Loading article…
タイプ12またはウィットビー級フリゲートは、1950年代後半に就役したイギリス海軍の対潜フリゲート6隻からなる艦級である。 [ 2 ] [ 3 ]これらは、第二次世界大戦中に得られた経験を踏まえ、1950年代初頭に一流の外洋航行船団護衛艦として設計された。当時、イギリス海軍は単一役割の護衛艦を設計しており、ウィットビー級は高速潜水艦に対処できる高速船団護衛艦として設計された。しかし、このため、大規模な戦争が発生した場合にウィットビー級フリゲートを大量生産するにはコストと複雑さが増し、タイプ12を補完する「汎用」または「二級」対潜フリゲートであるタイプ14が開発された。タイプ12自体は急速に旧式化していったものの、その後20年間にわたりイギリスおよび英連邦海軍が使用する一連のフリゲート設計の優れた基礎となった。
12型駆逐艦[ 2 ] [ 3 ]の設計において重要だったのは、荒波の中を長時間、経済的かつ高速で航行できる能力であった。このため、斬新な船体形状が考案された。その外観とは裏腹に、以前の41型/ 61型駆逐艦の設計とは全く異なるものであった。船体は駆逐艦によく見られるような細身のラインを持ちながら、船首楼が大きく張り出した形状をしていた。船首楼甲板は水平で、波が甲板を横切って砕ける可能性が最も高い船首後方で最大の乾舷を維持するように設計されていた。これらの2つの特徴により、船体は水を切り裂くだけでなく、水しぶきが艦橋や砲塔から離れた上方と外側に投げ出されるようになった。これは、戦争経験から水しぶきが船首楼に急速かつ望ましくない氷の付着を引き起こすことが分かっていた高緯度地域では特に重要であった。デッキの縁と船体は角度ではなく曲線で接合され、錨は奥まった位置に配置され、氷の付着や飛沫の発生源となる可能性のある突起は最小限に抑えられていた。マーク6砲塔は大きく重かったため、安定性を維持し、艦橋から砲塔を見渡せるように低く設置する必要があった。そのため、船首楼には非常に特徴的な屈曲部があり、砲の位置を低くすることができた。これにより、艦橋を後方に移動させるという利点もあり、船橋では揺れが大幅に少なくなり、当直員の負担が軽減された。船体形状は、高温高圧（効率のため）で低回転で動作する2軸2段減速ギア式蒸気タービン機関（Y-100）と、新しい5枚羽根の低キャビテーションプロペラ（効率と静粛性のため）との組み合わせにより、高速全天候型対潜水艦に最適な船体となった。
戦時中の駆逐艦を高速対潜フリゲートに改造するタイプ15フリゲート計画の経験から、1969年のリーアンダー級までイギリス海軍護衛艦に特徴的な艦橋設計が採用された。艦の指揮を執る屋根付き艦橋は、戦闘を行う作戦室の上に位置し、艦橋の前方には小型の操舵席があり、上空から見ると特徴的な「T」字型を呈していた。ウィットビーの特徴は、艦橋面が垂直であったことである。姉妹艦は、低照度下での艦橋内部の反射を減らすため、窓が艦橋面に対して斜めに設置されていた。また、屋根付き艦橋の上後方には開放型の航海艦橋があった。
当初の煙突は、核爆発に耐えるように設計されたまっすぐな円筒形だったが、下降気流が発生しやすく、高温の排気ガスをうまく排出できなかった。そこで、高さを増し、傾斜をつけた流線型の形状で、特徴的なドーム型の頂部を持つ煙突に置き換えられた。これは後期の建造艦艇、そしてその後のロゼイ級全艦艇に採用された。スカーバラだけが、その生涯を通じてずんぐりとした垂直煙突を維持した。
