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1902年、ニューヨーク市のユダヤ人女性たちは、コーシャ肉の価格が1ポンドあたり12セントから18セントに一斉に値上げされたことに抗議し、コーシャ肉屋のボイコットを行った。この値上げは、多くのユダヤ人家庭が肉を買う余裕がなくなるほど大きなものだった。マンハッタンのロウアー・イースト・サイドに住む移民ユダヤ人女性を中心に行われたこの抗議活動は、しばしば暴力的な戦術を用いたことで物議を醸したが、概ね成功を収め、肉の価格は1ポンドあたり14セントに引き下げられた。[ 1 ]
1902年のコーシャ肉ボイコットは、金ぴか時代が終焉を迎えようとしていた時期に起こった。米国の金ぴか時代（1870～1900年）には、強力な強欲な実業家たちが鉄道、石油、鉄鋼、食肉産業など幅広い産業を独占していた。[ 2 ]これらの独占企業やトラストは、それぞれの産業で価格を劇的に引き上げることができ、消費者がより安い価格で商品を見つけることを妨げていた。議会は1890年代にシャーマン反トラスト法など多くの反トラスト法を可決したが、これらの法律は通常施行されず、政府はしばしば強力な強欲な実業家側に味方した。これは、トラストや独占企業との戦いを主導し、「トラストバスター」の称号を得たセオドア・ルーズベルト大統領の選出まで続いた。[ 3 ]
20世紀初頭、食肉産業は依然として強欲な実業家たちの支配下にあり、彼らは1902年に価格を引き上げることを決定した。[ 1 ]当初、ニューヨーク市のユダヤ人肉屋たちは、食肉トラストをボイコットし、肉の販売を拒否しようとしたが、トラストはあまりにも強力で、彼らのボイコットは失敗に終わった。そのため、ロウアー・イースト・サイドのユダヤ人コミュニティの女性たちは、自ら行動を起こさざるを得なくなり、大規模なボイコットを組織し、多くの人々に肉を買わないよう説得した。
これらの抗議活動は、女性が政治的な影響力を及ぼし始めた時期に起こった。女性参政権運動の高まりに加え、19世紀末には、クラブ、専門職団体、地域慈善団体などでボランティア活動を行う中流階級のアメリカ人女性の数が大幅に増加した。この傾向は、女性参政権運動にさらなる力を与え、コーシャ肉のボイコットなど、女性が他の分野でも影響力を行使するためのモデルとなった。
一般的に、コーシャ肉は、それに伴うさまざまな制限や要件のために、非コーシャ肉よりも高価になる傾向があります。[ 4 ]コーシャの厳格な食事規定であるカシュルートに従うことは、正統派ユダヤ教徒の生活の重要な部分です。カシュルートの規定は、トーラー、ミシュナー、タルムード、およびさまざまなハラハーの著作全体に見られます。哺乳類がコーシャであるための主な基準は、動物が蹄が分かれていて反芻しなければならないことです。[ 5 ]さらに、ショヘトと呼ばれる認定された肉屋が、シェヒタと呼ばれるプロセスでユダヤ法に従って動物を屠殺しなければなりません。[ 6 ]シェヒタの後、動物は、適切に屠殺された後でも動物をコーシャにしない原因となる可能性のある生命を脅かす傷がないかチェックされなければなりません。最後に、特定の脂肪やすべての血液など、動物の多くの部分を取り除く必要があります。[ 7 ]肉は塩漬けにして、残っている血を取り除きます。この長い工程と多くのステップが、コーシャ肉が非コーシャ肉よりも高価になる理由です。1902年には、価格が上昇する前でさえ、コーシャ肉は非コーシャ肉よりも1ポンドあたり5～6セント高価だったと記録されています。[ 8 ]
1902年、多くのアメリカ系ユダヤ人が同化して宗教的慣習の多くを放棄し始めたものの、多くの人々は依然としてコーシャを守っていた。そのため、コーシャ肉の価格上昇は比較的広範囲に影響を及ぼした。[ 8 ]
1902年5月11日、ニューヨークのイーストサイドの約400人のコーシャ肉屋が、肉の価格を下げるよう圧力をかけるために、食肉トラストに対するボイコットを組織した。しかし、トラストはあまりにも強力で、肉屋たちはボイコットを中止した。これらの失敗に反応して、ファニー・レヴィとサラ・エデルソンに率いられたロウアー・イーストサイドのユダヤ人コミュニティの女性たちが大規模な抗議行動を行った。[ 9 ] 5月15日、主に女性である2万人の抗議者が街頭に出て肉屋を襲撃した。[ 10 ]彼女たちは店の窓を割り、肉にガソリンをかけて火をつけ、肉片を警官に投げつけた。その日の終わりまでに85人が逮捕され、そのうち75%が女性だった。[ 1 ]
