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ヴィルヘルム・ラルフ・マートン（1848年5月14日、フランクフルト生まれ– 1916年12月15日、ベルリン没）は、著名で影響力のあるドイツの実業家、社会民主主義者、慈善家であった。彼の最も注目すべき功績の一つは、フランクフルト大学と、世界最大の非鉄金属鉱業会社、そしてドイツで2番目に大きな企業となったメタルゲゼルシャフトAGの創設者であることである。
ヴィルヘルムはユダヤ人の家庭に生まれ[ 1 ] 、ラルフ・マートン（1856年まではラファエル・ライオン・モーゼス）と妻サラ・アメリー・コーエン（フィリップ・アブラハム・コーエンの娘）の9人の子供のうち8番目で、1837年にイギリスからフランクフルトに移住した。1855年11月5日、ラルフ・モーゼスとその家族はフランクフルト自由市の市民権を得た。
11月27日、彼は「モーゼス」という名前は姓としてふさわしくないため、兄のベンジャミンがすでにマンチェスターで「マートン」という姓を名乗っていると主張し、自身を「マートン」と名乗る許可を得た（申請は1856年10月22日に行われた）。
ヴィルヘルム・メルトンはフランクフルトのギムナジウムで学び、その後ミュンヘンに移り、ベルリンのドイツ銀行でボランティア活動を行った。
彼は1877年にエマ・ラーデンブルク（1859年フランクフルト生まれ、1939年没）と結婚した。エマは、有名なラーデンブルク銀行の共同経営者である実業家エミール・ラーデンブルク（1822年～1902年）とオイゲニー・ハルフェン（1829年～1866年）の娘であった。夫妻には5人の子供がいた。
マートンと彼の子供たちは1899年にプロテスタントに改宗した。それまでイギリス市民だったマートン一家は同年、ドイツ国籍を取得し、それ以降彼はヴィルヘルム・マートンという名前を名乗るようになった。
マートンの父は、金属会社を経営していたフィリップ・エイブラハム・コーエンの娘と結婚しており、義父の死後、マートンはその会社の経営を引き継いだ。[ 2 ] 1881年、ヴィルヘルム・ラルフ・マートンは父の後を継ぎ、すぐにレオ・エリンガーと従兄弟のザカリー・ホッホシルトという外部投資家を招き入れて会社を完全に支配下に置き、 Metallgesellschaft AGという名の株式会社として法人化した。[ 3 ] Metallgesellschaftは、従業員40名、電話1台（フランクフルトに最初の電話が設置されたのは1881年）で、当初は銅、鉛、亜鉛を取引していたが、後にニッケルとアルミニウムに事業を多角化した。その後100年間で、従業員2万人以上、売上高100億ドルの企業に成長した 。同社は、鉱業、特殊化学品（ケメタル）、商品取引、金融サービス、エンジニアリングを専門とする250以上の子会社を擁していた。
当初は1881年に、ラルフの息子の一人にちなんで名付けられた、一族のイギリス支部の金属取引会社であるヘンリー・R・マートン（HRM）社と、ビジネス面だけでなく個人的な面でも緊密な関係が築かれた。
ドイツ国内の鉱山では国内の金属需要を満たすことができなかったため、同社は急速に海外との広範な関係を築き、短期間のうちにバーゼル、アムステルダム、ミラノ、ブリュッセル、ストックホルム、サンクトペテルブルク、モスクワ、ウィーン、パリなどの都市に拠点を構えるようになった。そのため、数年のうちに子会社のネットワークは世界中に広がった。1887年にはニューヨーク市にアメリカン・メタル・カンパニーが設立され、1889年にはメキシコにコンパニア・デ・ミネラレス・イ・メタレス、オーストラリアン・メタル・カンパニーが設立された。後者は、同社がHRMおよびデグサと共同で、鉛と鉛精鉱が大量に産出される鉱石が豊富なブロークンヒル地区に遠征した結果として設立された。これが、メタールゲゼルシャフトの鉱石取引の始まりであり、この取引は将来ますます重要性を増していくことになる。
ヴィルヘルム・メルトンは自伝的メモの中で、メタルゲゼルシャフトについて「我々の商社はいかなる種類の広告にも関与しない」と述べており、「証券取引所や一般大衆、報道機関に頼らずに事業を営むことができれば、はるかに快適だろう」とも語っていたとされているが、重要な点において、彼はその原則を根本的に破った。1892年以来毎年発行されていた出版物『メタルスタティスティック』は、世界の金属生産、消費、価格の概要を示しており、ヴィルヘルム・メルトンの言葉を借りれば、メタルゲゼルシャフトの名を「有名にし、付け加えるならば、尊敬される存在にした」。しかし、一般的に言えば、ヴィルヘルム・メルトンは、会社に対する過剰な関心に強く反対していた。
第一次世界大戦はメタルゲゼルシャフト社に大きな打撃を与えた。海外で築いていた良好な関係は断たれ、原材料の輸入は途絶え、姉妹会社であるHRM社は、イギリスの鉱石および金属貿易に対する敵国の影響力と支配を排除することを目的とした1917年11月のイギリス非鉄金属産業法によって規制され、オーストラリア産鉱石の納入も途絶えた。そのため、メタルゲゼルシャフト社は、できる限り中立国から金属を調達し、最終的には国内資源を使い切るか、その開発を強化する必要に迫られた。グリースハイム・エレクトロン社と共同で、ケルン近郊のホレム、ベルリン・ルンメルスブルク、ハレ近郊のビターフェルトに3つのアルミニウム工場が建設された。
ヴィルヘルム・メルトンは、長年心臓病を患っていたが、1916年12月15日にベルリンで心臓発作により急逝した。彼はフランクフルトの中央墓地に埋葬された。彼の息子たちがメタルゲゼルシャフトの経営を引き継ぎ、長男のアルフレッド・メルトンは監査役会会長を務め、次男のリチャード・メルトンは後に最高経営責任者となった。
ヴィルヘルム・マートンは、主に社会政治的な活動によって、ヴィルヘルム時代における最も著名なドイツ人実業家の一人とみなされている。彼は金融界においても、第一次世界大戦勃発までの期間、科学的な手段を通して経済界の人間化を目指す取り組みの創始者として、その手腕を遺憾なく発揮した。
彼は1890年に「地域福祉研究所」を、1901年には「社会・商業科学アカデミー」を、いずれもフランクフルトに設立した。また、フランツ・アディケス（当時フランクフルト市長）とともに、フランクフルト大学設立の原動力となった。
後にヨハン・ヴォルフガング・ゲーテ大学と呼ばれるようになったこの大学は、教育と研究の両面において現代経済社会の要求に応えるべく、科学志向の大学を持つというマートンの理念を採用した結果、当時最も先進的な大学の一つとなった。
フランクフルト・ゲーテ大学のヴィルヘルム・メルトン教授職、欧州統合・国際経済システムに関するヴィルヘルム・メルトン・センター、ヴィルヘルム・メルトン奨学金、そしてフランクフルトのメルトン地区（旧統一ドイツ金属工場（メタルゲゼルシャフトの子会社）の跡地）は、いずれも彼の名にちなんで名付けられている。
さらに、ボッケンハイムには彼の名を冠した職業訓練校と通りがある。
彼の兄弟はザカリー・マートンだった。マートンはアリス・マートンの高祖父にあたる。