2018-19 NFL プレーオフ

2018年シーズンのナショナル・フットボール・リーグのプレーオフは、2019年1月5日のワイルドカード・ラウンドで始まり、2019年2月3日にジョージア州アトランタのメルセデス・ベンツ・スタジアムで開催されたスーパーボウル LIIIでニューイングランド・ペイトリオッツがロサンゼルス・ラムズを13対3で破って終了しました。

NFL史上初めて、カンファレンスチャンピオンシップの両試合が延長戦に突入した。

ペイトリオッツは、 1990年から1993年のバッファロー・ビルズ以来、少なくとも3年連続でスーパーボウルに出場した初のチームとなり、また、1972年のマイアミ・ドルフィンズ以来、前年に敗れた後にスーパーボウルに優勝した初のチームとなった。

各カンファレンスでは、ディビジョン優勝チーム4チームと、ディビジョン以外で優勝したチームのうちレギュラーシーズン全体の成績が最も良い上位2チームがプレーオフに出場する。ディビジョン優勝チーム4チームは、全体の勝敗数に基づいて1～4位にシードされ、ワイルドカードチームは5～6位にシードされる。NFLは固定ブラケットプレーオフシステムを使用しておらず、どのラウンドでも同じディビジョンのチームが対戦することに関する制限はない。ワイルドカードプレーオフまたはワイルドカードウィークエンドと呼ばれる第1ラウンドでは、第3シードのディビジョン優勝チームが第6シードのワイルドカードチームをホームに迎え、第4シードが第5シードのチームをホームに迎える。各カンファレンスの第1シードと第2シードには、第1ラウンドの免除が与えられた。第2ラウンドのディビジョンプレーオフでは、第1シードが第1ラウンドで生き残った最下位のシード（シード4、5、または6）をホームに迎え、第2シードは他のチーム（シード3、4、または5）と対戦する。各カンファレンスのディビジョナルプレーオフを勝ち抜いた2チームは、シードの高いチームが主催するAFCとNFCのカンファレンスチャンピオンシップゲームで対戦する。プレーオフの決勝ラウンドであるスーパーボウルは中立地で行われるが、指定ホームチームはカンファレンスごとに毎年ローテーションで決定される。^[1]

* OT勝利を示す

1勝5敗でシーズンをスタートしながらもプレーオフ進出を果たしたインディアナポリスは、前半に276ヤード、21得点を挙げてテキサンズを圧倒した。

試合の最初のドライブで、コルツのクォーターバック、アンドリュー・ラックはTYヒルトンへのパスを3回成功させて63ヤードを獲得し、その後エリック・エブロンへの5ヤードのパスでドライブを終えた。その後、パント後、インディアナポリスは9回のプレーで75ヤードを走り、14対0とリードを広げた。このドライブのキープレーヤーはランニングバックのマーロン・マックで、ボールを6回運んで39ヤードを獲得し、6ヤードのパスをキャッチして、2ヤードのタッチダウンランでドライブを終えた。その後、ヒューストンはコルツの45ヤードラインまでドライブしたが、4thダウンで4ヤードをコンバートしようとしたとき、デショーン・ワトソンのパスがケニー・ムーア2世にインターセプトされ、10ヤードからミッドフィールドまでリターンされた。その後インディアナポリスはボールをテキサンズの17ヤードラインまで進めたが、ラックのパスがJJ・ワットに逸らされ、第1クォーターの最後のプレーでラインマンのブランドン・ダンにインターセプトされ、得点には至らなかった。

ヒューストンは3回のプレー後にパントをしなければならず、コルツはレシーバーのドントレル・インマンによる2回の重要なレシーブをきっかけに、7回のプレーで65ヤードを進み、21対0とリードを広げた。1回目は21ヤード、2回目は18ヤードのタッチダウンキャッチだった。ヒューストンは、この試合で最も期待の持てるドライブで応戦し、コルツの9ヤードラインまで69ヤードを進んだ。しかし、4thダウン1ヤードのコンバージョンの試みで、ワトソンはハーフタイム残り1分24秒でパスを投げたが、不成功に終わった。

両チームの守備陣が第3クォーターを支配し、最初の6回のドライブはパントで終了した。同クォーター残り2分強で、テキサンズは16回のプレー、89ヤードのドライブを開始した。ワトソンは10ヤードを駆け抜け、パスも11回中9回成功させて66ヤードを獲得。最後のパスは、残り11分4秒でケケ・クーティに投げた6ヤードのタッチダウンパスで、スコアは21対7となった。コルツのパント後、テキサンズはインディアナポリスの24ヤードラインからサードダウン10まで攻めた。ワトソンの次の2回のパスは不成功に終わり、残り4分17秒でダウンでのターンオーバーを引き起こした。その後、コルツは主にマックのプレーにより、2、15、26ヤードのランでファーストダウンを獲得し、残りの時間を走りきった。

ラックはパス32回中19回成功させて222ヤード、タッチダウン2回、インターセプト1回、ラッシュ29ヤードを獲得した。ヒルトンは5回のレシーブで85ヤードを獲得し、彼のチームのトップレシーバーとなった。マックはボールを24回運び、球団のポストシーズン記録となる148ヤードとタッチダウン1回を獲得したほか、パスを2回キャッチして6ヤードを獲得した。この試合まで、テキサンズはシーズンを通して100ヤード以上のラッシュを許していなかった。ムーアはタックル6回（うち5回はソロ）、サック1回、インターセプト1回を記録した。ワトソンはパス49回中29回成功させて235ヤードを獲得し、タッチダウン1回、インターセプト1回を記録した。また、8回のキャリーで76ヤードを獲得し、ヒューストンのトップラッシャーとなった。クーティはパス11回キャッチして110ヤードとタッチダウン1回を獲得した。^[3]

ダラスはシアトルを380対299で上回り、レギュラーシーズンで第1位のラッシュ攻撃力を誇るシーホークスの地上獲得ヤードをわずか73ヤードに抑えた。^[4]

ダラスはオープニングドライブで得点し、10回のプレーでボールを54ヤード進め、ブレット・マーハーの39ヤードのフィールドゴールにつながった。これが第1クォーターの唯一の得点となり、次の6回のドライブはパントで終わった。第2クォーター、シアトルのクォーターバック、ラッセル・ウィルソンがエド・ディクソンとタイラー・ロケットにそれぞれ26ヤードと40ヤードのパスを出し、セバスチャン・ジャニコウスキーの27ヤードのフィールドゴールにつながった。ダラスはシアトルの40ヤードラインまでドライブしたが、マーハーが58ヤードのフィールドゴールを失敗したためそこで終わった。シアトルは自陣48ヤードラインから攻め込み、続くドライブでウィルソンがロケットに25ヤードのパスカウボーイズの次の攻撃が始まって数プレー後、前半残り1分11秒で3ダウン1ヤードの状況となった。エゼキエル・エリオットがハンドオフを受け、右に走り、サイドライン沿いに44ヤードを走り、シーホークスの22ヤードラインまで進んだ。4プレー後、ダック・プレスコットが75ヤードのドライブを終え、残り28秒でルーキーレシーバーのマイケル・ギャラップに11ヤードのタッチダウンパスを決め、ダラスが10対6でリードした。ロケットは続くキックオフを52ヤードリターンしてカウボーイズの49ヤードラインまで進め、シアトルに得点のチャンスをもたらした。シアトルはそこから39ヤードラインまでしか進めず、ジャニコウスキーの60ヤードからのフィールドゴールが失敗して前半を終えた。ジャニコウスキーはキック時に足を負傷し、残りの試合を欠場^[5]

