ワサガビーチ

ワサガビーチ（または単にワサガ）は、カナダのオンタリオ州シムコー郡にある町です。世界最長の淡水ビーチ沿いに位置し、^{[ 4 ]}夏の観光地として人気があります。トロントから北に約150 km (93マイル) 、バリーから北西に約40 km (25マイル)のノッタワサガ湾（ジョージア湾の支湾）の南端に位置しています。西には、コリングウッドとブルーマウンテンズがあり、年間を通して多くの観光客が訪れます。町は、湾とノッタワサガ川の間にある非常に長い砂浜沿いに位置しています。^{[ 5 ]}ビーチはワサガビーチ州立公園の一部であり、公園の総面積は168ヘクタール (420エーカー) です。^{[ 6 ]} 2021年現在、ワサガビーチの年間人口は24,862人ですが、夏の間は多くの季節居住者によって人口が増加します。    

経済はここ数年苦境に立たされており、特に2007年11月下旬の大火災で多くの店舗が焼失して以来、その状況は深刻です。この地域では、年間3～4か月が主なショッピングシーズンであるため、観光客に依存しています。^{[ 7 ]} 2017年3月、町はダウンタウン開発マスタープランを可決しました。これは、観光エリアの大幅な再開発とビジネスエリアへのダウンタウンの追加を目的とした20年間の戦略です。目標は、観光を改善し、経済を多様化し、「パーティータウン」というイメージを払拭することです。^{[ 8 ]}

ワサガビーチとその周辺地域は、 1649年にイロコイ族のハウデノソーニー（五部族イロコイ連邦として知られる）に征服され、先祖伝来の土地から追放されるまで、何世紀にもわたってヒューロン・ウェンダット族が居住していました。ワサガはアルゴンキン語のノッタワサガの短縮形です。ノッタワは「イロコイ」を意味し、サガは「川の河口」を意味します。「ノッタワサガ」という言葉は、アルゴンキン族の斥候が、イロコイ族の襲撃隊が村に近づいているのを見たときに警告として使用されました。^{[ 9 ]}

1812年、アメリカ合衆国はイギリスに宣戦布告し、何度かアッパー・カナダに侵攻した。ワサガ・ビーチは、フォート・ウィローとナイン・マイル・ポーテージにつながるノッタワサガ川の河口にある戦略的に重要な場所となった。ナイン・マイル・ポーテージは、 1812年の戦争でイギリス軍がフォート・ミチリマキナックや北西方面へ物資を運ぶ補給線の一部であった。[ ^{10 ]イギリス}海軍のスクーナー船HMSナンシーは、アメリカ軍が船と物資を奪うのを防ぐため、ノッタワサガ川で自沈させられた。^{[ 11 ]}

19世紀の残りの期間、製材業が主要産業だった。丸太は川を下って湾に運ばれ、港で集められて地元の製材所に供給された。^{[ 9 ]}

ワサガビーチは耕作に適さない砂質の土壌であったため、初期のヨーロッパ人の入植は見られませんでした。1820年代、ジョン・ゴースマンがフロス郡区を測量したことから、この地域への入植の最初の兆候が現れました。1826年には、土地は1エーカーあたり4シリングで販売されていました。農業には適さないものの、ワサガビーチ地域には木々が豊富にありました。1830年代後半から世紀末にかけて、伐採業は経済の要であり、地域の発展に不可欠でした。^{[ 12 ]}最初の定住者はジョン・ヴァン・ブラックで、1869年に到着し、ノッタワサガ川の河口近くの南側に集落を築き、自分の名前をとってその名を付けました。1872年、当時は主に道路として使われていたビーチへのアクセスを提供するために、現在のメインストリート橋の東に木造の橋、ヴァンブラック橋が建設されました。ワサガビーチという名前は、19世紀後半にこの地域で初めて使用されました。^{[ 9 ]}

