キバラガメ

キバラガメ（Trachemys scripta scripta）は、ヌマガメ科に属する半水生のカメであるヌマガメ（Trachemys scripta）の亜種です。米国南東部、特にフロリダ州からバージニア州南東部にかけて生息しており[ 5 ]、^{その地域で}最も一般的なカメ種です^{[ 6 ]} 。流れの緩やかな川、氾濫原の沼地、湿地、季節的な湿地、恒久的な池など、さまざまな生息地で見られます^{[ 7 ]} 。キバラガメはペットとして人気があります。個体群密度が高いため、個体群研究のモデル生物となっています^{[ 8 ]。}

成体のオスのキバラガメは通常体長が5〜9 インチ (13〜23 cm)に達し、メスは8〜13 インチ (20〜33 cm)です。^{[ 9 ]}メラニズムのオスは非メラニズムのオスよりも大きくなることが観察されています。^{[ 10 ]}甲羅(上殻)は通常茶色と黒で、しばしば黄色の縞模様があります。皮膚はオリーブグリーンで、首と脚に沿って目立つ黄色の斑点があります。名前が示すように、腹甲(下殻) はほとんど黄色で、縁に沿って黒い斑点があります。成体は年を取るにつれて色が濃くなる傾向があります。^{[ 11 ] [ 12 ]}キバラガメは、首に黄色の縞模様があり、腹部が黄色いイースタンリバークーラーとよく混同されますが、後者にはこの種の特徴である緑色の斑点がありません。キバラガメは顔に「s」字型の黄色の縞模様があることがよくあります。また、腹部には疑問符のような形の模様があります。この種のメスは、同じ個体群のオスよりも体が大きくなります。^{[ 13 ]}また、この種のメスは、より効率的な成長またはホルモンストレスが少ないため、オスよりも対称的な甲羅を持っていることを示す研究もあります。^{[ 14 ]}他の研究では、甲羅は年齢とともに非対称になる傾向があることが示されています。^{[ 15 ]}キバラガメは、岸辺の巣穴や池の底に埋まって冬を越します。水中に埋まっているときは、総排出腔呼吸を使用して酸素を取り込みます。寒冷な気候では、心臓の心室組織を再構築し、線維性コラーゲンを増加させて心臓を締め付け、収縮させることで、カメは代謝率を下げて水中に埋まって冬を越すことができます。^{[ 16 ]}  

キバラガメは、バージニア州南東部からカロライナ州、ジョージア州、フロリダ州北部、アラバマ州東部にかけて分布しています。^{[ 17 ]}ヨーロッパ諸国では​​、キバラガメが定着して侵略的外来種となっているため、在来のカメに対して競争上の優位性を持つことから、在来の生物多様性に脅威を与える可能性があります。^{[ 18 ]}ペット取引からヨーロッパに持ち込まれることが多く、米国以外では侵略的外来種トップ100の1つとなっています。^{[ 19 ]}キバラガメの生息を抑制しようと、科学者たちは環境DNA、つまりキバラガメが生息地に残したDNAの痕跡を利用して、キバラガメの位置を特定し、管理戦略を計画しています。^{[ 20 ]}

交尾は春、夏、秋に行われる。彼らは一夫多妻制の交尾行動をとる。求愛行動は噛みつき、前爪のディスプレイ、追いかけっこからなる。^{[ 21 ]}キバラガメは、ペットとしてよく売られているミシシッピアカミミガメなど、他のT. scripta亜種と交配することができる。外来種のミシシッピアカミミガメが地元の環境に放たれたため、フロリダ州は在来種のキバラガメの個体群を保護するためにミシシッピアカミミガメの販売を禁止した。^{[ 22 ]}