第3クォーター残り8分4秒、シーホークスのディフェンスバック、ネイコ・ソープがマイケル・ディクソンの45ヤードのパントキックをエンドゾーンから弾き出し、シアトルが自陣2ヤードラインでダウンさせた。ダラスは次の3回のプレーでヤードを獲得できず、クリス・ジョーンズの42ヤードのパントキックでボールはダラスの44ヤードラインに戻された。3回のプレーで4ダウン4ヤードとなったシアトルはファーストダウンを狙うという賭けに出て、ウィルソンがダグ・ボールドウィンにパスを投げると、ボールドウィンはかろうじて足をインバウンドに保ったまま左サイドラインでボールをキャッチし、22ヤードのゲインを決めた。その後、3ダウン5ヤードとなったとき、ウィルソンは7ヤードを走って自らファーストダウンを獲得した。最終的に、クォーター残り2分を少し超えたところで、ウィルソンは9プレイ、44ヤードのドライブを4ヤードのタッチダウンランで終えた。マイク・デイビスは2点コンバージョンを成功させ、シーホークスに14対10のリードをもたらした。マイケル・ディクソンが続くキックオフをドロップキックし、ランニングバックのロッド・スミスが20ヤードラインでボールを15ヤードリターンした。4プレイ後、プレスコットはシアトルの16ヤードラインでアマリ・クーパーに34ヤードのパスを成功させ、エリオットの1ヤードタッチダウンランのお膳立てをして、残り12分を少し超えたところでダラスに17対14のリードをもたらした。3プレイ後、タボン・オースティンがマイケル・ディクソンの60ヤードパントを51ヤードリターンしてシアトルの38ヤードラインまで戻した。ダラスは試合終盤に2点リードを奪う絶好の位置にいたが、16ヤードラインまで進んだ後、プレスコットがノア・ブラウンにパスを投げたが、肩に当たって跳ね返り、エンドゾーンで倒れたKJ・ライトにインターセプトされた。それでもダラスのディフェンスは奮起し、パントを強要。コール・ビーズリーが7ヤードをリターンしてダラスの37ヤードラインまで戻した。カウボーイズはシアトルの3回の反則（サードダウンでのパスインターフェアランスの2回を含む）の助けもあり、11回のプレーで54ヤードを進んだ。エリオットも17ヤードランで大きなインパクトを残し、プレスコットはサード＆14を16ヤードランで決め、その後自らエンドゾーンにボールを持ち込み、1ヤードの得点を挙げた。これでダラスは残り2分14秒で24対14とリードした。

キックオフ後の2回目のプレーで、ウィルソンのロケットへの53ヤードのパスがシアトルにダラスの13ヤードラインからファーストダウンをもたらした。ウィルソンはその後、バックアップランニングバックのJD・マッキシックに2回のパスを成功させ、1回目は6ヤード、2回目は7ヤードのタッチダウンパスを決めた。その後、クリス・カーソンが2点コンバージョンランで得点し、残り1分16秒で24対22と差を詰めた。しかし、マイケル・ディクソンのドロップキックがビーズリーの手に直接入り、ダラスは残りの試合を走り切り、2014年のプレーオフ以来のプレーオフ勝利を収めた。シアトルにとっては、2004年以来のワンアンドダンのポストシーズンとなった。これはシアトルとダラスの2回目のプレーオフでの対戦であり、前回の対戦は2006年のワイルドカードラウンドでシアトルが勝利したが、ダラスのクォーターバック、トニー・ロモがフィールドゴールの試みでスナップを失敗した。

プレスコットは、22/33のパス成功率で226ヤードとタッチダウン1回、インターセプト1回という成績で試合を終えた。また、ランで29ヤードとタッチダウン1回を獲得した。彼のトップレシーバーは、7回のパスキャッチで106ヤードを獲得したクーパーだった。エリオットは、26回のキャリーで137ヤードとタッチダウン1回、また4回のパスキャッチで32ヤードを獲得した。シアトルでは、ウィルソンが18/27のパスを成功させて233ヤードとタッチダウン1回を獲得したほか、ランで14ヤードと得点1回を獲得した。ロケットは、4回のパスキャッチで120ヤード、キックオフリターンで52ヤード、3回のパントリターンで22ヤードを獲得した。マイケル・ディクソンは、7回のパントで平均51.4ヤードを獲得し、そのうち1回は20ヤード以内に入った。

チャージャーズは6つのサックを記録し、23対3とリードを広げ、レイブンズの終盤の反撃を阻止し、最後のドライブでラマー・ジャクソンをファンブルさせてニューイングランド行きの切符を勝ち取った。

レイブンズの2回目の攻撃で、チャージャーズのディフェンスエンド、メルビン・イングラムがケネス・ディクソンのファンブルを誘い、セーフティのエイドリアン・フィリップスがリカバーし、ロサンゼルスがボルチモアの14ヤードラインでボールを獲得した。3プレー後、マイケル・バッジリーが21ヤードのフィールドゴールを決め、ロサンゼルスが3対0とリードした。その後、チャージャーズのディフェンスがパントを強要し、デズモンド・キングが42ヤードをリターンしてレイブンズの42ヤードラインまで戻り、バッジリーの53ヤードのフィールドゴールが決まり、6対0とリードを広げた。第2クォーターの初め、フィリップスがジャクソンのパスをインターセプトし、チャージャーズはレイブンズの44ヤードラインでファーストダウンを獲得した。そこからチャージャーズは27ヤードを走り、バッジリーの3回目のフィールドゴールで9対0とリードを広げた。レイブンズの別のパントに続いて、ロサンゼルスは12回のプレーで53ヤードを進み、前半最後のプレーでバッジリーの4回目のフィールドゴールで得点し、12対0とリードした。

キングは後半のキックオフを72ヤードリターンし、レイブンズの35ヤードラインに到達したが、今度はバッジリーのフィールドゴールがザダリウス・スミスにブロックされ、チャージャーズは得点できなかった。レイブンズのパント後、ラインバッカーのパトリック・オンワソルがチャージャーズのタイトエンドのヴァージル・グリーンのファンブルを強制し、ラインバッカーのCJ・モズレーがロサンゼルスの21ヤードラインでリカバーした。これによりジャスティン・タッカーの33ヤードのフィールドゴールが決まり、第3クォーター残り8分34秒でスコアは12対3に縮まった。ロサンゼルスの次の攻撃終了時、レイブンズはジャボリウス・アレンがドニー・ジョーンズのパントをブロックして再び得点のチャンスを得て、ボルチモアがチャージャーズの40ヤードラインから攻撃を開始したが、次の3回のプレーでわずか4ヤードしか獲得できず、タッカーの50ヤードのフィールドゴールは右に大きく外れた。その後ロサンゼルスは10回のプレーで60ヤードを進み、フィリップ・リバースがレイブンズの15ヤードラインでマイク・ウィリアムスに28ヤードのパスを成功させた。次のプレーではメルビン・ゴードンが14ヤードを走り、1ヤードラインまで進んだ。レイブンズはその後3回のプレーでロサンゼルスをエンドゾーンに入らせなかったが、第4クォーターの最初のプレーでゴードンが4ダウン1ヤードのタッチダウンランで得点し、リバースがウィリアムスへのパスを成功させて2点獲得し、チャージャーズが20対3でリードした。

レイブンズの続く攻撃でイングラムがサックし、自陣14ヤードラインからパントを強いられ、サム・コッホの31ヤードキックでチャージャーズはレイブンズの45ヤードラインという好位置を獲得した。ロサンゼルスはその後、リバースの3rdダウン8ヤードでの9ヤードスクランブルを含む16ヤードを進み、バッジリーの47ヤードからの5本目のフィールドゴールで得点し、23対3とリードを広げた。残り9分2秒でボールを奪い返したボルチモアは、4thダウン11ヤードでジャクソンがウィリー・スニードに29ヤードのパスを成功させるなど、8回のプレーで75ヤードを進んだ。次のプレーで、ジャクソンはレシーバーのマイケル・クラブツリーに31ヤードのタッチダウンパスを投げ、スコアは23対10となった。チャージャーズはボルチモアのオンサイドキックの試みをリカバーしたが、3プレイ後にパントしなければならなかった。ボルチモアは12プレイで85ヤードをドライブし、最長はジャクソンからディクソンへの39ヤードのパスだった。最後のプレイで、ジャクソンはクラブツリーに6ヤードのタッチダウンパスを投げ、残り2分6秒で23対17と点差を縮めた。ボルチモアはその後、残り45秒でパントを強要し、勝ち越しのタッチダウンを狙う最後のチャンスを得たが、チャージャーズのラインバッカー、ウチェナ・ヌウォスがジャクソンをサックした際にファンブルを誘発し、イングラムがそれをリカバーしてロサンゼルスが勝利した。

