WB 100+ステーショングループ

The WB 100+ の歴史は、1993 年 12 月 3 日に The WB とTribune Broadcasting (その親会社である Tribune Company (後のTribune Media ) がネットワークの少数株主であった) の間で締結された提携協定に遡ることができ、その結果、Tribune のシカゴのテレビ旗艦局WGN-TVが The WB のプライムタイム番組を放送することになった ( Kids' WBブロックは、The WB の開局から 8 か月後の 1995 年 9 月にデビューし、その後2004 年 9 月に WGN-TV に移るまで、独立局のWCIU-TVで放送された)。^{[ 2 ]}

この契約により、WGNの全国スーパーステーションフィード（後にWGN Americaとして別ブランド化され、従来の基本ケーブルチャンネルとして運営される）は、1995年1月11日のThe WB開局時に、ネットワークが放送テレビ局との提携を確保するのが困難な特定の市場（利用可能な地上波放送局が不足しているか、市場内の既存局との二次提携がないかのいずれか）において、デフォルトのWB提携局として機能することになった。この取り決めは、ネットワークが「ホワイトエリア」（全国放送局が市場認可を取得していない地域を指す用語）で提携局を見つけるのに十分な時間を与えるために考案されたもので、これにより、WGNスーパーステーションフィードは、この契約がない場合よりも幅広い視聴者にThe WBの番組を全国的に配信することが可能になった。^{[ 2 ]}一部のケーブルプロバイダーは、WGNの全国放送に加えて、またはそれに代えて、場所に応じてロサンゼルスの系列局KTLA（太平洋標準時地域向け）またはニューヨーク市の系列局WPIX（東部標準時地域向け）を放送していました。

The WB の共同創設者であり初代社長であるジェイミー・ケルナーは、1996 年 6 月に、小規模市場向けのケーブルテレビ制作番組サービスの構想を思いつき、当初はThe WeBという名称でした。ネットワークは、WGN スーパーステーションのフィードとの契約の根拠と同様の機能を果たすこのサービスの構想を、同年 9 月 24 日にケーブルプロバイダーに正式に提示しました。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ケルナーは、このようなサービスの開発において以前に経験がありました。 1986年から1993年までFoxの初代ネットワーク社長を務めていた間、ケルナーは同様の（ただし地域性は低い）サービスであるFoxnetを開発した。これは当時Foxの親会社であったニューズ・コーポレーションが所有するケーブルチャンネルで、1991年6月から2006年9月まで運営され、利用可能な商業テレビ局の数が限られているためにネットワークが独占提携を維持できない小規模市場のケーブルプロバイダーに放送ネットワークの番組を直接配信するように設計された最初のケ​​ーブルチャンネルだった。1997年にラッセル・マイヤーソン（後に同グループのエグゼクティブ・バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーを務める）がThe WBに入社した後、ケルナーはマイヤーソンに、商業局が5局以下の「ホワイトエリア」市場（ The WBの開局から5日後にデビューしたUPNが提携を獲得できた市場も含む）にWBの番組を配信するネットワークの全国ケーブルフィードのアイデアを持ちかけた。^{[ 6 ]}

ネットワークの過半数所有者であるタイム・ワーナーは、IBM（ハードウェアとインフラストラクチャ担当）とエンタープライズ・システムズ・グループ（後にエンコーダ、さらにハリス・コーポレーションとして知られるようになり、全国および地域レベルのソフトウェア・システムを請け負った）に、地域および全国的な広告、プロモーション、局識別、各系列局向けのカスタマイズされたロゴ・バグを、各系列局の本拠地市場でローカルのWB 100+系列局を運営するヘッドエンドにデジタル送信する全国データ・サーバー・ネットワークの開発を委託した。このネットワークは、「ステーション・イン・ア・ボックス」（SIB）と呼ばれる5.25インチ（13.3cm ）のワイヤレスPCベースのシステムに中継され、衛星経由で配信されるデータ・フィードを介して、各系列局の本拠地市場に適した広告を、衛星配信される全国フィード上のプレイリストで設定された所定の期間にダウンロード、保存、挿入し、系列局に指定されたコールサインに基づく配布アドレス・ヘッダーを介して番組フィードを転送するようにプログラムされていた。 SIBユニットは1台あたり9,000ドルで、各提携希望者に販売され、費用はThe WBが全額負担した。SIBは一度に90分の番組素材を保持し、広告や番組宣伝を送信し、以前に放送された広告スポットを記録した。提携局は、インターネット経由でThe WB本社にあるNovar管理システムに送信されるログファイルを介してローカル広告を配信し、このシステムが配信、番組フィード配信、個々の提携局へのローカル挿入を処理した。 ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 6 ] [ 9 ]}このサービスによって提供されるすべての番組は、ロサンゼルス南西部（ロサンゼルス国際空港近く）のカリフォルニアビデオセンターにあるセントラルキャスティングハブを介して、WBの100以上の提携局に配信された。^{[ 8 ] [ 6 ] [ 9 ]} 

当初9月8日に開局予定だったThe WeBは、 1998年9月21日 午後7時（東部時間）に、ケーブルテレビ専用系列局80局で開局し、米国内のケーブルテレビ加入者280万人にリーチした。これは、アメリカのテレビ史上、放送局グループによる同時開局としては最大規模となった。このサービス（ 1999年3月にThe WB 100+ Station Groupに改名された^{[ 10 ]}）は、The WBの全国配信局としてSuperstation WGNが担っていたのと同様の役割を果たすために創設された。違いは、The WB 100+グループ内の放送局はローカル放送局のような構造になっている点である。ローカルのWB 100+系列局は、ローカルケーブルプロバイダーまたはより大きな地上波テレビ局の系列局（通常は1995年1月にThe WBが開局するずっと前に設立されたネットワークに加盟している局）によって管理されており、プライムタイムのニュース番組などのローカル番組を制作したり、ローカルスポーツイベントをテレビ放映したりしていた。

