2006年バッファロー・ビルズシーズン

2006年のバッファロー・ビルズのシーズンは、同球団にとってフットボールチームとしては47年目、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）としては37年目、そしてゼネラルマネージャーの マーヴ・レヴィとヘッドコーチの ディック・ジョロンの両名が率いる最初のシーズンだった。 1986年から1997年まで同チームを指導し、 1990年から1993年にかけて4年連続でAFCチャンピオンシップ優勝とスーパーボウル出場に導いたレヴィは、 2005年シーズン終了後すぐに解雇されたトム・ドナホーの後任として、ビルズのヘッドコーチとして11シーズンをフルに務めることで、ドナホーの在任中にプレーオフに出場できなかった球団を改善してくれると期待して就任した。1999年から2003年までシカゴ・ベアーズの監督を務めたジャウロン氏は、ドナホー氏の解雇直後に家庭の事情とチームの方向性をめぐる意見の不一致を理由に辞任したマイク・ムラーキー氏の後任となった。

ビルズは2005年の5勝11敗という成績を改善し、 1999年以来初めてプレーオフに出場したいと望んでいたが、テネシー・タイタンズに30対29で敗れ、プレーオフ出場の可能性はなくなった。これにより、プレーオフ出場なしの記録は7シーズンに伸び、1967年から1973年までの記録に並んだ。ビルズの開幕戦の先発クォーターバックは2年連続でJP・ロスマンだった。

注記

• ビルズはドラフト当日のトレードで、後にダニエル・マニングと判明した第2ラウンドの指名権（全体42位）をシカゴ・ベアーズに送ったことで、追加の第1ラウンドの指名権（全体26位）を獲得した。後にジョン・マッカーゴと判明した。

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ビルズは、地区内の3つのライバルのうち最初の相手であるニューイングランド・ペイトリオッツとのアウェー戦でレギュラーシーズンを開始し、最初のプレーでタケオ・スパイクスがトム・ブレイディをサックし、ロンドン・フレッチャー・ベイカーがファンブルをリカバーして5ヤードのタッチダウンを決めるなど、好調な滑り出しを見せた。ペイトリオッツはブレイディからトロイ・ブラウンへの9ヤードパスで7対7の同点に追いついた。ビルズはリアン・リンデルの53ヤードFGで再びリードを奪った。第2クォーターでは、アンソニー・トーマスが18ヤードのランでハーフタイムまでに17対7とした。しかし、ビルズは2005年からの試合終盤の苦戦を続け、後半に12得点（ブレイディからケビン・フォークへの17ヤードパス、スティーブン・ゴストコウスキーの32ヤードFG 、第4クォーター残り8分33秒でのタイ・ウォーレンのセーフティ）を許し、シーズン開幕戦で0勝1敗となった。

第2週、ビルズはドルフィン・スタジアムを訪れ、3つの地区ライバルのうち2番目、マイアミ・ドルフィンズと対戦した。ビルズは前半唯一の得点、第1クォーターでのキッカーのリアン・リンデルによる33ヤードのフィールドゴールを獲得した。ビルズが再び得点したのは第3クォーターに入ってからで、クォーターバックのJP・ロスマンがジョシュ・リードに4ヤードのパスを投げ、リンデルは45ヤードと43ヤードのフィールドゴールを2本決めた。ドルフィンズは第4クォーターにダウンテ・カルペッパーからクリス・チェンバースへの23ヤードのパス（2点コンバージョンは失敗）で得点したものの、ビルズのディフェンスが試合を支配し、カルペッパーを7回サック（2回のファンブルフォースを含む）してパントをブロックし、ビルズのスコアを1勝1敗に伸ばした。

