スポーツ用語では、ユースシステム(またはユースアカデミー)とは、特定のチームやリーグ内の若手育成プログラムであり、ファームチームで若い才能を育成し、十分な潜在能力を示したらトップチームで起用するというビジョンに基づいています。 [ 1 ] [ 2 ]米国のほとんどのプロスポーツでは、高校や大学のシステムが若いスポーツ選手の育成を担っていますが、ヨーロッパやラテンアメリカのほとんどのサッカーやバスケットボールのクラブは、将来の選手を育成する責任を負っています。[ 3 ]
ユースアカデミーの中には、10代から20代前半の若者を対象としたエリートアカデミーと呼ばれるものもある。これらのアカデミーは、練習に最適な環境を維持するため、また参加する可能性のあるカップ戦やその他の競技会のために、通常、より高い資本コストがかかる。
エリートアカデミーには、コーチ、理学療法士、事務スタッフなど、アカデミーの運営をサポートする様々な役割を担う常勤スタッフがいることが多い。トップアカデミーの規則は厳格で、他のサッカークラブとは異なり、ほとんどのクラブでは移動に関する規則が厳しく、疲労やストレスを考慮して、21歳未満の選手が試合会場まで車で往復することは認められていない。
未成年選手は、エリートアカデミーを所有するクラブや協会とユース契約を結ぶことができる。また、エリートアカデミーでは、アカデミーでのトレーニングと並行して学業を行う機会を提供することも一般的であり、例えばアメリカの大学スポーツのシステムがその例である。学校は、生徒の経験を提携アカデミーと統合するために、スポーツに特化したプログラムを提供することもある。[ 4 ]
1つのクラブに専属するユースシステムは、ユースアカデミーと呼ばれることが多い。ユースアカデミーでは、クラブは非常に若い年齢で複数の選手と契約し、そのクラブのレベルとスタイルのサッカーでプレーするために必要なサッカースキルを教える。[ 5 ]クラブは地元出身の若手選手の獲得に限定されることが多いが、アーセナル、レアル・マドリード、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシーなどの一部のビッグクラブは外国人選手を獲得しており、 2016年に設立されたラ・リーガ・ユース・ブローカレッジのような専門のスカウト組織が誕生している。 [ 6 ]
数多くのヨーロッパのサッカークラブは、多くの著名な国際的な選手を輩出してきたユースアカデミーで知られています。代表的な例としては、オランダのアヤックスとフェイエノールト、スペインのFCバルセロナ、アトレティコ・マドリード、レアル・マドリード、ポルトガルのベンフィカ、スポルティングCP、ポルト、フランスのオリンピック・リヨンとパリ・サンジェルマン、イングランドのマンチェスター・ユナイテッド、リバプール、アーセナル、チェルシー、ドイツのFCバイエルン・ミュンヘン、ボルシア・ドルトムント、シャルケ04などが挙げられます。
ブラジルのグレミオやサンパウロ、スペインのエスパニョール、イタリアのアタランタ、インテル・ミラノ、ACミラン、イングランドのリーズ・ユナイテッド、ミドルズブラ、ワトフォード、アストン・ヴィラ、ウェストハム・ユナイテッドといったクラブも、財政規模は小さいながらもハイレベルなユースアカデミーで知られている。ウェストハムのユースアカデミーは「アカデミー・オブ・フットボール」として知られ、プレミアリーグのクラブでプレーする多くの著名なイングランド人選手を輩出している。[ 7 ]
もう一つの例は、下部リーグのクラブがアカデミーを通じて質の高い選手を育成し、クラブの運営資金を捻出するために彼らを売却しているケースです。その代表的な例がクルー・アレクサンドラで、ダリオ・グラディ監督とそのスタッフの下、ダニー・マーフィーやディーン・アシュトンといった選手を質の高い選手に育て上げ、売却してきました。
ユースアカデミーの別名は「センター・オブ・エクセレンス」です。イングランドのサッカーでは、これらの用語は明確な意味を持ち、イングランドサッカー協会とイングランドサッカーリーグによって認可および規制されています。[ 8 ]