1900 年代には、家族連れがこの地域の魅力に気づき始めました。ビーチは徐々に夏の間、家族でのピクニックや休暇の場所となり、最初のコテージが建てられました。1909 年に、ヴァンブラック橋に代わる新しい鉄橋が建設されました。^{[ 13 ]}ワサガ ビーチは、1915 年に起業家のジョン マクリーンが、後に現在のビーチ ワン エリアとなる場所に最初のビーチ フロント ホテル、キャプスタン インを開業したことから、主要なリゾート エリアとしての始まりを迎えました。1918 年に彼はダーダネラ ダンス ホールを開業し、その後数十年の間にさらに多くのホテル、会場、娯楽施設が開業しました。^{[ 14 ]} 1940 年代には、近くの軍事基地であるベース ボーデンに駐屯していた軍人がワサガ ビーチの遊園地 (プレイランドという名前) を訪れ、ワサガ ビーチを全国に知らしめました。戦後も、ワサガ ビーチはコテージ所有者や日帰り旅行者に人気の場所であり続けました。しかし、その後ほとんどのアトラクションは閉鎖され、プレイランドは1985年に営業を停止した。^{[ 15 ]}ウォーターワールドという名前の2つのウォーターパークがその年にオープンし、ブルーマウンテンリゾートが最初にビーチエリア1にウォータースライダーを建設し、ウォーターワールドが引き継いだ。メインパークは2007年の夏シーズンの終わりに閉鎖され、ビーチエリア1のパークは2006年に閉鎖され、その後複数のコスト問題のために解体され、ビーチ1の場所はスプラッシュパッドに改造されたが、^{[ 16 ]}それ自体も後に閉鎖され、パフォーマンススペースに変わった。

ワサガビーチは1934年に歴史の見出しを飾った。カナダ本土から大西洋を横断してイギリスへ向かう初の海外飛行の出発地となったのだ。トレイル・オブ・ザ・カリブーと名付けられた飛行機は、ビーチを臨時の滑走路として使用した。^{[ 17 ]}

この町は当初、「フロス、サニデール、ノッタワサガの各郡区の北の境界」と呼ばれていました。自治体としての最初の記録は、1947年に地域改善地区に指定された際に現れました。1949年には、ワサガビーチはサニデール郡区内の警察村に分類され、1951年に村として法人化されました。

1959年、このビーチは「クラウンビーチ」に指定され、これがワサガビーチ州立公園の設立の前身となった。州は、商業利用のためにメインビーチエリアの一部を残したまま、ビーチの全長に沿って連続した公園地帯を作るために、ビーチフロントの土地の収用を開始した。これは物議を醸したため、州は計画を縮小し、分離された公園エリアで妥協し、それが今日のビーチエリア2～6となった。以前はビーチでの運転と駐車が許可され、人気があったが、1973年に州はビーチから車を排除した。^{[ 18 ]}しかし、その後まもなく、ビーチ1に沿って舗装されたビーチフロント道路、ビーチドライブが建設された。

ワサガビーチの20世紀後半の成長は、湾沿いに点在する近隣の小さなビーチコミュニティを多数吸収したことが大きな要因でした。1966年、村は隣接するオークビュービーチをサニデール郡区から併合しました。^{[ 19 ]} 1974年1月1日、ワサガビーチは町として法人化され、スプリングハーストビーチ（これもサニデールから）、ニューワサガビーチ、ブロックスビーチなどのビーチコミュニティをそれぞれフロス郡区とノッタワサガ郡区から併合しました。^{[ 20 ]}その年の常住人口は4,034人で、1965年の500人から劇的に増加しました。^{[ 9 ]}

最後の拡張は1994年に行われ、バワーズビーチがノッタワサガ郡区から編入されました。^{[ 20 ]}現在、この町には24,862人の常住者と16,000人の季節居住者およびパートタイム居住者がいます。^{[ 9 ]}

