アタリXEGS

Atari XE Video Game System ( Atari XEGS ) は、Atari 65XEホームコンピュータを工業的に再設計したもので、 Atari 8 ビットコンピュータ シリーズの最終モデルです。1987年にAtari Corporationから発売され、 Nintendo Entertainment System、Sega のMaster System、Atari 自身のAtari 7800と並んで家庭用ビデオゲーム コンソールとして販売されました。XEGS は、既存の Atari 8 ビット コンピュータのハードウェアおよびソフトウェアと互換性があります。キーボードがない場合、システムはスタンドアロンのゲーム コンソールとして動作します。キーボードを使用すると、Atari XE コンピュータとまったく同じように起動します。Atari は、XEGS を、コンソールとジョイスティックのみで構成される基本セットと、コンソール、キーボード、CX40 ジョイスティック、XG-1 ライトガンで構成されるデラックス セットとしてパッケージ化しました。

XEGSのリリースは、Barnyard BlasterやBug Huntなどの新作ゲームに加え、Fight Night（Accolade、1985年）、Lode Runner（Broderbund、1983年）、Necromancer（Synapse Software、1982年）、Ballblazer（Lucasfilm Games、1985年）などの旧作ゲームのカートリッジ移植版によって支えられていました。このシステムのサポートは、他の8ビットコンピュータ、Atari 2600、Atari 7800とともに1992年に終了しました。

1984年、ワーナー・コミュニケーションズ傘下のアタリ社が1983年のビデオゲーム市場の崩壊で深刻な財政難に陥った後、クリエイティブ・コンピューティングのジョン・J・アンダーソンは、アタリは1981年にアタリ8ビットコンピュータをベースに、そのソフトウェアライブラリと互換性のあるビデオゲームコンソールを発売すべきだったと述べた。しかし同社は代わりに、8ビットコンピュータをベースにしているものの、そのソフトウェアと互換性のないアタリ5200を発売した。 ^{[ 4 ]}

ジャック・トラミエルが会社を買収した後、アタリ社は1986年に2つのゲーム機を再発売した。1つは1984年に短期間テスト販売されていたアタリ7800 、もう1つはアタリ2600の低価格版である。

アタリは、アタリ400と800から始まった8ビットホームコンピュータファミリーの販売を改善しつつ、同社のコンソール市場シェアを拡大​​する計画でこのコンソールを考案した。 ^{[ 5 ]} 1台のデバイスで「入門用コンピュータ」と「高度なゲームコンソール」を提供することで、より多くの小売業者やソフトウェア開発者にこのプラットフォームのサポートを促すことができると考えられた。アンティック誌の寄稿編集者だったマシュー・ラトクリフは、「アタリの幹部が、いくつかの大手玩具店チェーンの責任者に、80ドル程度の強力な65XEホームコンピュータと150ドル程度の派手な新型ゲームシステムのどちらを売りたいか尋ねたところ、答えは『コンピュータはいらないから、ゲーム機をください！』だった」と回想している。^{[ 6 ]} 1987年5月、アタリの広報部長ニール・ハリスは、オンラインのアタリコミュニティにこの計画の概要を説明し、XEGSは量販店に市場にとってより魅力的なデバイスを提供することで8ビットラインをさらに発展させることを目的としていると述べた。^{[ 7 ]}

XEGSは、再パッケージ化されたAtari 65XEホームコンピュータであり、^{[ 6 ]}既存のAtari 8ビットコンピュータソフトウェアおよび周辺機器と互換性があるため、ホームコンピュータとして機能します。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} 159米ドル（2025年換算で約450ドル）という高価格帯で、^{[ 1 ]} Atari 7800や改良版Atari 2600と共存し、^{[ 1 ]} Atariの印刷広告やテレビCMでこれらのシステムと並んで紹介されることもありました。^{[ 12 ]}