リバースは32回中22回のパスを成功させて160ヤードを獲得し、15ヤードをラッシュした。イングラムは7回のタックル（うち2回はロスヤード）、2回のサック、強制ファンブル、ファンブルリカバリーで試合を終えた。フィリップスは5回のタックル（うち3回はソロ）、インターセプト、ファンブルリカバリーをそれぞれ1回ずつ記録した。キングはキックオフリターンで72ヤード、パントリターン4回で46ヤードを獲得した。ジャクソンは29回中14回のパスを成功させて194ヤードを獲得し、タッチダウン2回とインターセプト1回を記録した。また、ボルチモアのトップランナーで、9回のキャリーで54ヤードを獲得した。オンワウソーは7回のタックル（うち6回はソロ）、サック、強制ファンブルを1回ずつ記録した。

試合終了56秒前にニック・フォールズがゴールデン・テイトに決勝タッチダウンパスを投げ、その後ディフェンシブタックルのトレイボン・ヘスターが試合終了5秒前にコーディ・パーキーの決勝43ヤードフィールドゴールをブロックしてイーグルスの勝利を決定づけた。^[6]

両チームの攻撃陣はスローな立ち上がりを見せた。フィラデルフィアのクォーターバック、ニック・フォールズはオープニングドライブで4/6のパスを成功させて57ヤードを獲得し、ジェイク・エリオットの43ヤードのフィールドゴールをアシストして3対0とリードした。次の3回のドライブはパントで終了し、そのうち2回はスリーアンドアウトだった。第2クォーター開始時、イーグルスがシカゴ陣地10ヤードのところで、フォールズはロクワン・スミスにインターセプトされた。スミスはエンドゾーンまでボールをリターンし、ベアーズのタッチダウンとなったが、シカゴの35ヤードラインでの接触によりダウンと判定された。インターセプトをきっかけに47ヤードのドライブが始まり、ミッチェル・トゥルビスキーが3回のパスを成功させて28ヤードを獲得、6ヤードを突進した。この攻撃はコーディ・パーキーの36ヤードのフィールドゴールで終了し、試合は3対3の同点となった。フィラデルフィアは次の攻撃でベアーズ陣地の奥深くまで攻めたが、フォールズがネルソン・アゴラーにパスを出したが、エンドゾーン内でエイドリアン・エイモスにインターセプトされた。両チームが再び3回連続で攻撃を終了した後、シカゴは自陣11ヤードラインからクォーター最後のドライブを開始した。トゥルビスキーはパス8回中6回成功、59ヤードを獲得。最長はアンソニー・ミラーの23ヤードキャッチで、チームは78ヤードを駆け抜け、前半終了間際にパーキーの29ヤードフィールドゴールで6対3とリードした。

イーグルスは第3クォーターにこの試合初のタッチダウンを決め、再びリードを奪った。ドライブ開始直後、アモスがザック・エルツにヒットしたため、ベアーズに不必要なラフプレーのペナルティが科せられ、本来なら3ダウンでアウトになるところだった。シカゴのディフェンス陣がプリンス・アムカマラへのパス妨害で受けたもう一つのペナルティにより、イーグルスは33ヤードのゲインでファーストダウンを獲得。フォールズは新人タイトエンドのダラス・ゴーダートに10ヤードのタッチダウンパスを決め、イーグルスが10対6とリード。ベアーズのオフェンスは62ヤードのドライブで応戦、その中にはトゥルビスキーからアレン・ロビンソンへの45ヤードパスも含まれ、第4クォーター開始早々にパーキーが34ヤードからフィールドゴールを決めてイーグルスのリードを10対9に縮めた。次のベアーズの攻撃では、サードダウン11ヤードでテイラー・ガブリエルに19ヤードのパス、ジョシュ・ベラミーに34ヤードのパスなど、トゥルビスキーが重要なパスを投げた。ロビンソンへの22ヤードのタッチダウンパスで攻撃は終了し、シカゴは再びフィラデルフィアをリードしたが、2点狙いは失敗し、15対10となった。5点差で負けていたイーグルスは、ベアーズのパントミスの後、自陣40ヤードラインから決勝点となる攻撃を開始した。ベアーズは自陣2ヤードラインから3回のダウンを阻止できたが、残り1分を切ってフィラデルフィアがようやく4回目のダウンでフォールズのゴールデン・テイトへの2ヤードのタッチダウンパスで1点リードを奪った。イーグルスは2点獲得を狙ったが、ウェンデル・スモールウッドの突進はエンドゾーン手前と判定された。このプレーは再検討されたが、ビデオ証拠はフィールド上の判定を覆すほど明確ではなかった。^[7]

シカゴは試合終了まで残り0分56秒で最後のドライブを開始した。タリック・コーエンがキックオフを35ヤードリターンしてベアーズの42ヤードラインまで戻り、トゥルビスキーからロビンソンへの25ヤードパスでホームチームはフィールドゴールの位置についた。イーグルスは最初のフィールドゴールトライを無効にするためスナップ前にタイムアウトを取った。その後、パーキーの43ヤードキックがイーグルスのディフェンシブタックル、トレイボン・ヘスターに弾かれ、左ゴールポストに当たってクロスバーに跳ね返り、フィラデルフィアはディビジョンラウンドに進んだ。パーキーは後に「最悪だ。本当に答えはない。いいボールを打ったと思った」と反応した。^[8] NBCの解説者クリス・コリンズワースが直後に「なんてことだ、ベアーズのシーズンはダブルドインクで終わることになる」と述べたため、このキックは「ダブルドインク」として知られるようになった。 ^[9]翌日、NFLは公式に、パーキーのフィールドゴール失敗ではなく、ヘスターがキックをブロックしたと宣言した。^[10]

両チームの攻撃陣は、ラッシュよりもパスに大きく依存していた。シカゴのクォーターバック、トゥルビスキーは43回のパスのうち26回を成功させ、合計303ヤードとタッチダウン1回を記録した。一方、フィラデルフィアのフォールズは40回のパスのうち25回を成功させ、266ヤードと2得点を記録した。一方、イーグルスの攻撃陣は23回のキャリーで合計42ヤード、ベアーズは18回のキャリーで合計65ヤードを記録し、ワイルドカードウィークエンドのラッシュヤードではそれぞれ最下位と2番目に終わった。ロビンソンは10回のレセプション、143ヤードと1得点で、この試合のトップレシーバーだった。

前半の最後のドライブでは、議論を呼ぶプレーがあった。残り0:36で、トゥルビスキーはフィールドのミラーにパスを投げ、ミラーはボールをキャッチしたようだが、イーグルスのコーナーバック、クレヴォン・ルブランに阻止された。このプレーは審判によって不完全パスと判定されたが、再検討すると確かに完全なパスのように見え、その後ミラーがランナーになったときにファンブルした。しかし、その仮定上のファンブルは誰にも回収されず、フィールド上の判定は維持された。これはほとんどの視聴者に誤解されたが、NFLのルールブックでは、この状況では「明らかに回収されたことを示すビデオ証拠がない場合、不完全パスの判定は有効」とされている。^[11]

カンザスシティは試合を通して優勢に立ち、433ヤード獲得、29回のファーストダウンを獲得し、コルツを263ヤード、15回のファーストダウン、サードダウンコンバージョン9回中0回に抑えた。カンザスシティは1993年以来初めて、そして球団史上2度目のAFCチャンピオンシップゲーム出場を果たした。