2007年ビーチワン火災

2007年11月30日、ビーチワン地区のストリートモール沿いの建物の90パーセントが大規模な火災で焼失した。ビキニショップ、アイスクリームパーラー、レストラン、モーテル、ゲームセンターなど、季節営業の約17の店舗が被害を受けたとされている。^{[ 21 ]}周辺自治体から駆けつけた約100人の消防士が何時間も消火活動にあたった。トロント・スター紙は後に「ジョージアン湾を見下ろす8棟の建物にある21の店舗が焼失し、推定500万ドルの損害が発生した」と報じた。^{[ 22 ]}

また、火災が計画された開発を妨げないようにするために意図的に放火されたものなのか、それとも単なる事故だったのかについても論争が起こった。2人の若者（1人はバリー出身、もう1人はスプリングウォーター出身）が放火罪で起訴されたが、計画された開発に先立って古い建物を撤去するために火災が意図的に放火されたという証拠はなかった。^{[ 22 ]}

ワサガビーチ町は、残りの事業者がシーズンに向けて営業できるよう支援する計画を策定したが、ホテル、テーマパーク、モノレールの計画は中止された。^{[ 23 ]}しかし、新たな開発計画（当初はホテルのみ）が2017年1月に発表された。^{[ 24 ]}

新たな開発計画

2017年1月下旬、町議会は、総投資額6億2500万ドル、完成までの期間20年以上と見積もられた、全く新しいダウンタウン開発マスタープランを発表した。第1段階（5～10年）では、海岸沿いと川向こうの2つの開発エリアに約2億ドルの費用がかかる予定である。^{[ 24 ]}

2018年7月、当時のブライアン・スミス市長が率いる市議会は、ダウンタウンと海岸沿いの町有地の開発に関して、FRAM Building Groupと意向表明書を締結することに合意した。

2018年12月、ニーナ・ビフォルキを市長とする新議会の下、議会は市街地中心部と海岸沿いの市有地の開発状況の見直しを行うことを決定した。

評議会は、見直しプロセスの第一段階として、町が FRAM Building Group Ltd. と交わした意向表明書を 2018 年 12 月末に失効させることに合意した。しかし、ダウンタウン マスター プランはそのまま維持された。2019 年 3 月、FRAM は町に対し、将来の海岸開発には関心がないと伝えた。町は、海岸沿いの町有地の開発に関心のある他の開発業者を探し始めた。^{[ 25 ]}

2021年9月、ワサガビーチ住民協会は、開発計画における過度な高密度化の範囲に反対し、協会の会長は、虚偽の情報を広め、高密度化を誇張し、住民が町役場から締め出されていると主張したとして町から非難された。これが10月に住民の抗議行動につながった。^{[ 26 ]}

2024年6月までに、長年にわたる海岸沿いの再開発計画がついに承認され、6月20日にレックプレックスで開催された数百人が出席した公開会議で、ブライアン・スミス市長（2期目）と、当初2019年にプロジェクトから撤退したがその後復帰したFRAM Building Groupのプロジェクトリーダー、およびSunray Group of Hotelsによって発表された。^{[ 27 ]} 2025年には、ビーチドライブ沿いの古い建物のほとんどが取り壊され、その年の6月にタウンハウスと商業スペースの建設から第1段階の開発が始まり、 2026年にはマリオットホテルの着工が予定されている。^{[ 28 ]}  

ビーチドライブの再建

また、2025年には、ビーチドライブを再建するための工事も開始されました。これは、高水位時の浸水問題を回避するために道路をビーチレベルより5フィート（1.5メートル）高くするものです。^{[ 29 ]}前回このような事態が発生したのは2020年から2022年で、その結果、道路は閉鎖され砂で覆われました（COVID-19パンデミック中にビーチが狭くなったため、海水浴客がソーシャルディスタンスの規則を無視したことも原因です）。^{[ 30 ] [ 31 ]}工事は2026年の夏まで継続中です。^{[ 32 ]}

