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FreedomCAR and Vehicle Technologies (FCVT)は、エネルギー効率と再生可能エネルギーに関する国家プログラムであり、米国における石油消費量の削減を目指し、よりエネルギー効率が高く環境に優しい高速道路輸送技術の開発に取り組んでいました。マイケル・ベルーベが指揮を執ったこのプログラムは、アメリカ国民により大きな移動の自由とエネルギー安全保障を提供し、コストを削減し、環境への影響を軽減する「飛躍的」な技術開発を長期的な目標としていました。
FreedomCARおよび車両技術（FCVT）のオフィスは、米国エネルギー省内にありました。
クリーンシティーズプログラムは、エネルギー効率・再生可能エネルギー局のFreedomCARおよび車両技術プログラムの一部でした。
その使命は、石油消費量の削減に貢献する取り組みを地域レベルで採用するよう支援することで、米国の経済、環境、エネルギーの安全保障を促進することでした。クリーン・シティーズは、80以上のボランティア団体からなるネットワークを通じてこの使命を遂行し、代替燃料や代替車両、燃料混合、燃費向上、ハイブリッド車、アイドリング削減などを促進するための官民連携を構築しました。
FreedomCARとFuelのパートナーシップの目標は、排出ガスや石油を使用しない乗用車と小型トラックの開発でした。このパートナーシップは、燃料電池や先進的なハイブリッド推進システムといった必要な技術を開発するために必要な、リスクの高い研究に重点を置き、移動の自由や車両選択の自由を損なうことなく、外国産石油や有害な排出ガスを一切使用しない、手頃な価格の乗用車と小型トラックを幅広く提供することを目指しました。
商用車の研究開発ニーズに対応するため、この提携の目標は、米国のトラックとバスが、より多くの貨物とより多くの乗客を安全かつ費用対効果の高い方法で輸送しつつ、汚染物質の排出量をほとんど、あるいは全くなくし、輸入石油への依存度を大幅に削減することであった。
2007年、エネルギー省はプラグインハイブリッド電気自動車（PHEV）の研究に約2000万ドルを投資すると発表した。PHEVは充電なしで最大40マイルの電気走行距離を実現し、ガソリンを大幅に削減できる可能性があり、これはほとんどの毎日の往復通勤距離に相当する。5つのプロジェクトは米国先進バッテリーコンソーシアム（USABC）と費用分担され、バッテリーの研究開発に最大3800万ドルが充てられる。プロジェクトには5つのリチウムイオン電池会社が選ばれた。 [ 1 ]
これらのプロジェクトは、航続距離10マイルおよび40マイルのプラグインハイブリッド車（PHEV）向けのバッテリーとセルの開発、および新しい正極材料をテストするための小型セルの構築に重点を置く。
さらに、ミシガン大学は、DOE（米国エネルギー省）の太平洋岸北西部国立研究所（PNNL）、ゼネラルモーターズ、フォード・モーター・カンパニー、DTEエナジーと共同で実施する2年間の研究において、PHEV（プラグインハイブリッド電気自動車）の将来を探るため、約200万ドルの資金を受け取ることになった。この研究では、PHEVが他のエネルギー需要とどのように電力網を共有するか、PHEVに対する米国民の認識やPHEVでの運転行動、温室効果ガス排出量の削減効果、そして自動車メーカーがPHEVの設計を最適化して性能向上とコスト削減を実現する方法などを評価する。詳細は、DOEのプレスリリース、PNNLのプレスリリース、およびFreedomCARおよび車両技術プログラムのウェブサイトに掲載されているプラグインハイブリッド電気自動車研究開発計画案を参照のこと。
他にも、PHEV技術の発展を目指す取り組みが数多く行われている。9月初旬、Google Inc.の慈善事業部門であるGoogle.orgは、PHEV技術の発展に取り組む営利企業に1,000万ドルの資金提供を申し出た。一方、カリフォルニア州のパシフィック・ガス・アンド・エレクトリック社（PG&E）は、テスラ・モーターズと協力して電気自動車の充電を遠隔制御する技術を研究していると発表した。このような「スマート充電」によって、電力会社は断続的なエネルギー源に応じて、自社のシステムへの充電負荷を調整できるようになる。事実上、電気自動車は大規模なエネルギー貯蔵システムとして機能し、電力会社は十分なエネルギー供給があり、電力網の負荷が低い時に、この貯蔵システムにエネルギーを供給できるようになる。
また、米国エネルギー省と中国科学技術部（MOST）は、両国における電気自動車およびハイブリッド電気自動車の大規模展開を支援するため、2007年9月に5年間の協定を締結した。[ 4 ]
水素を主軸としたFCVTは、実現まで数十年かかる見込みであり、ジョージ・W・ブッシュ政権は、中期的な解決策を無視し、他の再生可能エネルギーやエネルギー効率化プログラムから転用した資金を主に投入しているとして批判された。[ 5 ]天然資源防衛協議会の主任エネルギー経済学者であるアショク・グプタ氏が述べたように、「FreedomCARは、ブッシュが今日の自動車に関して何もしない自由を本当に意味している」。[ 6 ]
エネルギー省の2010年度予算案では、燃料電池技術への資金が60%削減され、7000万ドルとなっている。[ 7 ]スティーブン・チュー エネルギー長官のプレゼンテーションでは、これは「自動車用水素燃料電池への資金提供から、より即効性のある技術への資金提供へと移行する」と説明されている。[ 8 ]