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ウィリアム・デイヴィッドソン（1781年頃 - 1820年5月1日）は、イギリス出身のアフリカ系カリブ人の急進派で、1820年にリヴァプール卿の政府に対するカトー・ストリート陰謀事件に関与したとして処刑された。
デイヴィッドソンは、ジャマイカの司法長官ロバート・シーウェル（1751年 - 1828年4月30日）と地元の黒人女性との間に生まれた非嫡出子であった。 [ 1 ] 14歳の時、デイヴィッドソンは法律を学ぶためにグラスゴーへ旅立った。スコットランドでは、議会改革運動に関わった。リバプールの弁護士に弟子入りしたが、船乗りになるために逃げ出した。その後、イギリス海軍に強制的に入隊させられた。[ 1 ]
除隊後、彼はスコットランドに戻った。父親は彼がアバディーンで数学を学ぶよう手配した。しかし、デイヴィッドソンは学業を中断し、バーミンガムに移り住み、家具職人として働き始めた。彼は裕福な商人の娘に求婚した。娘の父親は、デイヴィッドソンが7000ポンドの持参金目当てだと疑い、でっち上げの罪でデイヴィッドソンを逮捕させた。娘が別の男性と結婚したことを知ると、デイヴィッドソンは毒を飲んで自殺を図った。
デイヴィッドソンの家具製造業は失敗に終わり、彼はロンドンに移り住んだ。彼は労働者階級の未亡人で4人の子供を持つサラ・レーンと結婚した。[ 1 ]彼らにはさらに2人の子供が生まれた。デイヴィッドソンはウェスレー派メソジストとなり、日曜学校で教えた。しかし、女子生徒を誘惑しようとしたとして告発された後、彼はその場を去った。
ピータールー虐殺事件の後、ウィリアム・デイヴィッドソンは再び急進的な政治活動に関わるようになった。1819年10月、リチャード・カーライルは冒涜罪と扇動的な中傷罪で有罪となり、3年の禁固刑を言い渡された。デイヴィッドソンは、この事件によって神への信仰を失ったと述べている。彼は、週2ペンスの購読料で『ザ・リパブリカン』や『マンチェスター・オブザーバー』といった急進的な新聞を読める読書室を提供するメリルボーン・ユニオン読書協会に入会した。また、トーマス・ペインの著作も読んだ。
デイヴィッドソンはメリルボーン・ユニオンでジョン・ハリソンと出会った。ハリソンはロンドンのスペンス派慈善団体のメンバーだった。デイヴィッドソンもすぐにスペンス派に加わった。彼はアーサー・シスルウッドと出会い、数か月後には同団体を運営する13人委員会のメンバーの一人となった。
1820年2月、政府の扇動者であったジョージ・エドワーズは、デイヴィッドソンとシスルウッド、そして他の27人のスペンス派学生を巻き込み、2月23日にグロブナー・スクエア39番地にあるハロウビー伯爵邸で夕食をとっていた政府閣僚を暗殺する計画を企てた。シスルウッドは、暗殺を組織する5人からなる実行委員会の一員としてデイヴィッドソンを選出した。（この夕食会は架空の出来事であった。）
デイヴィッドソンは以前ハロウビー卿に仕えており、グロブナー・スクエアの彼の使用人の何人かを知っていた。彼の任務は閣議の詳細を探ることだった。使用人の一人が、ハロウビー伯爵はロンドンにいないと彼に告げた。デイヴィッドソンはこの情報をアーサー・シスルウッドに伝えたが、シスルウッドは使用人が嘘をついていると信じ、陰謀者たちに計画を実行するよう命じた。
2月23日、カトー・ストリート陰謀団はグロブナー・スクエア近くのカトー・ストリートにある干し草小屋で会合を開いた。しかし、閣議は開かれなかった。スペンス派は、潜入捜査官ジョージ・エドワーズによって罠にはめられていたのだ。
ジョージ・ルースベンは13人の警官を率いて干し草小屋に突入した。数人の革命家は武器の引き渡しを拒否した。シスルウッドは警官リチャード・スミザーズを剣の一突きで殺害した。[ 2 ]デイビッドソンは見張り役を務めていた。[ 3 ]
共謀者たちが逃走しようとした際、ベンジャミン・ギルは警棒でデイビッドソンの手首を殴り、デイビッドソンは散弾銃を落とした。共謀者のうち、シスルウッド、ジョン・ブラント、ロバート・アダムズ、ジョン・ハリソンの4人は窓から逃走した。しかし、エドワーズが彼らの身元を警察に通報したため、彼らはすぐに逮捕された。
11人の男がカトー・ストリート陰謀事件への関与で起訴された。ロバート・アダムスは他の男たちに不利な証言をしたため、彼に対する起訴は取り下げられた。デイビッドソンは無罪を主張し、裁判所は黒人に対して偏見を持っていると訴えた。しかし、彼が現場に散弾銃を持っていたことが有罪判決につながった。
1820年4月28日、ウィリアム・デイヴィッドソン、ジェームズ・イングス、リチャード・ティッド、アーサー・シスルウッド、ジョン・ブラントは反逆罪で有罪となり、死刑を宣告された。ジョン・ハリソン、ジェームズ・ウィルソン、リチャード・ブラッドバーン、ジョン・ストレンジ、チャールズ・クーパーも有罪となったが、彼らの死刑判決は後に終身流刑に減刑された。
ウィリアム・デイヴィッドソンは、共謀者4人と共に、1820年5月1日にニューゲート刑務所の外で公開絞首刑と斬首刑に処された。 [ 2 ] [ 4 ]
ウィリアム・デイヴィッドソンは、ジェイソン・ヤングが脚本・監督を務めた短編アニメーション『カトー・ストリートからニューゲートへ』に登場している。この作品は、2020年のサザーク黒人歴史月間の一環として上映された。[ 5 ]