ソーン・バーズ

ソーン・バーズ

初版
著者	コリーン・マカロー
言語	英語
ジャンル	家族の物語
出版社	ハーパー＆ロウ
発行日	1977年4月
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	692
番号	0-06-012956-5
OCLC	2886288
デューイ十進分類法	823
LCクラス	PR9619.3.M32 T5 1977

『ザ・ソーン・バーズ』は、オーストラリアの作家コリーン・マッカローが1977年に書いた小説である。主にドロヘダ（アイルランドのドロヘダにちなんで名付けられたオーストラリア奥地の架空の牧場）を舞台とし、物語はクリアリー家に 焦点を当て、1915年から1969年までを描いている。この小説はオーストラリア史上最も売れた本であり、世界中で3,300万部以上を売り上げている。 ^[1]

この小説は同名のテレビミニシリーズにも採用され、1983年3月27日から30日まで放送され、『ルーツ』に次いでアメリカ史上2番目に高い視聴率を記録したミニシリーズとなった。その後、1996年に『ザ・ソーン・バーズ: ザ・ミッシング・イヤーズ』と題されたミニシリーズが小説の中盤の19年間の空白を埋めた。このシリーズはオリジナルシリーズとの矛盾点があると批判された。

この小説は2009年にミュージカル『ザ・ソーン・バーズ・ミュージカル』にも翻案された。2022年、『ザ・ソーン・バーズ』はエリザベス2世即位50周年を記念して選ばれた連邦作家による70冊の「ビッグ・ジュビリー・リード」リストに含まれた。^[2]

物語はニュージーランドで、1915 年 12 月 8 日、アイルランドの農場労働者パドレイク (「パディ」) とその妻フィオナ (「フィー」) の一人娘、メガン「メギー」クリアリーの 4 歳の誕生日に始まる。メギーは赤みがかった金色の巻き毛を持つ美しい子供だが、甘やかされることはほとんどなく、当時 5 人の兄がいる家族の中で自分の地位を確立するのに苦労する。彼女のお気に入りの兄は長男のフランクで、反抗的な若者で、嫌々ながら鍛冶屋の仕事に就く準備をしている。フランクは他の兄弟よりもずっと背が低いが、非常に力持ちである。他のクリアリー家の兄弟と異なり、フランクは黒髪と黒目を持っているが、これはマオリの高祖母から受け継いだものと思われる。

パディには裕福な姉のメアリー・カーソンがいます。メアリーは未亡人で、オーストラリアのニューサウスウェールズ州にある巨大な羊牧場ドロヘダに住んでいます。ある日、パディはメアリーから彼女の土地での仕事の申し出を受け、1921年にクリアリー一家全員がニュージーランドからオーストラリアに移住しました。

ドロヘダで、家族は若く有能で野心的な司祭ラルフ・ド・ブリカサートに出会う。司教を侮辱した罰として、彼はドロヘダ近郊のギランボーンという町の辺鄙な教区に追いやられた。ラルフはメアリー・カーソンと親しくなり、彼女がカトリック教会に多額の遺贈をすれば追放から解放されるかもしれないと期待していた。ラルフは「美しい男」で、メアリーはラルフに誓いを破らせようとあらゆる手を尽くす。ラルフは彼女の気遣いや策略を気にせず、訪問を続ける。彼はクリアリー家の全員の面倒を見ており、特に孤独な小さなメギーをかわいがっている。

フランクと父パディの関係は決して平穏ではなかった。二人はフィーの気を引こうと争う。フランクはパディのせいで何度も妊娠させられたことに憤慨している。40代になったフィーは再び妊娠したことを明かす。二人は激しく言い争い、パディはフランクに、彼は実の息子ではないと告げる。ニュージーランドの著名な市民の娘であるフィーは、既婚政治家と浮気していたことが明らかになる。その結果生まれたフランクは、フィーがパディと結婚したときにすでに18か月だった。フランクはフィーの失恋した相手に似ているため、フィーのお気に入りの子供だった。パディとの口論の後、フランクはプロボクサーになるために家出をする。フィーは双子の男の子、ジェームズとパトリック（ジムズとパティ）を出産するが、彼らにほとんど関心を示さない。その後まもなく、メギーの最愛の弟ハルが亡くなる。

