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ウォルター・デ・ソーンベリー（ 1313年没）は、イングランド生まれの政治家であり聖職者で、14世紀にアイルランド大法官を務めた。ダブリン大司教への選出を承認させようとする彼の努力は、難破事故による悲劇的な死で幕を閉じた。
ウォルター・デ・ソーンベリーはヘレフォードシャーで生まれ、後にモーティマー家からウォルファーロー荘園を与えられ、モーティマー家とは常に親密な関係にあった。彼は第2代モーティマー男爵エドマンド・モーティマーの遺言執行人であり[ 1 ]、エドマンドの未亡人マーガレット・デ・フィーンズから、彼女の代理人（ウォルターと同様に後にアイルランドの上級判事となるアダム・デ・ハーヴィントンと共同で）として、エドマンドが所有していた彼女の持参金やその他の財産を取り戻すことを許可された[ 2 ] 。彼は彼らの息子、初代マーチ伯爵ロジャー・モーティマーの後見人に任命された[ 3 ]。ロジャーが後に王位簒奪者、そしておそらくエドワード2世の殺害者となったことを考えると、ウォルターが権力の座に上り詰めた大きな理由が、ロジャーの共同後見人であった国王のお気に入りピアーズ・ガヴェストンとの友情にあったというのは皮肉なことである。[ 3 ]彼は1305年から1306年にかけて宮廷に頻繁に出入りしていた。[ 3 ]
ソーンベリーは1308年にアイルランド財務大臣としてアイルランドに派遣され、翌年、トーマス・カントックの死後、ピアーズ・ガヴェストンの推薦によりアイルランド大法官となった。[ 3 ]彼は1311年にアイルランド副財務官となり、同年、王室の恩恵の証として聖パトリック大聖堂の財務官兼聖歌隊長（首席聖歌隊長）に任命された（ダブリン大司教区が空席であったため、財務官の職は国王の裁量に委ねられていた）。 [ 4 ]彼は1309年にガヴェストンと共にレンスターで王権を回復する作戦に参加し、ウィックロー州のオバーン氏族を破り、グレンダロッホ周辺の秩序を回復した。[ 5 ] 1312年6月に彼の後援者ガヴェストンが失脚し処刑されたことは、ソーンベリーの経歴に悪影響を与えなかったようだ。1309年から1312年の間にアイルランドの司法長官がウォルターに宛てた手紙が残っており、そこにはコークの商人の商品がディエップで押収されたことに関する記述がある。その商人は以前フランス海軍に奉仕していたにもかかわらずである。[ 6 ]
1313年、ソーンベリーは短期間アイルランドの副裁判官を務めた。[ 7 ] 3月、彼は同郡の巡回裁判官ウィリアム・アリサンドルと共にキャシェルへ巡回裁判に出かけ、ティペラリー郡の訴えを審理した。巡回裁判はわずか8日間で終了し、任命状には民事事件のみが記載されているが、民事と刑事の両方の事件が扱われた。最も注目すべき刑事裁判は、ジョン・デ・ナッシュ殺害の罪で起訴されたウォルター・オハシーの裁判であった。ウォルターは有罪判決を受け、絞首刑を宣告された。[ 8 ]同じ裁判官たちは翌8月、ソーンベリーがアヴィニョンへの運命の旅に出発する直前に、コーク市で巡回裁判を行った。[ 7 ]
1313年、彼はダブリン大司教の候補者2人のうちの1人であり、もう1人はアレクサンダー・デ・ビックナーであった（聖パトリック大聖堂の首席司祭ウィリアム・デ・ロディヤードも指名されていたが、辞退していた）。ソーンベリーはわずかに過半数の票を獲得したと言われているが、勝利は教皇の承認にかかっていた。ライバルよりも行動が早かったと思われるソーンベリーは、教皇による選挙の承認を得るためにアヴィニョンの教皇庁へ向かった。[ 9 ]彼が乗っていた船は嵐で沈没し、乗船者全員が死亡した。19世紀の歴史書によれば、「まるで天が選挙に対する裁きを下したかのようだった」という。[ 10 ]死者は130人以上と伝えられている。[ 10 ]