5月15日以降、抗議活動は地元のシナゴーグにまで広がった。街頭暴動から2日後の5月17日の安息日礼拝中、女性グループが自分たちの主張に注目を集めるため、シナゴーグの演壇に押し入った。[ 11 ]一人の女性がシナゴーグの演壇に上がり、トーラーの朗読を中断し、ボイコットに参加することの重要性についてコミュニティに説教した。そして、コミュニティの男性たちに、妻たちに抗議活動に参加するよう強制するよう要求した。[ 12 ]シナゴーグ内でボイコットを推進するという戦略は大きな注目を集め、ユダヤ人コミュニティ内で支持を得る効果的な手段であることが証明された。
暴動後の数週間、ロウアー・イースト・サイドのユダヤ人女性たちは、抗議活動を行うための創造的な方法を考案し続けた。彼女たちは、他の女性が肉を買うのを阻止するために、ロウアー・イースト・サイドの通りをパトロールした。物議を醸したが効果的な方法として、抗議者たちは家々を回って、誰もこっそり肉を買っていないか、鍋やフライパンをチェックした。肉を持っているところを見つかった者は嘲笑され、「裏切り者」の烙印を押された。[ 11 ] [ 8 ]これらの戦術は非常に効果的であることが証明された。コーシャ肉の購入はほぼすべて停止した。パトロールが続く間、他のボイコット参加者は、支持を強化するためにチラシや回覧文書を配布するために昼夜を問わず働いた。そのような回覧文書の1つには、「トラストがあなた方の女性や子供たちの骨から肉を取っている間は、肉を食べないでください」と書かれていた。女性自警団は、肉屋を襲撃して肉を奪うことまでした。抗議活動に参加した女性たちは、投獄されたボイコット参加者の保釈金を集めるための募金活動も開始した。[ 13 ]
ボイコットの戦術が成功したため、5月22日、小売精肉業者協会（コーシャ精肉業者協会）はボイコット運動に再び加わり、全店舗でコーシャ肉の販売を中止した。さらに、ニューヨーク市中のコーシャレストランは、価格が下がるまでメニューから肉を削除した。5月27日までに、主要な正統派宗教指導者がボイコットへの支持を公に表明し、6月9日までに価格は1ポンドあたり14セントまで下がった。[ 1 ]
ニューヨーク市中の新聞は、ボイコットに対してさまざまな反応を示した。イディッシュ語の新聞であるフォワード紙は、「ブラボー、ブラボー、ブラボー、ユダヤ人女性たち！」という見出しでボイコットを称賛し、ボイコットを支持した。多くのユダヤ人社会主義者もボイコットに同情的だった。 [ 1 ] [ 11 ]一方、ニューヨーク・タイムズ紙は、ボイコットとその方法を極めて否定的に描写し、ボイコットを運営した女性たちを「危険な階級」と呼んだ。[ 1 ]タイムズ紙は、ボイコットの行動は物議を醸し、半ば過激だと考えたが、トラストに挑戦するという考えには支持を表明した。トリビューン紙も抗議の方法を非難し、ボイコット参加者は「警官の生活を悲惨なものにした」と述べた。暴露ジャーナリストのアイダ・ターベルとリンカーン・ステフェンスは、ボイコットによって強欲な実業家とその腐敗した政策が暴露されたことを喜んだ。[ 1 ]ニューヨーク・ヘラルド紙は、この出来事をボイコットを組織した女性たちの優れた組織力の証として描いた記事を掲載した。同紙はボイコットにおける女性たちの役割を強調し、「女性たちはあらゆる時間帯でリーダーだった」と報じた。[ 10 ] [ 11 ]
このボイコットは非常に人気を博し、その影響は最終的にハーレム、ブルックリン、ニューアーク、ボストン、フィラデルフィアなどの他のユダヤ人コミュニティにも広がり、同様の抗議活動が行われた。1902年のコーシャ肉ボイコットを組織した多くの女性とその子供たちは、ニューヨークの労働運動、特に衣料品労働組合で重要な役割を果たした。[ 1 ]
1907年と1908年に、マンハッタンのロウアー・イースト・サイドで家賃の高騰に抗議する家賃ボイコットが勃発した。彼らは、ボイコットの着想と使用された戦術が1902年の食肉ボイコットに由来することを公に認めた。 [ 10 ] [ 14 ]
1910年には、主に中西部を中心に全米で肉のボイコット運動が起こり、これは1902年のコーシャ食品のボイコット運動に一部影響を受けたものと思われる。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]