第二次世界大戦中のアメリカ海軍の飛行船

アメリカ海軍は、海岸と港湾の対潜哨戒用の軽気球基地計画の開発を米国議会に提案した。この計画では、海軍航空基地とレイクハーストの拡張に加えて、新しい基地の建設が提案された。当初の契約では、長さ960フィート（290メートル）、幅328フィート（100メートル）、高さ190フィート（58メートル）の鋼鉄製格納庫、ヘリウム貯蔵庫とサービス、228人用の兵舎、発電所、着陸マット、移動式係留マストが含まれていた。

1941 年 7 月に第二次不足歳出法案が可決され、合計 48 機の飛行船を収容する 8 つの施設の建設の認可が変更されました (1940 年の要請どおり)。これらの新しい格納庫の一部は、すでに金属製の格納庫があったレイクハースト、モフェット、ウェイマス、ウィークスビルの基地に建設されました。

1941 年 12 月 7 日の日本軍による真珠湾攻撃によりアメリカが第二次世界大戦に参戦した時点で、アメリカは 10 隻の非硬式飛行船を保有していました。

• 戦闘艦および巡視船
  • TC 級飛行船2 隻: 1933 年にアメリカ陸軍の飛行船作戦用に建造された旧式の巡視船。アメリカ海軍は 1938 年にアメリカ陸軍から TC-13 と TC-14 を取得しました。
  • K級飛行船4隻：K-2、K-3、K-4、K-5は巡視船として設計され、1938年から建造されました。
• 訓練船
  • L級飛行船3隻：L-1、L-2、L-3。1938年から小型練習船として製造された。
  • G級飛行船1機：1936年に訓練用に建造された。

TC および K クラスの飛行船は、アメリカ沿岸の視界範囲内でアメリカの船舶を沈めていた日本とドイツの潜水艦に対抗するために、すぐに投入されました。1942 年 1 月 2 日、アメリカ海軍は4 隻のK飛行船からレイクハーストを拠点とする ZP-12 哨戒部隊を編成しました。1 か月後、カリフォルニア州サニーベールのモフェット フィールド海軍航空基地で 2 隻のTC飛行船と 2 隻のL飛行船からZP-32 哨戒部隊が編成されました。モフェット フィールドには飛行船の訓練基地も設置されました。

アメリカ海軍司令部は、第一次世界大戦における対潜水艦飛行船の成功を思い出し、直ちに新しい近代的な対潜水艦飛行船を要請した。

標準化された木造格納庫の設計図は、アーシャム・アミリキアンが主任技師として海軍省造船所・ドック局によって作成されました。この格納庫は、長さ 1,075 フィート (328 メートル)、幅 297 フィート (91 メートル)、高さ 171 フィート (52 メートル) でした。1943年に 海軍省造船所・ドック局によって 17 基のこの木造格納庫が完成しました。

飛行船はオハイオ州アクロンのグッドイヤー工場で生産され、カリフォルニア州のモフェットフィールドでも組み立てられました。

1942年から1945年にかけて、アメリカ海軍向けに154機の飛行船が建造された。

• K級飛行船133機
• L級飛行船10機
• G級飛行船7機
• M級飛行船4機

計画中および新規建造に加え、グッドイヤーの民間飛行船の一部も海軍に引き渡された。レゾリュート、エンタープライズ、リライアンス、レインボー、レンジャーはL-4からL-8になった。飛行船の中には、正式に就役して乗組員が宣誓する前に観測パトロールを開始したものもあり、一部のメディアでは「私掠船」と表現された。^[1]

1942 年から 1944 年にかけて、飛行船の軍人数は 430 人から 12,400 人に増加し、約 1,400 人の飛行船パイロットと 3,000 人の支援乗組員が軍用飛行船乗組員訓練プログラムで正式に訓練を受けました。

艦隊飛行船団は、1942年1月に初めて飛行船哨戒グループ (APG) として創設されました。艦隊飛行船団 (FASW) の名称は、1942年12月1日に FASW 30 と 31 で初めて登場し、APG の組織的上位に位置付けられました。1943年7月15日、FASW 30 と 31 は「艦隊飛行船大西洋」(FASL) と「艦隊飛行船太平洋」(FASP) に改称され、その下の飛行船哨戒グループ (APG) は艦隊飛行船団 (FASW) に改称されました。第二次世界大戦中に活動した 5 つの FASW は、1946年1月までにすべて廃止されました。^[2]

本部

ニュージャージー州 レイクハースト海軍航空基地

1942年に海軍が飛行隊を設立し始めたとき、飛行隊
は「飛行船飛行隊」（ZPで指定）と呼ばれていました。たとえば、第12飛行船飛行隊（ZP-12）。1945年7月15日に「飛行船飛行隊」は「飛行船飛行隊」に改名され、ZPの指定はそのままでした。第12飛行船飛行隊（ZP-12）^[2]

ZP-12 は 1942 年 1 月 2 日に 4 機のK飛行船から設立されました。レイクハーストに拠点を置いていました。

• レイクハースト海軍航空基地の ZP-12
• グリンコ海軍航空基地の ZP-15
• ウィークスビル海軍航空基地の ZP-14
• サウスウェイマス海軍航空基地の ZP-11

補助フィールド

ブランズウィック海軍航空基地、メイン州バーハーバー、ノバスコシア州ヤーマス、ニューファンドランド島アルジェンティア。

オペレーション

• 1944

最初の2機のK級飛行船（K-123とK-130）は5月28日にサウスウェイマス海軍航空基地を出発し、アルジェンティア、ニューファンドランド、アゾレス諸島を経て、最終的にポート・リョーティに到着した 。6月1日には非硬式飛行船による初の大西洋横断を完了した。

