ボランティアとは、さまざまなアイルランド共和派準軍事組織のメンバーのことである。これらの中には、さまざまな形態のアイルランド共和軍(IRA)、アイルランド民族解放軍(INLA)[ 1 ] 、およびアイルランド人民解放機構(IPLO)が含まれる。Óglachは、アイルランド語での同等の称号である。[ 2 ]

アイルランド義勇軍は、1913年に、その年の初めに結成されたアルスター義勇軍への反発として、自治危機の間、アイルランド民族主義者の利益を守るために結成された。[ 3 ]義勇軍は、1916年のイースター蜂起と、アイルランド共和軍(IRA)としてアイルランド独立戦争に参加した。[ 4 ]「義勇兵」または「Vol.」という称号は、1916年の蜂起[ 5 ] [ 6 ]と独立戦争に関わった義勇軍のメンバーに使用された。軍事史局に提出された多くの証言では、その時期の義勇軍とIRAのメンバーの称号として「義勇兵」が頻繁に使用されている。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]ベルファストのミルタウン墓地にあるアントリム州記念碑には、1916年から20世紀後半の紛争期までの間に様々な時期に亡くなったIRAメンバーの名前が刻まれている。「志願兵」は、将校ではなかったメンバーを指す。[ 6 ] [ 11 ]

「ボランティア」という用語は、アイルランド共和派準軍事組織のあらゆるメンバー[ 12 ] 、兵士に似た「一般兵」メンバー、または参謀長や需品総監などの上級将校ではないメンバーを指すことがある[ 13 ] 。 1972年に殺害された公式IRAメンバーのジョー・マッキャンは、追悼式典で「参謀大尉」と呼ばれたが、「ボランティア」とも呼ばれた[ 14 ] 。一方、 1971年に暫定IRAベルファスト旅団の司令官だったジョー・ケイヒルは、その年の拘禁導入後の記者会見で、イギリス軍は暫定IRAの将校2人を逮捕することにしか成功していないと述べた。「残りはボランティア、あるいはイギリス陸軍で言うところの兵士だ」[ 15 ] 。 「volunteer」の「v」は、大文字にする場合も小文字にする場合もある。
現代のIRAの記念碑のほとんどは、特定の階級を示すのではなく、死者を「志願兵」、「志願兵」、または「Óglach 」とだけ呼んでいる。 [ 16 ] [ 17 ]
1970年代初頭にIRAのデリー旅団の副官(ナンバー2)を務め、その後北アイルランド自治政府の副首相となり、2017年に亡くなる直前までその職にあったマーティン・マクギネスの墓碑には、「 Óglach Martin McGuinness」と刻まれている。[ 18 ]