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『This Is Hardcore』は、イギリスのロックバンド、パルプの6枚目のスタジオアルバムで、1998年3月30日にリリースされた。 『Different Class』 （1995年）の成功後、バンド内で摩擦が大きくなり、ギタリスト兼ヴァイオリニストのラッセル・シニアの脱退に至った。パルプのボーカリスト、ジャーヴィス・コッカーは、ストレス解消と孤独な作曲のために単身ニューヨークへ旅立った。これらの新曲は、よりアートロック的なアプローチとグラムロックの影響を受けている。 [ 9 ]
バンドとの和解後、アルバム制作は1996年11月に始まり、1998年1月に完了した。リードシングル「Help the Aged」は1997年11月10日にリリースされ、続いて「This Is Hardcore」が1998年3月11日にリリースされた。アルバムリリース後、さらに2枚のシングルがリリースされた。「A Little Soul」が6月8日に、「Party Hard」が9月7日にリリースされた。
バンドの前作アルバムと同様に、『This Is Hardcore』は批評家から概ね好評を得て、全英アルバムチャートで初登場1位を獲得したが、売上ははるかに少なかった。[ 10 ]このアルバムにより、パルプは1998年のマーキュリー・プライズに3年連続でノミネートされた。[ 11 ]『This Is Hardcore』のデラックス・リマスター版は2006年9月11日にリリースされ、B面曲、デモ、レア音源を収録した2枚目のディスクが付属していた。
表紙写真は、ピーター・サヴィルと、誇張された女性の姿を描いた具象画で知られるアメリカ人画家ジョン・カリンがアートディレクションを担当した。モデルはクセニア・ズロビナ[ 9 ]で、画像はアルバムのデザインも手掛けたハワード・ウェイクフィールドによってさらにデジタル加工された[ 10 ] 。カリンは、自身の絵画「終わりのない物語」を基にした「高齢者を助けよう」ビデオのアートディレクターも務めた。ロンドン地下鉄に掲示されたアルバムの表紙の広告ポスターは、「これは女性を侮辱する」 [ 11 ]や「これは性差別だ」「これは侮辱だ」[ 12 ]といったスローガンで落書きアーティストによって汚された。
タイトル曲のミュージックビデオはダグ・ニコルが監督し、 NME誌によって史上最高のビデオ第47位にランクインした。[ 13 ]ボーナスライブCD「This Is Glastonbury」は1998年後半にアルバムに追加された。
このアルバムの初週売上は5万枚強で、Different Classの初週売上13万3000枚より62%少なかった。[ 14 ]このアルバムは1998年4月にBPIにより10万枚の売上でゴールド認定された。[ 15 ] 2008年現在、ニールセン・サウンドスキャンによると、米国での売上は8万6000枚を超えている。[ 16 ]
Spin誌のニック・ホーンビーは、このアルバムについて「イングランドの非公式桂冠詩人ジャーヴィス・コッカーは、散文的な詩を完成させた」と評した。[ 25 ] Rolling Stone誌は、This is Hardcoreは時代を象徴する前作よりも「明るく弾むような感じではない」としながらも、「さらに大胆で完成度が高い」と称賛し、「まるで映画のように、人生の場面の連続のように展開する」と指摘。さらに、「長くゆっくりと消えていくというテーマに完全に捧げられた最初のポップ・アルバムと言えるだろう」と述べ、ロックの最も古い作曲上のタブーの一つを破った「大胆な試み」だと称賛した。[ 24 ]レビューは、「中年期の忘却の中で、パルプは奇妙な解放感を見出した。絶望がこれほど面白く響いたことはない」と締めくくった。アメリカのレビューも同様の論調で、シカゴ・トリビューン、ロサンゼルス・タイムズ、ピッツバーグ・ポスト・ガゼットはいずれも4つ星中3つ半の評価を与えた。[ 3 ] [ 20 ] [ 26 ]トリビューンはこれを「中年期の危機についての素晴らしいアルバム」と称賛し、「この音楽は、ストリングスとノイジーな妨害音で強化された豪華なラウンジ・リザード・ロックであり、70年代のボウイ／モット／ロキシー・グラム・ロックを巧妙かつキャッチーに90年代風にアレンジしたものである」と評した。[ 3 ]
アルバムの影響を振り返る中で、マシュー・ホートンはNME誌で「降伏、後悔、そして一瞬のパニックの感覚において、このアルバムは時代を完璧に捉えている」と書いた。ホートンは「パルプの『This Is Hardcore』がブリットポップをいかにして終焉させたか」と題した記事の中で、このアルバムは「名声の皮を脱ぎ捨て、ブリットポップという怪物への拒絶」であると主張した。[ 27 ]彼は「これは終わりであり、バンドが脚光を浴びた旅への苦労して作り上げた墓碑銘であり、少なくとも我々にとっては稀有な数年間だった時期の適切な出発点である」と結論付けた。別のレビューでは、楽曲「A Little Soul」は「コッカーの最も悲痛な美しさ」であり、「スモーキー・ロビンソンの『Tracks of My Tears』の音楽的青写真から着想を得ている」と評された。[ 28 ]
『This is Hardcore』は、書籍『死ぬまでに聴くべき1001枚のアルバム』に収録されている。[ 29 ] 2013年、NMEは『史上最高のアルバム500枚』のリストで166位にランク付けした。[ 30 ] 2014年、米国のLGBT雑誌Metro Weeklyは、同アルバムを「90年代のベストオルタナティブアルバム50枚」のリストで46位にランク付けした。[ 2 ] 2017年、Pitchforkは「ブリットポップのベストアルバム50枚」で7位にランク付けした。[ 31 ]
歌詞はすべてジャーヴィス・コッカーが作詞し、作曲は特記のない限りコッカー、ニック・バンクス、キャンディダ・ドイル、スティーヴ・マッキー、マーク・ウェバーが担当しています。