主に第二次世界大戦のヨーロッパ戦線におけるソ連を除いたアメリカ合衆国とイギリス、そして時にはフランスを指す。[ 1 ] : 3 [ 3 ]西側連合国は、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなどのイギリス連邦の小規模な連合国や、ベルギー、オランダ、ノルウェーなどの西ヨーロッパ諸国を含む、より広義に使われることもある。[ 3 ]
西側同盟国の概念は通常、「西側」同盟国(資本主義で自由民主主義)とソビエト連邦(共産主義で全体主義)との間の大きな違いを示すために使われる。[1]:3、10、114、194 [ 3 ]個々の西側同盟国間の協力(軍事情報の交換など)は、西側同盟国とソビエト連邦間の協力よりもはるかに集中的だった。[ 1 ]: 113-115 [ 4 ]協力は戦争の後期段階(例えばテヘラン会談)でより重要になった。[ 1 ]: 229それにもかかわらず、緊張は依然として高く、西側同盟国とソビエト連邦は互いを脅威とみなし、互いに対する戦争の緊急計画(例えばアンシンカブル作戦、全体計画)を策定した。 [ 1 ] : 284, 289, 299, 317 [ 5 ] : 78これらの緊張は、第二次世界大戦終結後数十年にわたって続いた冷戦へと発展した。 [ 1 ] : 2連合国占領下のドイツとオーストリアでは、「西側連合国」という用語は、ソ連占領地域とは対照的に、米国、英国、フランスの占領地域を指していた。
西側連合国には通常、ナチス・ドイツとファシスト・イタリアの東に位置する連合国側の国々、例えばポーランド[6][7]:11–13[8]:200,281,289,324,345,353–354,357、チェコスロバキア[ 9 ] : 14 [ 10 ] : 70 、ユーゴスラビア[ 11 ] : 354 [ 12 ] : 703 、ソビエト連邦[ 1 ] [ 3 ] 、中国[ 13 ] : 341は含まれません。これらの国々の一部(例えばポーランド[ 14 ]とチェコスロバキア[ 15 ] : 36–37の軍隊)は西側連合国と共に戦いましたが、 「西側連合国」の概念には含まれません。