WB 100+ 局ではローカルのコマーシャル挿入やプロモーションも放送されましたが、同サービスで放送されたシンジケート番組のプロモーションでは、ネットワークのブランディングを優先し、系列局への言及 (口頭での識別または系列局のロゴの使用のいずれかの形式) は省略され、番組のローカル放送時間を参照するようにカスタマイズされていませんでした (シンジケート番組のプロモーションに記載されているすべての放送時間は、東部および中部時間帯でのスケジュールに基づいていました)。アナウンサーは、プロモーションの放送時間カードを読み上げるために使用され、番組が「今日 / 今夜 / 明日 / 曜日」に The WB で放送されることのみを識別しました。各系列局は独自のブランディング (通常は架空のコールサイン、親局の免許都市/ ケーブルフランチャイズのサービスエリア、またはその地域の地域的記述子、またはその両方を組み合わせた形式) を持っていました。^{[ 11 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 6 ]}

As part of the initial six-year affiliation agreements signed in late 1997 and throughout 1998, cable providers that operated local WB 100+ affiliates received the service's programming free of charge, instead of being required to pay a carriage fee directly to the network (as providers were required to do when they agreed to carry Foxnet at its launch); in addition, affiliates and their advertising sales partners shared a percentage of the revenue earned through the sale of local ads. The WB 100+ was designed to comply with Nielsen regulations defining what constitutes a local station; this allowed viewership totals from the cable-only affiliates to be counted alongside the network's conventional broadcast affiliates to accurately count toward the national ratings for WB network programming.^[8][6]

As time went on, The WB 100+ expanded, increasing its body of cable-only affiliates, while also adding affiliations with conventional broadcast television stations in a few markets. By September 2001, The WB 100+'s national availability had increased to 7.4 million households. The service's programming reached 109 out of 111 television markets within those eligible to affiliate with The WB 100+, totaling nine million households by January 2005.^{[6][12][13][14]} By the time The WB ceased operations in September 2006, the only eligible market never to have been served by a WB 100+ affiliate was Lafayette, Indiana, which received WB programming via WTTK (a satellite station of WTTV, which later became a CW affiliate and is now a CBS affiliate) in the adjacent Indianapolis market.

サービス開始当初、地元のケーブルプロバイダーがスーパーステーションWGNを配信していた一部の市場では、WB 100+系列局がWGNに代わって地元のWB系列局となりました。ただし、WB 100+の開始から1年間は、ケーブルプロバイダーがWGNスーパーステーションフィードで放送されるWB番組をブラックアウトしなかった地域では、地元のWB 100+系列局とWGNの間で番組の重複が続いていました。WB 100+系列局がさらに増えるにつれ、ネットワーク管理側は、WBの系列局の規模が十分に大きいと判断し、1999年10月にWGNに対し、同局の全国フィードから番組を削除するよう要請しました。^{[ 15 ]}シカゴのローカル局 WGN-TV の信号は、2006 年 9 月に同ネットワークが閉鎖されるまで WB 系列局のままでした (WGN のローカルフィードは、後に CW 系列局となり、2016 年に CW との提携が解消されましたが、2024 年に CW 系列局に戻りました)。2015 年春には、Channel Masterの LinearTV サービスの初期提供の一部として追加され、シカゴ市場以外の米国の視聴者も視聴できるようになりました^{[ 16 ]}。

2006年1月24日、タイム・ワーナーとCBSコーポレーションは、The WBとUPNをそれぞれ閉鎖すると発表した。その代わりに、両社は提携して、同年9月にThe WBとUPNの番組を中核とする新しいネットワーク、The CW Television Networkを立ち上げることになった。 ^{[ 17 ]}この変更に合わせて、The CWは2月24日に、主にデジタルサブチャンネル、アナログおよび非放送ケーブルテレビ局からなるネットワーク提携サービス「The CW Plus」を開始すると発表した。このサービスは、米国のテレビ市場上位99位以下の地域を対象としており、提携局の多様性はあるものの、構造的にはThe WB 100+とほぼ同じである。 The WB 100+ の既存の提携局が自動的に The CW Plus に参加するという保証はなかったが、最終的には大多数が参加し、番組は The WB 100+ から後継の CW Plus サービスにシームレスに移行した (たとえば、The Daily Buzzは 2014 年 9 月まで The CW Plus に残っていた)。^{[ 18 ] [ 19 ]}

デジタルテレビでは、1 つの地上波信号で複数の「サブチャンネル」を伝送できるため、CW Plus の系列局のほとんどは、系列局を管理する放送局のマルチキャスト フィードで放送しています。そのため、厳密には「ケーブル専用」ではなくなり、架空のコールサインではなく、親局のライセンスされたコールサインを使用しなければならなくなりました (ただし、一部の地上波系列局は、親局のコール レターを変更したものを使用しています。先頭の「W」または「K」を「E」に置き換えることがよくありますが、これはオンエアとニールセンの日記形式の視聴率レポートの両方で識別するためだけです)。しかし、一部の放送局 (ミシガン州北部のWBVC 、ウェストバージニア州ウィーリングの WBWO 、モンタナ州グレンダイブの CW Glendive 、ノースダコタ州ビスマークのKWMK 、ミシガン州アルピーナの WBAE 、ミズーリ州ジョプリンの KSXF など) は、ケーブル専用のままです。