最古の職業

「世界最古の職業」（または「世界最古の職業」）という表現は、特に別の意味が明記されていない限り、売春を指す。しかし、この表現が売春を指すようになったのは、ラドヤード・キプリングの小説が出版された1889年以降であり、第一次世界大戦後まで広く使われることはなかった。それ以前は、様々な職業が「最古の職業」の称号を競い合っていた。

最古の職業であるという主張は、農民^{[ 1 ]} 、牛追い^{[ 2 ]} 、園芸家^{[ 3 ]}、理髪師[4]、エンジニア^{[ 5 ]} 、造園家^{[ 6 ]} 、軍人[7]、^{医師[ 8 ]、看護}師^{[ 9 ]}、教師[10]、^聖職者[ 11]、^{信徒説教者}[ ^{12 ] 、}建築 家[13]、^{主婦[ 14} ]、^夫探し[ 15 ^{]、さらには弁護士[ 16 ]によってなされた}。

おそらく、世界最古の職業であるという最も初期の記録は、仕立て屋によるものだった。1680年から記録されている「仕立て屋を讃える歌」は、当時の市長が 仕立て屋ギルドに所属していた場合、ロンドン市長就任パレードのパレードで定期的に上演されていた^{[ 17 ]} 。その歌は次のように始まる。

アダムとイブは自分たちの服を自分で作ったので仕立て屋だったと指摘した後、こう続けた。

マーガレット・キャベンディッシュの戯曲『社交的な仲間たち』（1668年）の中で、兵士たちは「我々の職業、つまり強盗、戦闘、殺人は、最も古い職業である」と主張している。^{[ 19 ]}

アイルランドの詩人ヘンリー・ブルック（1701年～1783年）は、詐欺（つまり、人を騙すこと）が最も古い職業であると宣言した。^{[ 20 ]}

このフレーズは殺人者にも適用されていた。 『あらゆる時代と国の秘密結社』（1875年）^{[ 21 ]}の中で、チャールズ・ウィリアム・ヘッケソーンはインドの悪党について次のように述べている。

神官は候補者を叙任する際にこう告げる。「息子よ、汝は最も古来の職業、神に最も受け入れられる職業を選んだ。汝は運命が汝の手に委ねるすべての人間を死に至らしめることを誓ったのだ…」

このフレーズが売春と結びつくようになったのは、19世紀末の10年間、ラドヤード・キプリングがインドの娼婦を題材にした短編小説『城壁の上で』（1889年1月）を発表した後のことである。キプリングは聖書の一節を引用した後、^{[ 22 ]}次のように書き始めた。

ラルンは世界で最も古い職業の従事者である。リリスは彼女の曾祖母であり、それは誰もが知っているようにイヴの時代よりも前のことである。西洋では、人々はラルンの職業について無礼なことを言い、それについての講義を書き、道徳を守るために若い人々にその講義を配布する。職業が母から娘へと受け継がれる東洋では、誰も講義を書いたり、注意を払ったりしない。そしてそれは東洋が自らの事柄を管理する能力がないことの明白な証拠である。^{[ 23 ]}

大衆紙レイノルズ・ニュースペーパーの1894年7月22日付の記事^{[ 24 ]} で貴族の道徳を痛烈に批判した記事の中で、この言及が繰り返された。

古代ローマ帝国時代、女性たちは特定の階級の男性と出会うために浴場へ行き、男性たちは特定の階級の女性と出会うために浴場へ出かけた。女性たちは「世界最古の職業」と呼ばれる職業に従事しており、その職業はピカデリー、リージェント・ストリート、その他ロンドンの各地で毎晩盛んに行われている…。

同年、パル・モール・ガゼット紙^{[ 25 ]}は、「オーミストン・チャント夫人が…私たちに肩を並べて立ち上がり、キプリングが『世界最古の職業』と呼んだものを破壊しようと懇願した」という演説を報じた。

このフレーズは、売春に直接言及することがデリケートな場合に婉曲表現として頻繁に使用されました^{[ 26 ] 。}

ジョン・ゴールズワージーの戯曲『エスケープ』（1926年） の中で、娼婦がこう言う。

私は世界で最も古い職業に属している！いや、それも違う。もっと古い職業がある。警官だ。警官がいなければ、私の職業は存在しなかっただろう。^{[ 27 ]}

農村部の年配の話し手や聞き手は、このフレーズが新たに獲得した意味を当初は認識していなかったという証拠がいくつかあります。そのため、しばらくの間、次のようなことが英語の新聞記事で特に恥ずかしがることなく書かれていました。「士官候補生の一定割合が、今や世界最古の職業に就くために去っていった」（1895年）。^{[ 28 ]}「この紳士の名前は地元の賞のリストで上位によく登場し、彼は『世界最古の職業』の熱狂者と見なされている」（1902年）。^{[ 29 ]}「ペトリー氏は神の声を聞き、私たちのほとんどには許されない方法で神の手の働きを観察しました。彼のスピーチ、特に彼の祈りは、聖性の美しさに対する稀有な意識を示し、独特の魅力のあるフレーズで満ちていました。皆さんもご存知のように、ペトリー氏は世界最古の職業に就きました」（1915年）。^{[ 30 ]} 「結論として、彼（ユースタス・パーシー卿）は教師たちに、教師はプラトンのアカデミー に由来する世界で最も古い職業であり、その事実を常に覚えておく必要があることを思い出させた（1924年）。」^{[ 31 ]}

しかし、このフレーズの「無邪気な」用法は、新たに獲得された意味への認識が高まるにつれて、また、古さ自体が職業を立派にするわけではないという認識が高まるにつれて、次第に廃れていった。ある社会学者は、このフレーズが必ずしも売春を指すようになったのは1970年代になってからだと主張している。^{[ 32 ]}

「世界で2番目に古い職業」というフレーズは、売春との類似性を利用して、さまざまな職業や商売を指すことがある。このフレーズのよくある使い方の1つは、スパイやスパイ活動を指すことである。^{[ 33 ] [ 34 ]}このフレーズがスパイ活動と関連付けられている理由として、ヨシュア記の同じ箇所にスパイと売春婦の両方が言及されていることが挙げられる。

「ヌンの子ヨシュアは、偵察のためにシッティムから二人の斥候を密かに送り出した。二人はエリコに着き、ラハブという名の遊女の家に行った…」

ロナルド・レーガンは、政治を2番目に古い職業と表現し、「かつて誰かが政治は2番目に古い職業だと言ったが、私はそれが1番目に古い職業に似ていると思い始めている」という冗談を言ったとされている。^{[ 35 ]}

World Almanacのウェブサイトによると、2番目に古い職業の候補には、俳優、カジノ賭博、詐欺師、ギャング、偽造者、ジゴロ、ガラス職人、通訳、ジャーナリスト、引越し業者、薬剤師、スリ、ポン引き、海賊、報道代理人、スパイ、いんちき医者などがある。^{[ 36 ]}

メディアで2番目に古い職業と呼ばれている職業は他にもたくさんあり、情報誌の販売^{[ 37 ]} 、訴訟^{[ 38 ]} 、環境工学^{[ 39 ]} 、専門コンサルタント^{[ 40 ]} 、質屋業^{[ 41 ]} 、ホテル経営^{[ 42 ]} 、墓荒らし^{[ 43 ]}、測量^{[ 44 ]}などが挙げられる。