ウィリス・R・ホイットニー

ウィリス・R・ホイットニー
MITの教員としてのホイットニー
生まれる	1868年8月11日 ニューヨーク州ジェームズタウン
死亡	1958年1月9日(1958-01-09)（享年89歳） ニューヨーク州スケネクタディ
国籍	アメリカ人
教育	マサチューセッツ工科大学
知られている	ゼネラル・エレクトリック・カンパニー
配偶者	エヴリン・ジョーンズ・ホイットニー
子供たち	エヴリン・ヴァン・アルスティン・シャーマーホーン
受賞歴	ウィラード・ギブス賞 (1916) パーキン賞 (1921) IEEEエジソン賞 (1934) 公共福祉賞 (1937) ジョン・フリッツ賞 (1943) IRI賞 (1946)
科学者としてのキャリア
フィールド	化学、無機化学、電気化学

ウィリス・ロドニー・ホイットニー（1868年8月22日 - 1958年1月9日）は、アメリカの化学者であり、ゼネラル・エレクトリック・カンパニーの研究室の創設者である。彼は、当時2つの非常に異なるキャリアであった研究と産業の世界を融合させたことで、米国では「産業研究の父」として知られている。^{[1]彼はまた、} MITとライプツィヒ大学で学んだ後に開発した鉄の腐食理論でも知られている。^[1]ホイットニーは、研究指導にキャリアを移行する前は、しばらくMITの教授でもあった。彼は、ウィラード・ギブス・メダル、フランクリン・メダル、パーキン・メダル、エジソン・メダル、ジョン・フリッツ・メダル、チャンドラー・メダルなど、多くの賞を受賞した。^[2]彼は、楽しみのために研究と実験を行うことを賢明に信じ、さまざまな科学会議でその信念を表明した。^[3]

ホイットニーはニューヨーク州ジェームズタウンで、ジョン・ジェイ・ホイットニーとアグネス（旧姓レイノルズ）・ホイットニーの息子として生まれた。彼にはキャロライン・ホイットニー・バレットという姉がいた。ホイットニーは幼い頃から好奇心旺盛だった。彼は物事がなぜそうなっているのか疑問に思い、よく家で様々な実験を行っていた。特に彼は、なぜ木の樹皮が片側の方が強くなっているのか、ハトの爪とニワトリの爪を比べるとどのように見えるのか、そして物事は微視的なスケールでどのように見えるのかなどについて疑問を抱いていた。彼の微視的なものに対する好奇心は、友人たちと参加した無料のYMCAのクラスによって駆り立てられた。^[1]ジェームズタウンの工場主ウィリアム・CJ・ホールが教えるそのクラスでは、少年たちは標本の作製方法や光学顕微鏡の使い方を教わった。

ホイットニーは家具職人で事業主でもあった父親から、帳簿の作り方や使い方も学んだ。彼と友人たちは廃品回収業を始め、町中を回って廃品を集めた。^[1]彼らは廃品の市場価格が上がるのを待ち、それから売って利益を上げた。ホイットニーと友人たちはやがて、事業の規模を最大化するために貯めた小遣いで自転車に投資した。彼はまた、父親の工場で父親のために働くことが多かった。

ホイットニーは少年時代、ジェームズタウン フリー スクールに通っていました。^[3]ある日、彼は学校へ行く途中でエブリン ジョーンズに出会いました。彼女は背の高い草むらに 5 セント硬貨を落とし、見つからないと泣いていました。ホイットニーは立ち止まって、それを探すのを手伝いました。2 人は次第に一緒に過ごす時間が増えていきました。ホイットニーは彼女と一緒に自転車に乗ることにしましたが、自転車の値段は彼が欲しかった顕微鏡とほぼ同じでした。結局、彼は最初に顕微鏡を購入し、次に自転車を購入しました。最終的に 2 人は夫婦になりました。2 人にはエブリン "エニン" (旧姓ホイットニー) ヴァン アルスタイン シャーマーホーンという名前の娘がいました。^[1]彼女は 1892 年 5 月 13 日に生まれました。

子供の頃、ホイットニーは長老派教会の信者で、とても信仰深かった。^[3]マーク・トウェインなどの著作を読むうちに、彼の正式な宗教心は薄れ始めたが、死ぬまで信仰を持ち続けた。^[3] MIT在学中、彼はボストンのチャイナタウンで日曜学校の教師を務めた。 ^[1]