フランクがいなくなり、ハルも亡くなり、メギーはずっと彼女の師であり友人でもあったラルフ・ド・ブリカサートにすがりつく。彼女が大人になるにつれ、ラルフとメギー自身を含め、彼らの親密な関係に疑問を抱く者も出てくる。マキャベリ的な残酷さと嫉妬が入り混じったメアリー・カーソンは、教会の階級制度で高い地位をちらつかせ、ラルフをメギーから引き離す計画を立てる。彼女の遺言書には財産の大半がパディに残されているが、彼女はひそかに新しい遺言書を書き、ローマカトリック教会を主な受益者に、ラルフを遺言執行者にする。

新しい遺言で、メアリーの富の本当の規模がついに明らかになる。ドロヘダはラルフとパディが長い間信じてきたようにメアリーの財産の中心ではなく、単なる趣味であり、彼女の本当の経済的関心から逸らすものなのだ。メアリーの富は、1,300万ポンド（現代の価値で約2億オーストラリアドル）以上の価値がある巨大な多国籍金融帝国から得たものだ。メアリーの遺贈の規模の大きさは、ラルフが教会で急速に出世することを保証するだろう。また、メアリーは自分が死んだ後、最初はラルフだけが新しい遺言を知るようにし、メギーと自分の野望のどちらかを選ばせる。彼女はまた、相続権を失った弟のために、彼と彼の孫全員に、そのうちの誰かが生きている限りドロヘダに家を与えると約束する。

メアリーの 75 歳の誕生日パーティーで、ラルフは、美しいバラ色のイブニング ドレスを着て 17 歳になったメギーを避けるためにあらゆる手段を講じます。その後、ラルフはメギーに、他の人は彼の関心を無邪気だとは思わないかもしれないと説明します。その夜遅く、メアリーは亡くなり、ラルフは新しい遺言状について知ります。彼はすぐにメアリーの計画の巧妙さに気づき、メアリーを「気持ち悪い老いた蜘蛛」と呼んで泣きながらも、新しい遺言状をすぐに彼女の弁護士に持っていきます。弁護士は憤慨し、ラルフに遺言状を破棄するよう促しますが、無駄です。1,300 万ポンドの遺贈は期待どおりの魔法を発揮し、ラルフはすぐにシドニーに向かい、教会で急速に前進し始めます。

出発する前に、メギーは彼への愛を告白し、二人は情熱的なキスを交わすが、ラルフは司祭としての義務を理由に彼から離れ、メギーにふさわしい相手を見つけるよう懇願する。

クリアリー夫妻は、フランクが喧嘩で人を殺したことで殺人罪で有罪判決を受けたことを知る。フランクは30年間刑務所で過ごす。

さらに悲劇が続く。パディは落雷で亡くなり、息子のステューは父親の遺体を発見した直後にイノシシに殺される。一方、パディとステューの死を知らないラルフは、火事の知らせを聞いてドロヘダに戻る途中だった。飛行機が泥にはまり、ラルフは軽傷を負う。メギーがラルフの傷の手当てをしていると、二人の情熱が再燃するが、ラルフはまたもメギーを拒絶し、ドロヘダには葬儀を執り行うためだけに留まる。

3年後、羊の毛刈り人ルーク・オニールがメギーに求愛し始める。彼の動機は恋愛というより金銭的なものだったが、メギーは彼がラルフに少し似ていることと、ルークがカトリック教徒でなく宗教とはあまり関わりたくないという理由で彼と結婚する。これはラルフへの仕返しである。彼女はすぐに自分の間違いに気づく。女性を性の対象とみなし、男性と過ごすことを好むけちなルークは、短い新婚旅行の後、親切なミュラー夫妻のもとでメギーに住み込みの仕事を見つけ、北クイーンズランドのサトウキビ刈りの旅回りのギャング団に加わるために出発する。出発する前に、彼はメギーの貯金をすべて横領し、彼女の給料が直接自分に支払われるように手配する。彼はメギーに、家を買おうとお金を貯めていると告げるが、すぐにサトウキビ刈りの競争的な労働に夢中になり、それをやめるつもりはない。ルークの野望を変えて落ち着かせたいと願うメギーは、わざと彼の通常の避妊を妨害し、赤毛の娘ジャスティンをルークに産ませる。しかし、生まれたばかりの赤ちゃんはルークにほとんど影響を与えない。

