トニー・レズコ

アントワン・レズコ（1955年生まれ）は、アメリカの実業家、囚人であり、バラク・オバマの元友人（そして主要な資金調達者）である。

レズコは主にイリノイ州民主党と共和党政治家の資金集めをしていた。ロッド・ブラゴジェビッチ知事の当選に大きく貢献した後、レズコは20年ぶりに州民主党政権を樹立するブラゴジェビッチを支援し、その結果、いくつかの州委員会にビジネス仲間を任命することができた。レズコと他の数人は、州委員会でのコネを利用して州と取引をしたい企業に賄賂を要求したとして、2006年10月に連邦法で起訴された。他のメンバーは有罪を認めたが、レズコは無罪を主張し、裁判にかけられた。彼は24件の容疑のうち16件で有罪となり、2011年11月23日に懲役10年半を宣告された。^[1]

トニー・レズコは1955年にシリアのアレッポで、著名なアッシリア系シリアカトリック教徒の家庭に生まれた。^[2]同地の大学を卒業後、レズコはシカゴに移り、 1970年代後半にイリノイ工科大学で土木工学の学士号と修士号を取得した。彼はエンジニアリング会社で原子力発電所を設計し、その後イリノイ州運輸局で高速道路の設計に携わり、初年度の年収は21,590ドルだった。^{[3] [4]}

エンジニアをしていた頃、レズコは空き地を買い集めて戸建て住宅の開発を始めた。また、シカゴ初のサブウェイを含むファストフード店への投資も始めた。多くの物件は低所得のアフリカ系アメリカ人地区にあり^{[2] [5]、}そこで彼は、ヘビー級チャンピオンのモハメド・アリの元マネージャーで故ネーション・オブ・イスラムの指導者イライジャ・ムハンマドの息子であるジャビル・ハーバート（JH）・ムハンマドと出会った。レズコは1983年に、アフリカ系アメリカ人のハロルド・ワシントンの市長選当選を支援するよう依頼された。JH・ムハンマドの会社、クルーシャル・コンセッションズは1984年にレズコを雇い、ミシガン湖のビーチやシカゴ南部の多くの公園での食品契約を獲得した。レズコはアリのスポンサー契約をまとめ、モハメド・アリ財団の事務局長となり、5年間アリとともに世界を旅した。^[2]

1997年、クルーシャル・コンセッションズは、市の少数民族特別区制度の下、オヘア空港にパンダ・エクスプレス・レストランを2軒オープンした。同社は2005年に、JH・ムハンマドは1990年代初頭にエリヤ・ムハンマドの財産管理人に任命されていたレズコの単なるフロントマンであるという理由で、これらのフランチャイズを失った。2008年3月、ムハンマドはレズコを訴え、自宅と事業の利益を騙し取られたと主張した。 ^{[4] [5] [6]}

1989年1月、レズコ氏とバーやホテルに製氷機をリースする会社のCEOである弁護士ダニエル・マール氏は、不動産開発およびレストラン持株会社であるレズマー・コーポレーションを設立した。1989年から1998年の間に、レズマーは市、州、連邦政府および銀行ローンから1億ドル以上を費やして、30棟の建物、合計1,025戸のアパートを改修した。レズコ氏とマール氏は、政府や銀行ローン、あるいは建物改修のために得た5,000万ドルの連邦税額控除については一切責任を負っていなかった。レズマーは各プロジェクトにわずか100ドルを投入し、建築家、請負業者、および建物を管理する会社の雇用を担当するゼネラル・パートナーとして1％の株式を取得した。彼らは、テナントの選定や修繕を含む建物の管理を、やはりレズコ氏とマール氏が所有するシカゴ・プロパティ・マネジメント社に委託した。レズマーはまた、総額で少なくとも690万ドルの開発費を前払いで受け取った。シカゴ・エクイティ・ファンドとの契約では、レズマーは7年間、あらゆる建物の営業損失を補填することを約束したが、それ以降は義務を負わなかった。ただし、プロジェクトが15年以上存続しなかった場合は、連邦政府がレズマーが売却した税額控除を保有者から回収できた。^[4] 1998年までに、同社の純資産は3,400万ドルとなり^{[7] 、その後、シカゴの}高級化が進む地域の古い工場や土地を購入し、高級マンションに改造するようになった。^{[4] [8]}レズコは、アラブ系アメリカ人ビジネス・プロフェッショナル協会から「10年間の起業家」に選ばれた。^[9]

