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1933年の西オーストラリア州分離独立住民投票は、西オーストラリア州がオーストラリア連邦から離脱すべきかどうかを問うもので、1933年4月8日に実施された。有権者のほぼ3分の2が分離独立に賛成票を投じたが、その結果を実行に移す試みは失敗に終わった。
西オーストラリア州の分離独立運動は、 1901年のオーストラリア植民地の連邦制成立直後に勃興した。連邦憲法の影響や連邦政府の経済政策に対する既存の不満は、世界恐慌によってさらに悪化した。1930年には、分離独立運動を推進するために西オーストラリア州ドミニオン連盟が設立され、新聞編集者のジェームズ・マッカラム・スミスや実業家のキース・ワトソンらが主要な運動家として名を連ねた。彼らの努力により、州首相のジェームズ・ミッチェルは1932年に分離独立住民投票を実施する法案を可決したが、この投票結果は州政府にも連邦政府にも拘束力はなかった。
国民投票では登録有権者の91.6％が投票し、66.2％が分離独立に賛成票を投じた。国民憲法制定会議を開催すべきかどうかという2つ目の質問は、有権者の57.4％によって否決された。国民投票は1933年の西オーストラリア州議会選挙と同時に行われ、ミッチェルは分離独立に反対するフィリップ・コリアーに敗れた。しかし、コリアー政権は1934年の分離独立法を可決し、代表団が英国議会にオーストラリア憲法の改正を請願することを認めた。この憲法はもともと英国議会法として可決されたものであった。議会合同特別委員会は最終的に、1931年のウェストミンスター法によって英国議会は一方的に憲法を改正する権限を失ったと裁定した。
西オーストラリアは、 1901年に新連邦への参加に同意したオーストラリアのイギリス植民地の中で最後の州でした。[ 2 ] 連邦政府の保護主義的な経済政策が州の農業および鉱業部門に悪影響を及ぼしたため、分離主義の感情がすぐに高まりました。1906年には早くも西オーストラリア州議会が分離独立住民投票を求める決議を可決しましたが、州政府は何も行動を起こしませんでした。[ 3 ]連邦政府への不満は、連邦成立後の最初の数十年間を通して続きました。西オーストラリア州民のロビー活動により、1920年代にはオーストラリア憲法に関する2つの王立委員会が設置されましたが、変更は実現しませんでした。[ 4 ]
大恐慌は西オーストラリア州に大きな影響を与え、連邦政府への不満の高まりと分離独立への支持につながった。[ 5 ] 1930年5月、分離独立派は西オーストラリア州自治領連盟を設立し、同州が連邦から離脱して大英帝国の独立した自治領となることを求めた。自治領連盟は「頻繁に多くの参加者を集める公開集会を開催し、連盟の演説者は西オーストラリア州の問題の唯一の真の解決策は分離独立にあると強調した」。[ 6 ]サンデー・タイムズ紙とその編集者ジェームズ・マッカラム・スミスは数十年にわたり分離独立を主張しており、連盟を支持した。[ 7 ] 1930年6月、スクリン政権が高関税政策を継続し、一次生産者への支援を行わないと発表したことを受け、一次生産者協会と連邦商工会議所も分離独立を支持した。[ 6 ]
1930 年 11 月、州首相のジェームズ・ミッチェルは分離独立への個人的な支持を表明した。[ 6 ]分離独立住民投票法案は 1931 年 11 月に提出され、州議会で可決されたが、当初は州議会で否決された。2 番目の法案は 1932 年 11 月に分離独立住民投票法として可決され、住民投票は次の州選挙と同時に実施されることが明記された。[ 8 ]分離独立は、ミッチェルの国民党と連立政権を組んでいたカントリー党の強い支持を得ていた。国民党は公式な立場を取らなかったが、フィリップ・コリアー率いる野党のオーストラリア労働党(ALP)は分離独立に反対していた。[ 6 ]
分離独立運動はドミニオン・リーグが主導し、西オーストラリア州の連邦制と憲法に対する「伝統的な不満」に焦点を当てた。分離独立反対派組織には連邦連盟と統一連盟があったが、どちらも資金が限られていた。[ 9 ]州首相のジェームズ・ミッチェルと野党党首のフィリップ・コリアーは、ミッチェルが国民党内の分離独立反対派を敵に回したくなかったこと、コリアーが分離独立賛成派の有権者を敵に回したくなかったことから、この運動にはほとんど関与しなかった。[ 8 ]
ドミニオン連盟は「抑圧の神話を作り上げ、経済的不正義だけでなく、『失われた自由』や『独自のアイデンティティ』の感覚を利用して大衆運動を活性化させた」[ 10 ] 。連盟は多数のパンフレットや政治文書を作成したが、他の作家たちは「西オーストラリアは自由になる」、「自由の光」、「ドミニオン賛歌」など、一連の民族主義的な詩や歌を作成した[ 11 ] 。