ラルフ神父は、難産のメギーを訪ねる。彼はオーストラリアからローマへ出発する途中、別れを告げに来た。彼はメギーの不幸を見て哀れに思う。ジャスティンは気難しい赤ん坊であることが判明したので、ミューラー夫妻はメギーを休ませるために孤島のリゾート地に送る。ラルフ神父はオーストラリアに戻り、アン・ミューラーからメギーの居場所を知り、数日間彼女と過ごす。そこで、ついに恋人たちは情熱を成就させ、ラルフは、完璧な司祭になりたいという野心にもかかわらず、メギーへの欲望が彼を他の男と同じ男にしていることに気づく。彼は教会に戻り、メギーはラルフの子供を身ごもり、ルークと別れることを決意する。彼女は、子供の父親が疑われないようにルークと最後にもう一度寝てから、ルークに自分の本当の気持ちを伝え、彼にサトウキビ切りを任せてドロヘダに戻る。

故郷で彼女は美しい男の子を出産し、デインと名付けます。このような経験のあるフィーは、デインが生まれるとすぐにラルフに似ていることに気づきます。メギーとフィーの関係は良い方向に転じます。ジャスティンは自立した、鋭敏な知性を持つ女の子に成長し、兄を心から愛しますが、他の誰にも頼らず、メギーの母親としての愛情表現を冷静に拒絶します。メギーの生き残った兄弟は誰も結婚せず、ドロヘダは次第に老人でいっぱいの町になります。

ラルフは久々にドロヘダを訪れ、初めてデインと会う。彼は少年に妙に惹かれるが、自分たちが父と息子であることに気づかない。長く投獄されていたフランクも、ラルフのとりなしのおかげでこの時ようやく仮釈放され、傷ついた男となってドロヘダに戻る。デーンは成長し、メギーの落胆をよそに司祭になることを決意する。フィーはメギーに、神から盗んだものを今こそ返さなければならないと告げる。一方、ジャスティンは女優になることを決意し、オーストラリアを離れ、イギリスでキャリアを積む。枢機卿となったラルフはデーンの指導者となるが、この若者が自分の息子であることにまだ気づいていない。デインもまた、彼らの本当の関係を知らない。ラルフはデーンの面倒をよく見ており、似ているため、人々は彼らを叔父と甥と間違える。ラルフとデーンはその噂を広める。

ジャスティンと兄は親しい関係を保っているが、兄は彼女の性的冒険と自由奔放なライフスタイルにしばしば驚いている。彼女は、デーンとラルフの親友であるドイツ人政治家ライナー・ハルトハイムと親しくなり、ライナーは彼女に深く恋するようになる。彼らの友情は彼女の人生で最も大切なものとなり、悲劇が襲うと、さらに何かに変わろうとする。

牧師になったばかりのデーンはギリシャで休暇を過ごしていた。滞在中、ある日泳ぎに行ったデーンは、危険な流れから2人の女性を救おうとして溺れてしまう。デーンの葬儀の前に、メギーはデーンはラルフの息子だと明かす。葬儀の後、ラルフはメギーの腕の中で息を引き取る。

ジャスティンはレイナーとの連絡をすべて断ち切り、憂鬱で退屈な生活に陥る。最終的に、彼らは完全にプラトニックな関係で再び知り合いになるが、レイナーはメギーにジャスティンとの結婚を迫るために一人でドロヘダを訪れ、協力を求めた。ジャスティンはフィーとパディ クリアリーの唯一の生き残りの孫となり、ついにレイナーに対する自分の本当の気持ちを受け入れ、2人は結婚する。

この本のタイトルは、孵化した日からイバラの木を探す神話上の「イバラの鳥」を指しています。完璧なイバラの木を見つけると、イバラに刺さり、死ぬときに今まで聞いた中で最も美しい歌を歌います。この神話は、共観福音書とトマスによる福音書の第9章にある種まき人のたとえ話に言及しています。^[3]