レズコ氏のレストランフードチェーンへの投資は、パンダエクスプレスの中華料理店チェーンから始まった。1998年、レズコ氏はシカゴに最初のパパジョンズ・ピザ・チェーンをオープンし、2002年までにシカゴに26店舗、ウィスコンシンに少なくとも15店舗、デトロイトに7店舗を展開した。これらの店舗の資金調達の一部はGEキャピタルを通じて行われた。^[3] 2001年までに、レズコ氏はフランチャイズ料の支払いとローンの支払いが滞り始め、フランチャイズを複数のビジネスパートナーに譲渡した。2006年、フランチャイズ料をめぐってパパジョンズと訴訟を起こした際、レズコ氏はパパジョンズ・レストランの名前をパパ・トニーズに変更した。^[9]レズコ氏はまた、GEキャピタルとの民事訴訟に敗訴した後、自宅に差し押さえを申し立てられた。^[3]

ビジネスベンチャーが失敗し始めると、レズコはイラク生まれのビジネスエグゼクティブ、ナドミ・アウチといくつかのパートナーシップを結んだ。その中には、2005年にシカゴのサウスループで行われた大規模な不動産開発プロジェクトも含まれ、この取引に詳しい観察者によると、その価値は1億3050万ドルと見積もられていた。^[10] 2008年、レズコはアウチからの350万ドルの融資を開示しなかったために投獄された。

2006年10月、連邦捜査「ボードゲーム作戦」の結果、レズコはビジネスマンのスチュアート・レバインとともに、通信詐欺、賄賂、マネーロンダリング、恐喝未遂の罪で起訴された。^{[11] [12]}レバイン氏はかつて共和党のトップ資金調達者だったが、その後共和党に鞍替えした。^[13] レズコ氏とレバイン氏は、2002年から2004年にかけて、イリノイ州教員制度委員会およびイリノイ州医療施設計画委員会との取引を希望する企業から数百万ドルを恐喝しようとした罪で起訴された。レバイン氏は有罪を認め、レズコ氏らに対して証言することに同意した。この罪状は最高で終身刑となるが、レバイン氏は証言の見返りとして約5年半の刑期を受けると予想していた。^{[14]この事件は}パトリック・フィッツジェラルド氏が起訴した。

レズコは無罪を主張し、ボードゲーム作戦での彼の容疑に関連する裁判は2008年3月6日に始まった。^[15]彼は裁判開始直前にレバノンから350万ドルの電信送金を受け取って投獄された。レズコは裁判所に、海外からの資金にアクセスすることはできないと伝えていた。裁判開始から10週間後の4月18日、エイミー・セント・イブ判事は、友人や親族が彼の保釈金を確保するために約850万ドル相当の不動産30件を差し出した後、レズコを釈放した。検察は、レズコには逃亡の恐れがあるとして、釈放の申し立てに反対した。^[16] 5月6日、検察側と弁護側の両方が証言を終えた。政府検察は8週間を費やして証言を行った。レズコの弁護士ジョセフ・J・ダフィーは、検察が容疑を立証したとは思わないとして、証人を提出しないことを選択した。^[17]検察側は、レズコが自分と友人の利益のために「権力と影響力を不正に利用した」ことを示したと主張した。ダフィーは、検察が州政府におけるレズコの影響力に誇張を加え、証人としてのレヴィンの信頼性を攻撃したと主張した。^[18]