1960年代の懐かしいジャージに身を包んだビルズは、第3週のホーム開幕戦で、最後の地区ライバルであるニューヨーク・ジェッツと対戦した。バッファローは、 JP・ロスマンがロスコー・パリッシュに51ヤードのパスを投げて、第1クォーター唯一の得点を挙げた。第2クォーター、ジェッツはケヴァン・バーロウの3ヤードランで同点に追いついた。ビルズはリアン・リンデルの36ヤードFGを獲得したが、ハーフ終了間際にチャド・ペニントンがクリス・ベイカーに1ヤードのTDパスを決めて、ジェッツがリードを奪った。後半、ビルズはビクター・ホブソンがバッファローのファンブルを32ヤードリターンしてタッチダウンを決め、これが第3クォーター唯一の得点となった。第4クォーター、ビルズは差を縮めようとリンデルが28ヤードのフィールドゴールを決めた。しかし、ジェッツはセドリック・ヒューストンの5ヤードランでリードを広げた。しかし、ビルズはロスマンの12ヤードランでさらに得点した。ビルズはオンサイドキックを回収したものの、それ以上の得点のチャンスを断つために3回連続で攻撃を終了し、1勝2敗となった。

ホーム開幕戦でニューヨーク・ジェッツに敗れた厳しい敗北から立ち直ろうと、ビルズはNFC北地区のライバル4チームの最初のミネソタ・バイキングスと対戦した。第1クォーター、バッファローはキッカーのライアン・ロングウェルが37ヤードのフィールドゴールを決め、このクォーター唯一の得点となり、わずかに点差を詰めた。第2クォーター、ビルズはウィリス・マクガヒーの1ヤードランで得点。その後、ミネソタはロングウェルが土壇場で49ヤードからのフィールドゴールを決め、第3クォーター、バッファローはJP・ロスマンがピアレス・プライスに8ヤードのパスを決め、このクォーター唯一の得点となり、リードを広げた。第4クォーター、リアン・リンデルが28ヤードのフィールドゴールを決めた。しかし、ブラッド・ジョンソンがマーカス・ロビンソンに29ヤードのパスを成功させたが、バッファローは2点獲得を阻止し、時間を使い切ったため、ビルズは今年初のホーム勝利を収め、2勝2敗となった。

シーズン2度目のアウェー勝利を狙うビルズは、ソルジャーフィールドへ遠征し、NFC北地区の4強のうち2番目のライバルであるシカゴ・ベアーズと対戦した。ディック・ジョウロン監督が2003年の シカゴ・ベアーズの シーズン末に解雇されて以来、シカゴに戻ってくるのは今回が初めてだった。開始早々、バッファローは苦戦を強いられ、第1クォーターでロビー・グールドが2本のFG（42ヤードと43ヤード）を決めた。そして第2クォーターに入ると、ベアーズがレックス・グロスマンからバーナード・ベリアンへの8ヤードパス、セドリック・ベンソンの1ヤードラン、グロスマンからラシード・デイビスへの15ヤードパスと、 3連続得点を決め、ビルズを窮地に追い込んだ。第3クォーターでは、グールドがシカゴのために32ヤードからのFGをもう一度決め、第4クォーターでは、グールドが41ヤードのFGを蹴り、ベンソンがさらに1ヤードのランを決めた。ビルズはついに得点を挙げ、JP・ロスマンがリー・エバンスへの5ヤードパスを成功させ、ベアーズが第2週のデトロイト・ライオンズ戦で34対7で勝利した第4クォーター以来、相手にTDを許さない11クォーター連続記録を終わらせたが、ダメージはすでに大きく、ビルズは敗北で2勝3敗となった。

ビルズはフォードフィールドに飛び、 NFC北地区のライバル4チームのうち3番目、デトロイト・ライオンズと対戦した。開始から勝利のないライオンズは第1クォーターを圧倒し、キッカーのジェイソン・ハンソンが43ヤードのFGを蹴り、ケビン・ジョーンズが7ヤードのランを獲得した。第2クォーターでは、バッファローがJP・ロスマンがロスコー・パリッシュに44ヤードのパスを成功させ、試合に加わった。しかし、デトロイトも反撃し、ジョン・キトナがロイ・ウィリアムズに28ヤードのTDパスを成功させた。ビルズはキッカーのリアン・リンデルに53ヤードのフィールドゴールを決めさせ、前半を終えた。スコアレスだった第3クォーターの後、ライオンズのキッカー、ハンソンが29ヤードのフィールドゴールを決め、デトロイトが20対10でリードした。ビルズはロスマンがライアン・ニューフェルドに4ヤードのパスを成功させて追いつこうとしたが、点差が大きすぎたようで、ライオンズがビルズを破ってシーズン初勝利を挙げ、ビルズの成績は2勝4敗となった。