第1クォーターだけで、チーフスは185ヤードと9回のファーストダウンを獲得し、インディアナポリスを12ヤードとファーストダウンなしに抑えた。オープニングドライブでコルツがパントした後、カンザスシティのクォーターバック、パトリック・マホームズが5回のプレイでチームを75ヤードに導き、その中にはサミー・ワトキンスへの44ヤードのパスも含まれ、ダミアン・ウィリアムズの10ヤードタッチダウンランで得点した。インディアナポリスはすぐにまたパントを強いられ、チーフスが猛反撃してまたもタッチダウンを決めた。今度は、レシーバーのタイリーク・ヒルのエンドアラウンドプレイでの36ヤードタッチダウンランで、8回のプレイで65ヤードをドライブして14-0とリードした。コルツは3回連続で3ダウンで攻撃を失敗し、カンザスシティは第1クォーター終了時に再び得点ドライブを開始した。マホームズは10回中5回のパスを成功させて47ヤードを獲得し、チームは15回のプレーで48ヤードを前進し、ハリソン・バトカーの39ヤードのフィールドゴールで17対0とリードした。

第2クォーター残り6分で、インディアナポリスはついに反撃に出た。コルツのラインバッカー、ナジー・グッドがダスティン・コルキットのパントをブロックし、ザック・パスカルがエンドゾーンでリカバーしてタッチダウンを決め、スコアは17-7となった。しかし、コルツのディフェンスはチーフスを止めることができず、続くドライブの最初のプレーでマホームズがタイトエンドのトラビス・ケルシーへの30ヤードパスを成功させた。次のプレーでは、マホームズはヒルと連携してコルツの26ヤードラインから14ヤードのパスを成功させた。カンザスシティは動き続け、マホームズが4ヤードのタッチダウンランで攻撃を終えるまで止まらず、24-7とリードを広げた。インディアナポリスは前半残り1分40秒でボールを奪い返した。最初のプレーで、アンドリュー・ラックがエリック・エブロンへの21ヤードパスを成功させ、コルツにこの試合初のファーストダウンをもたらした。その後、彼はドントレル・インマンに12ヤードのパスを出した。コルツがチーフスの5ヤードラインに到達するまで攻撃は続いたが、前半終了まで残りわずか3秒で、46歳のキッカー、アダム・ビナティエリが23ヤードのフィールドゴールを試みたが、左のポールに当たってヒットした。これは彼の23シーズンのNFLでのフィールドゴールのミスの中で最も短いものだった。

カンザスシティは後半開始時にコルツの33ヤードラインまで攻めたが、今度はマホームズが4thダウン5ヤードでコンバージョンを試みた際にデニコ・オートリーに5ヤードのロスを喫し、得点に失敗した。数度のパントの後、インディアナポリスはシャキール・レナードがチーフスの20ヤードラインでワトキンスからファンブルを強制してリカバーし、大きな得点チャンスを得た。しかしコルツの次の攻撃では、チーフスのラインマン、ディー・フォードがラックをサックする際にファンブルを強制し、ラインバッカーのジャスティン・ヒューストンが第3クォーター残り50秒でリカバーした。

試合終了まで5分30秒を残して得点は入らなかったが、ラックが87ヤードのドライブを終え、 TYヒルトンへの29ヤードのタッチダウンパスを決め、ビナティエリがエクストラポイントをミスしたことでスコアを24対13に縮めた。ビナティエリがポストシーズンでエクストラポイントをミスしたのは初めてだった。しかし、チーフスの次のドライブでコルツの逆転のチャンスは終わり、トレモン・スミスが23ヤードのキックオフリターンでチーフスの39ヤードラインまで攻め込んだ。そこからダミアン・ウィリアムズが7回走って50ヤードを獲得し、チームは9回のプレーで56ヤードを駆け抜けてダレル・ウィリアムズの6ヤードのラッシュタッチダウンを決め、スコアを31対13として試合を決定づけた。

マホームズはプレーオフ初戦を41回中27回パス成功で278ヤード獲得、さらに8ヤードとタッチダウン1回で終えた。ケルシー選手は7回のパスキャッチで108ヤードを獲得してレシーバーのトップとなり、ヒル選手は8回のパスキャッチで72ヤード獲得、36ヤードとタッチダウン1回、さらにパントリターンで6ヤード獲得した。シーズン終盤に、チームを去ったカリーム・ハント選手と負傷したスペンサー・ウェア選手に代わる先発メンバーに抜擢されたダミアン・ウィリアムズ選手は、プレーオフ初戦を25回のキャリーで129ヤードとタッチダウン1回、5回のパスキャッチで25ヤード獲得で終えた。ヒューストン選手は2回のロスタックル、2回のサック、ファンブルリカバリー1回を記録した。ラック選手は36回中19回のパスを成功させて203ヤードとタッチダウン1回を獲得、さらに17ヤードのラッシュも記録した。レナードは14回のタックル（うち10回はソロ）、強制ファンブル、ファンブルリカバリーを記録した。

ラックは2019年のNFLシーズン開始前に引退したため、これが彼にとってNFLでの最後の試合となった。

この2チームがポストシーズンで対戦するのは今回で9回目となり、NFL記録を更新した。ロサンゼルスは地上での273ヤードを含む459ヤードを獲得し、ランニングバックのCJ・アンダーソンとトッド・ガーリーはそれぞれ100ヤードを駆け抜け、 2004年シーズン以来のプレーオフ勝利と2001年以来のNFCチャンピオンシップ進出を果たした。一方、守備陣は、シーズン中リーグトップのラッシャーだったエゼキエル・エリオットを20回のキャリーでわずか47ヤードに抑えた。

ラムズはオープニングドライブで11回のプレーで57ヤードを前進し、最長はジャレッド・ゴフからタイトエンドのタイラー・ヒグビーへの19ヤードのパスで、グレッグ・ズーラインの25ヤードのフィールドゴールで得点し、3対0とリードした。ダラスはエリオットの20ヤードランで7回のプレーで71ヤードを前進させて応戦した。次のプレーでカウボーイズのクォーターバック、ダック・プレスコットがアマリ・クーパーに29ヤードのタッチダウンパスを投げ、7対3とリードを広げた。ロサンゼルスはその後16回のプレーで70ヤードを前進したが、結局ズーラインのフィールドゴールで満足せざるを得なくなり、第1クォーター残り31秒で7対6となった。

次にラムズがボールを獲得したとき、ゴフは4回のパスのうち3回を成功させて47ヤードを獲得し、アンダーソンは2回のキャリーでドライブを終え、最初のキャリーで14ヤード、2回目で1ヤードのタッチダウンランを決めて、チームを13対7にリードさせた。その後、ジョジョ・ナットソンがダラスの次のパントを12ヤードリターンしてラムズの36ヤードラインまで運び、チームはそこから6回のプレイで64ヤードを走り、ガーリーの35ヤードのタッチダウンランで得点し、20対7にリードを広げた。カウボーイズはすぐに再びパントを強いられ、ロサンゼルスにハーフタイム前に得点する最後のチャンスを与えた。彼らはなんとかダラスの45ヤードラインまで進んだが、ハーフタイムの時間が終わると、ズーラインが63ヤードのフィールドゴールを試みたが失敗した。

ダラスの攻撃の無力さは後半も続き、4回連続でパントを余儀なくされ、ラムズがさらに得点を狙って反撃した。ゴフからブランディン・クックスへの21ヤードのパスとガーリーの18ヤードのランが、ズーラインの44ヤードからの3回目のフィールドゴールを演出し、ラムズが23対7とリードした。しかし、このときカウボーイズの攻撃陣はようやくドライブを開始し、9回のプレイで75ヤードを前進させた。レシーバーのマイケル・ギャラップはパスをキャッチして27ヤードと44ヤードを獲得し、エリオットはフォースアンド1を5ヤードのキャリーでコンバージョンし、その後1ヤードのタッチダウンランでドライブを終えた。その後、プレスコットがクーパーへのパスを成功させて2点獲得し、第3クォーター残り5分20秒で23対15と差を縮めた。ダラスはラムズにパントを強いた後、ロサンゼルスの35ヤードラインまで攻めた。第4クォーターの最初のプレーで、エリオットは再びフォースダウン1ヤードを狙ったが、今度はラムズのディフェンダー、ジョン・ジョンソンとラマーカス・ジョイナーに阻止され、得点はなかった。