この事件は5月13日に陪審にかけられ、3週間の審議を経て陪審はレズコを通信詐欺6件、郵便詐欺6件、不正勧誘2件、マネーロンダリング2件で有罪としたが、通信詐欺と郵便詐欺3件、恐喝未遂1件、不正勧誘4件については無罪とした。^[19] CBSニュースによると、「注目を集めた連邦裁判は、イリノイ州を悪名高いものにした金銭取引政治を非常に詳細に垣間見せた」という。^[20]

陪審員がボードゲーム裁判を審議している間、ラスベガスでは2つのカジノで不渡り小切手を発行し、2006年3月から7月の間に発生したギャンブルの借金45万ドルを支払わなかったとして逮捕状が発行された。 ^[21]別のカジノも2006年に総額33万1000ドルの民事訴訟を起こし、2007年に支払い不履行の判決を受けた。^[21]

レズコは、 GEキャピタルから数百万ドルの融資を得るためにピザ事業を偽装買手に高額で売却したとされる通信詐欺の罪で、ビジネスパートナーとともに起訴された。[ ^22]レズコは当初、これらの容疑に対して無罪を主張した。^[23] 2011年に、レズコは有罪答弁に変更した。^[24] 司法取引と、以前の有罪判決に対する控訴を取り下げる合意の一環として、レズコは通信詐欺の罪を認め、7+10年の刑期と同時に執行される1 ⁄ 2年の刑期+彼は当時、前科に対する懲役1年半の^{刑に服していた。 [24]}

レズコは2008年6月4日に連邦拘留され、その後2011年から2012年頃まで様々な郡刑務所と連邦留置所に収監され、その後ペキンの中警備刑務所に移送された。^[25]

2012年に刑務所からの電話インタビューで、レズコは詐欺、マネーロンダリング、賄賂の容疑については無罪を主張したが、他の事柄については認めた。^[25]

2015年7月7日、レズコは連邦刑務所か​​らシカゴの更生施設に釈放された。^[26] 彼はその時までに、10年半の刑期のうち7年1ヶ月（2度目の有罪判決を受ける前の服役期間を含む）服役していた。^[25]

レズコとイリノイ州知事ロッド・ブラゴジェビッチおよびその家族との関係は、レズコの有罪判決につながった連邦汚職事件の根底にあった。^[3]レズコはブラゴジェビッチの選挙運動に11万7652ドルを寄付し、^[5]裁判で検察官はレズコが総額約144万ドルの寄付金をまとめたとしている。[ ^27] 1997年以来、ブラゴジェビッチの妻パトリシアはレズコの不動産業者として彼の会社の複数の不動産買収で少なくとも3万8000ドルを稼いでいる。ブラゴジェビッチが2002年にイリノイ州知事選挙に勝利したとき、レズコはブラゴジェビッチを支援して、20年ぶりの州民主党政権の樹立を支援した。^[3]レズコは多くのビジネス仲間とその親族を州政府内の役職に推薦し、そのうち3人が病院プロジェクトを監督する州委員会に任命された。州の開発委員会は、レズコの元ビジネス仲間によって運営されていた。レズコと共和党の資金調達担当者スチュアート・レヴィンは、州と取引したい企業に数百万ドルの賄賂を要求するために公務員に対するレズコの影響力を利用したとして、24件の連邦起訴状で告発された。^{[3] [5]} レヴィンは有罪を認め、裁判でレズコに対する主たる証人となった。レヴィンと他の数人の証人は、ブラゴイェビッチが計画に関与していたと主張した。^{[28] [29]}