ホイットニーの父親は数ヶ月の闘病の末、眠っている間に亡くなった。その知らせを聞いた父親は、カリフォルニアで開かれたアメリカ化学会の会議から戻り、徐々に視力が衰えていた母親を慰めに行った。^[1]葬儀に出席した父親は、視力を完全に失った母親が非常に穏やかで落ち着いているのを目にした。ホイットニーは母親を頻繁に見舞うようになり、1927年に母親が亡くなるまで続けた。^[4]

ホイットニーはカーネギー邸で開かれたマリー・キュリーを称える昼食会に招待され、マダム・キュリー、トーマス・エジソン、ロバート・ミリカン、アーサー・コンプトンらと会う機会を得た。[ ^1]その後すぐに、ヨーロッパのケンブリッジ大学への旅行でJJ・トムソンと会い、マダム・キュリーの研究室を見学した。^[1]

引退後、ホイットニーは趣味であるサイクリング、様々な実験、矢じりの収集、そして楽しみながらの神経学や溶接の勉強などに多くの時間を費やした。^[3]

1929年に始まった不況の時代、ホイットニーは、研究室を守らなければならないというますます高まるプレッシャーによって引き起こされた個人的な鬱と闘った。彼は多くの従業員を解雇しなければならず、彼らを助けられないことに打ちのめされた。^[1]企業は、研究予算が実際にはクールな保険なのか、それとも不必要な贅沢なのかを議論していた。科学機関としてのGEリサーチ研究所の誠実さが問われた。^[3]ホイットニーは回復するために休暇を取った。休暇中、彼は自宅の周りで肉体労働をし、フロリダを訪れ、グリマルディ洞窟を訪れ、ナッソーを訪れ、生きた巻貝に傷があると、真珠のような石灰質の物質が傷の部分に埋まることを知った。^[1]戻ったとき、彼はGE研究所の所長の職を辞し、クーリッジを後任に指名した。^[1]彼はこの頃、精神運動加速症と診断された。^[3]彼は回復し、病院で安らかに亡くなるまで再発を繰り返した。彼は89歳まで生きた。彼の墓はスケネクタディのパークビュー墓地の霊廟区画：セクションD墓地地下室：38に眠っている。^[4]

ホイットニーは当初生物学を志望し、たまたま入学試験の実施日にMITを訪れた。質問内容に興味があった彼は、その日のうちに受験許可を得た。何の準備をすることもなく合格した。^[1]彼は後に、研究所があることを理由にMITを学術機関として選ぶことになる。ホイットニーは勤勉な学生であったが、知識の範囲が限られていることを恐れていた。彼は専攻を決めていなかったという点で特別な学生だった。助言を求めて、当時MITの学長であったフランシス・アマサ・ウォーカー将軍を訪ねたところ、ウォーカー将軍は、当時MITで比較的新しい分野であった電気工学は避け、化学か生物学に専念すべきだと提案した。^[3]ホイットニーは同僚のピエール・デュポンやジョージ・ヘイルと自分の考えについて議論した。彼は最終的に化学を専攻することに決めた。

MIT2年生の時、ホイットニーは化学科の研究室助手アーサー・A・ノイエスと出会い、彼の溶液に関する研究でホイットニーに影響を与えた。 ^[1]

1890年にMITを卒業する少し前に、ホイットニーは翌年度化学の助教に任命された。この時期にジェラルド・スウォープやウィリアム（ビル）・D・クーリッジと出会った。また、アルフレッド・P・スローン、ポール・リッチフィールド、イレーネ・デュポンも教えた。ホイットニーは2年間一般化学を教え、その後分析化学に転向した。メモを取らずに講義し、個々の生徒と知り合った。ホイットニーは生徒を答えの貯蔵庫ではなく知識の探求者とみなしていた。^[3]先輩のアーサー・A・ノイズと同様に、ホイットニーのアプローチはより研究に基づいたものだった。彼は生徒に教科書に載っていない問題を与え、研究し、方法を考案し、それを実行し、レポートを発表することでそれを解くように言った。これは大学のアプローチとは衝突した。ホイットニーは分析化学をさらに2年間教えた後、ライプツィヒ大学に進学して博士号を取得し、ヴィルヘルム・オストワルドの下で学ぶことを決意しました。

