現代インドにおけるヨガ

『現代インドのヨガ』は、人類学者ジョセフ・アルターが2004年に著した、20世紀におけるヨガの歴史と実践に関する書籍である。これは、現代ヨガに関する最初の学術研究の一つであり、2006年にはアジア研究協会のクマーラスワミー書籍賞を受賞した。

スチュアート・レイ・サーバッカーは『宗教史』誌でこの本を評し、ヨガの歴史的背景について啓発的な内容であり、「辛辣な余談、特に『ヨガ・ジャーナル』誌や、アメリカの消費社会におけるその社会学的・イデオロギー的位置づけに関するユーモラスな言及がいくつか含まれている」と評した。サーバッカーによれば、事例はよく調査されており、適切な写真によって生き生きと表現されているという。^{[ 7 ]}

セシリア・ヴァン・ホーレンは、『アジア研究ジャーナル』で『現代インドのヨガ』を評し、本書は、20世紀のインドの文献がヨガについて何を語っているかを検証し、ヨガの社会史を構築することによって、インドの精神的なヨガと腐敗した物質主義的なアメリカのヨガを対立させるという一般的な傾向を正すことを目的としていると述べている。彼女の見解では、浮かび上がってくるのは「植民地主義、反植民地主義的ナショナリズム、そしてポストコロニアル・ヒンドゥー・ナショナリズムの隙間から生まれた、超国家的な知識と実践の体系としてのヨガ」である。^{[ 8 ]}彼女は、アルターが20世紀初頭にインド政府主導で行われたヨガの微細な身体と近代解剖学および生理学の肉体との融合を「間違い」と呼んでいることに言及している。それでもなお、それはヨガを、アルターが「非常に人気があり、極めて公的な、健康と幸福をもたらし、常に最終的な解放の約束を掲げる自己規律的な養成法」と呼んだものへと変貌させるのに役立ったと彼女は書いている。^{[ 8 ]}彼女はまた、アルターがヨガとヒンドゥー教ナショナリズムがいかに「奇妙な組み合わせ」であったかを示していると指摘している。なぜなら、ラシュトリヤ・スワヤムセヴァク・サング（RSS）は男性を強くするためにヨガの肉体的および精神的な鍛錬を容易に取り入れることができたが、ヨガの哲学は「狭義のヒンドゥー教」とは正反対だからである。^{[ 8 ]}

ヨガ研究者のマーク・シングルトンは、この本を、エリザベス・デ・ミケリスの2004年の著書のように、現代ヨガの発展に関する主要な（初期の）研究の1つと呼んでいる。デ・ミケリスの著書は、1890年代のヴィヴェーカーナンダの「アーサナなし」ヨガと1920年代の姿勢ヨガの出現を検証しているが、その時期の初めにアーサナがなかった理由も、アーサナがどのように復活したかも説明していない。しかし、シングルトンは、現代ヨガの真実の主張を批判的に検証し、同時にそれらの主張の文脈と理由を探求するというアルターの方法論を支持しており、デ・ミケリスとアルターの両方が、現代ヨガの「伝統との弁証法的関係」を「批判的に認識している」と考えている。^{[ 1 ]}研究者のアンドレア・R・ジェインは、シングルトンに概ね同意しており、姿勢が現代ヨガで重要になったのは「20世紀初頭に、インドの改革者や民族主義者と、健康とフィットネスに関心のあるアメリカ人やヨーロッパ人との対話の結果としてのみ」であると指摘している。^{[ 9 ]}

この本は2006年のアジア研究協会のクマーラスワミー書籍賞を受賞した。^{[ 8 ]}

• アルター、ジョセフ・S. (2004). 『現代インドにおけるヨガ：科学と哲学の間の身体』プリンストン大学出版局、ニュージャージー州プリンストンおよびオックスフォードシャー州ウッドストック。ISBN 978-0691118741。