ワサガビーチ町は、主に砂と砂壌土で構成され、排水性が良好から非常に良好で、地形は不規則から緩やかな傾斜を示す、61.13平方キロメートル（23.60平方マイル）の面積を占めています。土壌の質が悪いため^{[ 33 ]}、町内で青々とした芝生を維持することは困難です。カナダ農業土地調査では、この土地は主にクラス6と7に分類され、主な制約は不利な地形、浸食による被害、低い自然肥沃度です。^{[ 34 ]}  

ワサガビーチは、多くの季節居住者がいる主要な「コテージカントリー」の町でもあります。オンタリオ州の他の同様のコミュニティと比較したこの町の珍しい点は、コテージのほとんどが海に面しておらず、町自体の路地網（主にモスリー通りと湾の間）に密集して建っていることです。他の典型的なケースのように、リゾートタウンからかなり離れた、より素朴な環境の広い区画に建てられているわけではありません。^{[ 35 ] [ 36 ]} この歴史的側面から、古い住宅地は一般的に分散した「森のような」特徴を持っていますが、最近の開発は郊外的な性質を持っています。 ^{[ 37 ]}

カナダ統計局が実施した2021年の国勢調査によると、ワサガビーチの人口は24,862人が居住10,811のうち合計13,768戸の民間住宅、2016年の人口の20.3％20,675。土地面積は57.42  km ² (22.17 平方 マイル)で、人口密度は2021年には433.0/km ² (1,121.4/平方 マイル)でした。^{[ 2 ]}

2006年のカナダ国勢調査によると、ワサガビーチの人口は15,029人でした。2001年の人口12,419人と比較すると、人口増加率（5年間で21.0%）に基づくと、ワサガビーチはカナダで最も急速に成長しているコミュニティの1つでした。^{[ 41 ] [ 42 ]}

大規模な火災にもかかわらず、ビーチと残りの事業は翌年の夏に再開した。破壊された建物は時代遅れと見なされていたが、住民や観光客はそれらを惜しんだ。^{[ 44 ] [ 45 ]} 2008年には、開発が始まるまでの仮設構造物として娯楽ドームが建設された。それは2011年2月に嵐で外装が破壊されるまで続いた。修理は行われず、ドームは再開されなかった。構造物は2012年5月に撤去された。^{[ 46 ]}

火災後の長期計画では、アーマンドとドヴ・レヴィのブルービーチアベニュー社が、ショッピング施設や前述の屋内/屋外テーマパーク、2つの大型ホテル、モノレールを備えた現代的なスタイルのエリアの再建を計画していた。ブルービーチアベニュー社が2010年に破産を宣告したことで、この開発計画は突然頓挫した。「ここ数年は観光業界にとって厳しい時期だった…だから、彼らがこのような状況に陥ったのは、かなりの資金不足があったからだと思う」と、当時の町長は語った。^{[ 47 ]} アーマンド・レヴィはその後、2007年の火災後に支払われた保険金の不正流用に関する調査の後、2012年に詐欺罪で起訴されたが、最終的に無罪となった。^{[ 48 ] [ 49 ]}

多くの商業施設が閉鎖されたことも一因となり、観光客の減少はこの地域にとって依然として深刻な問題となっている。売上の大部分は観光シーズン中に発生するが、その期間は通常年間3ヶ月強しかない。（最新の統計によると、2002年から2012年の間に観光客数は年間約10万人減少したとされている。）

開発を加速させるため、2015年に町はビーチエリア1沿いの8棟の建物と28戸の賃貸住宅を含む7つの物件を1350万ドルで購入し、3軒のバーを含むいくつかの事業のオーナーとなった。町はテナントから既存のリースをすべて取得し、2016年7月までに空きスペースのほとんどを商業企業にリースすることに成功した。^{[ 50 ]}その後、テナント数社が経済的に苦境に陥っているため、リース契約を解除できる可能性について問い合わせた。町議会は、企業がペナルティなしでリース契約を解除できる1回限りの機会を与えることに同意した。解除の申請は2016年9月23日までに提出する必要があった。^{[ 7 ]}