ホイットニーの前任者アーサー・A・ノイズの指導教官でもあったヴィルヘルム・オストワルドのもとで学んだホイットニーの卒業論文は化学反応中の色の変化に関するものだった。また、マックス・ルブランの電気化学の教科書の翻訳も引き受けた。ルブランはホイットニーがライプツィヒで出会ったオストワルドの同僚だった。1896年、ホイットニーは翻訳を終え、実験室での作業を終え、論文審査に合格した。彼は博士号を取得し、化学の助手から哲学博士に昇進した。^{[3]博士号を取得した後、ホイットニーはドイツを離れてすぐに帰国することはなかった。その代わりに、フランスの}ソルボンヌ大学でシャルル・フリーデルのもとで約6か月間有機化学を学んだ。 ^[1]

ライプツィヒから博士号を取得して戻った後、ホイットニーはノイエスの研究室で再び働き始めた。ホイットニーは、ボストンの病院でコンサルタントとして勤務していた際、水道管が錆びに悩まされていたことから、腐食に関する相反する理論に興味をそそられた。 ^[3]彼は、錆びの発生に必要だと広く考えられていた炭酸が本当に必要かどうかを調べる実験を考案した。そのために、彼は物理化学的なアプローチで腐食を調べた。彼は、ネルンストが電池の物理化学を説明したのと同様に、腐食は酸化還元反応で発生しなければならないと推論した。^[3]次に、密封した水のボトルから空気、酸、可溶性アルカリの痕跡をすべて取り除く実験を行った。彼は水のボトルに鉄片を入れ、パラフィンで密封した。次に、ボトルを棚に置いて、毎日錆びが発生していないか確認した。何週間も錆びが発生しなかったため、彼はボトルを開けて空気を入れることにした。するとすぐに、水が黄色くなり、錆びが発生し始めた。ホイットニーは、ボトルを開けてから錆びが発生するまでの間に鉄が溶解することはないだろうと推論した。つまり、水素イオン濃度のせいで、ボトルを開ける前に鉄が水に溶解したと推論した。^[1]彼は自分の結果を検証するために、学部生たちにさらなる調査を行わせた。ホイットニーの理論に基づくと、このプロセス中には水素イオンが存在するはずであり、あるホイットニーの学生は錆びたラジエーターを開けてマッチを点火することでこれを検証した。^[3]水素が存在した。基本的に、ホイットニーは、カソードとアノード領域間の適切な電気的接触と水素イオンの存在が、腐食を引き起こすのに十分であることを発見した。彼はまた、鉄をアルカリ溶液に保つと錆びを防ぐことができることも発見した。彼は1903年にこの研究結果を発表し、アメリカの聴衆からすぐに評価された。しかし、スウェーデンのアレニウスの弟子の一人であるヴィルヘルム・パルマーは、1901年に同様の論文を発表しました。 ^[3]ホイットニーは腐食理論の発見者として認められていませんが、それを大衆に紹介しました。

ある日、イーストマン・コダックのジョージ・イーストマンがMITを訪れ、アーサー・ノイズとホイットニーの協力を求めた。アメリカのアリストタイプ社と合併するにあたり、イーストマンは印画紙の生産における無駄を減らしてコストを下げるための協力を必要としていた。具体的には、印画紙の生産工程で無駄になるアルコールとエーテルの蒸気を回収する必要性を感じていた。^[1]数週間後、ノイズとホイットニーは解決策を見つけた。溶媒回収工程の正確な詳細は秘密のままだったが、その手順は発生した蒸気を集め、特定の化学ゲルに通した後、蒸留して成分に戻すというものだった。^[3] 1899年7月、ノイズとホイットニーは、同社が工程を全面的に使用することを認める契約に署名し、2人の化学者に多額の金銭を支払い、研究室の半分を資金援助し、2人の化学者にその会社の株式を与えた。^[3]当時、学者とビジネスマンのこのような融合は珍しいことだった。

1900 年、ホイットニーはゼネラル・エレクトリック社のエドウィン・W・ライスとエリヒュー・トムソンから手紙を受け取りました。彼らはホイットニーをゼネラル・エレクトリック社の新しい電気研究所の所長にしたいと考えていました。ホイットニーは教えることが好きなため、何度もこの申し出をあからさまに断りました。最終的にライスは、ホイットニーが何の義務も負わずに実験をやってみること、そしてどちらかを選ぶまで MIT と行き来できることを提案しました。ホイットニーはこ​​の申し出を受け入れ、到着した最初の日にチャールズ・スタインメッツと出会いました。スタインメッツはスケネクタディ研究所近くの自分の個人研究室で働いていました。

