ウィリス・ウォード

ウィリス・ウォード

ウォード、1934年頃
ミシガン大学ウルヴァリンズ – 第61位
位置	終わり
個人情報
生まれる：	( 1912-12-28 )1912年12月28日 アラバマ州、米国
死亡:	1983年12月30日(1983-12-30)（71歳）米国 ミシガン州
身長	6フィート1インチ（1.85メートル）
重さ	185ポンド（84キログラム）
経歴
カレッジ	ミシガン(1932–1934)
高校	ノースウェスタン
キャリアのハイライトと受賞歴
全国チャンピオン（1933年）

ウィリス・フランクリン・ウォード（1912年12月28日 - 1983年12月30日）^[1]は、陸上競技選手およびアメリカンフットボール選手であり、1981年にミシガン大学体育殿堂入りを果たした。

ウォードは、走り高跳びで全国高校記録を樹立した後、ミシガン州の高校年間最優秀選手に選ばれた。ミシガン大学では、走り高跳び、走り幅跳び、100ヤード走、440ヤード走で大学チャンピオンとなり、1933年にはAP通信のビッグ・テン・アスリート・ オブ・ザ・イヤー賞の投票で2位になった。陸上競技では、オールアメリカンに3回、ビッグ・テン・チャンピオンに8回輝いた。

フットボールでは、ウォードはミシガン大学ウルヴァリンズフットボールチームで代表選手レターを獲得した2人目のアフリカ系アメリカ人であり、1932年、1933年、1934年にレターを獲得した。1934年、ジョージア工科大学がウォードがフィールドに出ると試合に出場しないという論争が起こり、大学当局はウォードを試合に出場させないことを選択した。チームメイトのジェラルド・R・フォードは大学の決定に対してチームを辞めると脅したと伝えられている。^[2]ジョージア工科大学戦から除外された後、ウォードはジョージア工科大学戦以外でその年のミシガン大学の12得点すべてを獲得し、他のウルヴァリンが追加点やフィールドゴールを決めることさえなかった。

ウォードは後にデトロイトで弁護士となり、第二次世界大戦中はフォード・モーター社のサービス部門で黒人労働者の代弁者として働き、また労働組合に反対するフォード社を支援した。後には1966年から1973年までミシガン州公務員委員会の委員を務め、1969年から1973年まで委員長を務めた。また、ミシガン州ウェイン郡の検認裁判所判事も務めた。

ウォードは1913年にアラバマ州で生まれた。父親のヘンリー・R・ウォードはアラバマ州出身で、デトロイトに移住してフォード・モーター社の工場で働いた。母親のベッシーはジョージア州出身だった。^{[3] [4]}

ウォードはデトロイトのノースウェスタン高校に通い、陸上競技とフットボールの両方で優秀な成績を収めた。^[5] 高校3年生の時、彼は走り高跳びで6フィート4.5インチの全国高校記録を樹立し、ミシガン州高校最優秀選手に選ばれた。彼は低いハードル（13.0）と高いハードル（15.8）で市のチャンピオンになった。ウォードはまた、アナーバーの220メートルハードル（25.9）とクラスA（26.1）で優勝した。^[6]

ウォードは1931年から1935年までミシガン大学に通い、同校史上最も成功した陸上競技選手の一人となった。1932年、新入生だったウォードの得意技は走り高跳びだった。 1932年6月、ウォードは6フィート7インチ半のジャンプで全米大学体育協会（NCAA）走り高跳び選手権で優勝した。 ^[7] 彼は1年生の時に6フィート7インチ半まで跳んだ。^{[8] 1932年のウォードの最高記録は、} 1932年夏季オリンピック で金メダルを獲得した記録より2インチ上だった（カナダのダンカン・マクノートンが6フィート5インチ半のジャンプで金メダルを獲得した）が、ウォードは代表入りできなかった。^[8]

ウォードの功績は走り高跳びに限ったことではない。 1932年のAP通信の記事には、「彼の特技は走り高跳びで、記録は6フィート7.5インチである。彼は高いハードルも低いハードルも走れる。彼はこの種目でトレーニングをしていないのに幅跳びで22フィートを跳んだ。彼は16ポンドの砲丸投げを経験なしで43フィート以上跳んだ。彼は世界チャンピオンの重量挙げ選手になる可能性があると思われた。彼は間違いなく跳躍を訓練できるだろう。彼はまだ19歳である。ウォードは陸上選手として理想的な体格で、身長6フィート1インチ、体重は185ポンドでバランスが取れており、脚力は強く、自然な協調性がある。彼は静かで控えめで、コーチやチームのメンバーに人気がある。」と記されている。^[8]