1933年3月、ジョセフ・ライオンズ首相は連邦代表団を率いて西オーストラリア州を訪れ、分離独立反対運動を展開した。代表団には国防大臣のジョージ・ピアース、ビクトリア州選出の上院議員トム・ブレナン、上級公務員のスチュアート・マクファーレンらが同行した。当時の西オーストラリア州の孤立ぶりから、ライオンズ首相はジョン・レイサムを首相代行に任命した。この任命は通常、海外訪問の際に行われるものだった。[ 12 ]
西オーストラリア州の連邦政治家の中で、分離独立を強く支持していたのは、カントリー党の上院議員バーティ・ジョンストンと国民党の上院議員ハル・コールバッチであった[ 13 ] [ 14 ] 。一方、分離独立に強く反対していたのは、ピアースと国民党のウォルター・ネアン議員であった[ 15 ]。国民党の上院議員パトリック・リンチは分離独立を支持していたが、上院議長としての役割と矛盾すると考え、積極的に運動は行わなかった[ 16 ]。
国民投票では、以下の2つの質問について投票が行われた。
登録有権者数は237,198人でした。最初の質問に対する結果は、賛成138,653票、反対70,706票でした。質問2は、119,031対88,275の投票で否決されました。[ 9 ] 50の選挙区のうち、最初の質問に反対票を投じたのはわずか6つで、そのうち5つはゴールドフィールズ地域とキンバリー地域にありました。[ 17 ] [ a ]
分離独立住民投票は、1933年の西オーストラリア州議会選挙と同時に実施され、現職の分離独立派のジェームズ・ミッチェル首相の連立政権は、フィリップ・コリアー率いる分離独立反対派のオーストラリア労働党（ALP）に敗北した。ミッチェル自身も議席を失った。[ 19 ]
コリアーは分離独立に反対していたにもかかわらず、彼の政権は1934年の分離独立法を可決し、代表団が英国議会にオーストラリア憲法の改正を請願することを認めた。[ 20 ]州政府は、ロンドン在住の元首相ハル・コールバッチを代表団のリーダーに指名し、他のメンバーは分離独立運動の指導者であるジェームズ・マッカラム・スミスとキース・ワトソン、そして法律顧問として弁護士のマシュー・モスであった。[ 21 ]政府の高官が不在だったことが、代表団の信頼性をいくらか弱めたと指摘されている。[ 20 ]
代表団は1934年12月17日に英国議会に請願書を提出し、下院を代表してエイドリアン・モーリングが請願書を受け取り、上院を代表してアバディーン侯爵とテマールが請願書を受け取った。[ 22 ]ワトソンが主に執筆した「分離独立の論拠」と題された489ページの文書も国会議員に配布された。この文書は「国家の不満を包括的に文書化したもの」であり、「国家の歴史的および政治的発展、経済状況、連邦制に加盟した抑圧的な状況、分離独立運動の背景、独立国家としての国家の存続可能性」などが含まれていた。[ 23 ]
英国政府の助言に基づき、1935年初頭、英国議会は合同特別委員会を設置し、1931年のウェストミンスター法によって自治領に対する議会の立法権に大きな制限が課せられていた状況下で、請願を受理することが憲法上可能かどうかを判断することにした。[ 21 ]請願は最終的に1935年11月に合同委員会によって却下された。委員会は、ウェストミンスター法と1926年のバルフォア宣言により、「そのような立法の要求がオーストラリア国民全体の明確な意思表明としてなされない限り、帝国の憲法慣習と相容れない」と判断した。[ 24 ]その後、ドミニオン連盟が一方的な独立宣言を求めたが、州政府はこれを拒否し、連盟は1938年に解散した。[ 25 ]
分離独立投票から1か月も経たないうちに、ライオンズ政権は連邦法によって不利な立場に置かれた州に追加の連邦資金を提供する連邦交付金委員会を設立する法案を提出した。 [ 26 ]西オーストラリア州でのこの動きは、他の小規模州が分離独立を検討するきっかけとなり、タスマニア州首相のアルバート・オギルビーと南オーストラリア州首相のリチャード・レイトン・バトラーはともに連邦からの離脱を支持する発言をした。[ 27 ]
同時代の資料と後世の著述家は、分離独立賛成票が西オーストラリアのナショナリズムの真の表れだったのか、それとも反政府抗議票だったのかについて議論してきた。[ 28 ] 1933年の住民投票の結果は、その後の分離独立運動の再燃や、連邦政府の行動に不満を持つ他の西オーストラリアのグループによってしばしば引用されてきた。[ 29 ]
合同特別委員会による分離請願の却下は、カナダ最高裁判所の1981年の憲法改正に関する諮問において引用され、これは英国議会がカナダ憲法を改正する能力に関するものであり、ケベック州の分離提案にも影響を与えた。[ 30 ]