ラムズはその後12回のプレーで65ヤードを進み、アンダーソンの1ヤードタッチダウンランでフォースダウン＆1ヤードを成功させ、試合終了まで残り7分強で30対15とリードした。カウボーイズの次のドライブでは、プレスコットがラムズの49ヤードラインでギャラップに24ヤードのパスを成功させてスタートし、その後、2ヤードランでフォースダウン＆1ヤードをコンバートした。最終的にチームはラムズの17ヤードラインでフォースダウン＆3ヤードの状況に直面した。次のプレーでプレスコットのパスは不成功に終わったが、ディフェンスバックのアキブ・タリブがエンドゾーンでパスインターフェアランスを犯したとしてペナルティを受け、1ヤードラインでファースト＆ゴールとなり、プレスコットが最終的にボールをエンドゾーンまで走り込み、残り2分11秒で30対22となった。続くタッチバックの後、ダラスはラムズをサードダウン＆7ヤードに追い込んだが、ゴフが9ヤードを走ってファーストダウンを獲得し、ロサンゼルスが時間を使い切って試合に勝利した。

ゴフはパス28回中15回成功し186ヤードを獲得、ランで12ヤードを獲得した。2018年シーズンで3チーム目となるアンダーソンは23回のキャリーで123ヤードと2回のタッチダウン、ガーリーはランで115ヤードと1回のタッチダウン、さらに2回のパスキャッチで3ヤードを獲得した。カウボーイズでは、プレスコットがパス32回中20回成功し266ヤードと1回のタッチダウン、さらにランで3ヤードともう1回のタッチダウンを決めた。ギャラップは6回のレシーブで119ヤードを獲得し、この試合のトップレシーバーとなった。

ラムズのコーチ、ショーン・マクベイは32歳でNFLプレーオフで勝利した最年少のコーチとなった。

ニューイングランドは前半に347ヤードを獲得し、最初の6回の攻撃のうち5回でタッチダウンを決めてチャージャーズを破り、ペイトリオッツは8年連続でAFCチャンピオンシップゲームに進出した。^[12]

ペイトリオッツは試合開始早々、14回のプレーで83ヤードを走り、ソニー・ミシェルの1ヤードタッチダウンランで得点した。チャージャーズのクォーターバック、フィリップ・リバースはすぐにチームを右サイドに戻し、サードダウン15ヤードでマイク・ウィリアムズに18ヤードのパスを成功させた後、キーナン・アレンに43ヤードのタッチダウンパスを決めて同点にした。ニューイングランドはその後、7回のプレーで67ヤードを走り、最長はトム・ブレイディからレシーバーのジュリアン・エデルマンへの28ヤードのパスだった。次のプレーでは、ミシェルがエンドゾーンまで14ヤードを走り、第1クォーター残り1分を切った時点でペイトリオッツに14対7のリードをもたらした。

ロサンゼルスは3回のプレーでパントを余儀なくされ、エデルマンは6ヤードをリターンしてペイトリオッツの42ヤードラインまで戻した。その後、彼は11ヤードと17ヤードのパスをキャッチし、ニューイングランドは58ヤードを走って、レシーバーのフィリップ・ドーセットへのブレイディの15ヤードタッチダウンパスで21対7とリードした。チャージャーズの別のパントに続いて、ブレイディはニューイングランドの最初のプレーでランニングバックのジェームズ・ホワイトへの25ヤードパスを成功させた。数プレー後、ミシェルはチャージャーズの9ヤードラインまで40ヤードを走り、レックス・バークヘッドが次の2回のプレーでエンドゾーンまでボールを運び、2回目のプレーでは6ヤードのタッチダウンランでペイトリオッツが28対7とリードした。次にニューイングランドがボールを獲得したとき、彼らは3回連続で攻撃を阻止されたが、チャージャーズのリターナーであるデズモンド・キングがパントを失敗し、アルバート・マクレランがチャージャーズの35ヤードラインでそれを回収してペイトリオッツが勝利した。その後、ブレイディはエデルマンへの19ヤードのパスで攻撃を開始し、ミシェルは5ヤードの3回目のタッチダウンランでフィニッシュし、ハーフタイム残り1分40秒で35対7とリードした。彼らはロサンゼルスのパントを強要して再び得点しそうになったが、時間切れになる直前にチャージャーズの30ヤードラインでドーセットがタックルされた。

前半だけで、ブレイディは29回中23回のパスを成功させて233ヤードとタッチダウン1回、ミシェルは16回のキャリーで105ヤードと3回のタッチダウン、ホワイトは10回のパスをキャッチして71ヤード、エデルマンは7回のパスをキャッチして107ヤード、さらに3回のパントリターンで31ヤードを記録した。

ロサンゼルスは後半の最初のドライブでパントを選ばざるを得ず、タイトエンドのロブ・グロンコウスキーへのブレイディの25ヤードパスが、スティーブン・ゴストコウスキーの28ヤードフィールドゴールにつながり、ニューイングランドのリードは38対7に広がった。今度はチャージャーズが反撃し、ウィリアムズが3回のパスをキャッチして40ヤードを獲得し、チームは10回のプレーで72ヤードを走り、メルビン・ゴードンの1ヤードタッチダウンランで得点し、スコアは38対14に縮まった。しかし、ロサンゼルスのディフェンスはまだニューイングランドを抑えることができず、ブレイディがエデルマンとホワイトに35ヤードと23ヤードのパスを成功させ、ゴストコウスキーがもう一度フィールドゴールを決め、残り12分27秒でペイトリオッツが41対14とリードした。

数回のパントの後、リバースはタイレル・ウィリアムズとアレンにパスを成功させ、それぞれ29ヤードと32ヤードのゲインをあげ、チームはタイトエンドのヴァージル・グリーンへの1ヤードのタッチダウンパスで得点に向かった。その後、アレンへのパスを成功させて2点獲得に成功し、残り7分28秒で41対22となった。チャージャーズはオンサイドキックを回収できなかったためパントを強要したが、ペイトリオッツのディフェンスバック、ステフォン・ギルモアがインターセプトで次のドライブを終わらせた。ロサンゼルスがボールを取り戻した時には残り3分しかなく、その間に12回のプレーで80ヤードを走り、タイトエンドのアントニオ・ゲイツへのリバースの8ヤードパスで得点し、2点獲得の試みが失敗に終わった後、最終スコアは41対28となった。

ブレイディは44回中34回のパスを成功させ、343ヤードとタッチダウンを決めた。エデルマンは9回のパスをキャッチして131ヤードを獲得し、5回のパントリターンで37ヤードを獲得し、プレーオフ通算レシーブ数でジェリー・ライスに次ぐ2位に浮上した。ホワイトは15回のレシーブで97ヤードを獲得し、プレーオフ通算タイ記録となった。ミシェルは24回のランで129ヤードと3回のタッチダウンを決め、パスキャッチで9ヤードを獲得した。リバースは51回中25回のパスを成功させ、331ヤード、3回のタッチダウンとインターセプトを決めた。タイレル・ウィリアムズは5回のレシーブで94ヤードを獲得し、彼のチームのトップレシーバーとなった。

この勝利により、トム・ブレイディはリバースに対する戦績を8勝0敗（レギュラーシーズンとプレーオフの試合を数えて）に伸ばした。^[13]

ダウン審判員のサラ・トーマスさんは、NFLのポストシーズンの試合を審判する初の女性となり、NBAのバイオレット・パーマーさんに続き、北米の4大プロスポーツリーグの1つでポストシーズンの試合を審判する2人目の女性となった。