ウォードが2年生でフットボールチームのトライアウトを受けることを決めたとき、ミシガン大学の陸上競技ファンはウォードが怪我をするのではないかと心配した。AP通信は次のように報じた。「ミシガン大学の陸上競技ファンは、デトロイト出身の黒人少年がフットボールをプレーすることにこだわっているため、最近とても心配している。ウィリス・ウォードは、怪我さえしなければ、メイズ・アンド・ブルーで競う陸上競技選手の中で史上最高の選手になると彼らは信じている。…ウォードは優れたフットボール選手であり、このスポーツを愛している。…応援する人たちは、陸上競技だけに出場し、グリッドアイアンから離れることの利点について彼に話したこともあるが、彼は11人目の選手としてプレーすることを決意しており、合格点を取るのに十分な実力がある。」^[8] ミシガン大学の陸上競技コーチ、チャック・ホイトは、「ウォードは自分のボスであり、フットボールは彼のレクリエーションである」と述べた。^[8]

陸上競技ファンの懸念に加え、ウォードがフットボールチームでトライアウトを受ける決断をしたことで、人種問題も浮上した。ジョージ・ジューエットは1890年にミシガン州初のアフリカ系アメリカ人フットボール選手として人種の壁を打ち破ったが、その後40年間、ミシガン州はアフリカ系アメリカ人と対戦することはなかった。フィールディング・ヨストがコーチを務めていた間、数人のアフリカ系アメリカ人学生がフットボールチームに加わったが、記録によると、そのうちの誰も試合に出場したことがなく、「予備役」の称号を得たのは1人だけだった。^{[9]フットボールチームの事実上の人種隔離は、}南軍兵士の息子であるヨストの人種差別によるものだとする報告もある。^[10]

高校時代、ウォードはダートマス大学に進学することを決めていた。^[9] ヘッドコーチのハリー・キプケは、ウォードにフットボールをプレーする機会を十分与えると確約し、ウォードはミシガン大学に入学した。^[9] キプケは高校時代にアフリカ系アメリカ人の選手たちとプレーしたことがあり、ウォードをチームに迎え入れることを熱望していた。^[10] ミシガンのアフリカ系アメリカ人選手の歴史に関する本の著者であるジョン・ビーヒーによると、キプケは「ウォードをプレーさせることに反対する同窓生や同僚コーチたちと、物理的に戦うと脅した」という。 ^[11] ビーヒーは「キプケは何度かコートを脱ぎ、ミシガンで黒人がプレーすることに激しく反対する人々と戦う用意があった」と書いている。^[10]

1932年5月、ウォードは春のフットボール練習で実力を発揮する機会を得た。ある記録によると、キプケは練習中にベテラン選手たちに「容赦なく」ウォードを叩くよう命じた。「週末に彼がユニフォームを返却しなければ、私は素晴らしい選手を手に入れたと分かる」とキプケは語った。^[12] ユナイテッド・プレスは春の練習の結果について次のように報じた。「ミシガン大学の3人の若い新入生、グランドラピッズのジェリー・フォード、ポンティアックのラッセル・オリバー、デトロイトの黒人選手ウィリス・ウォードは、春のフットボール練習で非常に優れた能力を発揮し、来年の秋にはウルヴァリンの代表チーム11人の中で重要な存在になると期待されている。」^[13] 1932年7月の別の報道では、「巨大な黒人」ウォードを「出場資格を得た傑出したアスリート」と表現した。^[14]

ウォードは1932年にチームに選ばれ、エンドとして4試合に出場した。^{[15] 1932年のフットボールチームのキャプテンである} アイビー・ウィリアムソンは、フィールドハウスでウォードを出迎え、「誰かと問題があれば、私に知らせてください。私たちは彼らの面倒を見る準備ができています」と言った。^[10] 怪我のリスクを冒してフットボールをプレーするという彼の決断について、AP通信は「ウォードはオリンピックチャンピオンになるよりも、グリッドアイアンで『M』を獲得することを望んでいる」と報じた。^[8]