しばらくの間、ホイットニーは自分の努力が有意義であることを証明するために、会社にとって有益なものを生み出すことに熱心でした。

ホイットニーがゼネラル・エレクトリック研究所で最初に解決した問題の一つは、科学的精度で磁器棒を製造する炉を作ることだった。彼は、多くの棒がさまざまな欠陥のために無駄になっていることに気づいた。^[1]職長に相談した後、彼は当時の炉の温度が変動すること、特に一定回数繰り返した後に変動することを知った。その結果、炉が毎回完璧な磁器棒を製造することは期待できなかった。鉄管、炭素管、ワイヤーで実験した後、ホイットニーは炭素管に巻き付けたワイヤーに制御された量の電流を流すことで適切な炉を作れることを発見した。^[3]炭素管には燃焼を防ぐためにコルクまたは石炭粉末を入れ、温度を調節するために水冷クランプを入れた。磁器棒を調理する熱と時間の完璧な比率を見つけた後、ホイットニーは職長を呼び、磁器がほぼ毎回完璧に焼き上がることを実証し、GEは直ちに炉の生産を開始した。

電気炉の設計で成功を収めた後、ホイットニーは白熱電球の改良という問題への取り組みに移った。問題は、当時の白熱電球の炭素フィラメントは高温で非常に早く蒸発してしまうため、電球の寿命を延ばすにはより低い温度で点灯し続けるしかなく、その結果発光量が少なくなってしまうということだった。^[3] ウェスティングハウスなどの他社との競争圧力により、当時の研究所の主要目標は白熱電球の改良となった。^[5]この問題に取り組むため、ホイットニーはMITの元学生や外国人科学者の協力を得た。ついに1903年12月、ホイットニーは解決策を見つけた。彼は磁器の実験で使用した電気炉を使い、当時の炭素フィラメントを注意深く制御されたより高温にさらした。^[1]炭素フィラメントは金属のような性質を持つグラファイト層を形成し始めた。フィラメントの外側の層の抵抗は温度の上昇とともに大きくなり、ランプをより高温で長時間動作させることが可能になった。ホイットニーはハリソンのGE工場とのつながりを利用して、できるだけ早くフィラメントを生産した。^[3]これらのフィラメントを使用したランプは「ゼネラル・エレクトリック・メタライズド」ランプ、または略して「GEM」ランプと名付けられた。その後まもなく、1904年5月にホイットニーはMITを離れ、ゼネラル・エレクトリック研究所の所長としてフルタイムで働くことを決意した。

ホイットニーは、グラファイトに十分な熱と圧力をかけることでダイヤモンドが作られたと信じていた電気化学者、アンリ・モアッサンのパリの研究室を訪れたときに、フィラメントのアイデアを得た可能性がある。^[3]

ヴェルナー・フォン・ボルトンが開発した新しいタンタルフィラメントは、再びランプ業界に圧力をかけた。^[3]ホイットニーと彼のチームは、周期表でタンタルに近い元素を調べることから始めた。彼らは

ホイットニーは、タングステンがその脆ささえなければ、この仕事に最も適していることを発見した。彼は、別の有能な科学者を雇う必要があることを認識した後、化学の元教え子の一人であるウィリアム・D・クーリッジの協力を得た。彼は、ライス大学が彼に与えたのと同じ条件をクーリッジにも与えた。それは、ホイットニー自身と同様、クーリッジがMITの研究を離れて産業研究所に行くことを望んでいないことを認識していたからである。^[1]クーリッジは最終的にタングステンフィラメントの研究に没頭し、カドミウムアマルガムバインダーを使用してフィラメントを成形することで問題を解決した。フィラメントが加熱されるとバインダーは蒸留され、純粋なタングステンフィラメントが残る。ホイットニーはこ​​の発見の直後にドイツに派遣され、白熱電球とタングステンランプの研究を行った。帰国後、ホイットニーは従業員に対し、ドイツにもGEが特許を取得した類似のプロセスがあることを説明したが、もう少し時間をかけて完成させれば、長期的にはクーリッジのプロセスの方が優れていると主張した。^[1] 1907年12月頃、クーリッジはプロセスが完成し、フィラメントを大量生産に回せると報告した。クーリッジの報告を聞いた直後、ホイットニーは虫垂炎を治療せずに入院した。^[1]彼はクリスマスをそこで過ごしたが、見舞いに来た従業員たちに慰められた。

これらのタングステンフィラメントランプは、短期間 GEM ランプと並行して販売されていましたが、その後、同社は GEM ランプの販売を完全に中止し、より優れたタングステンフィラメントランプに切り替えました。