アタリ社は1991年12月にXEGSを含む8ビット製品ラインの販売を終了した。^{[ 2 ]}

XEGSには、Atari 8ビット版のMissile Commandが内蔵されており、^{[ 8 ]} キーボードコンポーネントにFlight Simulator IIがバンドルされ、ライトガンと互換性のあるBug Huntも同梱されていました。XEGSは以前の8ビットソフトウェアと互換性があるため、XEGSブランドでリリースされたゲームの多くは、単に古いゲームをリブランドしたものです。そのため、一部のゲームは古いAtari 400/800のパッケージで出荷され、XEGSとも互換性があることを示す新しいステッカーだけが貼られていました。^{[ 5 ]}

XEGSは、ベーシックセットとデラックスセットで発売されました。ベーシックセットには、本体と、オリジナルの黒ではなくXEGSに合わせたグレーのベースを持つ標準のCX40ジョイスティックのみが含まれています。デラックスセットは、本体、CX40ジョイスティック、ホームコンピュータ機能を可能にするキーボード、およびXG-1ライトガンで構成されています。キーボードとライトガンは、北米以外では別々に発売されました。^{[ 13 ]}これはAtariが製造した最初のライトガンであり、Atari 7800およびAtari 2600とも互換性があります。^{[ 8 ] [ 14 ]}

このシステムは、ディスクドライブ、モデム、プリンターなどのアタリ8ビットコンピュータ周辺機器を使用できます。 ^{[ 8 ]}

アタリは1987年のクリスマスシーズンにXEゲームシステムを10万台販売し、発売期間中に生産された全台が売れた。^{[ 15 ]}マシュー・ラトクリフはこのゲームとコンピュータの組み合わせを「素晴らしいアイデア」と呼び、「おもちゃ屋が入荷するのとほぼ同じ速さで売れている」と述べた。^{[ 6 ]}彼は、「XEGSは、アタリのコンピュータを真剣に使うユーザーにとってはそれほど魅力的なアイデアではないかもしれない。しかし、考えてみてほしい。コンピュータが苦手だったり、使い方が全く分からなかったりする人は、たとえ素晴らしいゲームがプレイできたとしても、アタリ65XEには全く興味がないだろう。しかし、素晴らしいビデオゲームシステムであるXEGSを、家族の娯楽センターに新たに加えることに、おそらく何の躊躇もないだろう。」と述べた。 1988年、彼はAntic誌に、ライトガンゲームとジョイスティックゲームを切り替えるために、XEGSのアクティブゲーマーは、システムの自動検出機能の欠如と、ポートが不格好に下向きに傾いているために、デバイスを抜き差ししてシステムの電源を入れ直す必要があることに不満を抱いていると書いた。彼は、回避策として自分が書いて公開せざるを得なかった簡単なルーチンを含めることで、「Barnyard BlasterとBug Huntはもう少し賢かったはずだ」と述べた。^{[ 16 ]}

Computer Entertainer は、発売前から XEGS に非常に懐疑的でした。1987 年 Winter CES での発表後、同誌は、65XE や 130XE のような類似の Atari 8 ビット コンピュータではなく、なぜこれを選ぶ人がいるのか疑問に思いました。Atari の「コンピュータに関わりたくない人もいる」という答えは、システムのキーボードのせいで説得力がありませんでした。^{[ 17 ]} Summer CES では、Computer Entertainer は、Atari がAtari 7800用のソフトウェアを出荷するのではなく、新しいハードウェアを製造している理由を疑問視しました (当時、Atari 7800 には合計 10 本のゲームがあり、すべて 6 か月以上前に出荷されていました)。^{[ 18 ]}発売時には、時代遅れだと考えたジョイスティックを批判し、キーボードを「硬くて間違いやすい」と評しました。彼らはまた、ほとんどのプレイヤーが既に卒業していると思われる同梱タイトル「ミサイルコマンド」を含むオリジナルソフトウェアの不足を批判し、「新しい刺激的なタイトルが一定数登場しない限り」消費者にこのシステムを購入しないよう勧めた。^{[ 19 ]}

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