西カナダ堆積盆地

西カナダ堆積盆地（WCSB）^{[1] [2]は、}マニトバ州南西部、サスカチュワン州南部、アルバータ州、ブリティッシュコロンビア州北東部、ノースウェスト準州の南西端を含む西カナダの140万平方キロメートル（540,000平方マイル）の下にある。この広大な堆積盆地は、西はロッキー山脈から東はカナダ楯状地まで広がる堆積岩の巨大なくさび形から成り立っている。このくさび形はロッキー山脈の下で約6キロメートル（3.7マイル）の厚さがあるが、東端ではゼロまで薄くなっている。WCSBは世界最大級の石油と天然ガスの埋蔵量を有し、北米市場の大部分に供給しており、2000年には1日あたり4億5000万立方メートル（160億立方フィート）を超えるガスを生産した。また、石炭の埋蔵量も膨大である。 WCSB 内の州および準州のうち、アルバータ州には石油とガスの埋蔵量の大部分と、ほぼ全てのオイルサンドが存在します。

WCSBは石油探査の成熟地域とみなされており^[3]、最近の開発は従来の石油よりも天然ガスとオイルサンドに傾いています。WCSBでは、従来の石油は軽質原油と重質原油の2種類に分かれており、それぞれコスト、価格、開発戦略が異なります。従来の軽質原油は成熟産業であり、回収可能な石油埋蔵量の大部分がすでに生産されており、生産量は年間3～4％減少しています。従来の重質原油も生産のピークを過ぎており、長期的に減少する見込みです。埋蔵量の大半を抱えるアルバータ州は、2006年から2016年にかけて軽質・中質原油の生産量が42％減少すると予想しており、重質原油の生産量は同時期に35％減少すると予想しています。しかし、オイルサンドからのビチューメンと合成原油は従来の原油の減少を相殺して十分に上回り、2016年までにアルバータ州の石油生産量の87％を占めるとも予想されています。^[4]

軽質油については、石油業界は、未発見の油田の探索、インフィル油井の掘削、または水攻法、ミシブル攻法、二酸化炭素注入などの石油増進回収法(EOR) 技術を使用した既存の油田の再開発を行っています。現在、軽質油の回収率はわずか 27 パーセント程度で、改善の余地は大きく残されています。

従来の重質油については、業界では盆地の未掘削部分の新しい地域を探索し、未発見のプールを見つけたり、水攻法、熱プロジェクト、蒸気抽出プロセス (VAPEX) 技術などの混和性攻法などの EOR スキームを適用したりしています。現在回収されている重質油は 15 パーセントに過ぎず、将来回収できる量が多く残されています。

地震探査と掘削技術の向上、既存の油田からの埋め戻し掘削による回収率の向上、そして小規模油田の効率的で費用対効果の高い探査と開発により、西カナダ堆積盆地における従来の石油生産レベルが維持されています。盆地が成熟するにつれ、上部に少数の大規模油田、下部に多数の小規模油田がある資源三角形は、これらの効率化の結果、小規模油田セグメントのさらに奥深くまで経済的に追求されています。

アルバータ州エネルギー公益事業委員会(EUB、現在はアルバータ州エネルギー規制局、 AER として知られている)によると、アルバータ州のオイルサンド地域には、最終的に回収可能な原油ビチューメン資源が 500 億立方メートル (3,150 億バレル) あり、2004 年末時点での残りの確定埋蔵量は約 280 億立方メートル (1,740 億バレル) です。

アサバスカオイルサンド、コールドレイクオイルサンド、ピースリバーオイルサンドには、原油埋蔵量が2600億立方メートル（1兆6000億バレル）あり、これは従来の石油の世界総埋蔵量に匹敵する量です。世界エネルギー会議は、アルバータ州の3つのオイルサンド地域には、世界で発見されたビチューメンの少なくとも3分の2が含まれていると報告しました（2007年）。^[5]これら3つの主要なオイルサンド地域はすべてアルバータ州にあり、従来の油田の埋蔵量をはるかに上回る埋蔵量があります。^[6] 2007年までに、アルバータ州の天然ビチューメン鉱床は、カナダで生産される原油の3分の1以上の供給源となりました。^[5]

