リッチ・ギャノン

ギャノンは1987年のNFLドラフトでニューイングランド・ペイトリオッツに4巡目（全体98位）で指名された。ペイトリオッツは彼をランニングバック、ディフェンシブバック、またはワイドレシーバーに転向させることを構想していた。^{[ 7 ]}ギャノンはこの考えに難色を示し、すぐにミネソタ・バイキングスにトレードされた。^{[ 8 ]}ギャノンはバイキングスで先発クォーターバックのウェイド・ウィルソンの控えとしてキャリアをスタートさせた。ギャノンは1987年のルーキーシーズンにレギュラーシーズン4試合とポストシーズン1試合に出場し、第10週（11月22日）のアトランタ・ファルコンズ戦（24対13で勝利）で6回のパスのうち2回を成功させ、18ヤードを獲得した。^{[ 9 ]}バイキングスはシーズンを8勝7敗で勝率5割をわずかに上回る成績で終えたにもかかわらず、予想外にもポストシーズンの最初の2試合に勝利した。ただし、ギャノンはプレーオフではほとんど起用されず、ワイルドカードゲームでニューオーリンズ・セインツに44対10で勝利した試合で3ヤードを走っただけだった。^{[ 9 ]}その試合はセインツのチーム史上初のプレーオフゲームだった。^{[ 10 ]}シンデレラ・バイキングスは最終的にNFCチャンピオンシップゲームで、後にスーパーボウルXXIIのチャンピオンとなるワシントン・レッドスキンズに敗れた。^{[ 11 ]}

1988年シーズン、ギャノンはウェイド・ウィルソンとトミー・クレイマーに次ぐ第3QBだった。ギャノンは1988年に3試合に出場した。第5週（10月2日）のマイアミ・ドルフィンズ戦（24対7で敗北）では、ギャノンは15回のパスのうち7回を成功させ90ヤードを獲得したが、2回サックされて15ヤードを失った。また、2回ランして15ヤードを獲得した。ギャノンは、バイキングスがタンパベイ・バッカニアーズに勝利した第8週（10月23日）でニーダウンした。第10週（11月6日）のデトロイト・ライオンズ戦（44対17で勝利）では、ギャノンは7ヤードのサックを受け、15ヤードのランを記録した。^{[ 12 ]} 1987年から改善した1988年のバイキングスは11勝5敗でシーズンを終え、プレーオフのディビジョナルラウンドに進出した。^{[ 13 ]}

ギャノンはレギュラーシーズン中は全く出場せず、バイキングスは10勝6敗だった。^{[ 4 ] [ 14 ]} バイキングスのポストシーズン地区プレーオフゲーム、サンフランシスコ49ersに41対13で敗れた試合では、バイキングスは3人のクォーターバック（ウィルソン、クレイマー、ギャノン）全員を使用し、ギャノンは18回のパスのうち13回成功で144ヤード、インターセプト1回だった。彼は7ヤードを走り、2回サックされて合計20ヤードだった。^{[ 15 ] [ 16 ]}

ギャノンは、ウェイド・ウィルソンが親指の靭帯を断裂したため、1990年第4週（9月30日）に初めて先発出場した。^{[ 17 ]}バイキングスはその試合でタンパベイ・バッカニアーズに23対20で延長戦の末敗れた。スティーブ・クリスティがタンパの決勝フィールドゴールを決め、ウェイン・ハディックスがギャノンのパスをインターセプトして始まったドライブが成功した。 ^{[ 18 ]}ギャノンは1990年に14試合に出場し、12試合に先発出場した。^{[ 19 ]}

