ガイウス・ヴェレス

ガイウス・ウェルレス（紀元前114年頃 - 紀元前43年）は、シチリア島の悪政で悪名高いローマの政務官でした。地元の農民から金をゆすり、寺院を略奪したため、キケロはウェルレスを告訴しましたが、その告発はあまりにも痛烈で、弁護士はウェルレスに国外退去を勧告するしかありませんでした。キケロの告訴演説は後に『ウェルレスの手紙』として出版されました。

ガイウス・ウェルレスは紀元前114年頃に生まれた。^[1]

スッラの内乱の間、ウェルレスはガイウス・マリウスとカルボの政府派を離脱し、スッラに寝返った。スッラは彼にベネウェントゥムの土地を贈与し、横領の処罰を免れた​​。紀元前80年、ウェルレスはキリキア総督グナエウス・コルネリウス・ドラベッラの参謀となった。キケロによると、総督とその部下は容赦なく同州を略奪した。紀元前78年、ドラベッラは恐喝の罪でローマで裁判にかけられ^[2]、恩赦を得たウェルレスの証言により有罪となった^{[3] 。}

紀元前74年、ウェルレスは賄賂を惜しみなく使って法務官の地位を確保した。彼は自分の党の政治的目的を推進するために権力を乱用した。その報酬として、元老院は彼を総督（プロプラエトル）としてシチリア島に派遣した。シチリア島はローマ共和国の穀倉地帯であり、地中海の中心に位置し商業の交差点となっているため、特に豊かな州であった。住民は概して裕福で満足していたが、ウェルレスの治世中、島は第一次ポエニ戦争や最近の奴隷戦争の時よりも悲惨で荒廃した。ウェルレスは法外な課税や不当な契約解除によって小麦生産者と徴税人を破滅させた。彼は寺院（特にシラクサ大聖堂のあった寺院）や個人の家から芸術作品を略奪し、^[4]ローマ市民の権利を無視した。^[2]

シチリアでの在任期間中にウェルレスにかけられたもう一つの大きな告発は、スパルタクスとの第三次奴隷戦争の時期に、非常事態を利用して資金を調達したというものである。ウェルレスは裕福な地主の重要な奴隷を選び、スパルタクスの反乱に加わる陰謀を企てたか、あるいはその属州で暴動を起こしたとして告発したとされている。告発した上で、ウェルレスは奴隷に磔刑による死刑を宣告し、奴隷の所有者から多額の賄賂をもらえば告訴と判決を撤回できると大まかにほのめかした。また、実在しない奴隷の名前を挙げて、地主が反乱を企てたと疑われる奴隷を抱えており、地主が積極的にその奴隷をかくまっていると告発した。地主が架空の人物を突き出せないと、ウェルレスは賄賂が支払われるまでその推定所有者を牢獄に投獄した。

彼はまた、スキャンダラスとみなされたテルティアとの公的な関係についても批判され、 ^[5]批判者らはチェリドンが彼の職務に不当な影響を与えたと非難した。^[6]

ウェルレスは紀元前 70 年にローマに戻り、同年、シチリア人の要請により、マルクス・トゥッリウス・キケロが彼を告訴した。キケロは後に、告訴の演説を『ウェルレスの弁論』として出版した。ウェルレスは、最も著名なローマの弁護士であるクィントゥス・ホルテンシウスに弁護を委託し、ローマの有力貴族数名から同情と支援を得た。

法廷は元老院議員のみで構成され、その中には彼の友人もいたかもしれない。しかし、裁判長で市の法務官であったマニウス・アキリウス・グラブリオは徹底的に正直な人物であり、彼の陪審員は少なくとも買収されるようなことはなかった。ウェルレスは、友人のマルクス・カエキリウス・メテッルスが裁判長を務める紀元前69年まで裁判を延期しようとしたが無駄だった。ホルテンシウスは裁判を遅らせるために2つの戦術を試みた。1つ目は、ビテュニアの元知事の訴追を優先させることでウェルレスの訴追を脇に置こうとしたことだ。それが失敗すると、弁護側は手続き上の遅延（およびローマの恐喝裁判の通常の形式を悪用）に目を向け、長い一連の祝日が過ぎるとグラブリオの任期が終了し、より柔軟な新しい裁判官が就任するまで裁判を続ける時間はほとんどなくなるだろうとした。しかし、8月にシセロは訴訟を開始し、裁判の形式を変えて証拠と証人をもっと早く提出する機会を利用して計画を中止することを誓い、短くも痛烈な演説で訴訟を開始した。

最初の短い演説の衝撃はあまりにも強烈で、ホルテンシウスは返答を拒否し、依頼人に国外退去を勧めた。訴追に許された9日間の期限が切れる前に、ウェルレスは亡命の途についた。彼はそこで紀元前43年まで暮らしたが、マルクス・アントニウスが切望していた美術品の引き渡しを拒否したため、追放された。[ ^2]

ウェルレスは、主要な情報源であるキケロが信じているよりも立派な性格の持ち主だったかもしれないが、彼がローマの属州総督の中でも最悪の人物だったという主張に反論する証拠はない。^[4]ウェルレスの演説7編はまとめて「イン・ウェルレム」と呼ばれ、実際に行われたのは2編のみである。残りの5編は目撃者の証言からまとめられ、ウェルレスの逃亡後に出版された。

• スティーブン・セイラーの「ローマ・サブ・ローザ」シリーズの小説「マッシリア」に最後に登場。ヴェレスは脇役である。
• ロバート・ハリスのキケロを題材にした三部作の最初の小説『帝国』。本の前半はキケロによるヴェレスの訴追が描かれている。
• ジョナサン・クレメンツ著『スパルタカス 剣と灰』。ヴェレスはこの小説の主要登場人物で、シチリア島の総督就任前夜を舞台に、ネアポリスの若きキケロとの記録に残らない論争を描いている。
• コリーン・マッカローの「ローマの巨匠」シリーズの小説『運命の寵児』。脇役ではあるが、ヴェレスは、ソビエト連邦戦争中のサムニウムの略奪から、総督グナエウス・コルネリウス・ドラベッラの随行員としてアジアへ出発するまでの彼の経歴を詳細に描写している。ここで著者は、彼の悪徳と計り知れない貪欲さを描写し、シチリアでの悪政を予兆させている。そして最後に、キケロの精力的な訴追まで。
• ザ・マウンテン・ゴーツの 10 インチ EP 「Beautiful Rat Sunset 」に収録されている曲「Song for Cleomenes」は、ヴェレスの物語を語っています。

• クイントゥス・カエシリウス・メテルス・クレティカス § ヴェレスの裁判における役割
• マニウス・アシリウス・グラブリオ（紀元前67年執政官）
• ヘイウス、リリィバイ人、ガイウス・クラウディウス・プルチャーの被後見人。

 この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)。「ガイウス・ヴェレス」。ブリタニカ百科事典。第 27 巻 (第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。1038 ページ。