カバー（情報収集）

外国、軍事、警察の対人諜報活動または防諜活動におけるカバーとは、秘密工作員が秘密作戦中に想定する、潜入組織内での表向きの身元および/または役割または地位のことである。

スパイ活動において、公式カバー工作員とは、大使館や領事館など、工作員が勤務する政府と外交関係のある組織に所属する者のことである。これにより、工作員は公式の外交特権を与えられ、捕らえられたスパイに通常科される厳しい刑罰から保護される。公式カバー工作員が秘密裏に敵対的な役割を果たしていることが発覚すると、ホスト国は工作員をペルソナ・ノン・グラータ（好ましくない人物）と宣言し、国外退去を命じることが多い。

公式カバー工作員には政府による一連の保護が与えられており、スパイ行為で捕まった場合は政府に外交的保護を要請することができる。言い換えれば、公式カバー工作員は自国に正式に認められた工作員である。^[要出典]

スパイ活動において、非公式カバー工作員( NOC ) とは、勤務先の政府と公式なつながりを持たず、組織内で 秘密裏に役割を担う工作員のことである。

これは、公式のカバーをつけた工作員とは対照的である。公式のカバーをつけた工作員は、外交官などの政府内の役職に就き、スパイ活動が発覚しても外交特権が与えられる。非公式のカバーをつけた工作員にはこの「セーフティネット」がなく、捕らえられスパイとして起訴された場合は、死刑を含む厳しい刑事罰の対象となる。また、非公式のカバーをつけた工作員は、通常、政府とのつながりを否定するよう訓練されているため、もっともらしい否認は可能だが、外交上の法的支援や、彼らの活動に対する公式の認知を得る望みも否定される。このような工作員やエージェントは、NOC（発音は/ n ɒ k / NOK）^[1]、または非合法（秘密の HUMINT 作戦手法を参照）と呼ばれることがある。エージェントに偽の身元を提供するために 、フロント企業や架空の組織が設立されることもある。

外国をスパイするために派遣されたエージェントは、例えば、ビジネスマン、非営利団体（人道団体など）の職員、学者などとして働くかもしれない。例えば、CIAのイシュマエル・ジョーンズは、ほぼ20年間、NOCとして働いていた。^[2]

CIA記念壁に名前や勤務年月日が記されていないエージェントの多くは、NOCエージェントとして勤務中に外国で殺害されたか処刑されたと推定される。しかし、確立され発達したスパイ機関を持つ国では、捕らえられた外国人NOCエージェントの大半は、紳士協定の形として捕らえられた他のNOCとの捕虜交換を通じて、歴史的に本国に送還されてきた。

一部の国では、非公式のカバーの使用に関する規制がある。たとえば、CIA は、エージェントを特定の援助組織のメンバーや聖職者のメンバーに偽装することを禁止されていることがある。^[要出典]

非公式のカバーストーリーに盛り込まれる洗練度は、かなり異なります。エージェントは、適切な機会を提供できる確立された会社の役職に任命されるだけの場合もあれば、^{[引用が必要]、}エージェントに偽の身元を提供するために、フロント企業全体が設立される場合もあります。 ^{[引用が必要]}

例としては、ベトナム戦争中にCIAが利用したエア・アメリカや、CIAが大量破壊兵器の調査に利用し、プレイム事件の結果として公表されたブリュースター・ジェニングス・アンド・アソシエイツなどがある。^[要出典]

元MI6職員「ニコラス・アンダーソン」は、自身の勤務について、イギリスの法律に準じてフィクション化された自伝『NOC: Non-Official Cover: British Secret Operations』とその続編『NOC Twice: More UK Non-Official Cover Operations』および『NOC Three Times: Knock-On Effect (Last of the Trilogy) 』を執筆した。^[3]

元モサド職員のマイケル・ロスは、回想録『ボランティア：国際テロリストを追跡したイスラエルのスパイの信じられない真実の物語』 （スカイホース出版、2007年9月、ISBN 978-1-60239-132-1） で説明されているように、モサドのNOC、つまり「戦闘員」として活動していました。 

架空の人物で注目すべき例としては、チャック・バリスがいます。彼は著書および映画「危険な心の告白」の中で、33人を殺害したNOCだったと風刺的に主張しています。他の例としては、書籍「Debt of Honor」および「The Eleventh Commandment」、映画「ミッション:インポッシブル」「スパイ・ゲーム」「ボーン・アイデンティティー」「セーフハウス」「リクルート」、テレビ番組「ジ・アメリカンズ」「バーン・ノーティス」「スパイ」「ナイト・マネジャー」「コバート・アフェア」「ザ・スパイ」「パトリオット」などがあります。

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