ギャノンは第9週（11月4日）にデンバー・ブロンコスに27対22で勝利し、キャリア初先発を飾った。ブロンコスの先発クォーターバック、ジョン・エルウェイは、デンバーが前半に16対0とリードを広げた後、負傷のため試合を退いた。ギャノンは56ヤードのトリックプレーパスで勝利のタッチダウンドライブを成功させた。まずハーシェル・ウォーカーにパスし、ウォーカーがギャノンにパスを戻し、ギャノンがアンソニー・カーターにロングパスしてタッチダウンを決めた。^{[ 20 ]}ギャノンのパス成功率が半分以下（13回中6回）で、7回サックされたにもかかわらず、ミネソタは勝利した。^{[ 21 ]}翌週のデトロイト・ライオンズ戦では、ギャノンは1ヤードのタッチダウンランを決め、17回中12回のパスを成功させて147ヤードのパスを成功させ、バイキングスは17対7で勝利した。^{[ 22 ]}これらの試合は、1勝6敗のスタートを切ったミネソタにとって5連勝の始まりとなった。しかし、バイキングスはシーズン最後の4試合に敗れ、6勝10敗でシーズンを終えた。シーズンを通して、彼は349回のパスのうち182回を成功させ、2,278ヤード、16タッチダウン、16インターセプトを記録した。彼は34回サックされ、52回ランで268ヤードを獲得した。^{[ 21 ]}

1991年のプレシーズン中、バイキングスのジェリー・バーンズ監督はギャノンを第3ストリングに降格させ、ショーン・ソールズベリーをウェイド・ウィルソンの後ろの第2ストリングに昇格させた。^{[ 23 ]}ギャノンは第5週（9月29日）のデンバー・ブロンコス戦で、第4クォーター残り7分20秒にウェイド・ウィルソンに代わって出場し、3つのインターセプトを喫した後、シーズン初出場を果たした。残り43秒、デンバーの13ヤードラインでの第4ダウンで、フリーになっていたハッサン・ジョーンズがギャノンのパスを落球し、ミネソタは13対6で敗れた。^{[ 24 ]}ギャノンは1991年の最後の11試合でウィルソンに代わって先発を務め、バイキングスはギャノンが先発を務めた試合で6勝5敗、シーズン全体では8勝8敗となった。ギャノンはパス成功率211/354で2,166ヤード、12タッチダウン、6インターセプトを記録した。サックは19回で91ヤード、ランは43回で236ヤード、ランによるタッチダウンは2回だった。^{[ 25 ]}

^{ショーン・}ソールズベリーと先発の座を争ったギャノンは、^最終的に1992年のバイキングスの先発クォーターバックとなった。1992年の最後のプレシーズンゲームでは、1年目のコーチ、デニス・グリーンと共に、ワシントン・レッドスキンズの本拠地で、スーパーボウル王者ワシントン・レッドスキンズを30対0で破り、21回のパスのうち14回を成功させ、124ヤード、3タッチダウンを記録した。^{[ 27 ]}

第5週（10月4日）のシカゴ・ベアーズとのホームゲームの第4クォーターで、ギャノンはバイキングスを20-0の劣勢から21-20の勝利へと導く逆転劇を率いた。トッド・スコットのインターセプトからのタッチダウンの後、ギャノンは4回の連続パスでタッチダウンドライブを率い、最後のパスはエンドゾーンのクリス・カーターに渡った。第4クォーター残り6分40秒、ギャノンはバイキングスにとってこの試合7回目のファーストダウンを含む78ヤードのタッチダウンドライブを率いた。ドライブはギャノンがランニングバックのテリー・アレンにハンドオフして21ヤードのランをさせたことから始まり、続いてロジャー・クレイグが22ヤードのランで同点となる1ヤードのタッチダウンランを決め、最後に勝利を決めるエクストラポイントキックを決めた。^{[ 28 ]}

第7週（10月15日）にギャノンはデトロイト・ライオンズ戦に先発出場し、10回のパスのうち8回を成功させ、146ヤード、2タッチダウンを記録して24対0とリードを広げた。ギャノンが左膝を過伸展したため、第2クォーターからソールズベリーが交代し、バイキングスはライオンズを31対14で破った。バイキングスは1990年と1991年のシーズンを合わせて14勝18敗だったが、これで5勝1敗という驚異的な成績となった。^{[ 29 ]}

ミネソタが8勝3敗の成績でNFCセントラルをリードする中、デニス・グリーンは第12週（11月23日）のクリーブランド・ブラウンズ戦での勝利後、ギャノンをベンチに下げてソールズベリーを起用した。^{[ 30 ] [ 31 ]}

