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ウィリアム・コニンガム・プランケット、初代プランケット男爵、枢密顧問官（アイルランド）、勅選弁護士（1764年7月1日 - 1854年1月5日）は、アイルランドの政治家、弁護士。 1803年のロバート・エメットの反逆罪裁判で検察官として名を馳せた後、政府内で急速に昇進した。1830年にアイルランド大法官に就任し、短期間の中断を除き、1841年に引退するまでその職を務めた。
ダブリンの長老派牧師トーマス・プランケット牧師と妻メアリー（旧姓コニンガム）の息子であるプランケットは、ファーマナ州エニスキレンで生まれ、ダブリンのトリニティ・カレッジで教育を受けた。 1784年に卒業後、リンカーンズ・インに学生として入学し、3年後にアイルランドの弁護士資格を取得した。
プランケットは1795年に国王顧問に任命され、3年後にはシャーレモント選挙区からアイルランド下院議員に選出された。合同法が可決された後、プランケットは議席を失い、1802年にはダブリン大学選挙区からウェストミンスター議会への選出も失敗に終わった。しかし、1803年9月、ロバート・エメットの反逆罪裁判で検察官を務めたことで、再び脚光を浴びることになった。
連合法の主要な立案者の一人であるカースルレー卿は、ダブリンでのエメットの反乱の失敗にひどく当惑していた。彼は「この件については一切詳細に触れず、手段も尊敬できる指導者もいない卑劣な反乱という狭い土台の上にこの問題を明確に留めておくのが最善だろう」と助言した。[ 2 ]プランケットはこの指示に従ったようだ。
検察側は、証拠が圧倒的であったため、何ら困難をもたらさなかった。検察側は、エメットの弁護士レナード・マクナリーを200ポンドと年金で買収するという、さらなる予防措置を講じていた。[ 3 ]しかし、マクナリーが、依頼人が証人を呼ばず「法廷の時間を無駄にしたくない」ため裁判は終了すると発表したとき、プランケットは立ち上がって被告を非難した。彼はエメットを、「レンガ職人、古着屋、馬丁、馬車引き」を含む陰謀の妄想に取り憑かれたリーダーだと嘲笑した。[ 4 ]
プランケットはアイルランドの法務次官に任命され、1805年にはアイルランドの司法長官に就任した。また、アイルランド枢密院議員にも昇格した。法務次官として、プランケットは急進的なジャーナリスト、ウィリアム・コベットが週刊紙『ポリティカル・レジスター』に掲載した一連の悪意に満ちた手紙の中で、攻撃の標的とされたアイルランドの官僚の一人だった。
プランケットは「毒蛇」と呼ばれ、「前代未聞の特権の行使」で「かつての友人（プランケットがしばしば食事を共にしていたとされるエメットの父親）の瀕死の息子を無慈悲に鞭打った」とされ、その瀕死の息子は証拠も弁護もせず、それどころか自分の罪を認め、運命を受け入れたとされた。プランケットはコベットと手紙の著者「ジュヴェルナ」（アイルランドのヒベルニアの異形）の両方に対して名誉毀損訴訟を起こして勝訴し、ジュヴェルナはアイルランド民事訴訟裁判所の判事ロバート・ジョンソンであることを暴き、その結果ジョンソンは判事の職を辞任せざるを得なくなった。[ 5 ]
1807年1月、プランケットはホイッグ党員としてミッドハースト選挙区から英国下院議員に選出されたが、その任期はわずか3ヶ月だった。しかしその後、 1812年にダブリン大学選挙区から再び下院議員に選出され、1827年5月までその議席を守り続けた。
1822年、彼はアイルランド司法長官に再任された。これは、ウィリアム・ソーリン（1807年～1822年司法長官）がカトリック解放に断固反対していたためである。当時、国王はカトリック解放が避けられないと認めていた。プランケットはソーリンとは異なり、カトリック解放を支持し、ダニエル・オコンネルと比較的良好な協力関係を築き、解放を実現することができた。
1827年、彼は庶民院の議席を辞任し、コーク州ニュートンのプランケット男爵として連合王国の貴族に叙せられ[ 6 ] 、アイルランド民事訴訟裁判所の首席判事に任命された。
彼はカトリック解放の提唱者であり[ 7 ]、1830年から1841年までアイルランド大法官を務めたが、1834年から1835年の間はトーリー党が政権を握っていたため、短期間の中断があった。彼はジョン・キャンベル卿が就任できるようにするために引退を余儀なくされた。
彼の首相在任期間は物議を醸さずにはいられなかった。反対派は、彼が政治的に偏向していること、長期にわたる職務不在、そして公職者が親族の面倒を見るのが当然とされていた時代にあっても異例な規模の縁故主義を行っていると非難した。
プランケットは、ストラベーンのジョン・マッコーランドとドニゴール県ボールマコーブのウィリアム・スパン牧師の娘エリザベス・スパンの娘キャサリン・マッコーランドと結婚した。[ 8 ]彼らの息子トーマスは、トゥアム、キラーラ、アコンリーのアイルランド国教会の司教になった。トーマスの長女キャサリン・プランケット（1820年 - 1932年）は、アイルランド史上最も長生きした人物である。彼らの他の子供には、破産裁判所の判事である息子パトリック（1859年没）とロバート（ 1850年からトゥアムの首席司祭）、そして娘ルイザがいる。[ 9 ]ダブリンでは、プランケットはデイリーズ・クラブの会員だった。[ 10 ]彼は1854年1月に89歳でウィックロー州ブレイ近郊の田舎の邸宅オールド・コノートで亡くなり、男爵位は長男のトーマスが継承した。
彼はかなりの豪邸に住んでいた。オールド・コノートで彼を訪ねたウォルター・スコット卿は、プランケットの魅力ともてなし、そして彼の料理とワインの素晴らしさを絶賛する賛辞を残している。