1932年、ミシガン大学ウルヴァリンズのフットボールチームは8勝0敗で対戦相手を123対13で圧倒し、全国選手権で優勝した。^[15]

1933年の陸上競技シーズン中、ウォードは圧倒的な強さを見せ、ミシガンの「ワンマン・トラック・チーム」と呼ばれ、全国的に話題となった。^[5] 彼はミシガンを屋内と屋外の両方のトラックでビッグ・テン・チャンピオンシップに導いた。1933年5月のビッグ・テン・トラック大会では、ウォードが圧倒的な強さを見せると予想されていた。コーチのホイトはウォードを「いいやつ」と評し、 ^[5]彼の控えめな性格と、世間の注目を浴びることへの寛容さを称賛した。^[5] あるレポートは次のように記している。「彼はいつも声を荒げることなく話し、決して決定に異議を唱えないので、全体的に好感が持てる。… ウォードは今やスター選手だが、まだ競技生活1年目を終えたばかりだ。怪我に邪魔されない限り、彼はおそらく、ここで彼より先に活躍した2人の黒人陸上競技スター、デハート・ハバードとエディ・トーランと同じくらい、あるいはそれ以上に、大きな魅力を持つだろう。」^[5]

ミシガン大学はビッグ・テン大会で60½ポイントを獲得し、ウォードは個人で18ポイントを獲得した。ある記者は、ミシガン大学は「この巨大で万能な黒人選手がいなければ」2位に終わっていただろうと指摘した。^{[16]この大会で、ウォードは}100ヤード走と走り高跳びで優勝し、120ヤードハードル走と幅跳びで2位になった。^[16 ] ビッグ・テン大会での彼のパフォーマンスは「1918年にミシガン大学で20ポイントを獲得したカール・ジョンソン以来の最高の個人パフォーマンス」と評された。^[16]

タイム誌でさえ、ウォードの圧倒的なパフォーマンスに注目した。 タイム誌は次のように記している。「先週の大学対抗戦に出場した他の選手たちは、ミシガン大学が先週、インディアナ大学の 47½ 点に対して 60½ 点を獲得してウェスタン カンファレンスのタイトルを獲得するまで、中西部以外ではミシガン大学のフットボール チームのメンバーとして以外はあまり耳にすることがなかった別の選手を畏敬の念を持って見る理由があった。その選手とは、体重 196 ポンドの黒人 2 年生ウィリス ウォードである。先週エバンストンで開催されたビッグ テン ミーティングで、ウィリス ウォードは 100 ヤード走を 9.6 秒で制した。彼は走り高跳びで優勝し、幅跳びでは 2 位となった。120 ヤード高ハードルでは、オハイオ州立大学のジャック ケラーを 14.1 秒の世界記録に追い込み、僅差で 2 位となった。彼が獲得し​​た 18 点のおかげで、ミシガン大学はインディアナ大学に勝利することができた。ビッグ テン ミーティングでの彼の個人成績は、1918 年にミシガン大学で 20 点を獲得したカール ジョンソン以来最も効率的なものとなった。」静かで控えめ、文学の成績は平均以上だったウォードは、ミシガン州のジュニア栄誉協会スフィンクスに選出された最初の黒人だった。」^[17]

1933年4月のドレイク・リレー・カーニバルでは、100ヤード走でラルフ・メトカーフに僅差で敗れ2位となった。^[18] 1934年のミシガン州年鑑『ミシガンエンシアン』は、「ミシガンは、アニュアル・バトラー・リレーで優勝し、インディアナからタイトルを奪い、成功したシーズンのクライマックスを迎えた。ウィリス・ウォードは、チームの18¾ポイントのうち13ポイントを獲得し、ほぼ独力で大会を制した。派手な黒人スターは、60ヤード走で優勝し、世界記録の6.2秒に並んだ。」と記した。 ^[19] ビッグ・テン室内トラック選手権では、ミシガンエンシアンは、「ミシガンの万能選手であるウォードは、大会の傑出したスターだった」と記した。ウォードは、60ヤード走、70ヤードハードル走、走り高跳びで優勝した。^[19]

