ソープ・アボッツ

第二次世界大戦中、ソープ・アボッツは、139 ソープ・アボッツという名称の RAF ソープ・アボッツ基地の本拠地となった。^{[ 7 ]}この飛行場は 1942 年にジョン・レイン・アンド・サンズ社によって建設された。飛行場には、3.5 マイルの周回道路に囲まれた、コンクリートで舗装された 3 本の交差する滑走路があった。 ^{[ 8 ]}周回道路には 50 機の航空機を駐機できる舗装された駐機場があった。格納庫が 2 棟、技術施設、居住区域があった。この基地は、ボーイング B-17 フライングフォートレスを装備したアメリカ陸軍航空隊第 100 爆撃群が駐留を開始した 1943 年 6 月に運用を開始した。この部隊は、数々の戦闘任務で大きな損失を被ったことから、「血まみれの第 100 爆撃群」として知られるようになった。^{[ 9 ]}第100飛行隊はソープ アボッツから作戦飛行を行った唯一のグループであり、1943 年 6 月 15 日から 1945 年 4 月 10 日までの期間に、飛行場から 306 ^{[ 10 ]}の任務が行われた。アメリカ陸軍航空隊は 1945 年 12 月に飛行場がイギリス空軍に返還された際に基地を離れ、飛行場は 1956 年 4 月に最終的に閉鎖 (徴用解除) されるまで非稼働状態であった。

サー・ルパート・マンが所有していた土地は農業用地に戻されましたが、外周道路は1986年に取り壊されるまでそのまま残っていました。管制塔を含むいくつかの建物は今も残っています。現在、古い管制塔は完全に修復され、有名な「血まみれの100」爆撃隊に捧げられた博物館になっています。^{[ 11 ]}博物館ではソープ・アボッツの物語が語られ、アメリカの爆撃機基地での日常生活が描かれています。D-4リンクトレーナーが展示されており、B-24の尾部砲塔は修復中です。特別なイベントや同窓会が頻繁に開催されています。

時折、博物館の訪問者は管制塔内で圧倒的な存在感を感じ、時には飛行服を着た空軍兵がちらりと見えると報告している。^{[ 12 ]} VHFの交信音や航空機の音も聞こえたことがある。これらの奇妙な幽霊は新しい現象ではない。「エディ・ザ・ゴースト」とアメリカ軍関係者がニックネームをつけたこの幽霊は、 RAF爆撃機軍団による最初のベルリン空襲の後から現れ始め、1942年から「エディ」の幽霊が目撃されたと記録されている。彼は空軍兵舎の壁を通り抜けて歩いていると報告された。幽霊の話は続き、一部の兵士はカービン銃をベッドに持ち込んだ。事故を恐れた基地司令官のジェフリー大佐は、軍法会議の罰則を科してエディについて話すことを禁じた。今日では目撃例は記録されることは少ないが、夜間に管制塔が施錠されているときにエディが目撃されることが時々ある。彼は1階の窓から外を見て、おやすみを言うかのように現れる。^{[ 12 ]}