変光星

変光星

著者	ロバート・A・ハインライン&スパイダー・ロビンソン
カバーアーティスト	ステファン・マルティニエール
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	トルブックス
発行日	2006年9月19日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
番号	0-7653-1312-X
OCLC	64427497
デューイ十進分類法	813/.54 22
LCクラス	PS3515.E288 V37 2006

『変幻自在の星』は、アメリカの作家スパイダー・ロビンソンによる2006年のSF小説で、故ロバート・A・ハインライン（1988年没）による1955年の小説のアウトライン8ページのうち現存する7ページに基づい^{ている。 [1]この本はハインラインの}『未来史』から派生した物語として設定されており、ハインラインや他の作家の作品への多くの言及が含まれている。この本は、失恋から逃れる方法として宇宙船の乗組員として契約した若いミュージシャンの成長を描いている。ロビンソンは2009年に自身のウェブサイトに、彼のエージェントが小説とそのキャラクターに基づいた続編の3部作を販売したことを記したメモを掲載した。

ハインライン賞財団は、ハインラインのアウトラインから小説を作成するためにロビンソンを選んだ。^[2] しかし、アウトラインには結末がなかった。ロビンソンの出版社は、ハインラインではなくロビンソン自身のスタイルで書くように奨励したが、冒涜的な言葉や駄洒落が多用されていることから、これはハインラインの小説ではないことが明らかである^[要出典]。アウトラインはハインラインの児童向け小説『星にかける時間』 ^[要出典]とほぼ同時期に書かれたもので、双子の間で光速を超えるテレパシー通信が使用されるなど、多くの詳細を共有している^[要出典]。ハインラインは明らかに『変幻自在の星』のアウトラインを『星たちの時間』と同様にスクリブナーの児童向けシリーズの一部として使うために書いたが、ロビンソンの実現ではドラッグやセクシュアリティなど、1955年の児童向け小説ではまったく受け入れられなかったであろうさまざまなテーマを扱っていた。ハインラインの『変幻自在の星』の当初の題名は『星は時計である』だった。

音楽家と作曲家を目指す18歳のジョエル・ジョンストンは、教育のために地球にやってきたガニメデス人で、同じ大学の学生であるジニー・ハミルトンと恋に落ちる。二人とも孤児で貧しい。ジニーが二人の関係を結婚に進めると決めたとき、彼女は実は人類一の富豪リチャード・コンラッドの孫娘、ジニア・コンラッドであることを明かす。ジョエルはコンラッドがすでに自分の将来を計画していることを知る。彼は家業を継ぐ役割を担うよう育てられ、子供を産んで王朝を継ぐことになる。自分の運命を追求することを決意した彼は、ジニーのいとこである7歳のエヴリンの助けを借りてコンラッドの屋敷から逃げ出す。

リチャード・コンラッドの手から逃れるため、ジョエルは RSSチャールズ・シェフィールド号の乗組員に加わる。この船は、地球から数十光年離れたいくつかの点在するコロニーの 1 つを建設するために、20 年の航海で遠くの星に向かう。ジョエルは実家の農場での経験を生かし、船の乗組員 500 名のために農夫として働き、パートタイムでミュージシャンとしても活動している。彼は、船に乗っている双子を通じてエヴリンと定期的に連絡を取り合っており、双子は兄弟とテレパシーで地球と連絡を取っている。

6 人の「相対論者」は航海に欠かせない存在で、彼らは宇宙船の量子ラムジェット ドライブを頭脳で制御します。ドライブは連続的に作動する必要があります。相対論的な速度では、再起動はほぼ不可能で、停止した後は短時間しか再起動できません。各相対論者は、1 日 6 時間しか確実に負荷に耐えられません。航海開始から 5 年で、1 人が死亡し、もう 1 人が精神的に無能力になり、ミスを許す余地がなくなりました。

翌年、シェフィールドはテレパシー能力者を通じて、太陽が新星爆発を起こし、太陽系の全人類が死亡したことを知る。致死的なガンマ放射線の波面が光速で拡大し、人類が生き残る唯一のコロニーを脅かしている。乗組員が間に合うように警告できたのは1つのコロニーのみで、残りは破滅する運命にある。太陽が新星爆発を起こすことはすべての天体物理学の理論に反しており、太陽の質量の90%以上がエネルギーに変換されたため、エイリアンの種族がこの災害を引き起こしたのではないかと疑われる。この大惨事に耐えられなくなった相対論者の1人が自殺する。他の3人の努力もむなしく、量子ラムジェット ドライブはすぐに停止する。シェフィールドは止まることはできず、光速の97.6%の速度で目的地まで惰性で進むことになる。

しかし、一隻の船が船を追い越す。ジニーは、革命的な超光速エンジンを開発した天才科学者と結婚した。10人を乗せられる実験船は1隻しか存在せず、横暴なリチャード、ジニー、その夫、そして時間の遅れのためにジョエルよりも早く老化したエブリンを含む数人のコンラッドが乗っている。彼女は現在19歳で、祖父を説得して迎えに来てもらったと説明する。コンラッドは、人々を一度に9つの目的地の惑星に運ぶ避難計画を提案する。ジョエルはやがてコンラッドが嘘をついていることに気づく。彼は必要な物資を得るためにシェフィールド号に連絡しただけで、戻るつもりはないのである。このビジネスマンは植民地の支配権を確立したいと考えており、時間を割く余裕がないのである。コンラッドは敗北し、超光速エンジンはシェフィールド号に移される。