1933年、ウォードはミシガン大学のライトエンドとして全8試合に先発出場し、ミシガン大学が2年連続で無敗のフットボールシーズンと全国選手権に出場した際に重要な役割を果たした。^[20] タイム誌はウォードとハーフバックのハーマン・エバーハルダスの働きを称賛した。「ミシガン大学はビッグ・テンのトップの座を3年維持してきたが、危うくトップから滑り落ちるところだった。滑り落ちなかったのは、ハーマン・エバーハルダスという優秀なハーフバックと長身の黒人エンドのウィリス・ウォードのおかげが大きい。第1ピリオドでイリノイ大学が猛烈に攻め込んでタッチダウンを決めたあと、イリノイ大学に7点目をもたらすはずだったプレースキックをシュートしてブロックしたのはウォードだった。」^[21] シーズン終了後、キプケ監督もエバーハルダスと彼のエンドのプレーを称賛し、無敗のシーズンを「我々のエンド、ウォードとペトスキーはほぼ完璧だった」と述べた。^[22] ミシガンの左サイド、テッド・ペトスキー選手は1933年にオールアメリカンのファーストチームに選ばれ、ウォード選手は右サイドでオールアメリカンの栄誉ある言及を獲得した。^[10]

1933 年 12 月、ウォードは AP 通信のビッグ テン年間最優秀選手賞の接戦の末、2 位に終わった。AP 通信は、パーデュー大学のデュアン パービスが「わずか 2 票差で」ウォードを破ったと報じた。^[23] AP通信がカンファレンスのコーチとスポーツ記者を対象に行った投票では、55票が投じられ、パービスが17票、ウォードが15票で、AP通信はウォードを「ミシガンの『ワンマン・トラックチーム』」と評した。^[23] AP通信は、ウォードがフットボールと陸上競技の両方で貢献したことを指摘した。「ウォードは、陸上競技での功績に加え、今秋のミシガンのチャンピオンシップ・フットボール・チームの輝かしいスターの一人でした。俊足で長身の彼は、フットボールで最も優れたウィングマンの一人として分類されました。陸上競技では、9.6秒で100マイルを走り、走り高跳びで6フィート7.5インチ、幅跳びで24フィートを跳び、高所ハードルで栄光を勝ち取りました。」

1934年、ウォードは23-2 1/4の距離でビッグ・テンの走り幅跳び選手権で優勝した。^[24]

1934年のフットボールシーズンは、チームの1勝7敗という成績と、^[25]ジョージア工科大学との試合でウォードを出場させなかった醜い人種差別事件の両方のせいで、学校の歴史上最悪の時期の一つとなった。ジョージア工科大学戦には出場しなかったが、ウィリスは1試合おきに先発出場し、5試合はライトエンド、2試合はハーフバックを務めた。^[25] ミシガン大学は1934年シーズン全体で21点しか獲得できず、そのうち12点をウォードが獲得した。実際、ミシガン大学はジョージア工科大学に対して9点を獲得しており、ウォードの12点は、ウォードが出場した7試合でミシガン大学が獲得した唯一の得点だった。^[26] ミシガン大学は最初の2試合で完封されたが、シーズン3試合目でジョージア工科大学に勝利した。翌週、ミシガン大学はイリノイ大学に7対6で敗れ、ウォードは1934年シーズン全体でミシガン大学唯一のスクリメージラインからのタッチダウンを決めた。 （シーズン中の他の唯一のタッチダウンはジョージア工科大学戦でのパントリターンであった。）ウォードのタッチダウンはトリックプレイで、フルバックのジョニー・レゲツィがエンドのマイク・サベージにボールをパスし、サベージがウォードにラテラルパスした。シカゴ・トリビューンによると、ラテラルパスにより「俊敏な黒人選手がイリノイのディフェンス陣を出し抜くことができた」という。^[26] イリノイ戦後の3試合で完封負けを喫したミシガンは、シーズンをノースウェスタン戦で13対6で敗れて終了した。ミシガンがノースウェスタン戦で獲得した唯一の得点は、ウォードの2つのフィールドゴールによるものであった。^[26] したがって、ジョージア工科大学戦以外でのミシガンの1934得点のうち12得点はすべてウォードによるものであり、他のウルヴァリンが追加点やフィールドゴールを決めることはなかった。