虫垂炎から回復して研究室に戻ったホイットニーは、夏の間GE研究所で研究をしていた若い化学教授アーヴィング・ラングミュアと出会った。ラングミュアは、ランプの電球が使用後に黒くなる理由を疑問に思い、研究室に到着してすぐに解決策に取り組み始めた。夏の間、目に見える成果を出せなかったが、

ラングミュアは資金と時間を無駄にしないためにGE研究所を去る覚悟だった。ホイットニーは、ラングミュアが楽しんでいる間は留まって、事務的な細かいことは自分でやると言い張った。3年後、同じシナリオが起こった。1913年、ラングミュアは画期的な発見をした。電球が黒くなるのはタングステンフィラメントがガラスに蒸発して起きていることを発見した。簡単に言えば、電球に蒸気を吹き込み、フィラメントの形状を変えることで、この問題を軽減できる。ラングミュアの実験に基づくと、最も適した蒸気はアルゴンだった。^[3]アルゴンはタングステンの蒸発を遅らせ、ランプ業界にまたも革命が起きた。クーリッジのタングステンプロセスとラングミュアのガス充填プロセスを使用した新しいランプは、光と関連のあるペルシャの神にちなんでマツダCランプとして販売された。 ^[1]

ある日、見習い研究室の少年たちがホイットニーのオフィスにやって来て、気分が悪いと訴えた。彼らは一日中高周波装置の近くで働いていたのだ。ホイットニーは懐疑的だったが、少年たちがその日は早めに帰宅することを許可した。翌日、彼は近くの病院のグレン・スミス博士に、何が起こっているのかを解明するために少年たちと一緒に目立つように座らせた。スミス博士も熱を出した。^[1]ホイットニーはゴキブリとネズミの実験を行い、高周波装置で体温を人工的に上昇させて、より多くの情報を得た。彼は最終的に病気の犬で実験するまでに至り、その犬は1日1時間の治療で治癒した。ホイットニーは、脳疾患の患者にマラリア注射をわざと投与して発熱を誘発し、治癒を期待したジュリアス・ワグナー・ヤウレッグ博士の試みを思い出した。^[1]この装置をさらに開発する前に、彼は自分自身で実験し、肩こりの痛みが緩和されることを発見しました。彼はエリス病院で試験を進め、その後、コロンビア長老派教会医療センターの診療所で試験を実施しました。その後、彼はアルバニー医科大学の医師と協力してこの装置を完成させました。^[1]この装置は、真空管を使用して、最大で 1 メートル、最大で 1 万分の 1 メートルの電磁波を発生させることで動作します。ホイットニーは、この装置が筋肉付近の乳酸レベルを上昇させ、カルシウム骨沈着物を輸送することで滑液包炎を治療する理論に関する論文を正式に執筆しました。^[3]この論文が GE Review に掲載された後、GE X-Ray 社はこの装置を「Inductotherm」と名付け、一般向けに販売しました。^[1]「Inductotherm」は実際にはジアテルミー装置です。この功績により、ホイットニーは後にフランスのレジオンドヌール勲章を授与されました。^[1]

クーリッジも1913年に熱陰極X線管で画期的な成果を挙げた。^[1]エゼキエル・ワイントラウブはクーリッジ、ホイットニー、ラングミュアとともにさまざまなプロジェクトに取り組んだが、特に無線電信に関心を寄せていた。^[3]その他のプロジェクトには、より優れた電極、避雷器、絶縁材、カーボンモーター、発電機ブラシ、ソープストーンプレート、電気毛布などの開発が含まれていた。^[1]ホイットニーは、

各プロジェクトに直接取り組む一方で、彼は頻繁にアイデアを出し、それを従業員に提案して取り組んでもらうこともあった。

ゼネラル・エレクトリック研究所の所長として、ホイットニーは管理上の細かいこと、従業員の雇用、従業員の解雇、最新の科学雑誌の閲覧、新発明に関する記事の執筆、会議への出席、会議での講演などを行わなければなりませんでした。ホイットニーは研究所での共同作業の促進を信じ、コロキウムと名付けた週次の会議を義務づけました。^[1]これらの会議では、研究者は進捗状況や発見について互いに報告し、問題点を明らかにし、助言を与え、あるいは単にどこかで学んだことについて話し合うことが求められました。ホイットニーは、毎日研究室の全員と連絡を取り、助言や激励、一般的な質問、批評、あるいは単に挨拶をすることを心がけました。^[1]彼は、これがチームワークを促し、士気を高めると信じていました。ホイットニーは、すでに 1 ～ 2 年間の独自の実験経験がある人、および個人の実験への意欲と強いアイデアに基づいて、研究チームの応募者を選びました。産業研究の創始者とみなされているホイットニーは、円滑な指導のために 3 つの主要なアイデアを考案しました。^[3]