ボードゲーム作戦におけるブラゴイェビッチ本人が起訴される前の最後の起訴状は、ウィリアム・F・チェリーニに対するものだった。チェリーニはレズコと共謀し、シカゴに拠点を置くカプリ・キャピタルからブラゴイェビッチに多額の寄付をさせ、その代わりにカプリに教職員退職年金制度の2億2000万ドルの管理を認めさせたとして起訴された。カプリのトーマス・ローゼンバーグが当局に密告すると脅した後、計画は中止された。^{[30]カプリは}ウォーターゲート複合施設とキング・アブドラ・エコノミック・シティ に多額の投資をしている。

1990年、バラク・オバマがハーバード・ロー・レビューの会長に選出された後、彼はレズマー社と面接した。レズマー社は彼を雇うことには決めなかったが、彼は政治で大きなチャンスがあるだろうと絶賛した。オバマは代わりにデイビス・マイナー・バーンヒル・アンド・ギャランド法律事務所に就職した。 ^[31]この法律事務所は主に公民権訴訟を扱っていた。この法律事務所はレズマーの代理人も務め、同社が4,300万ドル以上の政府資金を獲得するのを助けた。この法律事務所の元シニアパートナーであるアリソン・S・デイビスは後にレズマーとビジネスを始め、2003年にレズマーの要請によりブラゴイェビッチ知事からイリノイ州投資委員会に任命された。^{[7] [32]} 1995年7月31日、オバマへの最初の政治献金は弁護士からの300ドル、自動車販売店からの5,000ドルの融資、レズマーが所有する2つの食品会社からの2,000ドルであった。^[33]レズコは2003年からオバマの米国上院選挙資金委員会の委員の一人となり、1400万ドル以上を集めた。^[7]レズコはオバマのために初期の資金調達活動を組織し、シカゴ・トリビューンの記者デイビッド・メンデルはそれがオバマに米国上院選挙の資金を提供するのに役立ったと主張している。 ^[2]オバマは2007年から2008年にかけて、オバマのさまざまな選挙運動に25万ドル以上の選挙資金がレズコまたは側近から提供されたと特定し、そのほぼ3分の2を非営利団体に寄付したと述べた。^{[34] [35]}

2005年、オバマはシカゴのケンウッド地区に165万ドルで新築住宅を購入した（希望価格より30万ドル安かったが、この物件の最高額だった）。同じ日に、レズコの妻リタ・レズコが、同じ売主から隣接する空き地を希望価格で購入した。^[36]オバマは、この物件への関心をレズコに伝えたことは認めたが、^[37]オファーの調整は否定した。オバマによると、この物件はもともと1つの物件だったが、以前の所有者は土地を2つの別々の区画として売却することに決め、売却の条件として、同じ日に完了することを決めたという。オバマはまた、この物件は数か月前から市場に出ており、彼のオファーは2つの入札のうちでより高かったこと、レズコさんの入札には、同じく62万5000ドルの別のオファーが付いていたため、レズコさんがこれより安く購入することはできなかったと述べた。^[38]

2006年にレズコ氏が連邦の利益誘導の捜査を受けていると報じられた後、オバマはレズコ氏の10フィート幅の土地を評価額より6万ドル高い10万4500ドルで購入した。^{[7] [36]}シカゴ・サンタイムズのコラムニスト、マーク・ブラウンによると、「レズコ氏はオバマ氏に10フィート幅の土地を売却し、オバマ氏の土地を開発にとって魅力のないものにしたことは間違いなくオバマ氏に有利なことだった」とのことだ。 ^[39]オバマは、このやり取りが不正の印象を与えた可能性があることを認め、「これは私のミスであり、後悔している」と述べた。^[38]

2006年12月28日、レズコ夫人は夫の元ビジネス弁護士が所有する会社に土地を売却した。この売却額57万5000ドルは、それ以前にオバマ夫妻に売却した10万4500ドルと合わせると、当初の購入額より5万4500ドルの純利益となり、境界線沿いのフェンスとその他の費用1万4000ドルを差し引いたものとなった。^{[40] [41]} 2007年10月、新しい所有者は、まだ空き地だった土地を再び売りに出したが、今度は150万ドルだった。^[42]

