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ウェルド・キーは、マレーシアのペナン州ジョージタウン市にある海岸沿いの道路です。ニュージーランドの首相にちなんで名付けられた世界でも数少ない場所の一つで、市の東海岸沿いに走り、トゥン・ドクター・リム・チョン・ユー高速道路とライト・ストリート、ビーチ・ストリートを結んでいます。
ウェルド・キーは、19世紀後半にジョージ・タウンで行われた大規模な埋め立て事業の一環として建設され、海岸線をさらに東へ押し広げました。[ 1 ]イギリス統治の最盛期には、ウェルド・キーにはペナン港があり、当時マラヤの主要港の一つでした。道路沿いの中国人一族の桟橋は、もともと港で働く中国人労働者の住居として建てられました。[ 2 ]
現在、市のユネスコ世界遺産の一部となっているウェルド・キー沿いには、スウェッテナム・ピアやラジャ・トゥン・ウダ・フェリーターミナルなどの主要な交通拠点が今も存在し、後者は海峡横断のラピッド・フェリー・サービスに利用されている。[ 3 ] [ 4 ]フェリーターミナルに隣接する公共バスターミナルでは、フェリーの乗客がラピッド・ペナン・バスに乗り換えて市内のさまざまな場所へ行くことができる。
ウェルド・キーは、 1864年にニュージーランドの首相となったフレデリック・ウェルドにちなんで名付けられました。彼は1880年から1887年まで海峡植民地の総督も務めました。総督在任中、ジョージタウンでは大規模な埋め立て事業が行われ、市の東海岸線を拡張し、ペナン港のための土地を確保しました。
タミル語では、この場所はキタンゴ通り（கிடங்கு தெரு）として知られています。キタンゴ通りは「倉庫街」と訳されます。イギリス統治時代には主要な港であったため、この場所には多くの倉庫がありました。
ウェルド・キーは、港湾活動のための土地を増やす目的で1883年から1889年にかけて行われた埋め立て事業中に整備された。埋め立て以前は、海はビーチ・ストリートまで達していた。[ 5 ]
その後、港湾貿易を円滑にするため、ウェルド・キー沿いに多数の桟橋や倉庫が建設されました。[ 1 ]特に、ペナン初の深水埠頭であるスウェッテナム桟橋は1904年に完成し、現在では市内に停泊するクルーズ船に利用されています。[ 6 ] [ 7 ]旧鉄道駅舎は、ウェルド・キー沿いで最も印象的な植民地時代の建物として今日まで残っています。これは、ペナン島からの列車の乗客が、駅のあるバターワース行きの海峡横断フェリーに乗る前に切符を購入できるようにするために1900年代に建設されました。[ 8 ]
一方、港で働く中国人苦力も、ウェルド・キーの南側に氏族に基づいた海辺の集落を建設した。現在クラン・ジェッティとして知られる中国人が建設した木造の桟橋は、リー、ヨー、そして最も有名なチューなど、姓に基づくさまざまな氏族に分けられていた。[ 2 ]チュー・ジェッティは近年、ペナンでの旧正月のお祝いの中心地の1つとなっている。 [ 9 ] [ 10 ]
昔、ペナン港がイギリス領マラヤで最も重要な中継港の一つに発展したことで、ウェルド・キーはジョージ・タウンで最も賑やかなエリアの一つとなった。クルーズ船や沿岸汽船はスウェッテナム桟橋に停泊するか、ペナン海峡に停泊し、艀や商船はビクトリア桟橋で貨物の積み下ろしを行った。[ 3 ]乗客はFMSR桟橋（現在のラジャ・トゥン・ウダ・フェリー・ターミナル）で海峡横断フェリーに乗船し、車はチャーチ・ストリート桟橋から乗船した。イェップ・チョー・イーを含む商社や貿易業者も、ウェルド・キー沿いの優雅な植民地時代の建物に事務所を構えていた。[ 11 ]
現在では、ラジャ・トゥン・ウダ・フェリーターミナルとスウェッテナム桟橋のみが使用されており、後者はペナンへの観光客の主要な入り口の1つとなっている。[ 6 ]