1. すべての発明は研究者の成果のままですが、企業に渡ることになります。
2. 一人ひとりが個性を持つのは許されています。研究ディレクターとして、ホイットニーは従業員が自分の強みを生かすことを望みました。
3. 研究責任者は楽観的であるべきだ。ホイットニーは、一見目的のない研究から利益を得ることに鋭い信念を持っていた。

困難が増すにつれ、GE 研究所は利益を維持するために短期的な目標に重点を置くようになりました。しかし、彼らは常に 1 つまたは 2 つの大きなプロジェクトを継続していました。1929 年に株式市場が暴落すると、ホイットニーは多くの従業員を解雇しなければなりませんでした。^[1]これにより彼はうつ病に陥り、回復するために 6 か月の休暇を取りました。クーリッジはそれ以来ずっと代理所長を務め、最終的に 1932 年にホイットニーは引退し、事実上クーリッジを次の所長にするという計画を発表しました。ホイットニーの時代、GE 研究所は産業と研究の世界を効果的に組み合わせ、「魔法の家」として知られるようになりました。^[3]

GE で働いている間、ホイットニーは多くの特許を申請しました。また、将来特許訴訟の証拠として使用できる可能性があるため、従業員に研究ノートに何でも書き留めるように奨励しました。^[3]さらに、会社の方針に基づいて、特許のアイデアレターはホイットニー宛に送られ、ホイットニーがそのアイデアが利益をもたらすかどうかを判断しなければなりませんでした。^[3]その後、ホイットニーは会社の特許部門にアイデアを伝えました。ホイットニーが発明者として申請した特許の中には...

• 蒸気電気装置および操作方法: US 2307052、Gordon & Whitney、「蒸気電気装置および操作方法」、1943 年 1 月 5 日発行 
• 前述の装置の改良: US 2347048、Gordon & Whitney、「蒸気電気装置および操作方法」、1944-04-18 発行 
• 冷媒制御装置: US 2548643、ホイットニー、「冷媒流量制御装置」、1951 年 4 月 10 日発行 
• 水分計: US 2021760、ホイットニー、「水分計」、1935 年 11 月 19 日発行 
• 浄水装置：US 2340721、ホイットニー、「浄水装置および方法」、1944 年 2 月 1 日発行 
• 煤処理装置およびその操作方法: US 1828631、ホイットニー、「煤処理装置および装置」、1931 年 10 月 20 日発行 
• 光電システム: US 1794222、ホイットニー、「光電システム」、1931 年 2 月 24 日発行 
• るつぼの製造方法: US 1784647、ホイットニー、「るつぼの製造方法」、1930 年 12 月 9 日発行 
• 複合金属ギア: US 1685657、ホイットニー、「複合金属製品」、1928 年 9 月 25 日発行 
• マット仕上げの製造工程:米国、ホイットニー、「マット仕上げの製造工程」、1925 年 12 月 15 日発行 

これらはホイットニーが申請した数多くの特許のうちのほんの一部です。ホイットニーと GE の特許部門とのつながりは、研究室が発見した新しい発明や発見の特許申請プロセスを迅速化するのに役立ちました。

第一次世界大戦中にジョセフス・ダニエルズが海軍諮問委員会を組織したとき、ホイットニーは委員に採用された。^[1]トーマス・A・エジソンが率いる委員会の目的は、さまざまなアイデアを検討し、どれが実行可能かを見極めることだ。ホイットニーは化学部門と物理部門の委員長に任命され、すぐにテネシー川沿いのマッスルショールズにおける硝酸塩生産全体の研究責任者となった。 ^[1] GEとデュポンでのコネを使って、彼はマサチューセッツ州ナハントに実験的な潜水艦探知ステーションを建設させた。ホイットニーが研究を担当していた間、同じく採用されたアーヴィング・ラングミュアがナハントステーションを率い、クーリッジはそこでゴムチューブの実験を行った。^[1]この間、ホイットニーはウースター工科大学からアルバート・ハルを採用し、GEで、そしてナハントでのこのプロジェクトで彼と一緒に働かせた。最終的にクーリッジは、最大2マイル離れた潜水艦を探知できる金属片を取り付けたゴム管であるCチューブを開発しました。^[1]ハル博士と同僚​​は最終的にこの設計を改良し、最大10マイル離れた潜水艦を探知できるKチューブを作りました。^[1]