2007 年 6 月、サンタイムズ紙は、オバマが 1997 年に市と州の役人に宛てて書いた、レズコとデイビスが率いる低所得高齢者開発プロジェクトを支持する手紙についての記事を掲載した。このプロジェクトは、レズコとデイビスの開発費 885,000 ドルを含む、1,400 万ドル以上の納税者資金を受け取っていた。コテージ ビュー テラス アパート開発を支持するオバマの手紙について、オバマのスポークスマンであるビル バートンは、「これは誰かへの恩恵として書かれたのではなく、このプロジェクトから恩恵を受けている地域の人々の利益のために書かれたものです。9 年前にこの手紙を書くように誰かに具体的に依頼されたかどうかはわかりません。このプロジェクトがもたらすプラスの影響について地域にコンセンサスがあり、オバマは自分の選挙区の人々を助けることになるため、このプロジェクトを支持したのです」と述べた。レズコの弁護士は、「レズコ氏はこのプロジェクトに関連してオバマ上院議員と話したり、手紙を求めたことはありません」と答えた。^[43]

2008年1月21日のサウスカロライナ州民主党大統領候補者討論会で、ヒラリー・クリントン上院議員は、オバマ大統領がレズコ氏と関係があったと発言し、レズコ氏をスラム街の大家と呼んだ。^[44]ロサンゼルス・タイムズ紙は、同紙の調査で、オバマ大統領の政治的、経済的経歴において、レズコ氏はオバマ大統領が認めている以上に深い役割を果たしていたことがわかったと報じた。^{[45]討論会の数日後、レズコ氏が}ビル・クリントン氏とヒラリー・クリントン氏と一緒にポーズをとっている写真が浮上した。その写真について尋ねられたヒラリー・クリントン氏は、「私はおそらく何十万枚も写真を撮ったでしょう。彼がドアから入ってきたとしても、私は彼だとは分からないでしょう」とコメントした。^[46]

レズコの最初の重要な政治活動は、ハロルド・ワシントンがシカゴ市長に選出される選挙戦に勝利した際に、彼の資金集めを主催したことだった。 ^[5]それ以来、彼は多くの政治家のために資金を集めてきた。^[47]ブラゴイェビッチとオバマに加えて、レズコまたは彼の会社レズマーが寄付または資金集めを行った著名な民主党員には、20年以上の友人であるルイス・グティエレス下院議員、 ^[48]ダン・ハインズ会計監査官、リサ・マディガン司法長官、パット・クイン副知事、元シカゴ市長のデイリーとワシントン、元クック郡議会議長のジョン・ストロガーがいる。^{[3]レズコは、元イリノイ州知事の}ジム・エドガーとジョージ・ライアンを含む共和党員のためにも資金を集めている。^[2]故イリノイ州ローズモント市長ドナルド・スティーブンス氏とレズコ氏は、2003年にジョージ・W・ブッシュ大統領のために数百万ドル規模の資金集めイベントの共同議長を務めた。 ^{[4] [47]}レズコ氏は2002年のストロガー氏の選挙資金委員会の委員長を務めた。ストロガー氏はレズコ氏の妻リタ氏をクック郡従業員控訴委員会に任命した。同委員会は解雇された、または懲戒処分を受けた労働者が起こした訴訟を審理する。パートタイムの役職で年収は37,000ドルである。^[2]レズコ社の1社はストロガー氏の下、クック郡刑務所の公衆電話の保守契約を結んでいた。シカゴ・サンタイムズ紙は、レズコ氏のストロガー氏への寄付額を148,300ドルとしている。^[要出典]

• トニー・レズコ事件のシカゴ・トリビューンによる完全報道
• トニー・レズコによるシカゴ・サンタイムズの完全報道
• エリック・ゾーン、RezkoWebliographyシカゴ・トリビューン、2008 年 2 月 7 日
• アントワン・レズコ起訴状、米国司法省、2006年10月11日