ユタヘルペトン

ユタヘルペトン
ユタヘルペトン・フランクリニの修復
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
注文：	†ミクロサウルス類
属:	†ユタヘルペトン ・キャロルら。、1991年
タイプ種
†ユタヘルペトン・フランクリニ キャロルら、1991

ユタヘルペトンは、ユタ州の石炭紀にた絶滅したレポスポンディル類のである。これは、知られているレポスポンディル類の中で最も古く、おそらく最も原始的な（「原始的な」）属の1つである。この属は単型であり^{、タイプ種のユタヘルペトン・フランクリニのみを含む。ユタヘルペトンは、ミシシッピ紀とペンシルベニア紀の境界に遡るマニングキャニオン頁岩層から1991年に命名された。[1]}もともとは、表面的にはトカゲやサンショウウオに似たレポスポンディル類のグループであるミクロサウルス類に分類されていたが、現在では有効な系統群や進化的グループではなく、最も原始的なレポスポンディル類からなる進化段階であると考えられている。ユタヘルペトンは最も原始的なレポスポンディル類であり、最古の「ミクロサウルス類」であると提案されているが、石炭紀初期にはより派生したレポスポンディル類が知られている。しかし、唯一知られている標本の保存状態が不完全であるため、レポスポンディル類内での位置は不明のままである。ユタヘルペトンがさまざまな系統発生分析に、互いに大きく異なる複数の系統発生（進化関係の仮説）が生まれレポスポンディル類の相互関係を理解する上で 重要な分類群となっている。

他の多くのレポスポンディルス類と同様に、ユタヘルペトンはサンショウウオのような外見をしている。細長い体は26個の仙骨前椎（首と背中の椎）で構成されている。尾を除いた体長は約4センチメートル（1.6インチ）である。^[1]前肢は後肢よりも著しく小さく、後足は他の後肢よりも大きいという点で珍しい。ユタヘルペトンを他の「ミクロサウルス」レポスポンディルス類と区別するユニークな解剖学的特徴は、頭蓋骨の前部にある前頭骨と前上顎骨の連結である。 ^[1]

1991年にユタヘルペトンが初めて記載されたとき、それはよりよく知られているミクロブラキスを含むミク​​ロブラコモルファと呼ばれる「微小竜類」のグループに暫定的に分類されました。^[1] 2001年の系統解析では、ユタヘルペトンが最も基底​​的なレポスポンディル類であり、次に「微小竜類」のヒロプレシオンが続き、これもミクロブラコモルファであると考えられてきました。しかし、ミクロブラキスはレポスポンディル類のより深いネストにあり、他の「微小竜類」よりもネクトリデアやアイストポッドのような派生したレポスポンディル類に近いことが判明したため、ミクロブラコモルファは真の系統群とは認識されませんでした。^{[2] 2004年に}ユタヘルペトンを含む分析では、レポスポンディルの系統発生が非常に異なっており、アイスポッド類とネクトリデア類が最も基底​​的なレポスポンディル類であり、それに続いて「ミクロサウルス類」の側系統群が位置付けられている。ユタヘルペトンは依然として最も基底的な「ミクロサウルス類」の1つとして回収されたが、最も基底的なレポスポンディル類としては回収されなかった。ユタヘルペトンとミクロブラキスの密接な関係を暫定的に裏付ける証拠も見つかった。^[3] 2010年の分析では、ユタヘルペトンを除くすべての「ミクロサウルス類」が単系統群内で回収されたが、ユタヘルペトンは他のすべてのレポスポンディル類を含む別の系統群の最も基底的なメンバーであることが判明した。^[4]