2020年、メジャーリーグラグビーのチームはユースアカデミーの設立を開始した。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
ソビエト連邦では、児童・青少年スポーツ学校が青少年育成システムとして利用されていた。ソビエト青少年育成システムの資金は、ディナモ・キエフ、スパルタク・モスクワ、CSKAモスクワなどのクラブや、 PAユージュマシュ、黒海海運会社、イジェフスク機械工場などのソビエト連邦の主要国営企業によって賄われていた。
ユースリーグはユースアカデミーと似ているが、個々のクラブではなくクラブの大会に組み込まれている。ただし、これらのユースリーグでプレーするチーム(ファームチームと呼ばれる)は、一般的に規模の大きいシニアクラブに所属している。これらのリーグの目的は、若い選手に、将来一緒にプレーしたり対戦したりする可能性が高い他の選手との本格的な競争で経験を積ませることである。イングランドのプレミアリーグは、シニアクラブに大規模なユースリーグが付属していることで知られている。来シーズンには、オーストラリアのAリーグが独自のユースリーグを開始する予定である。[ 12 ]
ユースリーグはサッカーだけのものではありません。オーストラリアンフットボールリーグ(AFL)には、シニアリーグの下に設立されたユースリーグがあり、どのシニアクラブにも属していません。この大会でプレーする選手は、AFLドラフトを通じてシニアクラブでプレーするために選ばれます。ヨーロッパのバスケットボールクラブは、それぞれのサッカークラブと同じ形式に従っており、各国でユーストーナメントが開催され、上位32の18歳未満のチームがチャンピオンシップを競うユーロリーグバスケットボールネクストジェネレーショントーナメントもあります。マイナーアイスホッケーとジュニアアイスホッケーは、アイスホッケーとナショナルホッケーリーグ(NHL)にとって同じ目的を果たしています。歴史的に、ホッケーはサッカーと同様のモデルに従っており、プロチームがジュニアチームを所有して若手選手を育成し(モントリオールジュニアカナディアンズやトロントマールボロズなど)、テリトリー権を保持していました。このシステムは1967年にドラフトシステムに置き換えられました。[ 13 ]ある程度、リトルリーグ野球はプロ野球と同様の役割を果たしているが、育成とスカウトの大部分は高校レベルで行われている。
ナショナルフットボールリーグは、イングランドのラフバラ大学とオーストラリアのABパターソン大学にそれぞれ1つずつ、計2つのユースアカデミーを運営しており、これらのアカデミーは主に国際的な才能のために設計されています。 [ 14 ] NFLの選手の大半は、近隣のカナディアンフットボールリーグの選手と同様に、主に教育システムを通じて育成され、最初は高校フットボール、次に大学フットボール(カナダでは大学フットボール)で育成されます。カナダには、ホッケーに似た独自のジュニアフットボールシステムもあります。メジャーリーグベースボールもナショナルバスケットボール協会もユースシステムを持っていません。バスケットボール選手は通常、高校卒業後すぐに育成され、スカウトされますが、ナショナルバスケットボール協会では、プレー資格を得るには高校卒業後少なくとも1年が必要です。大学バスケットボールもNBAや他のプロリーグの選手の供給源となっています。[ 15 ]
MLS Next (すべて大文字表記)は、メジャーリーグサッカー(MLS)が管理、運営、統制するユースサッカーリーグのシステムです。2020年にリーグによって導入されました。このシステムは2020年半ばに導入され、現在も活動中です。2020-21シーズンに初めて設立されたこの組織は、USサッカー・デベロップメント・アカデミーの後継組織である。対象年齢は13歳以下、14歳以下、15歳以下、16歳以下、17歳以下、19歳以下である。