2003年以降の石油価格の上昇の結果、主要な採掘、アップグレード、および原位置熱回収プロジェクトの数は、約46の既存および提案中のプロジェクトにまで増加し、さまざまな実行段階にある135のプロジェクト拡張フェーズを網羅しています。 2006年から2015年の間に発表されたすべてのプロジェクトを建設するための資本支出の見積もりは、合計1250億ドルです。カナダ統計局の2006年の報告書によると、この極めて高いレベルの活動により、アルバータ州では深刻な労働力不足が発生し、失業率は史上最低レベル（カナダの10州と米国の50州の中で最低）になりました。^[7]これが、WCSBでのオイルサンド生産の成長を制限する主な要因です。

カナダは世界第 3 位の天然ガス生産国、第 2 位の輸出国であり、その大半は WCSB から産出されています。WCSB には、市場性のある天然ガス (発見済みおよび未発見) が 143 兆立方フィート (4,000 km ³ ) 残っていると推定されており、これはカナダの天然ガス埋蔵量の約 3 分の 2 に相当します。生産される天然ガスの半分以上が米国に輸出されています。

しかし、2010年の論文によると、カナダのガス埋蔵量は世界の埋蔵量の1％未満であり、急速に枯渇しつつあるとのことです。 ^[8] 大規模なガス田の大部分は発見されており、発見された埋蔵量のかなりの部分は生産されています。この盆地からの生産量は2001年に1日あたり約160億立方フィート（4億5000万m ^{3 ）でピークに達し、2003年には}国家エネルギー委員会によってそのレベルから減少する可能性が高いと予測されていました。^[9]全体的な減少率は1992年の年間13％から2002年の23％に増加しており、これは生産量を一定に保つためだけでも毎年38億立方フィート/日（1億1000万m ³ /日）の生産量を補充しなければならないことを意味します。盆地は広範囲に探査されており、オペレーターが新しい井戸を掘るたびにガスを見つける量が少なくなっていることを考えると、これはありそうにありません。 WCSBの新たなガス埋蔵量は、炭層メタン（CBM）などの非在来型資源から得られる可能性が高い。^[10]

アルバータ州の炭層メタン井の数は2005年に2倍以上に増え、その年の終わりには7,764本となり、1日あたり約5億立方フィート（1,400万m ³）のガスを生産した。炭層メタン井の95％以上は上部白亜紀のホースシューキャニオン層とベリーリバー層で完成しており、典型的な深さは300〜2,400フィート（91〜732メートル）である。炭層メタン井の約4％は下部白亜紀のマンビル層で完成しており、深さは2,300〜4,300フィート（700〜1,310メートル）である。^[11]

デイビッド・J・ヒューズは2004年に出版した著書『北米の天然ガス危機』の中で、西カナダ堆積盆地が今後何年もカナダの主なガス供給地域であり続けるだろうと予測している。しかし、生産量の減少と、ガスの多くが新しいオイルサンド工場の燃料として転用される可能性が高いことから、予測される米国の需要を満たすのに十分な余剰ガスが存在する可能性は低く、米国は将来のガス供給を他の場所で探さなければならないだろう。^[12]

WCSBには、カナダの利用可能な石炭資源の約90％が含まれています。^[13]石炭の等級は、亜炭から半無煙炭まであります。推定総量71,000メガトンの利用可能な石炭のうち約36％は瀝青炭で、中低揮発性石炭の割合が高いです。これらの瀝青炭は硫黄含有量が低く、灰分レベルが許容範囲内であるため、コークス原料として魅力的であり、その目的で大量に採掘されています。しかし、西カナダには重工業がないため、カナダで消費される石炭の量は限られており、ほとんどが日本、韓国、その他の国に輸出されています。低等級の石炭は主に発電に使用されます。発電では、表土の少ない浅い炭層があるため、露天掘りや再生が容易で、硫黄レベルが低いため、使用による環境への影響が軽減されます。 ^[14]

• カナダの石油産業の歴史
• 石油生産国一覧
• OPEC

• Mossop, GD; Shetsen, I (1994)。西カナダ堆積盆地の地質アトラス。カナダ石油地質学会およびアルバータ研究評議会。ISBN 978-0-920230-53-4. 2006年9月20日閲覧。この本は絶版ですが、上記のリンクからオンラインで入手できます。

• アルバータ州エネルギー省 (ADOE)
• エネルギー資源保全委員会 (ERCB)
• アルバータ地質調査所 (AGS)
• アルバータ研究評議会 (ARC)
• カナダ天然ガス潜在委員会 (CGPC)
• カナダ石油地質学会 (CSPG)
• カナダ地質調査所 (GSC)
• カナダ国立エネルギー委員会 (NEB)
• サスカチュワン州産業資源局 (SIR)

北緯55度 西経112度 / 北緯55度 西経112度 / 55; -112