ニューオーリンズはレギュラーシーズン中にイーグルスを48対7で破っており、この試合のスコアはもっと接近していたが、結果は変わらなかった。フィラデルフィアは最初の2回のドライブでタッチダウンを決めたが、セインツのディフェンスは残りの試合で彼らをシャットアウトし、イーグルスの最後の攻撃の最後の数分で マーショーン・ラティモアがインターセプトして勝利を確定させた。

フィラデルフィアは、コーナーバックのクレヴォン・ルブランが試合の最初のプレーでセインツのクォーターバック、ドリュー・ブリーズのパスをインターセプトし、イーグルスにニューオーリンズの24ヤードラインでファーストダウンをもたらして、力強いスタートを切った。イーグルスはその後、7回のプレーで76ヤードを走り、ニック・フォールズからジョーダン・マシューズへの37ヤードのタッチダウンパスで得点した。セインツはすぐにパントしなければならなくなり、フィラデルフィアは追加点を求めてドライブした。彼らの次のドライブは10回のプレーで75ヤードをカバーし、最長はアルション・ジェフリーによる30ヤードのレセプションだった。フォールズはQBスニークからの1ヤードのタッチダウンランでドライブを終え、セインツが攻撃で1ヤードも獲得できないうちに、チームを14対0とリードさせた。

ニューオーリンズの3回目の攻撃も、ブリーズが2度サックされ、パントを余儀なくされたため、状況は良くなかった。2度目はファンブルで失ったが、攻撃タックルのライアン・ラムジクがリカバーした。しかし、前半終了13分35秒前、ラティモアがセインツの21ヤードラインでフォールズのパスをジャンプしてインターセプトし、流れを変える決定的なプレーとなった。

その後、ニューオーリンズは自陣30ヤードラインからフォースダウン1ヤードまで攻め込み、パントユニットをフィールドに送り込んだ。フォーメーションのブロッキングバックのポジションからプレーしていた控えクォーターバックのテイサム・ヒルは、ダイレクトスナップを受けて4ヤードを走りファーストダウンを獲得し、ドライブを延長した。次のプレーで、ブリーズはイーグルスの24ヤードラインでマイケル・トーマスに42ヤードのパスを成功させた。最終的に、セインツは2ヤードラインからフォースダウン1ヤードという状況に直面し、今度はブリーズからレシーバーのキース・カークウッドへの2ヤードタッチダウンパスで、前半残り7分23秒で12プレー、79ヤードのドライブを終え、なんとかコンバージョンに成功した。次の3回のドライブがパントに終わった後、ニューオーリンズは前半残り1分18秒で自陣6ヤードラインでボールを獲得した。その後ブリーズは4回連続でパスを成功させて71ヤードを獲得し、チームはウィル・ラッツの45ヤードのフィールドゴールで前半を14対10で折り返した。

ニューオーリンズは後半開始直後にイーグルスにパントを強いた後、ポストシーズン最長のドライブを行い、18回のプレーで92ヤードをカバーし、11分29秒を消費した。これには、ホールディングの反則により取り消された41ヤードのタッチダウンパスを乗り越えたことが含まれる。ブリーズはこのドライブで2回の重要なファーストダウンを成功させ、セインツの44ヤードラインから2ndダウン20でトーマスに20ヤードパスを投げ、その後、サードダウン16で再びトーマスに20ヤードパスを投げてコンバージョンした。その後、アルビン・カマラの15ヤードランでボールはイーグルスの2ヤードラインまで進み、次のプレーでブリーズはトーマスに2ヤードのタッチダウンパスを成功させ、第3クォーター残り1分40秒でセインツに17対14でこの試合初のリードをもたらした。

ニューオーリンズはイーグルスにパントを強いた後、マーク・イングラム2世の36ヤードランを含む62ヤードを進み、残り10分28秒でラッツの39ヤードフィールドゴールで20対14とリードを奪った。イーグルスがもう一度パントした後、セインツは10回のプレーで41ヤードを進み、サードダウン13ヤードでブリーズからトーマスへの22ヤードパスを決めた。残り3分3秒で試合を終わらせるチャンスがあったが、ラッツが52ヤードのフィールドゴールを右に大きく外し、フィラデルフィアに42ヤードラインでボールを渡した。セインツの27ヤードラインまで進んだ後、フォールズがジェフリーの手をすり抜けるパスを投げ、残り1分50秒でラティモアにインターセプトされ、ニューオーリンズは時間を使い切ることができた。

ブリーズは38回中28回パスを成功させ、301ヤード、タッチダウン2回、インターセプト1回を記録した。トーマスは12回のパスをキャッチし、球団のポストシーズン記録となる171ヤードとタッチダウン1回を記録した。カマラはラッシュ71ヤード、パスキャッチ4回で35ヤード、キックオフリターン2回で45ヤードを記録した。ラティモアはタックル8回（うち4回はソロ）とインターセプト2回を記録した。フォールズはパス31回中18回を成功させ、201ヤードとタッチダウン1回、インターセプト2回を記録した。彼のラッシュタッチダウンにより、彼はスーパーボウル時代でポストシーズンにラッシュ、レシーブ、パスのすべてでタッチダウンを決めた3人目の選手となった。

スーパーボウル時代になって初めて、カンファレンスチャンピオンシップの両試合が延長戦に突入した。^[14]

ラムズはセインツを378ヤード対290ヤードで上回ったが、レギュレーションのどの時点でもリードを保てなかった。しかし、第4クォーター残り15秒でグレッグ・ズーラインが48ヤードのフィールドゴールを決めて試合を延長戦に持ち込んだ後、ジョン・ジョンソンのインターセプトがズーラインの57ヤードのフィールドゴール（ポストシーズン史上2番目に長い）を演出し、試合に勝利した。

ニューオーリンズはオープニングキックオフを獲得し、11回のプレーで56ヤードをドライブした。最長はドリュー・ブリーズからランニングバックのアルビン・カマラへの21ヤードのパスだった。ウィル・ラッツは37ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、セインツに3-0のリードをもたらした。その後、セインツのラインバッカー、デマリオ・デイビスがランニングバックのトッド・ガーリーの手から跳ね返ったパスをインターセプトし、ラムズの13ヤードラインでチームにファーストダウンをもたらした。3プレー後、ラッツは29ヤードのフィールドゴールを蹴り、ニューオーリンズに6-0のリードをもたらした。ロサンゼルスはすぐにパントを強いられ、セインツはすぐに追加点を狙ってドライブした。ブリーズは次のドライブでタイトエンドのジョシュ・ヒルへの24ヤードのパスでスタートし、その後サードアンド3をマイケル・トーマスへの19ヤードのパスでコンバートした。ブリーズは最終的に、レギュラーシーズンを全休した後、わずか2週間前に練習チームから昇格したタイトエンドのギャレット・グリフィンに5ヤードのタッチダウンパスを投げてドライブを終えた。これにより、ニューオーリンズは第1クォーター残り1分35秒で13対0とリードした。

ラムズはボールを奪い返し、すぐに4thダウン5ヤードの状況に陥ったが、フェイクパントでドライブを継続し、パンターのジョニー・ヘッカーがサム・シールズに12ヤードのパスを投げ、第2クォーター残り14分でラムズにこの試合初のファーストダウンをもたらした。この攻撃は14回のプレーと62ヤードに及んだが、ズーラインが36ヤードのフィールドゴールで締めくくり、スコアは13対3となった。この試合の次の3回の攻撃がパントで終わった後、ロサンゼルスは前半残り1分52秒でボールを獲得した。クォーターバックのジャレッド・ゴフが、ジョシュ・レイノルズへの2回のパスで合計22ヤードのドライブを開始した。次のプレーで、ゴフはセインツの6ヤードラインでクックスに36ヤードのパスを成功させた。その後ガーリーがボールを走らせてタッチダウンを決め、ハーフタイムまでにラムズの点差を13対10に縮めた。

