VMU

視覚記憶ユニット

メーカー	セガ
タイプ	周辺機器、携帯ゲーム機
世代	6番目
発売日	JP : 1998年7月30日 NA : 1999年9月9日 EU : 1999年10月14日 AU : 1999年11月30日
寿命	1998–2001
製造中止	JP : 2001年3月30日
メディア	Dreamcast GD-ROM（コンテンツ転送に使用）
CPU	8ビットサンヨーLC8670
ストレージ	100 KB (200 ブロック) アクセス可能 28 KB (56 ブロック) システムデータ
入力	デジタルボタン x 4 デジタルDパッド
力	CR2032リチウム電池2個
質量	45グラム

ビジュアルメモリユニット（VMU ）は、日本とヨーロッパではビジュアルメモリシステム（VMS）とも呼ばれ、セガがドリームキャスト家庭用ビデオゲームコンソール用に製造した主要なメモリカードです。このデバイスは、モノクロ液晶ディスプレイ（LCD）、マルチプレイヤーゲーム機能（上部のコネクタ経由）、セカンドスクリーン機能、リアルタイムクロック、ファイルマネージャー、内蔵フラッシュメモリ、サウンド機能を備えています。ドリームキャストの発売に先立ち、バーチャルペットゲームがプリロードされた特別なゴジラエディションのVMUが1998年7月30日に日本でリリースされました。^[1]

最も基本的な機能は取り外し可能なストレージ デバイスですが、VMU は通常のゲームプレイ中に補助ディスプレイとしても機能し、追加ソフトウェア (Dreamcast GD-ROMの追加機能として配布) を使用することで、携帯型ゲーム コンソールとして機能します。VMU のコンソールのような機能には、画面、スピーカー、適切な方向パッド、4 つのアクションボタン、他の VMU に接続して対話する機能、および追加のゲームをダウンロードする機能が含まれます。

メモリ カードおよびセカンド スクリーンとして使用するために、VMU は Dreamcast コントローラの 2 つのスロットの 1 つに直接接続されます (各コントローラには最大 2 つの VMU を接続でき、Dreamcast コンソールごとに 8 つの VMU を接続できます)。

初めて使用する場合、プレーヤーは日付と時刻を設定し、VMU のデフォルトの背景として使用するビットマップ イメージのグループから選択するように求められます (さまざまな Dreamcast タイトルでは、プレーヤーにユニット用の追加の背景イメージが提供される場合があります)。このイメージは、Dreamcast コンソールがオペレーティング システム メニューにある間に表示されます。

Dreamcast コンソールから独立して操作する場合、VMU はファイル マネージャー、時計/カレンダー (選択可能な時計アニメーション付き)、およびハンドヘルド ゲーム コンソールとして機能します。VMU は、ファイル転送やマルチプレイヤー ゲームを容易にするために、相互に直接接続することもできます。

VMU は、ネジで固定された蓋の下の VMU 背面に挿入された 2 つのCR-2032 リチウム電池で動作します。電池が切れても、VMU はメモリ カードや補助ディスプレイとして機能しますが、ダウンロードしたミニゲームをプレイすることはできません。また、電池が切れた VMU は、Dreamcast の電源がオンになるとビープ音を発します (VMU が接続された Dreamcast コントローラーに挿入されている場合)。

VMU には 128 KBのフラッシュ メモリが搭載されていますが、デフォルトでは 28 KB がシステム用に予約されており、残りの 100 KB がデータ ストレージ用です。このデータ ストレージは 200 の「ブロック」に分割されています。1 ブロックは 512 バイトです。近年、Dream Explorer (別名 VMU Tool) などの自作プログラムにより、ユーザーはこの予約領域からさらに 44 ブロック (22 KB) のロックを解除できるようになり、 VMU 全体の容量が 244 ブロックに増加しました^[2]。ただし、これを行うと、いくつかのゲームでメモリ カードを検出できなくなる可能性がありますが、DreamKey/DreamPassport とMetropolis Street Racer以外では報告されていません。^[要出典]

ドリームキャストのいくつかのタイトルには、VMU にダウンロードできるミニゲームが含まれています。たとえば、ソニックアドベンチャーシリーズには、チャオアドベンチャーミニゲーム (チャオアドベンチャーと、より多くのアクティビティとアイテムを備えたチャオアドベンチャー 2 ) が含まれています。ゲームでは、プレーヤーはチャオの卵を VMU に転送し、孵化したチャオのステータスを高めるためにさまざまなアクティビティに参加し、その後、改善したチャオをドリームキャストゲームにアップロードすることができます。セガ GTには、8 ビットのSpyHunterゲーム スタイルのトップダウン レーサーであるPocket GTが含まれています。