ジョエルとエヴリンは結婚し、他の植民地に迫りくる放射線の波を警告する任務に加わります。ジョエルは惑星に縛られるのではなく、妻と子供と一緒に宇宙に留まることを決意します。

この本は賛否両論の評価を受けた。SFFワールドは、この本には『ザ・シンプソンズ』のような現代文化への言及が含まれていることから、ハインライン自身が現代に生きているかのように書かれていると感じたが、次のような部分など、いくつかの誤りも指摘した。

ゾグズファームへの愛もまた、音楽と同じくらい昔に遡る深いつながりでした。土に手を突っ込むことは、お互いに突き刺し合うことに非常に近いです。そしてもちろん、私たち二人は同時に肥沃で熟していました。その比喩的な不可能性は、その状態の混乱を正確に反映したパラドックスです。^[3]

Sci-Fi Dimensions はもっと熱狂的で、「Variable Star はハインラインの遺産を引き継ぐ価値ある作品であり、スパイダー・ロビンソンの小説としても素晴らしい」と評している。^[4] Strange Horizo​​ns の Nicholas Whyte は「率直に言って、これは素晴らしい本ではない」と述べている。彼は冒頭の章を批判しており、SFF World などの他の評論家もこれを酷いと評し、^[5] SF Reviewsはプロットの展開が不自然で不条理だと評している。^[6]

^{[独自の研究？ ]}

ロビンソンはハインラインの『未来史』に他の作品への言及を数多く盛り込んでいるが、それはその歴史に合わせるためである。

• シェフィールドのエンジンを動かす相対論者は、ロビンソンの以前の物語にも登場するが、そのタイトルではない。^[要出典]物語の主人公は相対論者であり、タイムトラベルも発明した人物である。
• ジョエルが船上で初めてデートする相手は、音楽を演奏しているときで、ジョエルは彼女に気づかずに彼女も一緒に来ます。これは、ロビンソンのキャラハン物語でジェイクが妻と出会うのと似ています。
• リッチーとジュールズのキャラクターは、リッキーとジュリアンを主人公とするテレビシリーズ「トレーラー パーク ボーイズ」の参照です。ジュールズはジュリアンのように常に飲み物を持ち歩いており、2人が逮捕されたとき、彼らは「コーリー トレバーとジェイ ロック」という別のトレーラー パーク ボーイズのキャラクターを名乗ります。最後に、彼らの法律顧問は「レイヒー」という別のトレーラー パーク ボーイズのキャラクターです。
• コンラッドの上司であるアレックス・レニックは、ジニーによって「スミザーズ」と呼ばれています。これは、ザ・シンプソンズのウェイロン・スミザーズにちなんでいます。
• 最初のタウンホールミーティングでは、生存者のジェラルド・ネイブについて言及されています。ネイブはローレンス・ジャニファーの一連の本の主人公です。ジャニファーが書いた最後のネイブ小説では、ネイブが、発見されたばかりで未出版のハインラインの小説「ストーン・ピロー」の真偽を確かめるために雇われるという筋書きになっています。この小説は、ハインラインが未来史の年表に記載したものの、執筆はされていませんでした。この小説は、預言者ネヘミア・スカダーを紹介した小説だったはずです。
• この本の最後の行の一つは、テニスンの 『ユリシーズ』からの引用です。

...私の目的は

夕日と温泉を越えて航海する

私が死ぬまで、西洋のすべてのスターの中で。

ハインラインが生涯で出版した最後の小説は『夕陽の彼方に』で、この引用文がタイトルにも引用されている。

• 登場人物の何人かは、ジョージ・R・R・マーティンなどのSF・ファンタジー作家をタッカー化したものだと思われる。植民地の総督ローレンス・コットは明らかにラリー・ニーヴン（フルネームはローレンス・ヴァン・コット・ニーヴン）をもじったものであり、コットの生涯の伴侶ペリー・ジャーネルも、ニーヴンと頻繁に協力していたジェリー・パーネルをもじったものであることは明らかである。
• 第 17 章と第 18 章の冒頭の引用は、「アンソン マクドナルドの日」にちなんで「アンソン マクドナルド」が引用したものです。アンソン マクドナルドはハインラインのペンネームの 1 つであり、あとがきには、これらの引用は実際にはロバート ハインラインがロバート ハインラインの日に述べたものであると記されています。
• この小説では、芸術家のアレックス・グレイや、サックス奏者の スタン・ゲッツやコリン・マクドナルドといったさまざまなジャズミュージシャンの作品が取り上げられている。
• この船は故SF作家チャールズ・シェフィールドにちなんで名付けられました。

• 公式サイト
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの Variable Star タイトルリスト
• Open Libraryの変光星