ニューオーリンズは後半開始直後にラムズにパントを強いた後、主にランニングバックのマーク・イングラム2世とカマラの活躍で12回のプレーで71ヤードを稼いだ。イングラムはこのドライブで3回走って25ヤードを獲得し、カマラは6ヤードをキャリーしたほか4回のパスキャッチで34ヤードを獲得した。ブリーズはテイサム・ヒルへの2ヤードタッチダウンパスでドライブを終え、セインツのリードは20対10に広がった。ロサンゼルスはこれに応えて10回のプレーで70ヤードを稼ぎ、その中にはクックスの25ヤードレセプションとエンドアラウンドプレーでのレイノルズの16ヤードランも含まれていた。第3クォーター残り3分でゴフはサードダウンでゴールを決め、タイラー・ヒグビーへの1ヤードタッチダウンパスでラムズの点差を20対17に縮めた。

その後の3回のドライブはパントに終わり、最後のドライブはトーマス・モーステッドによる44ヤードのキックで、ラムズを9ヤードラインまで押し戻した。その後ゴフはジェラルド・エヴェレットとレイノルズにパスを成功させ、チームは9回のプレイでそれぞれ39ヤードと33ヤードを獲得し、9回のプレイで90ヤードをドライブした。ズーラインは残り5分強でフィールドゴールを決め、20-20の同点となった。カマラは次のキックオフを30ヤードリターンし、ラムズの35ヤードラインまで戻した。4回のプレイ後、ブリーズはロサンゼルスの13ヤードラインでテッド・ギン・ジュニアに43ヤードのパスを成功させた。2回のプレイ後、セインツが3rdダウンで10ヤードとなったとき、ブリーズはレシーバーのトミーリー・ルイスにパスを投げ、ルイスはニケル・ロビー・コールマンにカバーされた。ロビー・コールマンのヒットでルイスが地面に倒れ、パスは不完全となった。リプレイでは、ボールが届くずっと前にロビー・コールマンがルイスと接触していたことがわかった。しかし、フラッグは投げられず、セインツはラッツの3回目のフィールドゴール（31ヤード）で我慢し、残り1分26秒で23対20とリードした。ラムズの続く攻撃で、ゴフはレイノルズへの19ヤードパスを成功させ、続いてロバート・ウッズへの16ヤードパスでサード・ダウン3ヤードをコンバートし、セインツの33ヤードラインでボールを獲得した。3プレイ後、ズーラインの48ヤードフィールドゴールで残り8秒で同点となり、試合は延長戦に突入した。^[15]

ニューオーリンズは延長戦の開始時にボールを獲得し、自陣40ヤードラインまで攻めた。次のプレーで、イングラムはアーロン・ドナルドにタックルされ、6ヤードのロスを喫した。その後、ブリーズが必死にパスをしようとしたところ、ラムズのラインマンであるダンテ・ファウラーにヒットされ、高く浮き上がるパスとなったが、ラムズの46ヤードラインでジョン・ジョンソンにインターセプトされた。ゴフはヒグビーへの12ヤードパスでロサンゼルスの次のドライブを開始した。その後、アンダーソンが3ヤードのロスで落とされた後、ゴフのヒグビーへの6ヤードパスでボールはセインツの39ヤードラインまで進んだ。ゴフの次のパスは不成功に終わり、ズーラインが57ヤードのフィールドゴールを蹴るために呼び出され、これが成功してラムズが26対23で勝利した。

試合後、セインツのコーチ、ショーン・ペイトンは、セインツの第4クォーターのフィールドゴールドライブの最後のプレーでロビー・コールマンがルイスにヒットした後、コールされなかったことに激しく抗議した。「ああいうコールがなかったなんて、本当に受け入れがたい。そして電話がかかってくるなんて…」とペイトンは言葉を失いながら言った。彼はこう付け加えた。「最初は話をした。その後、フォローアップのために電話した。そして、私が電話に出たとき、審判長のアルベルト・リベロンが最初に言ったのは、『失敗した』だった。ペイトンは後に、それは『裏庭でピックアップフットボールをしていたとき』にコールされるような種類のファウルだった」。^{[16] [17]} 8日後、NFLは声明を発表し、そのプレーは失敗であり、ペナルティを受けるべきだったと公式に認めた。^[18]

セインツのシーズンチケット所有者2人がこの事件をめぐってNFLを相手取り訴訟を起こし、リーグに不当行為条項を適用し、コールミスの時点から試合をやり直すよう強制しようとした。リーグはこれまでこの条項を適用したことがなく、この措置によりスーパーボウルが延期される可能性があるとして反対した。 ^[19] 2019年1月31日、ニューオーリンズの米国地方裁判所判事 スージー・モーガンは、チケット所有者がNFLまたはNFLコミッショナーに試合結果を変える規則の施行や試合の再試合の予定を強制することはできないとの判決を下した。^[20]これを受けて、ルイジアナ州民はスーパーボウルLIIIをボイコットした。^[21]翌シーズン、NFLはルールを変更し、パスインターフェアのコール（およびコールなし）がリプレイチャレンジの対象となることを認めた。^[22]

ゴフはパス40回中25回成功し、297ヤード、タッチダウン1回、インターセプト1回、ラン10ヤードを獲得した。クックスはパス7回キャッチして107ヤード、レイノルズはパス4回キャッチして74ヤード、ラン16ヤードを獲得した。ラムズのラインバッカー、コリー・リトルトンはタックル12回（うち11回はソロ）を記録した。ブリーズはパス40回中26回成功し、249ヤード、タッチダウン2回、インターセプト1回を記録した。カマラはラン15ヤード、パス11回キャッチして96ヤード、キックオフリターン4回で119ヤードを獲得した。

この2チームの前回のポストシーズンの対戦は2000-01年のワイルドカードプレーオフで、セインツがラムズを31対28で破った。当時ラムズはセントルイスを本拠地とし、スーパーボウルのディフェンディングチャンピオンだった。

ニューイングランドは、総獲得ヤード数でチーフスを524対290で上回り、シーズン中にリーグのサック数でトップだったニューイングランドのディフェンス陣がこの試合でサックを奪うことを阻止することに成功した。^[23]それでも、両チームが合計38点を獲得し、リードが4回入れ替わるという激しい攻防の第4クォーターの後、レックス・バークヘッドの延長戦でのタッチダウンでカンザスシティを破った。^[24]

ペイトリオッツは前半を支配し、カンザスシティを無得点に抑え、合計32ヤードに抑えた。試合開始ドライブでは、ニューイングランドのランニングバック、ソニー・ミシェルが6回32ヤードを突進し、チームは15回のプレーで80ヤードを走り、彼の1ヤードのタッチダウンランで得点した。パントを強要した後、ペイトリオッツはチーフスの5ヤードラインからファーストダウンとゴールまでドライブしたが、今度は得点に失敗した。3ダウンでは、ラインバッカーのレジー・ラグランドが、ハーフタイム残り13分45秒でエンドゾーンでトム・ブレイディのパスをインターセプトし、タッチバックとなった。数回のパントの後、チーフスのクォーターバック、パトリック・マホームズが、ペイトリオッツの23ヤードラインでタイリーク・ヒルに42ヤードのパスを成功させた。 3rd-and-9で、マホームズはトレイ・フラワーズに14ヤードのロスを喫し、カンザスシティは36ヤードラインまで押し戻されたが、長距離フィールドゴールを狙うリスクを冒すよりもパントを選択した。ダスティン・コルキットの26ヤードパントでニューイングランドは自陣10ヤードラインまで追い詰められたが、それでも14対0とリードを広げ、ブレイディはランニングバックのジェームズ・ホワイトに30ヤードのパスを成功させ、ハーフタイム残り27秒で フィリップ・ドーセットと連携して29ヤードの得点プレーを決めた。