1993年8月19日、バイキングスはギャノンをワシントン・レッドスキンズにトレードし、1994年の条件付きドラフト5巡目指名権を獲得した。^{[ 32 ]}ギャノンは先発のマーク・ライピエンと控えのキャリー・コンクリンに次ぐ3番手だった。^{[ 33 ]}レッドスキンズでは、ギャノンは8試合に出場し、第12週から第15週までの4試合に先発出場した。^{[ 34 ]}

ギャノンは1993年最初の試合を第5週（10月4日）のマンデーナイトゲームで行い、マイアミ・ドルフィンズとダン・マリーノを相手にキャリー・コンクリンに代わって出場した。ギャノンはワシントンをマイアミに14対10で追いつかせるタッチダウンドライブを1回しか成功させることができなかった。残り59秒でギャノンはドルフィンズのトロイ・ヴィンセントにインターセプトを許し、ドルフィンズが17対10で勝利した。^{[ 35 ]}ギャノンはこの試合中に足を負傷した。^{[ 36 ]}しかし、ギャノンは第6週と第7週には限られた役割で出場した。^{[ 34 ]} 2勝7敗のスタートの後、レッドスキンズのリッチー・ペティボン監督は、ギャノンが怪我から回復したらマーク・ライピエンをベンチに下げてリッチ・ギャノンを先発させると発表した。^{[ 37 ]}

第12週（11月21日）のロサンゼルス・ラムズ戦で、ギャノンは39回のパスのうち24回を成功させ、170ヤードを獲得したが、3回サックされて11ヤードを失い、2回ランで18ヤードを獲得した。ロサンゼルスが10対6でリードし、試合残り3分10秒の時点で、ギャノンは試合を決めるドライブのチャンスを逃した。ラムズの27ヤード地点で、アート・モンクへのギャノンの23ヤードのパスは、ラムズのセーフティ、アンソニー・ニューマンの手から跳ね返り、マイケル・スチュワートの手に渡りインターセプトとなり、ラムズの勝利を決定づけた。^{[ 38 ]}

翌週（11月28日）、ギャノンは第4クォーターに2つのタッチダウンパスを投げ、レッドスキンズをフィラデルフィア・イーグルスに対して14対10のリードに導いた。しかし、フィラデルフィアはジェームズ・ジョセフのタッチダウンレシーブで17対14で勝利した。^{[ 39 ]}ギャノンはその試合で20/31のパスで279ヤード、2つのインターセプトと2つのタッチダウンを投げた。彼は5回サックされて27ヤード、4回ランされて25ヤードだった。^{[ 34 ]}

ギャノンはレッドスキンズを第14週（12月5日）のタンパベイ・バッカニアーズ戦で23対17の勝利に導き、第3クォーターまでに合計17対0のリードを奪った。ギャノンは16回のパスのうち9回を成功させ、71ヤードを獲得し、7回のランで12ヤードを獲得した。^{[ 40 ]}この試合でギャノンがインターセプトしたのは1回のみで、バッカニアーズのディフェンシブタックル、サンタナ・ドットソンが レッドスキンズの8ヤード地点からパスを弾き、レイ・シールズがレッドスキンズのエンドゾーンでボールをキャッチしてタッチダウンを決めた。スコアはレッドスキンズが17対10でリードしていたが、バッカニアーズが10点を連取して逆転した。^{[ 41 ]}

レッドスキンズが第15週（12月12日）にニューヨーク・ジェッツに3対0で敗れた試合で、ギャノンは第4クォーターでマーク・ライピエンに交代したが、レッドスキンズはジェッツのディフェンスに対応できなかった。^{[ 42 ]}ギャノンは15回のパスのうち7回を成功させ、62ヤード（50ヤードのパス1回を含む）を獲得した。^{[ 43 ]}

ギャノンは125回のパスのうち74回（59.2パーセント）を成功させ、704ヤードのパス、3回のタッチダウン、7回のインターセプトを記録し、21回のランで88ヤード、1回のタッチダウンを記録した。レッドスキンズは1993年を4勝12敗の成績で終え、ギャノンは先発として1勝3敗だったが、3敗はいずれも4点差以内の僅差だった。^{[ 34 ]}