トーマス・ウェルシュ（司教）

トーマス・ウェルシュは、1921年12月20日、ペンシルベニア州ウェザリーで、エドワード・C・ウェルシュとメアリー・A・（旧姓ドヘニー）ウェルシュの5人の子供のうちの1人として生まれた。厳格なアイルランド系カトリックの家庭で育ち、ウェザリーのセント・ニコラス教会付属の教区学校で初等教育を受けた。^{[ 1 ]}その後、同じくウェザリーにあるシュワブ高校に通い、1937年にペンシルベニア州フィラデルフィアのセント・チャールズ・ボロメオ神学校で司祭になるための勉強を始めた。 ^{[ 2 ]}

1946 年 5 月 30 日、ウェルシュはフィラデルフィアの聖ペテロと聖パウロ大聖堂でデニス・ドハティ枢機卿によりフィラデルフィア大司教区の司祭に叙階された^{[ 3 ]}叙階後、大司教区はウェルシュをワシントン DCのアメリカ・カトリック大学に送り、そこで彼は1949 年に教会法の博士号を取得した^{[ 4 ]}カトリック大学での夏の間、彼はフィラデルフィアの聖パウロ教区、フィラデルフィアの聖母マリア母性教区^{[ 5 ]} 、ペンシルベニア州ドイルズタウンのカルメル山の聖母教区^{[ 6 ]}で助任司祭を務めた^{[ 7 ]}。

1949年、ウェルシュはフィラデルフィアのサウスイースト・カトリック高校（現在のセント・ジョン・ニューマン高校）の教授になった。 ^{[ 2 ]} 1951年にフィラデルフィアのホーリー・チャイルド教区の助任司祭に任命され、1958年には大司教区のメトロポリタン婚姻裁判所の委員に任命された。^{[ 1 ]} 1963年に大司教区の副総長に任命された。1965年9月に教皇パウロ6世によってモンシニョールの位に昇格し、1966年にセント・チャールズ・ボロメオ神学校の学長になった。 ^{[ 8 ]}

ウェルシュは学長在任中、カリキュラムの大幅な改訂を監督し、その結果、神学校は中部州大学学校協会から認定を受けた。また、ヴィアニー・ホールと名付けられた新しい神学棟の建設、宗教研究学部と牧会研究学部の設立も行った。^{[ 7 ]}

1970年2月18日、ウェルシュはパウロ6世によりフィラデルフィアの補佐司教およびイニス・カタイグの名義司教に任命された。^{[ 3 ]}彼は1970年4月2日、聖ペテロと聖パウロ大聖堂で、ジョン・クロル枢機卿から聖別を受け、ジェラルド・マクデビット司教とジョン・グラハム司教が共同聖別者として務めた。補佐司教として、彼は聖チャールズ・ボロメオ神学校の学長を務め続けた。^{[ 4 ]}

ウェルシュは、1974年6月4日にパウロ6世によって新設されたアーリントン教区の初代司教に任命され、同年8月13日に着座した。在任中、彼は6つの新しい教区を設立し、11の新しい教会を献堂した。1975年には移民・難民サービス局を、1977年には家族生活局を設立した。^{[ 4 ]}ウェルシュはまた、教区新聞「アーリントン・カトリック・ヘラルド」を創刊した。

ウォルシュは、現在カトリック遠隔大学となっているカトリック・ホームスタディ・インスティテュートの理事会の創設会長であった。^{[ 9 ]}彼の在任期間中、アーリントンのカトリック教徒の数は15万4000人から17万9000人に増加した。^{[ 2 ]}

ジョセフ・M・マクシェイ司教の辞任後、ウェルシュは1983年2月3日に教皇ヨハネ・パウロ2世によってアレンタウンの第2代司教に任命された。着座式は1983年3月21日にアレンタウンの聖カタリナ・シエナ大聖堂で行われた。 ^{[ 10 ]}ウェルシュは在任中、「生命のために立ち上がろう」キャンペーンを立ち上げ、中絶反対運動を奨励し、ハノーバー郡区のアレンタウン女性クリニックで毎月行われる中絶反対運動に地元の抗議者たちと頻繁に参加した。^{[ 2 ]}彼は教区の聖職者向けに自然家族計画とフマナエ・ヴィタエに関するワークショップを開催した。^{[ 1 ]}

ウェルシュは教区で最初の青少年省を設立し、教区の学校やその他の教育活動のための基金キャンペーンで1300万ドルを集めた。彼はワシントンにある無原罪懐胎国立聖堂の理事および執行委員会のメンバーであった^{[ 1 ]。}保守的という評判にもかかわらず、ウェルシュは少女がミサで祭壇奉仕者を務めることを許可し、カトリック教徒とユダヤ人の関係改善の取り組みで評価を得た^{[ 2 ]}。彼はマクシェイ司教が購入し、死後教区に遺贈された邸宅を司牧活動の中心に変えた。

2018年、ウェルシュ氏はペンシルベニア州の6つの教区における司祭による児童性的虐待の隠蔽に関する報告書に名前が挙がった。報告書には、リロイ・T・マティセン司教との書簡のコピーが含まれており、マティセン司教の教区では引退した司祭がアルコール依存症から回復中であるとされている。ウェルシュ氏は、その司祭が引き続き厳重に監視されるべきだと懸念を表明した。2002年、その司祭は15歳の少年を虐待したとして逮捕された。^{[ 11 ]}

1997年12月15日、ヨハネ・パウロ2世はウェルシュのアレンタウン司教辞任を受理した。後任にはエドワード・ピーター・カレン司教が就任した。^{[ 12 ]}ウェルシュは引退後も教区内の教会で堅信の秘跡を授け続けた。 ^{[ 1 ]}

トーマス・ウェルシュは2009年2月19日、アレンタウンのリーハイバレー病院シーダークレストで87歳で死去した。 ^{[ 2 ]}彼はウェザリーのセントニコラス墓地に埋葬された。^{[ 1 ]}