フロリダ州ワクラ郡

1528年、パンフィロ・デ・ナルバエスは、後のフロリダ州ピネラス郡から、現在のワクラ郡へとたどり着き、ワクラ川とセントマークス川の合流地点に野営した。ナルバエスはこの場所が砦を築くのに非常に適していると判断した。1539年には、エルナンド・デ・ソトの探検隊が同様のルートでラ・フロリダを通過した。

サン・マルコス・デ・アパラチェ要塞は、 1600年代後半に木造の砦として始まりました。要塞周辺地域に人が住み始めたのは1733年のことです。スペイン植民地当局は石造りの砦の建設に着手しましたが、1760年代半ばにイギリスが支配権を握った時点では未完​​成でした。

イギリスはフロリダを東フロリダ（現在のワクラ郡を含む）と西フロリダに分割した。境界線はアパラチコラ川で、当時西フロリダはミシシッピ川まで広がっていた。20年後、スペインがフロリダに戻った際も、東西の区分は維持され、行政の中心地はそれぞれセントオーガスティンとペンサコーラに置かれた。

ワクラ郡となる地域は、19世紀初頭には活気に満ちた場所だった。ウィリアム・オーガスタス・ボウルズという名の元イギリス軍将校が、400人のクリーク族インディアンを率いてスペインの前哨基地サンマルコスを攻撃し、占領した。この行為はスペインの怒りを買い、約5週間後にスペイン艦隊が到着して支配権を取り戻した。

1818年、アンドリュー・ジャクソン将軍はこの地域に侵攻し、サンマルコス砦を占領した。捕虜となったイギリス人2名、ロバート・アンブリスターとアレクサンダー・アーバスノットは裁判にかけられ、インディアンの襲撃を扇動した罪で有罪となり、ジャクソンの権限の下で処刑された。これは米国と英国間の外交上の悪夢を引き起こした。200名の歩兵と砲兵からなる米軍駐屯部隊は、1818年から1819年にかけてほぼ1年間、この砦を占拠した。

1821年、フロリダはアメリカ合衆国に割譲され、アメリカ人がフォート・セント・マークスと呼んだ場所には、再びアメリカ軍が駐屯した。

1824年、この砦は放棄され、フロリダ準州に引き渡された。

1839年までに、この要塞は連邦政府に返還され、商船隊病院が建設された。この病院は、船員や地域の黄熱病患者の治療にあたった。

ワクラ郡は1843年にレオン郡から分離して設立されました。その名前は、ティムクア族インディアンの言葉で「水の湧き水」または「神秘的な水」を意味する言葉に由来すると考えられています（ただし、この説には異論があります）。これは、ワクラ郡最大の自然観光名所であるワクラ・スプリングスにちなんだもので、この泉は深さと流量の両面で世界最大級の淡水泉の一つです。1974年には、1日あたり12億³⁰⁰⁰万ガロン（470万立方メートル）という流量が計測され、これは単一の泉としては史上最大の流量記録となりました。  

1856年に出版された著書の中で、冒険家のチャールズ・ランマンはこれらの泉について次のように記している。

この巨大な泉の素晴らしさを言葉で十分に表現することは不可能ですが、晴れた穏やかな日に一度目にすれば、いつまでも夢に見、愛さずにはいられないでしょう。それは川の源流であり、もし蒸気船がこの荘厳な荒野に踏み込む勇気があれば、蒸気船を浮かべるのに十分な水量があります。それは鬱蒼としたイトスギの沼地のまさに中心部に湧き出ており、ほぼ円形で、直径は約400フィート、深さは約150フィートです。底には巨大な水平の裂け目があり、暗い入口があります。その片側からは石灰岩の崖がそびえ立ち、その頂上は小さなボートの横から見下ろす観察者の約50フィート下にあります。水は驚くほど澄んでおり、最も深い場所では底にピンさえ見えるほどで、もちろん、水の中にあるあらゆる生物や無生物もはっきりと見えます。岸から見ると水の色は緑がかった色に見えるが、真正面から見ると空気のように無色透明で、水面に浮かんでいる感覚はまるで風船に浮かんでいるかのようだ。そして水は非常に光を屈折させるため、太陽が燦々と輝くと、目にするすべてのものがこの上なく魅惑的なプリズムのような色合いに包まれる。