この本の冒頭には、この神話が次のように述べられています。

一生に一度だけ、地球上のどんな生き物よりも甘く歌う鳥についての伝説がある。巣を離れた瞬間から、とげのある木を探し、見つけるまで休まない。そして、荒々しい枝の間を歌いながら、最も長く鋭いとげに突き刺さる。そして、死ぬときには、自らの苦しみを乗り越えて、ヒバリやナイチンゲールよりも歌をうたう。最高の歌を歌うには、存在が代償となる。しかし、全世界が静まって耳を傾け、天国の神は微笑む。なぜなら、最高のものは、大きな苦痛を伴ってのみ得られるからである... 伝説ではそう言われている。^[4]

この神話については、この本が出版される以前には出典が見つかっていないが^{[要出典]、}出版以来、様々な非学術的な出典で「古いケルトの伝説」として説明されている。^{[5] [6] [7]}

別の神話では、ヨーロッパのゴシキヒワは「とげ鳥」という称号と関連付けられており、ゴシキヒワがキリストのいばらの冠からとげを抜き、その血が羽に飛び散ったと伝えられている。この鳥は、教会に送られる子供たちの絵画にいくつか描かれていると言われている。^[8]

• メガン・「メギー」・クリアリー- 主人公。大家族の一人娘。小説では、彼女の幼少期から老年期までを描いています。
• ラルフ・ド・ブリカサート神父– メギーの真実の恋人。ハンサムで野心的なアイルランド系カトリックの司祭。
• パドレイク・「パディ」・クリアリー– メギーの父親、親切で素朴なアイルランド人労働者
• フィオナ・「フィー」・アームストロング・クリアリー- パディの妻であり、メギーの母親。彼女はパディ・クリアリーと結婚する前に婚外子を産んだ貴族の女性です。
• フランシス・「フランク」・アームストロング・クリアリー- メギーの兄、フィーの私生児、パディの継子。メギーとフィーのお気に入り。プロボクサーになる。
• メアリー・エリザベス・クリアリー・カーソン– パディの非常に裕福な姉、ラルフ神父の恩人、ドロヘダの所有者
• ルーク・オニール– メギーの夫でありジャスティンの父
• デイン・オニール– メギーとラルフの息子。26歳でギリシャで溺死した。
• ジャスティン・オニール– メギーとルークの娘、知的で自立した女の子
• ラディとアン・ミューラー- メギーがルークと結婚していた頃の雇用主で、生涯の友人となる。
• ボブ、ジャック、ヒューイ・クリアリー- メギーの兄3人。3人ともパディに似ており、ドロヘダで独身のまま余生を過ごしています。
• スチュアート「スチュ」クリアリー- 静かで優しい少年で、母親に似ています。メギーの 5 人の兄の中で、年齢は彼女と一番近いです。
• ハロルド「ハル」クリアリー- メギーの大切な弟。4歳のときに亡くなりました。
• ジェームズとパトリック「ジムズとパッツィー」クリアリー- 双子の男の子で、メギーの末の弟です。
• ライナー・「レイン」・モーリング・ハルトハイム– ラルフの友人であり、後にデーンの友人となる。西ドイツ議会議員であり、後にジャスティンの夫となる。
• 大司教 (後に枢機卿) ヴィットリオ・ディ・コンティーニ・ヴェルケーゼ– ラルフの指導者、ライナーとデーンの友人

ソーン・バーズは、テレビ番組「レイト・ナイト・ウィズ・セス・マイヤーズ」のジョーク要素として繰り返し登場した。COVID -19パンデミックの間、彼が自宅で番組を収録していたとき、この本がサイドテーブルに登場した。別のカメラカットでは、この本はタイトルを調整して再び登場し、時には一度に複数登場することもある。^{[9] [10]}

元NFLオフェンシブタックルのドブリカショー・ファーガソンは、テレビドラマ「ソーン・バーズ」の登場人物ラルフ・ド・ブリカサート神父にちなんで名付けられた。 ^[11]

• 『ザ・ソーン・バーズ』初版の写真
• ABC の The Thorn Birds、1983 年、テレビ番組、tvguide.com