NFC北地区チームに2連敗したビルズは、ホームでニューイングランド・ペイトリオッツとの再戦に臨んだ。第1週の最初の対戦では、ビルズの終盤の苦戦により、ニューイングランドが逆転勝利を収めた。しかし、今回は僅差だった。第1クォーター、ペイトリオッツはコーリー・ディロンの2回のランのうち最初の8ヤードで早々にリードを奪った。キッカーのリアン・リンデルは40ヤードのフィールドゴールを決めたが、ペイトリオッツはディロンが2回目の12ヤードのランを決め、バッファローに得点を許さなかった。第2クォーターは無得点だったが、ペイトリオッツは第3クォーターでビルズを苦しめ続け、トム・ブレイディがチャド・ジャクソンに35ヤードのパスを投げ、このクォーター唯一の得点となった。第4クォーターでは、リンデルが46ヤードからのフィールドゴールをもう一度決めたが、ダメージはすでに残っていた。ブレイディが2本目のパスで試合に花を添えたのだ。今度はダグ・ガブリエルへの5ヤードパスで、ビルズを3年連続でスイープし、バイウィークに入る前に2勝5敗に落とした。

バイウィークを終えたビルズは、第9週のNFC北地区最後のライバル、グリーンベイ・パッカーズとの対戦を地元で戦った。第1クォーター、ウィリス・マクガヒーが肋骨を負傷して退場したにもかかわらず、キッカーのリアン・リンデルが28ヤードのフィールドゴールを決め、このピリオド唯一の得点となった。第2クォーターにはバッファローのディフェンスも得点に加わり、ロンドン・フレッチャー・ベイカーがインターセプトから17ヤードをリターンしてタッチダウンを決め、このピリオド唯一の得点となった。第3クォーターには、ブレット・ファーヴがドナルド・ドライバーに1ヤードパスを通し、このピリオド唯一の得点となった。第4クォーターには、パッカーズのキッカー、デーブ・レイナーが49ヤードのフィールドゴールを決め、10対10の同点に追いついた。ビルズは、 JP・ロスマンがリー・エバンスに43ヤードのパスを成功させ、リードを広げた。その後、コ・シンプソンの76ヤードのインターセプトリターンがアンソニー・トーマス の14ヤードランを演出し、ビルズは3勝5敗となった。

パッカーズに勝利したばかりのビルズは、第10週のインディアナポリス・コルツとの対戦のためRCAドームに向かった。シーズン開幕戦のペイトリオッツ戦と同様、バッファローは第1クォーターでキッカーのリアン・リンデルが22ヤードのフィールドゴールを決め、このピリオド唯一の得点を挙げて速いスタートを切った。しかし第2クォーターに入ると、インディアナポリスはペイトン・マニングがレジー・ウェインに1ヤードのパスを成功させて反撃した。コルツはその後、キッカーのアダム・ビナティエリが31ヤードのフィールドゴールを蹴って追いついた。しかしビルズのディフェンスは抵抗し、テレンス・マギーがファンブルを68ヤードリターンしてタッチダウンを決めた。第3クォーターに入ると、インディアナポリスはジョセフ・アダイが5ヤードランを決めて再びリードを奪った。バッファローはリンデルが30ヤードのフィールドゴールを決めて反撃した。第4クォーターでは、ビルズはリンデルの43ヤードFGで差を縮め、試合終盤にリードを奪うチャンスがあり、勝つこともできなかったが、41ヤードのトライは右に逸れ、ビルズは3勝6敗に落ちただけでなく、AFC東地区の最下位に沈んだ。

