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ヴィティム高原は、ロシアのブリヤート共和国とザバイカル地方にまたがる高原である。この高原は人口密度が低く、主な集落はロマノフカとバグダリンである。高原の一部は古代の火山地帯であり、多数のスコリア丘と火山が点在している。最後の火山活動は約81万年前まで続いていた。
ヴィティム高原は、レナ川の支流であるヴィティム川の源流沿いに位置し、北は南ムヤ山脈、西はイカット山脈、南はヤブロノイ山脈[ 2 ] 、東はカラカン川下流からカレンガ川下流の右岸（いずれもヴィティム川の支流）およびその右支流であるブガリクタ川[ 3 ]に囲まれている。
ヴィティム川は、高原の中国川とヴィティムカン川の合流点から始まり、火山地帯を大きく迂回してから北へ流れます。ツィパ川、ツィピカン川、アマラット川が高原を横断し、バウント低地は北西の隅に位置しています。[ 2 ]
この高原の表面積は10,000 平方キロメートル (3,900平方マイル)である。[ 4 ]そこには、平均高さが1,200 メートル (3,900フィート)から1,600 メートル (5,200フィート)のボルショイ ハプトンなどのなだらかで低い山脈が、山間盆地と交互に連なっている。ヴィティム高原は、カラマツのタイガと森林ステップ、低木状のカバノキの茂み、牧草地、河川流域の湿地帯で覆われている。[ 5 ]南西部の火山地帯の面積は4,500 平方キロメートル (1,700平方マイル)である。[ 6 ] [ 7 ]バウント湖、ブサニ湖、カピリュシ湖、テレムバ湖、アラクレイ湖、ボルショイ湖、マリー・イェラヴナ湖など、多くの湖があります。[ 2 ]この地域は永久凍土に覆われています。
火山地帯には約 5 つの円形火山群があり、さらに 2 つの主要な地域に細分化されています。[ 1 ]火山地帯には中央火山とスコリア丘の両方があり、最大の火山は高さ150 メートル (490フィート)、直径1.5 キロメートル (0.93マイル)に達します。[ 8 ]
漸新世、特に鮮新世以降、アジアプレートはバイカルリフトで分裂しており、そこではシベリアクラトンと古生代のテレーン（古代の微小大陸）の集合体が接触帯を形成している。この分裂過程はリフト帯周辺の火山活動と関連しており、この火山活動によって、バイカルリフト最大の火山地帯であるウドカン高原やヴィティム高原を含むいくつかの火山地帯で約5,000立方キロメートル（1,200立方マイル）の火山岩が生成された[ 9 ] 。 [ 10 ]
地溝形成過程の理由はよく分かっていません。ある説では、インドとアジアの衝突やその他の地殻変動がバイカル地溝帯の分裂を引き起こしたとされています。別の説では、バイカル地溝帯の下にあるマントルプルームなどの熱異常が地溝形成の原動力であると仮定しています。[ 9 ]
バイカル地溝帯の下にある基盤岩は花崗岩質で、厚さは最大20キロメートル（12マイル）にも達する。古生代のものと考えられる。この地域の他の岩石は、河川渓谷付近の堆積物と中生代の火山岩である。[ 9 ]
ヴィティム高原の火山岩は主にアルカリ性から準アルカリ性の玄武岩、ネフェリナイト、メラネフェリナイトであり、斑晶相には単斜輝石、カンラン石、斜長石が含まれる。若い岩石はアルカリ性組成になる傾向がある。[ 9 ]
ヴィティム高原のマグマを生み出す溶融物は、岩石圏のマントルに由来し、ガーネット輝石岩とペリドタイトから始まり、輝石岩から始まる場合は金雲母が残留相として残るようです。[ 9 ]岩石学によれば、ヴィティム高原の下では、再溶融や結晶化を含む複雑なマグマ生成プロセスが起こっています。[ 11 ]
ヴィティム高原では2つの火山活動期が確認されている。最初の活動期は中新世に起こった。[ 4 ]カリウム-アルゴン年代測定法では1065万年前から660万年前の年代が示されている。[ 9 ]
2回目の噴火は更新世に発生し、最新の噴火は81万年前とされている。[ 4 ]その後の火山活動は、川の谷や高原表面の円錐丘に集中した。[ 12 ]
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