• 1944-45

グッドイヤーK級飛行船8機（K-123、K-130、K-109、K-134、K-101、K-112、K-89、K-114）からなる飛行隊全体が、飛行および整備要員とともにノースカロライナ州のウィークスビル海軍航空基地からフランス領モロッコのポール・リョーティ海軍航空基地に移動した。^{[3]その任務は、}磁気異常探知機（MAD）が有効なジブラルタル海峡周辺の比較的浅い海域でドイツのUボートを発見し破壊することだった。統合型PBYカタリナ航空機がこの海域を捜索していたが、MADにはこれらの航空機にとって夜間は危険な低高度飛行が必要だった。PBYが日勤で飛行船が夜勤で飛行することで、ジブラルタル海峡に24時間体制のMADバリア（フェンス）を確立するには、飛行船が完璧な解決策だと考えられた。

• 1945

1944年6月から地中海地域で活動していたZP-14は、枢軸国の潜水艦によるジブラルタル海峡の使用を完全に阻止した。ZP-12の飛行船はドイツ降伏前の最後のUボートの沈没に参加し、駆逐艦アサートンとモベリーとともにU-881を沈めた。ZP-14（別名アフリカ艦隊）の飛行船は、地中海の主要港で機雷発見および掃海作戦を実施し、1945年のヤルタ会談に出席するフランクリン・D・ルーズベルト米国大統領とウィンストン・チャーチル英国首相を乗せた船団の護衛など、さまざまな任務を遂行した。

本部

フロリダ州リッチモンド海軍航空基地はカリブ海とメキシコ湾をカバーしていた。

飛行隊

• リッチモンド海軍航空基地の ZP-21
• ホーマ海軍航空基地の ZP-22
• ヒッチコック海軍航空基地の ZP-23

補助フィールド

フロリダ州キーウェストとテキサス州ブラウンズビル。

オペレーション

^{FASW 2は、サン・フリアン[要説明]、}パインズ島（現在はイスラ・デ・ラ・フベントゥードと呼ばれる）、キューバのグアンタナモ湾、ジャマイカのバーナム・フィールドから北カリブ海を巡回した。

本部

カリフォルニア州モフェットフィールド海軍航空基地は、アメリカ合衆国の西海岸をカバーしていました。

飛行隊

• モフェットフィールド海軍航空基地の ZP-32
• サンタアナ海軍航空基地の ZP-31
• ティラムック海軍航空基地の ZP-33

ZP-32は1942年1月にモフェットフィールド海軍航空基地に設立されたが、当初は飛行船は1機もなかった。2月にモフェットフィールド海軍航空基地を拠点とする2機のTC級飛行船と2機のL級飛行船から編成された。レイクハーストで空気を抜いた状態で保管されていた2機のTC級飛行船（TC-13とTC-14）は、空気を抜いた状態で鉄道でモフェットフィールド海軍航空基地に輸送された。これらの飛行船は、陸軍が1937年に軽気球計画を終了した際に海軍が取得した。

補助フィールド

カリフォルニア州のデルマー、ロンポック、ワトソンビル、ユーレカ、オレゴン州のノースベンドとアストリア、ワシントン州のシェルトンとキラユテ。

飛行隊

• ブラジル、サンルイスの ZP-41
• ブラジル、マセイオの ZP-42

補助フィールド

アマパ、イガラペ・アス、 フォルタレザ、フェルナンド・デ・ノローニャ、レシフェ、イピタナガ・フィールド、カラベラス、ビトリア、サンタクルス、リオデジャネイロ、グラーフ・ツェッペリン飛行船用に建てられた格納庫から。

トリニダードのZP-51、英領ギアナとスリナムのパラマリボに補助フィールドあり。

1942 年 1 月 2 日から大西洋での戦争飛行船作戦の終了まで、大西洋艦隊の飛行船は 37,554 回の飛行を行い、378,237 時間を飛行しました。

戦争中、アメリカ沿岸で敵の潜水艦によって飛行船の護衛を受けていない船約532隻が沈没した。しかし、飛行船に護衛された船団で守られた約89,000隻のうち、敵に沈められたのはタンカーペルセフォネ1隻だけだった。 ^{[4]飛行船は}爆雷で潜水艦と交戦し、頻度は低いが他の搭載兵器も使用した。飛行船は速度と航続距離が限られているため船団攻撃が困難な場合に潜水艦を追い落とすのに優れていた。飛行船が使用できる兵器は非常に限られており、ホーミング魚雷が登場するまでは潜水艦を沈めるチャンスはほとんどなかった。^[5]

Ｕボートによって破壊されたのは、ＺＰ－２１のＫ級飛行船１隻のみであった。１９４３年７月１８日から１９日にかけての夜、Ｋ－７４はフロリダ付近の海岸線を哨戒していた。レーダーを使用して、飛行船は浮上したドイツの潜水艦を発見した。Ｋ－７４は攻撃を開始したが、Ｕボートが先に砲撃を開始した。Ｋ－７４の爆雷はＵボートを横切った際に投下されず、Ｋ－７４は深刻な損害を受け、ガス圧とエンジンを失ったが、死者は出ず、着水した。乗組員は朝に哨戒艇によって救助されたが、乗組員の１人、航空機械工二等兵のイサドア・ステッセルがサメの襲撃で死亡した。ＵボートのＵ－１３４は軽微な損害を受け、翌日か翌々日に航空機による攻撃を受けて損傷を受け、基地への帰還を余儀なくされた。^{[6] 1943年8月27日、}ビスケー湾でイギリスのフリゲート艦HMS ロザー （K224）の爆雷により沈没した。^{[7] [8]}

• アメリカ海軍の航空機部隊一覧