第11週のテキサンズとの対戦は退屈な試合になると予想されていたが、実際はそうではなかった。第1クォーターでは、リー・エバンスが圧倒的な攻撃を見せ、6回のパスキャッチで205ヤード、83ヤードのタッチダウンを2回決めた。これは、1999年にカドリー・イスマイルが記録した、1クォーターで210ヤードのレシーブというNFLの最高記録にはわずか5ヤード及ばなかった。しかし、ヒューストンは怯むことなく、ハーフタイムまで接戦を続けた。後半、ビルズの攻撃は大きく減速したが、ヒューストンは、主に22のNFLタイ記録を持つ1試合連続パス成功数でデビッド・カーの活躍で、攻撃を続けた。ダンタ・ロビンソンがロスマンのパスをインターセプトして走り込み、簡単に得点し、テキサンズが21対17でリードを奪ったが、残り0:09でロスマンがビルズを率いてエンドゾーンの奥でピアレス・プライスに9ヤードのパスを決めて勝利を決定づけた（このプレーはレビューされ、認められた）。24対21で勝利したこの試合で、ロスマンはパスヤードで自己最高記録の3​​40ヤードを記録し、エバンスはレシーブヤードで265ヤードを記録してチーム新記録を樹立した。この勝利でビルズは4勝6敗となった。

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  テキサンズのQBデビッド・カーがサムコン・ガドにハンドオフ。
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  ガドはバッファローの1ヤードラインまで前進する。
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  ガドが突進する。
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  テキサンズはゴールラインで突進を試みる。
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  ロバート・ロイヤルとアンジェロ・クロウェル。
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  ヒューストンのサム・エイケン。
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  アンソニー・トーマス（＃28）とショード・ウィリアムズ（＃36）
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  ブラッド・シースラック、サム・エイケン、アシュトン・ユーボティ。
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  アンソニー・トーマスがウォーミングアップ中。

ヒューストン戦での終盤の勝利の勢いと、肋骨の負傷で過去3週間欠場していたウィリス・マクガヒーの復帰により、ビルズは序盤にリードを奪い、最後はジャガーズを抑えた。残り0:34でジャクソンビルが得点し、疑わしいスクイブキックの後、 JP・ロスマンがサイドライン沿いにロスコー・パリッシュにパスを投げ、パリッシュはつま先をキープして、試合終了間際にリアン・リンデルの42ヤードFGを決め、勝利を決定づけた。パリッシュは第3クォーターに81ヤードのパントリターンを決め、この試合最大のプレーを見せていた。ビルズは2連勝で5勝6敗に伸ばした。

わずかなプレーオフへの望みをつなぎとめるため、ビルズはホームにとどまり、再びレトロなジャージを着て、サンディエゴ・チャージャーズとの厳しい第13週の試合に臨んだ。第1クォーター、チャージャーズはキッカーのネイト・ケイディングが42ヤードのFGを決め、ラダニアン・トムリンソンが51ヤードを走って先制した。第2クォーター、バッファローはフィリップ・リバースがアントニオ・ゲイツに11ヤードのパスを成功させ、このピリオド唯一の得点を挙げるなど苦戦を続けた。第3クォーター、ビルズはJP・ロスマンがロバート・ロイヤルに6ヤードのパスを成功させ、ウィリス・マクガヒーが2ヤードを走って得点した。しかし、第4クォーター、トムリンソンが2ヤードのタッチダウンランでこの日2度目のタッチダウンを決めた。ロスマンからピアレス・プライスへの6ヤードパスで差を縮めたが、オンサイドキックの失敗で逆転勝利の可能性はなくなった。この敗北により、ビルズは5勝7敗となった。

AFC東地区のライバルに完敗を免れ、プレーオフ進出の望みもつなぎたいと願うビルズは、メドウランズでジェッツと対戦した。ウィリス・マクガヒーはジェッツ戦での100ヤード以上のラッシュ記録を5に伸ばし、16回のランで125ヤードを獲得。この中には第1クォーターの57ヤードランも含まれている。チャド・ペニントンからラベラヌス・コールズへの10ヤードパスとマイク・ニュージェントのFGを許した後、ビルズはJP・ロスマンからリー・エバンスへの77ヤードパスとネイト・クレメンツの58ヤードインターセプトリターンで試合を決定づけた。ジェッツは続く攻撃でニュージェントのFGを決めて21対13と差を縮めたが、その後は無得点に終わった。一方、ビルズの守備陣はジェッツを抑え込み、第3クォーターのペニントンのファンブルが、今度はロバート・ロイヤルへのJP・ロスマンのパスにつながった。ビルズは第4クォーターに自らのFGを追加し、リードを31対13に広げた。この勝利でビルズは6勝7敗に改善しただけでなく、現在ワイルドカードを獲得しているジャクソンビルとシンシナティに2ゲーム差で、数学的にプレーオフ出場の可能性を残した。