ウォードの多くの功績にもかかわらず、最も記憶に残る出来事は彼が出場しなかった試合である。1934年、ミシガン大学はシーズン3試合目にジョージア工科大学との試合を予定していた。ミシガン大学にアフリカ系アメリカ人選手がいることを知ったジョージア工科大学のフットボールコーチ兼アスレチックディレクターのWA「ビル」アレクサンダーは、ウォードが出場するなら自分のチームがフィールドに出るのを拒否した。^[10] 1933年秋には早くもアレクサンダーはヨストに手紙を書き、ウォードについてどうするつもりなのかを尋ね、ウォードが出場するなら自分のチームはフィールドに出ないと主張した。^[9]

試合が近づくにつれ、ジョージア工科大学がウォードの出場を禁じており、大学当局もその要求に屈するかもしれないという噂が広まった。ウォードの出場権はキャンパスで大きな論争となり、大規模な集会やデモが行われた。^[9] 学生や教員の中には、ウォードが出場するか、試合を中止するかのどちらかを要求した者もいた。^{[9]嘆願書が回覧され、アナーバー牧師協会、}全米黒人地位向上協会、全米学生連盟、その他多くの団体 から大学に正式な抗議が提出された。 ^{[3] [10]} 学生新聞のミシガン・デイリーは「ジョージア工科大学との試合を予定していたとき、体育局がウォードがフットボールチームに所属していることを忘れていたとしたら、それは驚くべき忘れっぽさだ。… ウォードがチームに所属していることを知りながら試合を予定していたとしたら、それは極めて愚かだ」と論評した。^[3]

タイム誌は、ミシガン大学のキャンパスでの騒動についての記事を掲載した。「ミシガン大学の学生と教職員1500人が、チームのスターエンドである黒人ウィリス・ウォードがジョージア工科大学と対戦することを許可するよう求める請願書に署名した。」^[3]タイム誌 によると、200人の「キャンパスの過激派」がフィールドの真ん中に立って試合を妨害すると脅した。^[3] 試合中に50ヤードラインで座り込み抗議が行われるという噂は、試合前の週にキャンパス中に広まった。^[10]ある卒業生は、試合前夜、「キャンパスのあちこちで焚かれた焚き火に学生の怒りの叫びがこだまし、アナーバー中に『ジョージア工科大学を殺せ』という声が聞こえた」と回想している。^[27] 試合を妨害しようとするあらゆる試みを阻止するため、ヨストはピンカートンのエージェントを雇い、ウォードの出場権を支持する学生組織の集合体である「ウォード統一戦線委員会」に潜入させた。^[10]

体育局は、ウォードがプレーするのはジョージア工科大学に失礼であり、負傷する恐れもあるためプレーすべきではないと主張した。^[3] ウォードがプレーすれば、プレー終了後に悪意のある殴打を受けて負傷する恐れがあった。^[10]当時ミシガン州の学生新聞記者だった 劇作家アーサー・ミラーは、ジョージア工科大学のチームがアフリカ系アメリカ人選手と同じフィールドでプレーすることに対して強い抵抗があることを直接知った。エノック・ブラターはミラーの伝記の中で、ミラーにはジョージア工科大学の選手の一人を知っているアーカンソー州の友人がいたことを記している。ブラターはミラーの関与について次のように述べている。「レメル（ミラーのアーカンソー州出身の友人）は、抗議のためだけでなく、選手たちのフェアプレー精神に訴えるためにも、ミラーを連れてチームのメンバーと会った。『ミラーはまさにその渦中にいた』とレメルは回想する。ビジターチームは『ヤンキー』のミラーを『辛辣な言葉で』拒絶しただけでなく、ウォードがミシガンのグラウンドに足を踏み入れたら殺すと脅した。『ジョージア工科大学のチームは荒れていた』。ミラーは激怒した。彼は『すぐにミシガン・デイリーのオフィスに行き、そのことについて記事を書いたが、掲載されなかった』。…レメルは、ミラーが『ジョージア工科大学のチームがウィリス・ウォードを破滅させようとしたとは信じられなかったが、きっとそうしただろう』と語った」^[28]

