ウィリアム・ジョージ・キース・エルフィンストーン

彼は1782年にスコットランドで生まれた。父は東インド会社の取締役であったウィリアム・フラートン＝エルフィンストーン、父は初代キース子爵ジョージ・キース・エルフィンストーン提督の甥にあたる。

エルフィンストーンは1804年に中尉としてイギリス陸軍に入隊し、ナポレオン戦争を通して従軍し、1813年には中佐に昇進して第33歩兵連隊の指揮官となり、1815年のワーテルローの戦いで同連隊を率いた。ワーテルローでの功績により、エルフィンストーンはバス勲章コンパニオン、オランダ軍事ウィリアム勲章騎士、ロシア聖アンナ勲章2等（1815年8月6日～18日）を授与された。^{[ 1 ]}彼は1822年に連隊を離れた。^{[ 2 ]}エルフィンストーンは1825年に大佐に昇進した後、しばらくの間、ジョージ4世の副官を務めた。

1837年、エルフィンストーンはワーテルローの戦い以来実戦経験のない長期半給将校として事実上退役した。しかし、借金が増え続けたため、彼は軍隊への再就職を模索した。^{[ 3 ]}

エルフィンストーンは1837年に少将に昇進した。1840年、彼はフィッツロイ・サマセット卿ラグランの庇護の下、第一次アフガン戦争中にカブールを占領していたイギリス軍の指揮官に任命された。イギリスでは、オークランド伯爵でインド総督のジョージ・イーデンと社交上の知り合いだった。イーデンはエルフィンストーンの任命を承認したが、彼の健康状態が著しく悪化していることを知って動揺した。さらに、エルフィンストーンは新しい環境を理解しておらず、指揮することになるインド人セポイに対して偏見を持っているようだった。^{[ 4 ]}

1840年12月に任命が確定したエルフィンストーンは、アフガニスタンのカブールにあるイギリス軍駐屯地の指揮を執った。駐屯兵は約4,500人で、うち690人がヨーロッパ人、残りはインド人だった。^{[ 5 ]}駐屯地には兵士の家族や従軍者を含む12,000人の民間人もいた。彼は高齢で優柔不断、虚弱で病弱であり、その職務に全く不適格であることが証明された。エルフィンストーンの指揮は、上級将校の無能さと優柔不断が、すでに大幅に兵力が減っていたとはいえ、全軍の士気と有効性をいかに損なうかを示す悪名高い例とされている。エルフィンストーンは兵士を率いることに完全に失敗したが、致命的なことに、彼の代わりに適切な指揮を執る将校を誰も排除するほどの権力を行使した。彼の指揮下の全兵は、1842年1月のイギリス軍のカブールからの撤退中に虐殺された。^{[ 6 ]}

エルフィンストーンは数か月後、アフガニスタンで捕虜として亡くなった。彼の死に立ち会ったのは軍事長官のジョージ・ローレンスで、エルフィンストーンが指揮官として不適格であることは承知していたものの、「彼の親切で穏やかな性格と礼儀正しい超然とした態度は、我々全員から尊敬されていた」とコメントした。^{[ 7 ]}

エルフィンストーンの遺体は、少数のアフガン兵の護衛とともにジャララバードのイギリス軍駐屯地へ送られた。将軍に付き添っていたエルフィンストーンの「忠実な」従卒ムーアも遺体に同行した。道中、彼らは部族民の一団に襲われ、遺体は衣服を剥ぎ取られ、虐待されたが、アフガンの指導者アクバル・ハーンが派遣した騎兵隊によって救出された。^{[ 8 ]} 最終的に遺体とムーアは駐屯地に到着した。エルフィンストーンは軍葬の礼をもって埋葬されたが、墓標のない墓に葬られ、その後イギリス軍はついに要塞を放棄した。^{[ 9 ]}