チーフスは後半の最初のドライブで反撃に出た。2プレイ後の3rdダウン2ヤードで、マホームズはサミー・ワトキンスへの54ヤードのパスでペイトリオッツの守備陣を翻弄し、タイトエンドのトラビス・ケルシーへの12ヤードのタッチダウンパスで追い上げ、スコアを14対7とした。同クォーター後半、ニューイングランドのワイドレシーバー、ジュリアン・エデルマンが13ヤードのパントリターンでチーフスの37ヤードラインまで攻め込み、スティーブン・ゴストコウスキーの47ヤードのフィールドゴールをアシストしてペイトリオッツのリードを17対7に広げた。カンザスシティは反撃し、マホームズがランニングバックのダミアン・ウィリアムズに33ヤードのパスを成功させるなど、9プレイで75ヤードを稼いだ。第4クォーター最初のプレイでウィリアムズが1ヤードのタッチダウンパスを決めてドライブを終え、スコアを17対14に縮めた。

ニューイングランドはボールを奪い返し、チーフスの25ヤードラインでフォースダウン1ヤードに進んだ。バークヘッドのランでコンバージョンを試みたものの、セーフティのダニエル・ソレンセンがラインを突破してタックルし、ゲインはゼロに終わった。しかし、カンザスシティはすぐにパントをしなければならなかった。審判はエデルマンがパントミスをしたと判定し、チーフスがボールをリカバーしたが、ビデオ判定で判定は覆された。^[25] 2プレイ後、ブレイディが投げたパスはエデルマンの指先に当たって跳ね返り、ソレンセンにインターセプトされ、14ヤード戻ってペイトリオッツの23ヤードラインまで戻された。不完全なパスの後、マホームズがウィリアムズに短いパスを投げ、ウィリアムズは左サイドラインを駆け下りて23ヤードのタッチダウンを成功させ、カンザスシティは残り7分45秒で21対17で初めてリードを奪った。ニューイングランドはその後10回のプレーで75ヤードを駆け抜け、24対21で再びリードを奪った。最長はバークヘッドの14ヤードランで、最後はミシェルの4thダウンとインチからの10ヤードタッチダウンランで締めくくられた。ペイトリオッツのタッチダウンドライブは、チーフスのディフェンスラインマン、クリス・ジョーンズに対する物議を醸したパスラフィングのコールによって存続し、ペイトリオッツはサードダウンとロングの代わりに15ヤードとファーストダウンを獲得した。^{[26]ペイトリオッツのタッチダウンに続いて、カンザスシティは、ペイトリオッツのディフェンスバック、} JC・ジャクソンのホールディングの反則と、その後のジャクソンへのパスインターフェアランスの反則によって取り消されたファンブルロストをすぐに利用し、23ヤードを獲得した。その後、マホームズが2ヤードラインでワトキンスに38ヤードのパスを成功させ、次のプレーでウィリアムズがボールを走り込んでタッチダウンを決めた。試合時間残り2分強でカンザスシティが28対24でリードした。

コーダレル・パターソンは続くキックオフを38ヤードリターンし、35ヤードラインまで戻した。その後ブレイディはエデルマンとクリス・ホーガンにパスを投げ、それぞれ20ヤードと11ヤードのゲインを奪った。ホーガンの片手キャッチはレビューで認められた。^[27]不完全なパスの後、チーフスのディフェンスバック、チャーバリウス・ウォードがインターセプトで試合を終わらせたように見えたが、ボールがスナップされる前にニュートラルゾーンに並んでいたラインバッカーのディー・フォードに対するペナルティで覆された。 ^{[28]次のプレーでブレイディはカンザスシティの4ヤードラインで}ロブ・グロンコウスキーに25ヤードのパスを投げた。その後バークヘッドが4ヤードのタッチダウンランで得点し、残り39秒でニューイングランドが31対28とリードした。トレモン・スミスの26ヤードのキックオフリターンでチーフスが31ヤードラインにボールを置いた後、マホームズはランニングバックのスペンサー・ウェアへの21ヤードパスとデマーカス・ロビンソンへの27ヤードパスを成功させ、残り6秒でハリソン・バトカーの39ヤードフィールドゴールをセットアップし、試合は延長戦に突入した。これは1986年以来のAFCチャンピオンシップゲームでのこのような例である。^[29]

延長戦のコイントスに勝利した後、ニューイングランドは13回のプレーで75ヤードを駆け抜け、勝利を決定づけるタッチダウンを決めた。エデルマンはドライブ中にサードダウンパスを2回キャッチし、20ヤードと15ヤードを獲得し、バークヘッドはエンドゾーンまでの最後の15ヤードを10ヤードラン、3ヤードラン、2ヤードラッシュタッチダウンで駆け抜けた。^{[24] [30]}

ブレイディは46回中30回のパスを成功させて348ヤードを獲得し、タッチダウン1回とインターセプト2回を記録した。エデルマンは7回のキャッチで98ヤード、3回のパントリターンで38ヤードを獲得した。パターソンは3回のキックオフリターンで80ヤード、2回のキャッチで16ヤードを獲得した。ミシェルは29回のキャリーで113ヤード、2回のタッチダウンでこの試合のトップランナーとなった。これにより、ミシェルはポストシーズンで合計5回のラッシュタッチダウンを記録し、これは新人記録となった。^[31]ラインバッカーのカイル・ヴァン・ノイは10回のタックル（うち2回はソロ）、2回のサック、1回のファンブルフォースを記録した。マホームズはパス31回中16回成功、295ヤード、3回のタッチダウン、11ヤードのラッシュで試合を終えた。ウィリアムズは30ヤードを走り、5回のパスキャッチで66ヤードを獲得し、3回のタッチダウンを決めた。ワトキンスは4回のレシーブで114ヤードを獲得し、この試合のトップレシーバーとなった。スミスは4回のキックオフリターンで99ヤードを獲得した。ソレンセンは14回のタックル（うち11回はソロ）とインターセプトを記録した。試合後、チーフスはディフェンスコーディネーターのボブ・サットンを解雇した。

これはペイトリオッツにとって2006年以来初のアウェーでのポストシーズン勝利となった。

これは2012年以来、どちらのカンファレンスからもトップシードのチームが出場しない初めてのスーパーボウルであり、第2シードのチームが両方とも出場したのは初めてだった。 ^[32]これはペイトリオッツにとって3回連続のスーパーボウル出場だった。ラムズが最後に出場したのは2001年で、チームはセントルイスに拠点を置いていたときで、偶然にも、ロサンゼルスに拠点を置くチームとしては1979年以来初めてのペイトリオッツとの対戦だった。ペイトリオッツは、時間切れ間際にアダム・ビナティエリのフィールドゴールで20対17でその試合に勝利した。ペイトリオッツの現ヘッドコーチで先発クォーターバックのビル・ベリチックとトム・ブレイディのコンビは、ラムズとの前回のタイトル戦から残っている唯一の現役選手だった。^[33]ペイトリオッツは18年（2001年、2003年、2004年、2014年、2016年）で6度目のスーパーボウル優勝を果たし、ピッツバーグ・スティーラーズと最多優勝回数で並んだ。ラムズは1999年に偶然にもアトランタで開催されたスーパーボウルで優勝し、優勝から20年が経過した。これはペイトリオッツにとって11回目のスーパーボウル出場（ブレイディとベリチックの下では9回目）、ラムズにとっては4回目の出場だった。前半は第9回スーパーボウル（2点）以来の最低得点（3点）となった。NFL史上最低得点のスーパーボウルで、ペイトリオッツは13対3で勝利し、6度目のスーパーボウル優勝を果たした。

プレーオフの全試合はネットワークテレビで全国放送された。

これまでのワイルドカードウィークエンドとは異なり、NBCは日曜午後遅くのNFCの試合をゴールデングローブ賞中継の前座として放送した。^[34] ABCとESPNは土曜午後にAFCワイルドカードゲームを同時放送し、Foxは土曜のゴールデンタイムのNFCの試合を放送し、CBSは日曜早朝の時間帯にもう1つのAFCプレーオフゲームを放送した。^[35]

当時、FoxはNFCのディビジョンゲームを2試合放送し、CBSとNBCはそれぞれAFCのディビジョンゲームを1試合放送した。FoxはNFCチャンピオンシップゲームを独占放送した。CBSはAFCチャンピオンシップゲームと第53回スーパーボウルを独占放送した。^[35]