第3爆撃飛行隊

第3爆撃飛行隊
第3爆撃飛行隊
	第3爆撃飛行隊の紋章
アクティブ	1940-1953
国	アメリカ合衆国
支店	アメリカ空軍
役割	砲撃

第3 爆撃飛行隊は、現在は活動していないアメリカ空軍の部隊です。最後の任務は、カリフォルニア州トラヴィス空軍基地に拠点を置く第 111 戦略偵察航空団でした。1953 年 1 月 1 日に活動を停止しました。

歴史

第二次世界大戦

1940年2月1日にパナマ運河地帯のフランス飛行場で活動を開始し、1941年12月の真珠湾攻撃直後にリオハト飛行場に移動した。この部隊は当初、ダグラスB-18ボロ4機とB-17B1機を装備していた。1940年11月20日、航空隊全体の将来の再装備と役割定義のための構成方針に従い、正式に第3爆撃飛行隊（重爆撃）に改称された。^[1]

この飛行隊は少なくとも 3 機のボーイングB-17B フライングフォートレス(1941 年 8 月 2 日に失われた 38-222 を含む) を受領したことが分かっており、これは運河地帯を拠点とする部隊で最初に 4 発爆撃機を運用した部隊の 1 つでした。また、この飛行隊は、運河地帯を拠点とする部隊におけるこれらの専門家の深刻な不足を緩和するために、フランスフィールドで実施された爆撃士学校の卒業生を多数活用したことも分かっています。

1941年12月31日までに、部隊はリオ・アトの第25爆撃飛行隊と実質的に統合部隊として活動し、2つの飛行隊は9機の新型ボーイングB-17Eを共同で運用していたが、そのうち4機は部品不足と地上要員の同機種の整備経験不足のため使用不能であった。1942年1月末までに、飛行隊はB-17Eに対する関心を放棄したが、この時点ではノースロップA-17も1機配備されており、1942年2月中旬までにもう1機が追加された。2月中旬までに、部隊の戦力はさらに3機のB-18（合計7機のB-18と2機のB-18A、およびA-17）の割り当てによって増強されたが、実際に航空機を運用する任務に就いた戦闘員はわずか8名で、全員が所有する航空機の使用経験が12か月未満であった。

1942年5月、飛行隊はガラパゴス諸島のシーモア島飛行場へ移動し、そこでの任務はパナマ運河の太平洋地域を警備する非常に長い水上哨戒を行うこととなった。ガラパゴス諸島に展開する前に、飛行隊がコンソリデーテッド LB-30 リベレーターに再装備したかどうかは明らかではないが、そこでB-18が運用されたことは知られていないため、そうであった可能性が高いと思われる。部隊は海軍から借り受けた 2機のコンソリデーテッドPBY-5 カタリナをガラパゴスで運用した。

1942年7月、この飛行隊の最初の戦時損失は、比較的新しいLB-30の1機が定期哨戒からガラパゴス諸島への帰途に就いた際、母基地からわずか数分の飛行時間でインディファティガブル島の山頂に墜落した時であった。乗組員10人全員が死亡した。

1942 年 11 月には、第 3 爆撃飛行隊が新型航空機の完全な割り当てを受け、雑多な LB-30 と PBY-5 を 7 機の「新型」コンソリデーテッドB-24D リベレーター(および少なくとも 2 機の B-17E。ただし、これらは 2 月にさらに 3 機の B-24D が到着した時点で姿を消していた) と交換した。ただし、1943 年 3 月になっても少なくとも 3 機の LB-30 (および 1 機のパイパーL-4A グラスホッパー(おそらく 42-36727)) が飛行隊に残っていた。3 月 13 日から 27 日の間に、B-24D が別の部隊に移管され、部隊には 1 機の (使用不能な) LB-30 と L-4A のみが残されたため、部隊は事実上解散となり、飛行は「無任務」となった。

1943 年 2 月 18 日、56 人の士官と 320 人の下士官兵からなる飛行隊全体 (航空機と装備を除く) が、運河地帯のクリストバルに着陸しました。クリストバルに到着した部隊には名称がなく、メンバーからは単に「X」飛行隊と呼ばれていました。これらの隊員はすぐに「新しい」第 3 爆撃飛行隊となり、1943 年 3 月 12 日に飛行機と護送船団でパナマのダビド陸軍飛行場に移動し、そこで第 3 爆撃飛行隊 (重) の名称と装備を引き継ぎました。今度は、この時までこの部隊の元メンバーであった人員がアントン陸軍飛行場に移動し、第 29 爆撃飛行隊の名称を引き継ぎました。これは、これまで記録されていない、2 つの部隊間の文字通りの配置と名称の交換でした。

