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トーマス・エルフ | |
|---|---|
| 生まれる | 1719 ロンドン、イングランド |
| 亡くなった | （1775年11月18日） 1775年11月18日 |
| 職業 | 職人 |
| 配偶者たち） | メアリー・ハンコック（1748年）レイチェル・プライドー（1755年～1775年） |
トーマス・エルフ（Thomas Elfe、1719年 - 1775年11月28日）はイギリスのインテリアデザイナー、エベニステ（キャビネット製作者）。
ロンドンで生まれ、そこで修業を積んだ彼は、1740年代にアメリカに移住し、サウスカロライナ州チャールストンに永住した。この地域の社会経済的な環境は、彼の成功を後押しした。彼は富裕層に愛される高品質な家具を発明、設計、販売した。革新的な手法を持つ起業家として、彼は18世紀の植民地時代のアメリカで最も有名な家具職人となった。彼の作品は現在、アメリカの多くの記念碑や博物館に展示されている。
スコットランド出身のトーマス・エルフェは、1719年にイングランドのロンドンで生まれた。[ 1 ] [ 2 ]叔父から家具職人としての訓練を受けた彼は、1740年代にイングランドからバージニアに移住し[ 3 ]、1746年頃にチャールストン（サウスカロライナ州）に定住した。[ 4 ]
18世紀半ばまでに、「チャールズタウン」は経済的に繁栄していた。中流階級の市民はニューヨーク市やフィラデルフィアよりも裕福になっていた。[ 5 ]彼らの家具購入は地元の職人や家具職人にとって儲かるビジネスだった。[ 5 ]チャールストンの人々は自分たちをサウスカロライナ州に住むイギリス国民だと考えていた。彼らは、例えば質の高い家具を所有しようとすることで、ロンドンの社交界を模倣した。[ 5 ]チャールストンの富裕層はロンドンのスタイルを高く評価し、地元の大工の仕事を拒絶した。[ 5 ]
トーマス・エルフェは自分の才能を世に知らしめようとした。例えば、1747年10月、彼はサウスカロライナ・ガゼット紙に、彫刻と金箔が施された大型の壁掛け燭台一対を150ポンドで売りに出す広告を出した。 [注1 ] [ 4 ]
彼はその技術の「達人」として認められ、1人か2人の弟子を雇い[ 6 ]、大工仕事や家具の修理・製作を任せた[ 6 ] 。確立された家具職人として、この好景気の中で事業は繁栄し、トーマス・エルフェの木工工房の成功と収益につながった[ 5 ] 。
植民地時代のアメリカにおいて、[ 7 ]彼は18世紀のチャールストンで最も優れた家具職人とみなされていた。[ 8 ]同社の会計帳簿はチャールストン図書館協会によって保存されている。[ 9 ]数会計年度にわたるこの帳簿は、1768年から1775年の間に、トーマス・エルフェが数人の従業員とともに、精巧なキャビネットを含む1,500点以上の家具を製作したことを示している。[ 9 ]これらの文書はまた、彼が平均して月に約17点の家具を販売していたことも示している。[ 10 ]
彼の職業人生は1746年から1775年頃まで、ほぼ30年間続いた。[ 4 ]一時期、彼の財産は6,200ポンドを超えた。[ 11 ]チャールストンの地元歴史家で、チャールストン博物館の元館長であるE・ミルビー・バートン（1889年～1977年）は、トーマス・エルフェがこれまで作られた中で最も優れた、全国的に有名な家具のいくつかを制作したと述べている。[ 10 ] E・ミルビー・バートンは彼を18世紀で最も成功した家具職人と評した。[ 10 ] [ 9 ] [ 12 ]
1748年6月、トーマス・エルフェは未亡人マリー・ハンコックと結婚したが、彼女は数か月後に亡くなった。[ 13 ]彼は1755年後半にレイチェル・プライドーと再婚するまで再婚しなかった。[ 14 ]彼らにはウィリアム、エリザベス、ハンナ、ジョージ、トーマス、ベンジャミンの6人の子供がいた。[ 2 ]
トーマス・エルフェの作品はトーマス・チッペンデール（1718–1779）に影響を与えた。[ 3 ] [ 15 ]彼らの人生には多くの共通点があった。[ 15 ]二人とも同時期にイングランドで生まれ、幼少期をロンドンで過ごした。[ 4 ] 1730年代に首都で徒弟奉公をした。 [ 16 ]トーマス・エルフェは叔父の徒弟で、トーマス・チッペンデールは父の徒弟だった。[ 2 ]二人とも1748年に結婚したが、その後未亡人となり、再婚した。[ 2 ] [ 16 ]二人ともトーマスという名の息子がおり、後に父の家具事業を引き継いだ。[ 2 ]アメリカ独立戦争の暗黒時代を影響を受けずに生き抜いた。[ 16 ]二人とも多くの従業員を抱える大きな家具店を経営し、4年以内に相次いで亡くなった。[ 16 ]
トーマス・エルフェは、チャールストンの大工で彫刻家のトーマス・ワトソンの親友でもあった。[ 2 ]彼はワトソンの技術から多くを学んだ。[ 2 ] 1747年にトーマス・ワトソンが亡くなったとき、彼はエルフェを事業と私物の相続人に指名した。[ 2 ]
