゼヴィッツ）に対する復讐」と評した。[ 1 ]