ビクター・メルドリュー

ビクター・メルドリュー
ワンフット・イン・ザ・グレイブのキャラクター
『ワン・フット・イン・ザ・グレイブ』第1話に登場したビクター・メルドリュー
演じるのは	リチャード・ウィルソン
間隔	1990–2000
初登場	「生きたまま埋葬されて」 （1990年1月4日）
最後の登場	「物事はもう単純ではない」 （2000年11月20日）
作成者	デビッド・レンウィック
紹介者	スーザン・ベルビン
世界観情報 職業 警備員 （退職） 父親 ビクター・メルドリュー・シニア ブラザーズ アルフレッド・メルドリュー 妻 マーガレット・ペロー（1958年～2000年、死去） 息子たち スチュアート・メルドリュー いとこ ジェフリー・ アイヴァー・ ロジャー

ビクター・メルドリューは、 BBC One の シットコム 『ワン・フット・イン・ザ・グレイブ』に登場する架空の人物で、デイヴィッド・レンウィックが創作し、リチャード・ウィルソンが演じている。この人物は、典型的な不機嫌な老人の典型である。メルドリューは、子供、車、動物、停電、隣人の厄介な面を引き立てる人物である。

このキャラクターは、レンウィックがテレビシリーズ『ホット・メタル』で共演したウィルソンのために特別に作られたが、ウィルソンは当初53歳で60歳のメルドリューを演じるには若すぎると感じ、この役を断った。レンウィックはレス・ドーソンをこの役に検討したが、ウィルソンが考えを変えた。^[1]

最初のエピソードでは、60歳のメルドリューは、勤務先のオフィスに自動セキュリティシステムが導入されたため（彼は「箱に置き換えられる」と表現している）、警備員としての仕事を早期退職せざるを得なくなる。シリーズでは、メルドリューが新たに見つけた余暇を雑用や変わった癖で埋めようとしたり、新しい仕事を見つけようとしたりする様子が描かれる。しかし、彼は頻繁に不当な扱いを受けたり、誤解されたり、単に不運に見舞われたりしており、その結果、心から不満を言うようになる。^[2]

メルドリューは「信じられない!!」という決め台詞で有名である（これは『ウェン・チアンの爪』の最終話でライトフット教授を演じたトレバー・バクスターの台詞をそのままコピーしたものである）。^[2]他によく使われる憤慨の表現は「信じられない!」「何てこった!」「正気を保つために!」である。ビクターは心気症気質で、自分に降りかかったと思われるあらゆる病気を調べるために医学辞典を持ち歩いている（マーガレットはそれを「次に何で死ぬか調べるために目を通している」と表現している）。

このシリーズは大成功を収めたため、イギリスでは「ビクター・メルドリュー」は意地悪で不平ばかり言う老人の代名詞となった。しかし、レンウィックとウィルソン自身は、ビクターがこのステレオタイプの例であるという意見には反対しており、彼は悲喜劇的なキャラクターとして描かれており、生来意地悪で不機嫌なのではなく、トラブルを引き寄せる癖のためにそうなっているとされている。レンウィックはかつてインタビューで、「ビクター」という名前は皮肉なものだ、なぜなら彼はほとんどの場合負け犬で終わるからだ、と指摘したことがある。^[3]

最終話「物事はもう単純じゃない」では、メルドリューはひき逃げの運転手に殺される。これにより、第7シリーズが制作される現実的な可能性はなくなった。通行人は、撮影場所であるハンプシャーの小さな村、ショーフォードの鉄道橋に、追悼の花束を捧げた。^[4]

エクセター大学のフィル・ウィッカムは「このシリーズの要点は、メルドリューが狂った世界の中で唯一の正気の声であるということだ」と述べた。^[5]

ジョナサン・ビグネルは著書『メディア記号学』の中で、人々がビクター・メルドリューを笑う理由は、彼の行動が過剰であるというだけでなく、テレビシリーズの他の登場人物の行動と対照的だからだと指摘している。^[6]

メルドリューの名前は、攻撃性や不機嫌さを連想させる。雑誌「エイジ・アンド・エイジング」は、「ビクター・メルドリュー（ワン・フット・イン・ザ・グレイブ）の視聴者は、敵意が不機嫌な老人の死亡率に寄与していることに驚かないだろう」と述べている。 ^[7]同様に、デイリー・テレグラフはリチャード・ウィルソンのメルドリューを「良いうめき声」を楽しむ人々を指すために使用している。^[8]一方、ロンドン・レビュー・オブ・ブックスのジェニー・ターナーは、「（ジェフ・ダイアーのジェフ・イン・ベニス、デス・イン・バラナシの）タイミングとリズムは、スタンダップ・コメディの軽薄さがある。その声にはイーヨー、モリッシー、ビクター・メルドリューが混じっており、イギリス人でなければ、戦後、ポストパンク世代でなければあり得ない」と述べている。^[9]

BBCはまず、「ビクター・メルドリュー役は、スコットランドのテレビ俳優リチャード・ウィルソンを有名で受賞歴のあるコメディアンに変えた」と回想している。さらに、「彼のキャラクターは非常に人気があったため、『ビクター・メルドリュー』は不機嫌な老人にとっての文化的参照として生き残った」としている。そして最後に、もっと大まかに言えば、「多くの視聴者は、ごみ、ジャンクメール、交通、無礼、街灯、自動車整備士など、現代生活のイライラに対する彼の怒りに共感し、一部の人々にとって、ビクター・メルドリューは非常に不機嫌ではあったものの、人々の擁護者だった」としている。^[2]

メルドリューのペルソナは非常に強力であるため、リチャード・ウィルソンは少なくとも1人の批評家から「99パーセントメルドリュー」と認識されており、シェイクスピアの『十二夜』でマルヴォーリオのシリアスな役を演じたとき、別の批評家はウィルソンの「演技は『ヴィクター・メルドリューのステレオタイプを脱却したい』という願望に過度に影響されている」と感じた。^[10]

ドクター・フーの現代シリーズでは、ピーター・カパルディ演じる12代目ドクターがデビューした後、ラジオ・タイムズのアリソン・グラハムはカパルディ演じるドクターをメルドリューと比較し、両者とも「攻撃的で辛辣で、現代生活とは無縁」だと述べた。

チャンネル4のコメディ『ファーザー・テッド』の第3シリーズでは、ウィルソンが架空の自分自身を演じており、メルドリューのキャラクターのキャッチフレーズが1つのエピソードで何度も繰り返されている。^[11]

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