ワクラという名前のもう一つの由来として、広く受け入れられているわけではないが、「霧」または「霧がかかる」という意味だという説がある。これはおそらく、19世紀にワクラ火山で発生した現象に由来するもので、沼地から何マイルも先まで煙の柱が立ち上るのが見られたというものだ。

ポートレオンの町はかつて綿花の輸送拠点として栄え、タラハシーからの鉄道で年間5万トン以上の綿花が船に積み込まれ、通常はヨーロッパへ直接輸送されていました。ポートレオンはフロリダ州で6番目に大きな町で、人口は1,500人でした。しかし、ハリケーンとそれに伴う高潮によって町全体が壊滅しました。ニューポート（現在はフロリダ州ニューポートとして知られています）は2マイル（3km）上流に建設されました が、ポートレオンほどの繁栄は得られませんでした。^{[ 5 ] [ 6 ]}

南北戦争中、ワクラ郡は1861年から1865年にかけて、セントマークス川河口で北軍海軍の艦隊によって封鎖された。南軍はサン・マルコス・デ・アパラチェ、またはセントマークス砦として知られる古いスペインの砦を占領し、フォート・ウォードと改名した。

ナチュラルブリッジの戦いは、最終的にフォート・ウォードと近隣のタラハシー（テキサス州オースティン以外で唯一占領されていなかった南軍の州都）を占領しようとしていた北軍の進撃を阻止した。北軍は全軍を上陸させることはできなかったが、それでも南軍を数で上回っていた。南軍はセントマークス川が地下に潜る場所、つまり「ナチュラルブリッジ」と呼ばれる場所で抵抗することを選んだ。しかし、南軍は防御を準備するのに1日以上を費やし、北軍は撤退した。戦死者のほとんどはアフリカ系アメリカ人の北軍兵士だった。

グロリア・ジャホダの著書『もう一つのフロリダ』の中で、彼女は1900年代初頭から1966年までのワクラ郡の極度の貧困について感動的に書いている。当時、ワクラ郡には医者も歯医者もおらず、商店も少なく、郡の新聞は謄写版印刷機で月に一度しか発行されていなかった。^{[ 6 ]}

今日、ワクラには数人の医師や歯科医、数軒のスーパーマーケットや大型小売店、ゴルフリゾート、そして繁盛しているシーフードビジネスがある。^{[ 7 ]}

• レオン郡- 北部
• リバティ郡- 西
• フランクリン郡- 南西部
• ジェファーソン郡- 東部

• アパラチコラ国有林（一部）
• セント・マークス国立野生生物保護区（一部）

• オクロックニー川州立公園
• サン・マルコス・デ・アパラチェ歴史州立公園
• ワクラ・スプリングス州立公園

2020年の国勢調査によると、郡の人口は33,764人で、8,362世帯が居住していました。中央年齢は42.7歳で、住民の20.5%が18歳未満、17.3%が65歳以上でした。女性100人に対して男性は117.2人、18歳以上の女性100人に対して18歳以上の男性は120.8人でした。^{[ 19 ] [ 20 ]}

郡内には11,970世帯があり、そのうち32.0%に18歳未満の子供が住んでいた。全世帯のうち、53.0%が夫婦世帯、16.4%が男性世帯主で配偶者またはパートナーがいない世帯、23.6%が女性世帯主で配偶者またはパートナーがいない世帯であった。全世帯の約23.9%が単身世帯で、11.5%は65歳以上の単身世帯であった。^{[ 19 ]}