この町の最大の魅力はビーチです。6つの主要なビーチエリアのうち、ビーチエリア1と2、そして隣接する私有地と公有地は、歴史的に観光活動の主要な目的地として機能してきました。経済情勢、火災による損失、そして一連の失敗に終わった民間再開発計画（現在の計画まで。下記のセクションを参照）により、ビーチエリア1と2は着実に衰退しています。

この地域は町にとって非常に重要なので、この地域の公有地と私有地の将来に関する長期ビジョンを策定するために、オポチュニティ・ワサガと呼ばれる詳細なコミュニティビジョン策定作業を実施しました。^{[ 51 ] [ 52 ]}

ワサガビーチ町がこれまで採用してきた戦略、特に2015年に借入金を使って1380万ドルで7つの物件を購入したことについては、（住民や町議会議員の間で）大きな論争が巻き起こっている。「人口1万8000人の町にとって、これは決して小さな金額ではない。この町は今年、固定資産税で2030万ドルを徴収し、運営費と設備投資費で4800万ドルを支出する予定だ」とトロント・スター紙は報じている。^{[ 53 ]}

ワサガビーチ州立公園は2022年に1,693,731人の訪問者があり、オンタリオ州で最も訪問者の多い州立公園となった。^{[ 54 ]}

カジノ

ワサガビーチの西端にあるモスリー通りのプレイタイムカジノワサガは、2022年11月23日にオープンした。 ^{[ 55 ]}このカジノは、オンタリオ州宝くじ公社が2018年3月に初めて提案し、サウスジョージアンベイエリアでカジノを運営する企業としてゲートウェイカジノを選定し、同年10月にワサガビーチが建設地に選ばれた。^{[ 56 ]}

2023年4月16日から5月1日の間、ゲートウェイカジノがサイバー攻撃の被害に遭い、オンタリオ州にあるすべてのカジノが閉鎖されたため、カジノは閉鎖されました。 ^{[ 57 ]}

2025年8月、ハンプトン・イン・ホテルとカジノに隣接する新しい商業ゾーンの建設に向けた用地造成が始まった。商業ゾーンは後の段階で建設され、ワサガビーチで2番目となるマクドナルドとサークルKのガソリンスタンドが含まれる予定である。^{[ 58 ]}

公共施設

この町には大きなコミュニティセンターであるレックプレックスがあり、講堂、円形劇場、YMCAがあります。また、ツインパッドのホッケーリンクを備えたワサガ スターズ アリーナもあります。これは、旧ウォーターワールドのメイン敷地で 2021 年 9 月に建設が開始され、古いシングルリンクの施設に代わって 2024 年 1 月 27 日にオープンしました。^{[ 59 ] [ 60 ]}

アリーナの建物には、ワサガビーチ公共図書館の3度目の移転先も入っている。^{[ 61 ]}

ワサガビーチには、バーチビューデューンズ小学校、セントノエルチャバナルカトリック小学校、ワサガビーチ公立小学校、ウォーズリー小学校の4つの学校があります。町には中等学校はなく、バスが760人以上の生徒を近隣のステイナー、エルムベール、コリングウッドにある高校に輸送しています。しかし、2024年と2025年に、ワサガビーチに2つの高校（公立とカトリックの別校）を建設することが発表され、2025年10月現在、両方の敷地の準備が進められています。^{[ 67 ] [ 68 ]}最初の高校は、リバーロードウエストとテーマパークドライブの交差点に2027年9月に開校予定です。^{[ 69 ]}

• ジェイソン・アーノット– NHLホッケー選手。コリングウッド生まれ、ワサガビーチ育ち。2000年の夏、ワサガビーチでは、ダブルオーバータイムで決めたスタンレーカップ優勝ゴールを祝して、ジェイソン・アーノット・デーが制定された。^{[ 70 ]} 2000年のスタンレーカップ決勝のアート作品は、ワサガ・スターズ・アリーナで見ることができる。

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