結局、ウォードは出場を許されなかった。しかしその代わりに、ジョージア工科大学は、スターエンドのフート・ギブソンをベンチに下げることで、そのお返しをした。^[29]チームメイトがジョージア工科大学と対戦したとき、ウォードの所在については矛盾した報告があった。タイム誌によると、ウォードは「ラジオブースで静かに座り、チームメイトがサザンズを9対2で破り、シーズン唯一の勝利を収めるのを見ていた」という。^[3] ビーヒーによると、ウォードは記者席から、さらには自分のスタジアムのベンチからさえ試合を見ることを許されなかった。その代わり、彼は午後を学生寮で過ごした。^[10] 3番目の報告によると、キプケは「ウィリス・ウォードをウィスコンシンでのミシガンの別の試合を偵察するためにこっそり送り出した」という。^[28] ジョージア工科大学の試合が行われた翌日、ミシガン・デイリー紙は「（ウォード事件に）関わった人は皆、尊敬と評価を失うだけだった」という社説を掲載した。^[10] ジョージア州では、一部のスポーツジャーナリストやファンが選手の入れ替えが敗北の原因だと非難した。ジャーナリストのラルフ・マクギルは「ウィリス・ウォードがフットボールの試合に勝った」と述べ、ウォードの喪失がミシガンに与えたダメージよりも、ギブソンの喪失がジョージア工科大学に与えたダメージのほうが大きいと主張した。^[29]

大学側がジョージア工科大学戦でウォードを起用することを拒否したことは、後にジェラルド・R・フォード大統領の公的遺産の一部となった。ウォードは、1932年の新入生オリエンテーションで「私の友人ジェリー」と出会い、フットボールチームが遠征試合に出たときには友人となりルームメイトになったことを回想している。^{[30] [31]大学がジョージア工科大学に屈したことを知ったフォードは、「声明を出し、立場を表明するため」に「チームを辞めた」、または辞めると脅したとされる。なぜなら、ウィリス・ウォードは友人だったからだ。 [32]} フォードはジョージア工科大学の事件について自伝に書き、ウィリスを試合に出さないという決定は「道徳的に間違っていた」と感じたと回想している。^[33]「私はウィリス本人のところへ行きました。彼は私にプレーするよう促しました。『いいかい』と彼は言いました。『チームは今年ひどい年だ。すでに2試合負けていて、もう勝てそうにない。君は土曜日にプレーしなければならない。チームのためにプレーする義務があるんだ』。私は彼の言う通りだと思いました。その土曜日の午後、私たちは今までにないほどの力を発揮し、ジョージア工科大学を9対2で破りました。」^[33] 数年後、フォードはウォード事件が人種についての考えに影響を与えたと書いています。フォードは「彼の犠牲によって、教育行政がどうして生々しい偏見に屈服できるのか疑問に思うようになりました。」と述べています。 ^[34] フォードはこの話を利用して、UMの積極的差別是正措置の入学政策への支持を表明し、「ウィリス・ウォード一家が肌の色、経済的地位、または国籍の祖先によって孤立し、罰せられた時代に戻る危険を冒したいと本当に思うのか？」と述べました。^[34]

1976年、当時ウェイン郡の遺言検認裁判所判事だったウォードは、フォードは自分にこの事件について何も話さなかったが、後にフォードの兄弟からこの事件について聞いたと語った。^[30] 「ジェリーは非常に心配していました」とウォードは回想する。「彼の兄弟は私にこう言いました。『ジェリーはとても動揺していて、父にチームを辞めるべきかと手紙を書いた。それほど怒っていたのです』」^{[30] [35]} フォードの葬儀では、ジョージ・W・ブッシュ大統領もウィリス・ウォードの事件について語った。ブッシュはこう語った。「ワシントンで知られるようになるずっと前から、ジェラルド・フォードは人格とリーダーシップを発揮していた。ミシガン大学のスター・フットボール選手として、ジョージア工科大学がアナーバーにフットボールの試合に来たとき、彼は人種差別に直面した。ミシガンの最高の選手の一人がウィリス・ウォードというアフリカ系アメリカ人の学生だった。ジョージア工科大学は、黒人がプレーすることを許されるなら試合に出ないと言った。ジェラルド・フォードは、ジョージア工科大学が要求したことと、ミシガン大学が屈したことに激怒した。彼はウィリス・ウォードが個人的に頼んだ後で初めてプレーすることに同意した。ジェラルド・フォードがその日取った態度は、彼の友人にとって決して忘れられないものだった。そしてジェラルド・フォードもその日を決して忘れず、30年後、彼は米国議会で公民権法と投票権法を誇りを持って支持した。」^[36]