プレーオフ進出の可能性を残すためには、ビルズがドルフィンズを破り、スウィープするしかなかったが、彼らはそれを説得力のある圧倒的な形でやってのけた。JPロスマンは200ヤードのパス、3回のタッチダウン、インターセプトなしと好成績を収めた。しかし、彼の対戦相手のジョーイ ハリントンは効果がなく、パスで98ヤード、2回のインターセプト、パサー レーティング0.0 に終わった。スコアレスのまま終わった第1クォーターの後、ロスマンはロバート ロイヤルに33ヤードのタッチダウン パスを投げ、ハーフタイムまでにビルズを7対0とリードさせた。第3クォーターでは、ロスマンはジョシュ リードに27ヤードのパスを投げ、ビルズを2タッチダウン差で14対0とリードさせた。最終クォーターでは、ロスマンはリー エバンスに21ヤードのタッチダウン パスをもう一度投げた。残り0:06でマイアミはバッファローの1ヤードラインにボールを持っていた。タッチダウンを狙ったクレオ・レモンはクリス・チェンバースにパスを投げたが、ライアン・デニーにスクリメージラインで打ち落とされ、ドルフィンズは無得点に終わった。この勝利でビルズは7勝7敗となった。

マイアミ戦での勝利後、ビルズは第16週のカンファレンス内試合でテネシー タイタンズと対戦するためホームにとどまった。タイタンズは（ビルズと同じく）7勝7敗で、ワイルドカード出場権を狙っていた。第1クォーター、バッファローがキッカーのリアン リンデルの21ヤード FGで先制。テネシーはヴィンス ヤングがボビー ウェイドへの22ヤードパスを成功させて反撃。ビルズはウィリス マクガヒーの1ヤードTDランで巻き返した。第2クォーター、タイタンズはキッカーのロブ ビロナスの42ヤードと20ヤードのFGで再びリードを奪った。その後、ビルズはリンデルの36ヤードと45ヤードのFGで反撃。その後、テネシーはヤングの36ヤードランで再びリードを奪った。バッファローはハーフタイム前にリンデルが21ヤードのFGを決めて得点。第3クォーターではJP・ロスマンがリー・エバンスに37ヤードのパスを成功させ、その後リンデルが24ヤードのFGを決めた。第4クォーターでは、ヤングがブランドン・ジョーンズに29ヤードのパスを成功させ、ビロナスがこの試合5本目のFGとなる30ヤードを決めてタイタンズが勝利した。JP・ロスマンはビルズを率いてタイタンズの28ヤードラインまで最後のドライブを敢行したが、最大時速20マイルの突風に逆らってドライブしていたビルズは、勝利を決定づけるFGを試みないことを選択し、タイタンズの勝利を決定づけた。この敗戦により、ビルズはシーズン最後のホームゲームで7勝8敗となっただけでなく、シーズン最終戦に向けてプレーオフ出場の可能性も失った。

JP ロスマンは237ヤード、タッチダウン1回、インターセプト2回（うち1回はインターセプト6）を記録した。ウィリス マクガヒーは11回のランで23ヤードを獲得した。リー エバンスは7回のレセプションで145ヤードを獲得し、バッファロー唯一の得点となる44ヤードのタッチダウンを決めた。第1クォーターでは、マット ストーバーが26ヤードのフィールドゴールを決め、レイブンズを第1クォーター終了時点で3対0とリードさせた。ハーフタイム直前には、ストーバーが37ヤードからのフィールドゴールをもう一度決め、ハーフタイム時点で6対0とリードした。第3クォーターでは、ストーバーがこの日3回目のフィールドゴールを決め、レイブンズを9対0とリードさせた。エバンスのタッチダウンの後、ロスマンがパスを投げ、クリス マカリスターがインターセプトしてタッチダウンとなった。第4クォーターでは、ストーバーが4本目かつ最後のフィールドゴールを決め、レイブンズのリードは19対7に広がった。ビルズはこの敗戦でシーズンを7勝9敗で終えたが、昨年の5勝11敗よりは改善した。