ホイットニーは、楽しみのために研究や実験を行うことを提唱した。彼は事務的な細かいことを嫌い、会社から圧力を受ける前は、毎週の「会議」は非公式で気軽なものだった。^[3]彼は「セレンディピティ」を固く信じていたため、従業員に楽しんでいるかどうかをよく尋ねた。ホレス・ウォルポールの「セレンディップの三人の王子」を読んでから、彼は従業員にそのような習慣に従うよう教えようとした。^[1]ガイズ・スーツは、ホイットニーが「必要は発明の母ではない。知識と実験は発明の親である」と言ったことを思い出す。^[6]彼のその他の有名な言葉をいくつか挙げる。

「実験を決して無駄だと決めつけないでください。考えもしなかったが知る価値のある何かが明らかになるかもしれません。」

— ウィリス・R・ホイットニー、ヴァージニア・ヴィーダー・ウェスターベルト著『世界は彼の実験室だった。ウィリス・R・ホイットニー博士の物語』

「発見や発明は終着点ではありません。それは、私たちが新たな知識へと登っていくための新たな出発点なのです。」

— ウィリス・R・ホイットニー、ヴァージニア・ヴィーダー・ウェスターベルト著『世界は彼の実験室だった。ウィリス・R・ホイットニー博士の物語』

ホイットニーはいくつかの論文を書き、科学会議で講演し、研究への関心を高めることを主張した。これはライプツィヒから戻ったときの彼の批判の1つであった。ホイットニーは化学者は研究を行うべきだと信じており、米国で化学の学位を持つ人のうち実際に化学研究を行っている人はほんのわずかであると見積もっていた。^[3]カーネギー邸宅でマリー・キュリーと会った後、ホイットニーは将来の科学者に関心を持つ人々への資金提供に尽力した。^[3]彼はGE従業員のためのジェラルド・スウォープ融資基金とシュタインメッツ記念奨学金の設立に協力した。^[3]さらに、GE研究所は「テスト」プログラムを実施し、大学生が「テスト」アシスタントとしてそこで働き、夜間は大学に通った。^[1]

ホイットニーは、仕事に関連した実験に加えて、楽しみのために独自の実験も数多く行いました。注目すべきものをいくつか紹介します。

1912年頃から、ホイットニーは彼のお気に入りの趣味の一つであるカメの追跡にさらにエネルギーを注ぎました。^[3]彼はカメとの遭遇、場所、日付を記録し、追跡するためにカメの甲羅に印を付けることさえしました。 ある時、彼はカメが卵を産むのを目撃し、その場所に印を付けました。 スカンクがやって来て卵をいくつか食べたので、ホイットニーはスカンクが卵を全部食べてしまう前に追い払いました。 そして孵化の季節になると、彼と彼の妻はカメが孵るのを見に行きました。^[1]やがてホイットニーはカメを何匹か飼育し始めましたが、飼育下のカメは卵を産まないことに気づきました。 ニスカユナの森で様々なカメの観察を行っているうちに、ホイットニーはカメがバナナを食べるのが好きで、毎年同じ場所に回遊し、甲羅の輪で年齢がわかるということを発見しました。^[3]彼はまた、カメが秋には泥の中に潜り、冬には雪に覆われ、春には生き返ることも発見した。^{[6] 1930年代の}大恐慌の間、ホイットニーはカメを持ってきた子供たちに25セントを与えていた。^[3]

ある時、ホイットニーは昆虫が真空中で生き残れるかどうかを尋ねる手紙を受け取りました。^[6]ホイットニーはある従業員にこの実験を行わせましたが、その従業員は無意味だと答えました。別の従業員に実験を依頼しましたが、同じ結果になりました。ホイットニーは最終的に自分で実験を行いました。彼はゴキブリとハエを真空チャンバーに閉じ込めて観察しました。昆虫は動きを止めました。しばらくして、ホイットニーは徐々に真空を解除し、両方の昆虫は再び動き始めました。^[6]