兵装[ 2 ] [ 3 ]は、2基のリンボMk10対潜迫撃砲を中心に構成されていた。これにより、3発の砲弾を目標の上下両方に投射することができ、収束する圧力波を発生させて確実に撃沈できる可能性が高まった。リンボは後甲板のウェルに搭載され、360°の射角を持っていた。ここでも、戦時中の経験から、前方に投射する兵器の設置場所としては一見分かりにくい後甲板が、実際には艦首方向の飛沫から外れるため、そのような兵器の最適な設置場所であることが分かっていた。リンボ迫撃砲は、3基のソナー、すなわちType 174捜索装置、Type 162目標分類装置、およびType 170「ペンシルビーム」照準装置によって制御された。格子状の前マストには293Q型目標指示装置と974型航法装置が搭載され、艦橋と主マストの間の切り株マストには277Q型高度計が搭載されていた。これらの装置はすべて第二次世界大戦時のものであった。
リンボスを後部に配置することで、艦首楼を空けて対水上および限定的な対空射撃用の4.5インチMk 6連装砲を設置でき、艦橋後方に設置された285型レーダー付きMk 6M射撃指揮装置で制御することができた。さらに、固定発射管に搭載された12発の21インチMk 20E「ビダー」対潜ホーミング魚雷によって対潜能力が強化された。4組は両舷前方に固定発射され、その後ろに旋回可能な2組が各舷に配置された。最終的に、Mk 20魚雷のE（「護衛」艦艇用）バージョンは、目標を捕捉するのに十分な速度がなかったため失敗に終わり、発射管は（そもそも取り付けられていた場合）取り外され、魚雷は一度も発射されることはなかった。
航空機に対する自衛手段として、複雑な設計ながら最終的には失敗に終わったSTAAG兵器が用いられた。STAAG （安定化タキメーター式対空砲）は、2門のボフォース40mm L/60砲、レーダー式262型射撃管制装置、そしてタキメーター式コンピューターで構成されていた。これら全ては、共通の安定化動力式砲架に搭載されていた。現代の近接防御兵器システムと同様の機能を目指して開発されたこの兵器は、当時の技術水準をはるかに超えていた。重量過多で複雑すぎた上、繊細なバルブ式電子機器の整備は悪夢のようなものだった。最終的にSTAAGは、単一のMk 7砲架に搭載されたシンプルで普及したボフォース40mm砲に取って代わられることになる。
ウィットビー級フリゲートは1970年代まで運用され、[ 2 ] [ 3 ]老朽化と防衛費削減により徐々に退役または再配置された。1966年、ブラックプールはニュージーランド海軍に貸与され、リーアンダー級フリゲート艦HMNZSカンタベリーの納入を待った。ブラックプールは1971年にイギリス海軍に返還され、同年退役するまでニュージーランド海軍に留まった。イーストボーンとトーキーを除く他のすべての艦は1970年代に退役した。後者の2隻はそれぞれ1984年と1985年に退役した。スカーバラとテンビーはパキスタンに売却される予定だったが、パキスタンは2隻に必要な改修費用を負担できなかったため、売却は中止された。ブラックプールはフォース湾の標的艦として退役した。1976年の 第三次タラ戦争でHMSイーストボーンが体当たり攻撃を受けた後、構造的な損傷によりそれ以上の海上任務は不可能となったが、フリゲート艦本体と蒸気タービンは良好な状態であったため、イーストボーンはロサイスのHMSカレドニアに併設された機関室訓練艦となった。トーキーは改造され、試験および訓練艦として使用するためにコンピュータ支援行動情報システム（CAAIS）が搭載された。
1959年、トライアング・ミニック・シップス社は、 1:1200（1インチ＝100フィート）スケールの金属製12型フリゲート艦模型シリーズを製造し、ウィットビー、テンビー、トーキー、ブラックプールと名付けました。これらの模型は1959年から1965年にかけて大量生産され、現在でもコレクターの間で人気があります。同時期に、フロッグ（模型）社は、1:500スケールの精密な12型フリゲート艦のプラスチック模型キットを製造しました。この模型の金型は1976年にロシアに売却され、その後何度か「ノヴォ」の商標で再販されています。