交尾は水中で行われます。産卵には適切な陸上エリアが必要で、営巣する雌は通常一度に6～10個の卵を産みますが、体格の大きい雌はより多くの卵を産むことができます。研究によると、カメの適切なエリアの基準は、人為的な変化が著しくても変わらないことが示されており、つまり、人間はキバラガメの生息地を改変する際には注意する必要があります。^{[ 23 ]}卵は2～3か月間孵化し、孵化した子ガメは通常、冬の間巣にとどまります。孵化した子ガメはほぼ完全に肉食で、昆虫、クモ、甲殻類、オタマジャクシ、魚、腐肉などを食べます。成長するにつれて、成体は肉を食べる量がどんどん減り、最終的には栄養摂取量の最大95%が植物から得られます。^{[ 12 ]}

キバラガメの移動は乾季に強く促され、陸上を移動して新しい水源を探すのが見られる。ある研究では、移動は繁殖のための加入によっても強く動機付けられていることもわかった。オスとメスの移動の違いが観察された。春から秋の終わりまで、オスはメスよりも活発だった。また、オスはメスよりも陸上と水中での移動が多かった。最後に、長期間の移動はオスのみであった。^{[ 24 ]}キバラガメは水を見つける能力を示している。見慣れない地形でも、水の方向に向かって方向を定めることができる。道路などの人工の障壁はこの能力を妨げ、移動するカメが方向を変える原因となる。^{[ 25 ]}

アカミミガメは昼行性のカメと考えられており、主に午前中に餌を食べ、日中は岸辺や丸太の上、または水面に浮かんで日光浴をすることが多い。夜間は、水底または水面近くの茂みのそばで眠る。アカミミガメの生息密度が最も高いのは、藻類の大量発生や水生植物の繁茂が見られ、ミリオフィラム・スピカツムやスイレン（スイレン科）など、水面に密なマットを形成するタイプの植物が生えている場所である。密生した水面植生は捕食者からの隠れ場所となり、水生無脊椎動物や小型脊椎動物の高密度の生息を支え、開けた水域よりも優れた採餌環境を提供する。^{[ 26 ]}

孵化したばかりの子ガメは主に肉食で、昆虫、クモ、甲殻類、オタマジャクシなどを食べます。成体はより高タンパク質の食事を好みますが、植物性の食事でも生きていけます。成体の食事は、葉、茎、根、果実、大型の無脊椎動物、小魚、オタマジャクシ、カエルなどです。^{[ 27 ]}研究によると、若いカメが肉食なのは、動物の方が植物よりも栄養密度が高く、消化しやすいからだと示唆されています。成体のカメは消化管が長く、植物を発酵させてすべての栄養素を利用できます。植物に加えて動物を食べることで、草食のみの食事と比較して栄養吸収が増加すると考えられています。^{[ 28 ]}

キバラガメの一般的な捕食者には、アライグマ、オポッサム、アカギツネ、スカンクなどがいます。捕食者以外にも、キバラガメは呼吸器感染症にかかりやすく、喘鳴、よだれ、目の腫れなどを引き起こし、細菌が原因となることが多いです。さらに、これらのカメは甲羅腐れの原因となる真菌胞子を発症する可能性があり、甲羅の成長を阻害し、甲羅を脆く損傷しやすくする代謝性骨疾患を発症することもあります^{[ 29 ]。}

キバラガメの寿命は野生では30年以上^{[ 30 ]}、飼育下では40年以上である^{[ 12 ] 。}

キバラガメは長寿の生物であるため、安定した個体数を維持するには高い生存率が必要です。キバラガメは、人間が助長する捕食者の増加や交通事故による死亡率の増加など、人為的な生息地の改変に伴う悪影響に特に敏感です。生息地の連結性や潜在的な営巣場所の減少により、高度に都市化された地域では個体群の加入率が低下する可能性もあります。^{[ 31 ]}キバラガメは長寿であるため、汚染に対して特に脆弱です。環境中に蓄積された化学物質は体内に蓄積され、毒素が臨界レベルに達すると健康に悪影響を及ぼします。^{[ 32 ]}

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  フランシス・ベイドラーの森のTrachemys scripta scripta
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  頭部の詳細
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  貝殻の詳細
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  顔
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  上部
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  側面図

• アカミミガメ × キバラガメ（キバラガメとも呼ばれる）