第 3 爆撃飛行隊のデイビッドでの滞在は短かった。彼らは再び遠くの海岸へと出発し、今度は新人隊員とともにペルーのタララ飛行場へ向かった(第 397 爆撃飛行隊(H) と交代するため)。タララで 3、4 日荷解きをした後、ブレット将軍はタララに到着し、エクアドルのサリナス飛行場へ移動して第 25 爆撃飛行隊と交代するよう部隊に命じた。その結果、ある退役軍人が 5 月 26 日に述べたように、飛行隊は「完全に憤慨して」サリナスに到着した。 1943 年 5 月 29 日頃、部隊は RLB-30 のうち 4 機を B-17E 11 機と交換しました (B-17E は「非常に劣化した状態」と説明されていましたが、実際には、これらの B-17E のうち 2 機は、当時、公式には「第 74 爆撃飛行隊に貸し出されていた」と説明されていました)。しかし、第 3 爆撃飛行隊の「新しい」メンバーは、もともと B-17 の訓練を受けていたため、B-17 を入手できて「非常に喜んで」いました。この時までに、部隊はノースロップ A-17 を 2 機 (35-132 と 35-138) も所有していました。

信じられないことに、部隊は6月16日までにタララ飛行場に帰還した（ただし^{[説明が必要]}「公式」USAFの歴史では、部隊は1943年6月11日にデイビッドにいたとされている）。1943年7月14日、B-17Eの1機がデイビッド飛行場への着陸時に墜落し、乗員12名全員が死亡した。部隊は終わることのない太平洋哨戒に参加し続け、実際には1943年7月11日から再びデイビッドに帰還した（飛行機で、勤勉な第20輸送飛行隊の3機の航空機の支援を受けて）当時そこにいた唯一の戦術部隊であった。2機の部隊の「ハック」ノースロップA-17は、コロンビアのカリ空港で機械的なトラブルに遭遇したため、サリナスから完全に帰還できず、1943年8月7日までそこに留まり、最終的には9月13日に回収された。

この時から、この部隊は本質的には第6爆撃司令部の一種の作戦訓練部隊 (OTU) となった。1943年8月から、航法士官候補生のグループが訓練に配属され、同月、部隊のB-17Eのうち6機がグアテマラシティに派遣され、そこからの哨戒任務で第74爆撃飛行隊を支援するよう命じられ、6週間のTDYに留まった。これにより、名目上はまだダビドにいた部隊には、B-17Eが4機しか残らなかった。

この部隊は、1943年12月6日から11日の間に、海軍および他の第6空軍部隊と連携して展開・活動していた同部隊のB-17E 1機が潜水艦との「接触」を報告した際に敵と唯一接触したと主張したが、その後の攻撃の結果は不明である。

デイビッドからの哨戒は1944年も続いたが、4月6日に残りの4機の老朽化したB-17Eを、おそらく同様に老朽化していた4機のB-24Dと交換した後、部隊は今度は飛行機とトラックの車列で、比較的贅沢な運河地帯のハワードフィールドに移動し、そこで明らかに追加の航空機を受け取ったようで、7月1日までに部隊は8機のB-24Dを保有していた。航空機の戦力はその後年末まで多少変動し、部隊は1944年4月26日に再び（リオハトに）移動し、10月の時点で12機のB-24D（そのうち83%が飛行可能）を保有し、12月8日までに部隊は11機のB-24Dを携えて再びデイビッドに到着した。

1944 年 6 月、最も熟練した整備士と下士官乗組員 72 名がより活発な戦域に再配置するために米国に再配属されたとき、この部隊は効率性に打撃を受けた。これは特に困難な時期に起こった。同月、カリブ海におけるドイツの潜水艦活動が再燃し、第 6 空軍は 3rd BS B-24D 2 機をフランスフィールドに移動させ、対潜水艦任務で海軍の哨戒を支援するよう命じた。この飛行隊の 1 機の航空機 (海軍および他の第 6 空軍部隊の航空機の支援を受け) は、遠く離れたキュラソー島のハトフィールドでさらに分離しながら、協調哨戒を行なった。決定的な潜水艦攻撃は行われなかったが、多くの「疑わしい」レーダーコンタクトがあった。

1944年12月までに、この部隊は公式には「戦闘員の訓練部隊」と称され、リオ・ハトの滑走路が修理されている間、短期間ダビドに復帰したが、作戦訓練は継続された。

1945 年 1 月 25 日に飛行隊はデイビッドに戻り、まだ古くなった B-24D を装備していたが、1945 年 5 月 23 日に 42-40962 が海上で失われ、生存者は 1 名のみという状況で、この戦争で最後の損失を被った。この不幸な事件の直後、部隊は生き残った 10 機の B-24D をパナマ航空基地に引き渡し、代わりに 7 機の「中古」B-24J と 3 機の真新しい B-24M と交換したが、最も優秀な B-24D のうち 2 機はしばらく保持された。

戦争の残りの期間、この飛行隊は爆撃機搭乗員の訓練部隊として活動を続け、1945 年 5 月に残りの人員は米国に送られました。この飛行隊は 1946 年 11 月まで無人、無装備の状態で記録に残り、11 月 1 日に正式に解散されました。

戦略航空軍

1951年に第129戦略偵察飛行隊として再活動され、ワシントン州フェアチャイルド空軍基地の連邦制ペンシルベニア州空軍州兵第111戦略偵察グループに配属された。同グループ（後の航空団）の運用飛行部隊として機能し、朝鮮戦争中に極東空軍に派遣された第92爆撃航空団のパイロットと乗組員の補充として活動した。