ウォードはミシガン大学史上最も成功したアスリートの一人となった。彼はフットボールと陸上競技で6つの代表選手の称号を獲得した。 ^[9] 陸上競技では、1933年に100ヤード走、1933年と1935年に走り高跳び、1933年に400メートル走、1934年に走り幅跳びでビッグテンのタイトルを獲得した。 ^[9]ウォードは100ヤード走でジェシー・オーエンスに 勝利したことも何度かある。 ^[9]ウォードは万能のスキルを持っていたため、1936年のオリンピックの米国十種競技チームの有力候補と考えられていた。^[9]

しかし、ジョージア工科大学での事件はウォードを激怒させ、幻滅させた。彼はそれが彼の競争心を奪ったと回想している。ウォードはフットボールをやめることも考え、チームを去るつもりであることをキプケ監督に手紙で伝えたほどだった。彼は後に、ジョージア工科大学との試合に出場させてもらえなかったことが彼の意志を砕いたと回想している。「ジョージア工科大学の試合に出場できなかったことが原因だった。それは、やるべきことだからやっていた練習、つまり膨大なエネルギーを燃やしてやった練習が、突然、退屈なものに変わったのだ。」^[10] 1935年の彼の唯一のスポーツでのハイライトは、ヨストフィールドハウスでの60ヤード走と65ヤードハードル走でジェシー・オーエンスに勝ったことだ。ウォードの記録は、NCAA陸上競技選手権までオーエンスと互角だった。^[10] 1936年にオリンピック選考会に参加したが、競争心を失っていたウォードは、自身の言葉によれば、ピークまで練習できず、米国チーム入りを果たせなかった。^[9] 「彼らは私に1936年に出場するよう勧めていた」とウォードは回想する。「しかし、ジョージア工科大学との試合で私は打ちのめされた。率直に言って、彼らは黒人選手を出場させないだろうと感じていた。工科大学での経験を経て、彼らにとって『ヒトラーが主張するなら、我々は彼らを出場させない』と言うのは簡単なことのように思えた。」^[10] 1976年にこの事件についてインタビューを受けたウォードは、「それは他の悪い経験と同じで、忘れることはできないが、それについて話すことはできない。辛いことだ。」と語っている。^[30]しかし、ウォードは最終的にオーエンズ兄弟を助けることになる。

1936年のオリンピックでオーエンスが4つの金メダルを獲得した後、国際的な評価にもかかわらず、母国での人種差別により生計を立てることは困難になりました。オーエンスは仕事を見つけるのに苦労し、ガソリンスタンドの係員、遊び場の清掃員、^[37]、ドライクリーニング会社のマネージャーなどの雑用を引き受け、時には賞金をかけてバイク、車、トラック、馬とレースをすることもありました。^[38]

アマチュアスポーツのイベントに出演することを禁じられたため、そのような商業的なオファーは最終的に消えていった。ウィリス・ウォードはミシガン大学在学中に、かつての陸上競技のライバルであるオーエンスと親しくなった。^[39] 1942年、ウォードはフォード・モーター社の「臨時公民権部門のディレクターとして、黒人労働者と白人労働者の連絡役を務めた」^[40]とともに、人事部でアフリカ系アメリカ人従業員の擁護者として働いた。彼はオーエンスをデトロイトに招き、自分の後任として迎え、1946年までフォードに留まった。^{[41] [42]}

ウィリス・ウォードは1939年にデトロイト法科大学で法学位を取得し、弁護士および裁判官として輝かしい経歴を積んだ。^{[9] 1964年、ウォードは}バリー・ゴールドウォーター に反対し、ミシガン州知事のジョージ・ロムニーを大統領候補として支持した。 ^[43] 1966年、ロムニーはウィリスをミシガン州公益事業の規制を担当する州機関であるミシガン州公益事業委員会に任命した。ウィリスは1969年にPSCの委員長となり、1973年までその職を務めた。^{[44]ウォードは後に}ミシガン州ウェイン郡 の遺言検認判事に選出された。

ウォードは1981年にミシガン大学体育名誉殿堂入りを果たし、同大学の第4番目の名誉殿堂入りを果たした。^[45]

• ウィリス・ウォード抗議運動（1934年）
• ネスビット、スティーブン・J（2008年10月18日）「忘れられた男：ミシガンの先駆者ウィリス・ウォードを偲んで」ミシガン・デイリー