ホイットニーは科学雑誌の最新情報をかなり積極的にチェックしていた。かつて彼は、サイエンス誌の「ロジャー・ベーコンは間違っていた」という記事を読んで、温水と冷水の凍結に関する議論に参加した。^[7]ホイットニーは、凝集特性に基づく推論を行った後、自ら実験を行った。彼は、水を加熱すると通常は溶解成分が蒸発するため、温水の凝固点は冷水よりも高くすべきだと考えた。こうすれば、温水はより速く凍るはずだ。自ら実験を行った結果、冷凍庫に残しておいた温水トレイは、体積で測定すると冷水トレイよりもかなり凍ることを発見した。彼は1946年6月に同じ雑誌に自身の記事を発表した。^[7]

ある日、ホイットニー一家は幼なじみの家族と夏の間、シャトークア湖に出かけました。ホイットニーは、自分たちが滞在しているキャンプ場に防波堤があれば、桟橋と陸地がどんな波からも守られるだろうと気づきました。彼は、そのような防波堤の建設を監督し、促進することを自ら引き受けました。 ^[1]しばらくして、彼はシャトークア湖の真ん中に浅い場所を見つけました。彼は友人のボートから降りて、数時間そこを調べました。あちこちに石を落としていると、本物の島を作るというアイデアが頭に浮かびました。彼はチームを雇い、256フィートのスペースを石で埋める作業に取り掛かりました。翌年の夏、島は完成しました。ホイットニーはそこに旗を立て、ホイットニー島を去りました。彼は裁判所に行き、1899年11月6日に土地の証書を受け取りました。それはウィリス・R・ホイットニーとフレッド・E・アーミテージに宛てられたものでした。この島は時の流れとともに忘れ去られ、現在ではシャトークア湖を訪れる人々にはホイットニーのクリブとして知られている。^[8]

ホイットニーは以下の役職を務め、以下の団体に所属していた。^[2]

• M. ルブランの『電気化学』（1896 年）の翻訳者
• アメリカ化学会会員および会長（1909年）
• アメリカ電気化学協会会員および会長（1911-1912）
• アメリカ海軍諮問委員会（1915年）
• 米国科学アカデミー（1917年選出）
• 国立標準局諮問委員会（1925-1930）
• GE名誉副社長（1932年）
• GE研究所所長（1900-1928）
• GEの研究担当副社長（1928年 - 1941年）
• アメリカ電気学会
• アメリカ鉱山冶金技術者協会
• アメリカ電気学会
• アメリカ科学振興協会
• アメリカ芸術科学アカデミー
• アメリカ物理学会
• アメリカ哲学協会
• アメリカ鉄鋼加工協会名誉会員
• フランスのレジオンドヌール勲章
• フランクリン研究所
• 英国金属協会
• 国立研究会議
• アルバニー医科大学理事
• アルバニーのダドリー天文台の理事
• ユニオンカレッジ理事会
• マサチューセッツ工科大学名誉会員^[9]
• MIT化学研究名誉教授^[9]
• 工業化学ジャーナル副編集長

ホイットニーは以下の賞と称号を獲得した: ^[2]

• ウィラード・ギブス賞受賞者 (1916)
• ユニオン大学名誉理学博士（1919年）
• ピッツバーグ大学名誉化学博士（1919年）
• チャンドラーメダル（1920年）
• パーキン賞受賞者（1921年）
• シラキュース大学名誉理学博士（1926年）
• ロチェスター大学名誉博士
• ミシガン大学名誉学位（1927年）
• 国立社会科学研究所公共福祉金メダル（1928年）
• リーハイ大学名誉法学博士号（1929年）
• フランクリン協会フランクリンメダル（1931年）
• エジソン賞「電気科学への貢献、先駆的な発明、そして研究における刺激的なリーダーシップ」 (1935)
• フランス・レジオンドヌール勲章シュヴァリエ受章（1937年）
• 米国科学アカデミー公共福祉賞（1938年）^[10]
• ジョン・フリッツ賞受賞者（1943年）
• 工業研究所からIRIメダルを初めて受賞（1946年）
• アメリカ理学療法学会より優秀サービス・ゴールドキーを授与
• ロリンズ大学のウォーク・オブ・フェイムの石碑^[1]
• 全米腐食技術者協会のウィリス・ロドニー・ホイットニー賞の初受賞者^[1]

ウィキメディア・コモンズには、ウィリス・ロドニー・ホイットニーに関連するメディアがあります。

• NACEインターナショナルのウィリス・ロドニー・ホイットニー賞
• 「ホイットニー、ウィリス・ロドニー」 。アメリカーナ百科事典。1920年。