敬称

字（中国語:字;ピンイン: zì ;文字通り「文字」）は、成人した個人に与えられる追加の名前で、名を補完するものです。^{[ 1 ]}この伝統は東アジアの文化圏、特に中国、日本、韓国、台湾、ベトナムで広く見られます。^{[ 2 ]}字は成人の証であり、歴史的には男性には20歳で、女性には結婚時に与えられることもありました。

ペンネームやペンネームに近い芸術家名とは異なり、字は形式的で敬意を表す目的で使用されました。^{[ 1 ]}伝統的な中国社会では、成人になってから相手の名前を使うことは同僚の間で失礼だと考えられていたため、正式なコミュニケーションや文章を書く際には字が不可欠でした。

字名は、名の意味を反映したり、同音異義語を用いたりすることが多く、秦王朝以降は一般的に二音節であった。この習慣は他の東アジア文化にも広がり、清王朝時代にはモンゴル人や満州人にも採用された。字名の選択は重要な意味を持ち、文化的な文脈において道徳的な誠実さと敬意を表すことを意図していた。

字は、伝統的に中国の男性が20歳になると成人したことを示すために与えられる名前です。女性にも結婚時に与えられることがありました。^{[ 1 ]}この習慣は現代の中国社会ではもはや一般的ではありません。礼記によれば、男性が成人した後は、同世代の人が彼を名で呼ぶのは失礼にあたります。^{[ 3 ]}したがって、名では本人と年長者のみに使用し、字では同世代の大人が正式な場面や文書で互いを呼ぶ際に使用します。字の別の訳として「スタイル名」という訳も時折見られますが、これは役職名や法的称号を意味する可能性があるため誤解を招くと批判されており^{[ 1 ]} 、功名や芸術名に使われることが多いです。^{[ 4 ]}

一般的に、秦王朝以前の字は一音節で、秦から20世紀にかけては主に二音節で、2つの漢字から成っていた。^{[ 1 ]}字はしばしば名の意味と関連しており、同義語、関係のある事柄、まれに反意語の関係もあった。例えば、蒋介石の名（中正、ローマ字表記ではChung-cheng）と字（介石、ローマ字表記ではKai-shek）はどちらも易経の豫（い）の16卦から取られている。^{[ 5 ]}

字形を作るもう一つの方法は、男性に対する敬称である同音異義語の子（zi ）を、二音節字形の最初の文字として用いることである。例えば、公孫喬の字形は子產（Zichan）、杜甫の字形は子美（Zimei ）であった。また、姓名の最初の文字として、兄弟姉妹の中での出生順位を表す文字を用いることも一般的であった。例えば、孔子（孔丘）は仲尼（Zhongni）という字形を与えられたが、最初の文字「仲」は彼が次男であることを示している。一般的に用いられる字形は、長男には伯（bo）、次男には仲（zhong）、三男には叔（shu）、そして末っ子には季（ji）であり、これは家族に3人以上の息子がいる場合に用いられる。たとえば、孫建将軍の 4 人の息子は、孫策(伯符、Bófú)、孫権(仲謀、Zhòngmóu)、孫儀(叔叔弼、Shubì)、孫光(季佐、Jìzuà) でした。^{[ 6 ]}

名前を重要視するという一般的な文化的傾向を反映して、伝統的な中国では子供にどのような名前をつけるかという選択は非常に重要だと考えられていました。^{[ 7 ]}北斉の顔志推は、名字の目的は人を区別することであるのに対し、字は名乗る人の道徳的誠実さを表すべきだと主張しました。

20世紀以前は、漢化した朝鮮人、ベトナム人、日本人も礼名で呼ばれていた。この慣習は、清朝による中国征服後、一部のモンゴル人や満州人にも採用された。

• コグノーメンとは、古代ローマ市民の3番目の名前のことである。