ザ・サークル（ボン・ジョヴィのアルバム）

『ザ・サークル』は、アメリカのロックバンド、ボン・ジョヴィの11枚目のスタジオアルバムである。2009年11月10日にリリースされたこのアルバムは、ジョン・シャンクスがプロデュースした。 ^{[ 1 ]}このアルバムは、アメリカを含むいくつかの国で初登場1位を獲得し、アメリカでは初週に16万3000枚を売り上げた。 ^{[ 2 ]}

『The Circle』は、前作『Lost Highway』でカントリーミュージックに少し挑戦した後、バンドがハードロックサウンドに回帰した作品である。

ローリングストーン誌のインタビューで、元ボン・ジョヴィのギタリスト、リッチー・サンボラは、このアルバムは「ロックンロール」への回帰だと語り、「壮大なコーラスがいくつか収録されている。ボン・ジョヴィらしいサウンドだが、新鮮なサウンドだ。新しいサウンドをたくさん試してみたし、ジョン・シャンクスと一緒に作業するのは本当に楽しかった。彼は本当に優れたギタリストでもあるので、彼と僕はギターサウンドでいろいろと工夫した。新しいボン・ジョヴィのレコードには、本当に素晴らしいギターサウンドと新しい雰囲気がたくさんあって、それがこのアルバムを本当にモダンにしていると思う。みんな気に入ってくれると思うよ。そして、めちゃくちゃロックだ。」^{[ 3 ]}

イギリスのラジオ局Absolute Radioのインタビューで、ジョン・ボン・ジョヴィはアルバムのタイトルには複数の意味があると語った。それは円は決して終わらないという事実を表しており、またボン・ジョヴィの内輪のサークルも指している。「この組織では、サークルに入るのは非常に難しく、抜け出すのはさらに難しい」と彼は述べている。^{[ 4 ]}

リードシングル「We Weren't Born to Follow」は、この経済危機で私たちが経験している厳しい時代について歌ったものです。「Superman Tonight」はセカンドシングルとしてリリースされ、続いて「When We Were Beautiful」がサードシングルとしてリリースされました。これらはすべてミュージックビデオ付きです。 プロモーションシングルとしてリリースされた「 Work For The Working Man 」も、オハイオ州で閉鎖されたDHLの工場について書かれたものです。アルバムの正式リリース前に、バラク・オバマ米大統領の首席顧問であるデビッド・アクセルロッドは、「Work for the Working Man」の歌詞を額装してホワイトハウスのオフィスに飾りました。^{[ 5 ]}

このアルバムは、1988年の『ニュージャージー』以来、ボーナストラックを収録していない初のアルバムである（1992年の『キープ・ザ・フェイス』から2007年の『ロスト・ハイウェイ』までのアルバムには、アメリカでは入手できない曲が収録されている）。リードシンガーのジョン・ボン・ジョヴィは、ボーナストラックとして収録できたはずの曲が1、2曲あり、それらはベストアルバムに収録したかったと語っている。

『The Circle』は批評家から賛否両論の評価を受けた。主流批評家のレビューを100点満点で正規化した評価を与えるMetacriticでは、このアルバムの平均スコアは100点満点中52点で、10件のレビューに基づくと「賛否両論または平均的な評価」を示している。 ^{[ 6 ]} AllMusicのStephen Thomas Erlewineは、このアルバムに5つ星中2つ星を与え、「大げさなコーラスを作る才能はボン・ジョヴィに根付いているが、この陰鬱な文脈では、かつては彼らが、とっくに置き去りにした世界を心配する金持ちではなく、労働者のための労働バンドのように聞こえていたことを思い出させる」と述べている。^{[ 7 ]} BillboardのGary Graffは、このアルバムに5つ星中4つ星を与え、「ニュージャージーのグループは、11枚目のスタジオアルバム『The Circle』でロックの仕事に戻ってきた」と述べている。^{[ 8 ]} Entertainment Weeklyの Whitney Pastorek は、アルバムに C の評価を与え、「陳腐な表現とジョンの張り詰めた声の間で、『The Circle』はただ疲れているように感じられる」と述べている。^{[ 9 ]} Los Angeles Timesの Mikael Wood は、アルバムに 4 点満点中 1.5 点を与え、「『The Circle』は、ボン・ジョヴィの、平凡な楽観的な感情を予想通り高揚するコーラスと結びつける鋭い才能を示している。残念ながら、曲の区別がかなり難しくなってきている」と述べている。^{[ 10 ]} Rolling Stoneの Christian Hoard は、アルバムに 5 点満点中 3 点を与え、「ロックだ――もしあなたのロックの考えがエアロスミスがダイアン・ウォーレンの曲を演奏することなら」と述べている。^{[ 11 ]} The Boston Globeの Scott McLennan は、アルバムについて賛否両論のレビューをし、「洗練されたプロダクションとビール広告のような大げささが、この 12 曲を潤滑にしている。リードシンガーの Jon Bon Jovi は、まだ曲に組み込めない陳腐な表現に出会っていない」と述べている。^{[ 12 ]}

そのアルバムは発売初週にはビルボード200チャートで1位を獲得したが、翌週には突然19位にまで順位を落とした。

『The Circle』は日本のオリコン週間アルバムチャートで初登場1位を獲得し、約67,000枚を売り上げ、ボン・ジョヴィにとって日本のチャートで5枚目の1位アルバムとなった。このアルバムの初登場1位により、ボン・ジョヴィはマライア・キャリーとサイモン＆ガーファンクルが保持していた、西洋アーティストとしてオリコンチャートで5枚の1位アルバムを獲得した記録に並んだ。^{[ 13 ]}

ボン・ジョヴィ^{[ 14 ]}

• ジョン・ボン・ジョヴィ– リードボーカル
• リッチー・サンボラ– ギター、バックコーラス
• デビッド・ブライアン– キーボード
• ティコ・トーレス– ドラム、パーカッション

その他のミュージシャン

• チャーリー・ジャッジ – 追加のキーボードとストリングス
• ヒュー・マクドナルド– ベースギター

技術担当者^{[ 14 ]}

• ジョン・シャンクス–プロデューサー
• ジョン・ボン・ジョヴィ – 共同プロデューサー
• リッチー・サンボラ – 共同プロデューサー
• ジェフ・ロスチャイルド –エンジニア
• マイク・リュー – 追加エンジニア
• オビー・オブライエン – 追加エンジニア
• アレックス・ギブソン – 追加エンジニア
• ラース・フォックス – Pro Tools編集
• ボブ・クリアマウンテン –ミキシング
• ブランドン・ダンカン – ミキシングアシスタント
• ジョージ・マリーノ –マスタリング
• ケビン・ウェステンバーグ – バンド写真
• カーク・エドワーズ・フォトグラフィー – 追加写真
• アンディ・ウェスト・デザイン –アートディレクションおよびデザイン
• リン・ブガイ – アルバムタイトルとデザイン
• キャロル・コーレス – パッケージプロデューサー