トーマス・エルフェは1775年11月28日、チャールストンで56歳で亡くなった。 [ 4 ]埋葬場所は不明。[ 12 ]子供たちはそれぞれタウンハウスと1,000ポンドを受け取った。[ 17 ]ウィリアムはアメリア・タウンシップの農園と8人の黒人奴隷も相続した。[ 17 ]唯一の家具職人の息子トーマスは、会社の設備、関連資産[ 2 ]、そしてジョー、ジャック、ポールという名の3人の黒人家具職人を相続した。[ 17 ]彼らを奴隷として所有していたトーマス・エルフェは、掃除や簡単な家具の修理など、さまざまな仕事に彼らを雇った。[ 18 ]妻のレイチェルと友人のトーマス・ハッチンソンとベンジャミン・ベイカーが遺言執行人である。[ 17 ]
革新的な家具デザイナーのトーマス・エルフェは、ティーテーブルやトレイ、コーヒーポットの取っ手、本棚、ラウンジチェア[ 6 ]のほか、積み重ね可能なチェスト、ダブルチェスト、作り付けのワードローブなどを製作した。彼はロンドンスタイル[ 5 ]に重点を置いたが、彼の作品はジョージアン、ロココ、ゴシック[ 19 ] 、中国風、フランス風[ 19 ]にもなり得た。
トーマス・エルフェは、パートナーのトーマス・ハッチンソン、23人の白人職人、そして約8人の黒人職人と共に、作品の最適化を図るため、5つの段階に分かれた組織的な生産チェーンを構築した。チェーンはジェレマイア・シャープがマホガニーを鋸で切断することから始まり[ 6 ]、トーマス・ラルフ[ 20 ]を含む別の大工グループが家具の構造に使用するヒノキを準備した[ 6 ] 。その後、工程の大部分は店舗に移り、そこで最小のアイテムがデザインされた[ 6 ]。彫刻家がそれらを装飾した。生産チェーンの最終段階は仕上げ作業であり、これは常に店舗の外で行われた[ 21 ] 。この下請け方式を用いることで、トーマス・エルフェは工房の製造システムを再編成したが、当時ロンドンの他の有名な家具職人も同様の試みを行っていた[ 21 ] 。
トーマス・エルフェの作品は、サウスカロライナ州コロンビアの知事公邸、チャールストン博物館、バージニア州のデウィット・ウォレス装飾美術館、ノースカロライナ州の初期南部装飾美術館、デラウェア州のウィンターサー博物館、庭園、図書館に展示されている。[ 12 ] 1758年、彼は評議会室用の椅子とテーブルを728ポンドで製作した。[ 22 ] 2年後、彼はセント・マイケルズ聖公会教会の骨組みを再建した。[ 22 ] 1763年頃、教会役員は彼に祭壇のデザインを依頼した。[ 22 ]トーマス・エルフェは不明な時期に店を閉めた。[ 22 ]
現在までに、トーマス・エルフェの名前で慣例的なラベルが付いた家具は発見されていない。しかし、もし彼がそうしたラベルを付けていたとしても、チャールストンの湿度の高い夏や接着剤を餌とする虫に耐えられたとは考えにくい。[ 23 ]そのため、研究者たちはトーマス・エルフェが作った家具を特定するために、他の手がかり、特に彼が大量の家具を製作したという事実に頼っている。これにより、本物の家具が見つかる可能性が高まる。[ 23 ]
チャールストンで最近発見されたいくつかの家具に共通するいくつかの際立った特徴は、それらが同一の家具職人によって作られたことを明確に示している。[ 23 ]例えば、フレッテ（半木材で平面上に破線を描き、交差させることで形成される装飾）は、これらの家具の多くに繰り返されている。 [ 23 ]当時一般的だったこの技法を彼に帰属させることは不可能だが、チャールストンで発見された家具にこの技法が常に使用されていることから、これらの家具はトーマス・エルフェの作品であり、他のほとんどすべての職人の作品ではないことが示唆される。[ 23 ]
トーマス・エルフェは不動産投資家でもありました。彼はチャールストン地域で不動産の売買や賃貸で財を成しました。[ 24 ]彼は、時折、主な住居、安息の地、または家具店として使われた不動産を多数所有していましたが、[ 24 ]その住所は不明です。[ 24 ] 1747年9月28日のサウスカロライナ・ガゼット紙に掲載された彼の家具店の説明では、彼の主な工房は「マーティン博士の近く」にあるとされていますが、その場所は現在では不明です。[ 24 ] 1748年には、彼の店は「アイコット氏の向かいの角」にあるとされていますが、これも場所が不明です。[ 25 ]
彼はブロードとフレンド（現在のレガーレ）に建物を所有していた。[ 24 ] 1766年、サウスカロライナ・ガゼット紙に賃貸広告が掲載された。[ 24 ]広告には、母屋は3階建てで、各階に3つの寝室があると記載されていた。[ 24 ]敷地内の別の家は彼の店として使われていた。[ 24 ]
トーマス・エルフェが1760年に設計・建設したクイーンストリート54番地の家は、今もチャールストンに残っている。[ 24 ]