USSプリマス（1844年）

USSプリマスは、米墨戦争の直前に建造・就役したスループ型軍艦である。重武装で、マシュー・C・ペリー提督が日本に港を開放させ国際貿易を強要する作戦の一環として日本へ派遣された。その後、ヨーロッパやカリブ海でも活動し、晩年には士官候補生の訓練にも使用された。

プリマスは、マサチューセッツ州ボストンから南東約56キロメートル（35マイル）に位置するプリマス湾沿いの町、プリマスにちなんで命名されたアメリカ海軍初の艦船である。プリマスは1620年にピルグリムファーザーズによって設立された。  

ボストン海軍工廠で建造されたこの艦は、ヘンリー・ヘンリー司令官の指揮の下、1844年4月3日にマサチューセッツ州ボストンを出港し、地中海へと向かった。

彼女はヨーロッパの海域で1年以上過ごした後、西へ航海し、 1846年10月4日にニューヨーク市に到着した。

アメリカ東海岸での任務を終えたプリマス号は、 1848年2月13日にニューヨーク市を出港し、極東へ向かった。東インド諸島から1851年1月29日にバージニア州ノーフォークに帰港。そして1851年8月23日、再び東洋を目指してバージニア州ハンプトン・ローズを出港した。

東インド艦隊での任務を終えた後、彼女はマシュー・C・ペリー提督の日本遠征に参加し、 1853年7月8日に江戸湾に入港、7月17日に出港した。翌年2月に帰国し、帰路につく前に上海に寄港。そこで上陸部隊を派遣し、周辺の敵対的な要塞に対する英米合同遠征を支援した。

1855年1月11日にバージニア州ノーフォークに帰港したプリマスは、大西洋での長期航海を開始した。1855年と1856年の夏には士官候補生訓練艦として任務に就き、 1858年にはジョン・A・ダールグレン司令官の指揮下で新型兵器の試験を行い、 1859年と1860年の夏には再び士官候補生訓練艦としての任務を再開した。

プリマスは、1860年から1861年の冬の分離独立危機の間、修理のためバージニア州ノーフォークにいた。バージニア州が連邦から脱退した後、ゴスポート海軍工廠がアメリカ連合国の手に落ちた際にプリマスが連合国軍に捕獲されるのを防ぐため、1861年4月20日にプリマスはそこで自沈させられ、一部焼却された。^{[ 2 ]}

南軍は、泥と水に30フィート（9.1メートル）も沈んでいたにもかかわらず、1861年6月23日までに彼女を引き上げ、 ^{[ 3 ]}ジェームズ川を遡ってリッチモンドまで航行させる計画を立てた。しかし、1862年5月10日に海軍工廠が北軍に奪還されたとき、彼女はまだ移動されておらず、南軍は捕獲を避けるために彼女を自沈させた。^{[ 4 ]}彼女は再び引き上げられ、船体は1864年2月8日に競売にかけられた。^{[ 5 ]}

• 北軍海軍

 この記事には、パブリックドメインである『アメリカ海軍戦闘艦艇辞典』からのテキストが含まれています。該当項目はこちらからご覧いただけます。

• ジョージ・P・ライアン著『USSプリマス号日誌』 （1860年、MS 9）およびジョージ・M・バチェ著『USSプリマス号日誌』 （1860年、MS 10）は、米国海軍兵学校ニミッツ図書館特別コレクション・アーカイブに所蔵されている。