住宅戸数は13,633戸で、そのうち12.2%が空室だった。居住中の住宅戸のうち、81.2%が持ち家、18.8%が賃貸だった。持ち家の空室率は1.4%、賃貸の空室率は7.5%だった。^{[ 19 ]}

住民の30.0%が都市部に居住し、70.0%が農村部に居住していた。^{[ 21 ]}

2000年の国勢調査^{[ 31 ]}によると、郡には22,863人、8,450世帯、6,236家族が居住していた。人口密度は1平方マイルあたり38人（ ¹平方キロメートルあたり15人）であった。住宅数は9,820戸で、平均密度は1平方マイルあたり16戸（1平方キロメートルあたり⁶戸）であった。郡の人種構成は、白人が86.10% 、黒人またはアフリカ系アメリカ人が11.51%、ネイティブアメリカンが0.59% 、アジア人が0.25% 、太平洋諸島民が0.03% 、その他の人種が0.29% 、2つ以上の人種が1.23%であった。人口の1.94%は、人種を問わずヒスパニックまたはラテン系であった。 

世帯数は 8,450 世帯で、そのうち 35.60% は 18 歳未満の子供が同居しており、57.10% は夫婦が同居しており、12.40% は夫のいない女性世帯主の世帯で、26.20% は家族以外の世帯でした。全世帯の 22.00% は単身世帯で、7.00% は 65 歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は 2.57 人、平均家族人数は 2.99 人でした。郡の人口は分散しており、18 歳未満が 25.60%、18 ～ 24 歳が 7.60%、25 ～ 44 歳が 31.70%、45 ～ 64 歳が 24.70%、65 歳以上が 10.30% でした。年齢の中央値は 37 歳でした。女性100人に対し、男性は107.30人だった。18歳以上の女性100人に対し、男性は106.80人だった。

同郡の世帯収入の中央値は37,149ドル、家族収入の中央値は42,222ドルでした。男性の収入の中央値は29,845ドル、女性は24,330ドルでした。同郡の一人当たりの収入は17,678ドルでした。約9.30%の家族と11.30%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の15.40%、65歳以上の15.10%が含まれています。

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現在、ワクラ郡内には鉄道は運行していないが、かつては2つの異なる鉄道が乗り入れていた。

1893年に完成したジョージア・フロリダ・アラバマ鉄道は、 1948年に廃止されるまで、タラハシーとキャラベルを結ぶ路線でソプチョッピーを通過していた。ソプチョッピーの南では、路線はHTスミス道路に沿っていた。マッキンタイアでオクロックニー川を渡る鉄道橋は、現在も杭として残っており、南側の川の一部を除いてほとんどを塞いでいる。^{[ 34 ] [ 35 ]}

フロリダ州初の鉄道であるタラハシー鉄道は1836年に完成し、後継のシーボード・コースト・ライン鉄道によって1983年に廃止されました。 その線路跡のうち16マイル（26km ）は、1988年にタラハシー・セントマークス歴史鉄道州立トレイルとなりました。^{[ 36 ] [ 37 ]} 

パナシアの南に位置するワクラ郡空港（2J0）は、南北に伸びる長さ2,600フィート（790メートル）の芝生滑走路1本を備えた、小規模な公共用空港です。 ^{[ 38 ]} この飛行場はもともと第二次世界大戦中に、メキシコ湾岸沿いで訓練や哨戒活動を行っていた陸軍航空隊の航空機の緊急着陸用滑走路として建設されました。これらの航空機のほとんどは、タラハシーのデール・メイブリー飛行場陸軍航空基地に所属する第3陸軍航空隊のものでした。戦後、この滑走路は民間利用のために郡に引き渡されました。 

セント・マークスは小さな商業港である。パナシアとオクロックニー湾も小規模な漁船団を支えている。

ワクラ郡立図書館はワクラ郡の主要図書館であり、ウィルダネス・コースト公共図書館の一部である。^{[ 40 ]}

• ソプチョッピー
• セントマークス

• クロフォードビル（郡庁所在地）
• 万能薬