他のビデオ ゲームでは、現在の健康状態などの統計情報が、利便性のため ( Resident Evil: Code Veronicaなど)、またはマルチプレイヤー ゲームを強化するために (たとえば、NFL 2K2では、 VMU で他のプレイヤーには表示されない秘密のプレイを表示できました)、VMU に表示されます。

また、インターネット上で無料で入手でき、VMUにインストールしてプレイできる自作ゲーム、オリジナル作品、有名ゲームの移植版も数多くあります。これらのゲームには、メトロイド、VMUミニパックマン、ブレイクアウト、スペースインベーダー、テトリス、VMUファイター（横スクロールシューティングゲーム）、VMUフットボール（アメリカンフットボールゲーム）、VMUスケッチ（デジタルエッチアスケッチパッド）、3D FPS（一人称シューティングゲーム）などがあります。^[3]

VMU 機能のない Dreamcast メモリ カードが複数リリースされています。そのため、これらのカードにはディスプレイ画面、入力ボタン、スピーカー、内蔵時計がありません。一部のカードには VMU と同じ 128 KB のストレージ (200 ブロックに相当) が搭載されていますが、複数の「ページ」があり、それぞれが 128 KB のメモリ カードとして機能します。後者の場合、ボタンまたはスイッチを使用して、必要なメモリ カードを選択できます。これは、Dreamcast がメモリ カードごとに 128 KB の制限があるためです。

セガは、標準 VMU の 4 倍のデータ ストレージ (800 ブロック) を提供する公式の 4 倍速メモリー カードをリリースしました。2000 年 12 月 14 日に日本では^[4]「メモリー カード 4X」として、米国では「4x メモリー カード」としてリリースされました。ボタンを使用して 4 つの「ページ」のいずれかを選択し、カード上の 4 つのオレンジ色の LED が現在どのページが使用されているかを示します。すべてのゲームが互換性があるわけではないため、セガは互換性のないゲームのリストを公開しました。^[5]

ゲームの発売に合わせて、日本でも限定版ファンタシースターオンライン4倍速メモリーカードが発売された。色は青色で、ケースにはファンタシースターオンラインのロゴが印刷されていた。 ^[4]

4x メモリー カードは、Dreamcast の予想外に短い寿命のため、計画的にリリースされたにもかかわらず ( Dreamcast ブロードバンド アダプターと共に) ヨーロッパでは小売りされませんでした。ただし、ヨーロッパでは非公式のサードパーティ製 4x メモリー カードがリリースされました。

Nexus メモリカードは、ビジュアルメモリユニットのサードパーティバージョンで、標準 VMU の 4 倍の 800 ブロック (4メガビット/ 512キロバイト) のメモリを備えていますが、LCD 画面はありません。カードは 200 ブロックの 4 つのページに分かれており、各ページはカードの左上にあるボタンを使用して選択できます。^[6] Nexus メモリカードは通常の VMU よりわずかに大きく、USB、パラレル、またはシリアルケーブルでパソコンに接続できます。Nexus の 3200 ブロック (16メガビット/ 2メガバイト) バージョンも利用可能ですが、このモデルは不安定であることが知られています。^[要出典]

Nyko はDreamcast 用に 2 種類のメモリ カードをリリースしました。1 つは VMU の 2 倍のストレージ容量を持つ Jumbo Memory Pak X2、もう 1 つは 4 倍のストレージ容量を持つ Hyperpak です。Hyperpak は、スイッチを振動モードに設定することで Jump Pak としても機能します。

パフォーマンス メモリ カードは、VMU と同じ 200 ブロックのストレージを備えたサードパーティの基本メモリ カードです。パフォーマンス メガ メモリ カードは 4X メモリ カードのように動作します。背面のスイッチを使用して、目的のメモリ カードの「ページ」を選択します。ただし、他のメモリ カードとは異なり、パフォーマンス モデルは、「ページ」を切り替える前にコントローラから取り外す必要があります。

2023年9月、クラウドファンディングキャンペーンの成功を受けて、Dreamware EnterprisesはVM2と呼ばれるアフターマーケットVMUアップデートをリリースしました。VM2はバックライト付きスクリーン、USB-C対応の充電式バッテリー、MicroSDストレージを備えています。^[7]

GamesRadarは10年間の回顧録で、VMUを「私たちのお気に入りのストレージデバイスの1つ」と呼んだ。彼らはデバイスの独創性と柔軟性を賞賛し、新しいシステムではこのコンセプトを再検討すべきだとコメントした。しかし、ほとんどのゲームで有用な目的が見つからず、デバイスのバッテリーがすぐに消耗してしまうことを嘆いた。^[8] 2024年、Time ExtensionはVMUを「メモリカードコンセプトの重要な進化」と呼んだ。^[9]

• ソニーがプレイステーション向けに発売した同様のデバイス「PocketStation」が、6ヵ月後に発売された。

• (非公式) VMU FAQ (Wayback Machine)